Снайпер, который любил жареный рис

11. Тайбэй, Тайвань

При регистрации в отеле нужно предъявлять удостоверение личности. Но оно не требуется, когда снимаешь квартиру.

Перед тем как покинуть Тайвань, Ай Ли через агентство снял старую квартиру-студию. Владелец жил на континенте, и ему не было никакого дела до жильца, лишь бы тот ежемесячно переводил квартплату. И Ай Ли переводил, все эти пять лет. Их контакт свелся к единственному сообщению из агентства, извещавшего, что владелец желает повысить арендную плату. Повышения так и не произошло — возможно, владелец осознал, что трудно будет подыскать замену жильцу, который никогда не жалуется на отсутствие технического обслуживания. Когда владелец умрет, о ремонте позаботятся дети.

Зданию было не менее тридцати лет: ржавые оконные рамы, неухоженная лестница с мигающим светом, обувные стойки, загромождающие лестничную площадку. Да и весь закоулок был столь же запущен.

Жаль, что на воровстве обуви не разживешься, подумал Ай Ли, поднимаясь на свой этаж.

Окно скрипнуло, когда он открыл его, чтобы проветрить комнату — воздух был еще более затхлым, чем в квартире в Тельче. Из-за панели в ванной он извлек давно хранившийся там сверток — классическую дедушкину М1, неповрежденную благодаря обильной смазке и все еще в отличном состоянии.

Перед вручением ее Дедуле в честь ухода из армии у винтовки был удален ударник. Но Дедуля знал, как ухаживать за механизмами, восстановил ударник, и винтовка была как новенькая. Унаследовав ее, Ай Ли настроил телескопический прицел и глушитель и с удовольствием сделал несколько пробных выстрелов.

Никто не знал, что она у Ай Ли. Никто, кроме Айронхеда.

Это его первое за несколько лет возвращение в Тайбэй. Он позволил себе прогулку на ночной рынок Нинся за хорошей едой и парой бутылок местного пива, затем вернулся к своему плану. Как найти того, кто распорядился убить его?

Приказ об убийстве Чжоу Сехэ передала Куколка. Как найти Куколку? Через Айронхеда?

Он вытащил из тайника старый ноутбук; синие небеса и зеленые холмы на экране Windows ХР неожиданно вызвали укол ностальгии. Он сумел подключить ноут к сети через свой мобильный и принялся просматривать новости за последние пять лет.

До девяти он спал, забравшись в спальный мешок, затем автобусом поехал в знакомое место поесть баоцзы. По телевизору передавали пресс-конференцию по делу Чжоу Сехэ. Говорил какой-то старший офицер полиции, но Ай Ли поймал себя на том, что смотрит на человека, стоящего чуть позади. Ай Ли знал, как работает бюрократия на Тайване. Большой начальник может произносить умные слова, но что происходит в действительности, знает не он, а тот, стоящий за его спиной, стриженный под «бобрик» помощник, готовый прийти боссу на выручку, если последуют каверзные вопросы.

Он поискал в интернете: следователь в отделе организованной преступности, по фамилии У. Разыскать номер его мобильного было несложно, а оттуда выйти на домашний адрес. По гутл-картам он произвел разведку территории: хороший район, рядом речка, парк. Приятное местечко для пенсионера.

Теперь на поиски того креветочного заведения, которое собирался открыть Айронхед. Ай Ли знал, что тот любит рыбалку, но не подозревал, что он так неравнодушен к креветкам.

На экране телевизора замелькали кадры танка Ml, его боевого применения во время войны в Персидском заливе. Ведущий рассказывал, что планируется закупка ста восьми таких танков, с начальным бюджетом в тридцать миллиардов тайваньских долларов и текущими расходами на запчасти, техническое обслуживание и обучение. Серьезные деньги, даже для армии.

Армейское жилье в Тайнане снесено. Армейское жилье в Гаосюне снесено. Армейское жилье в Тайбэе и Тайчжуне превратилось в колонии художников и места для туристических восторгов. Он схватил пальто и направился к выходу — дедушкины блины были почти так же хороши, как его жареный рис, и у Ай Ли разыгрался аппетит.

У поднялся рано, чтобы погладить костюм и галстук — жена ушла гулять в холмы. Появился сын, протирая заспанные глаза, спросил, не хочет ли У позавтракать. У хотел, но времени на еду не было. Но, пока он варил кофе, сын сбегал вниз за пирогом с дайконом и лепешками с яйцом. Лепешки лучше пошли бы с чаем, но сегодня был чрезвычайно кофейный день.

Совместная работа над делом Чжоу Сехэ помогло растопить лед между У и сыном.

— Ты еще играешь в баскетбол? Тебе нужно не только учиться, но и заниматься спортом.

— Давно не играл.

— Погоди, вот выйду на пенсию, буду с тобой мячи кидать.

— Да ладно, пап, еще сломаешь себе что-нибудь.

— Испугался?

Сын спрятал улыбку.

В контору У вошел с гордо выпяченной грудью.

Шеф желал знать новости. Он просиял, когда У сообщил ему, что итальянцы отрабатывают версию смерти Ай Ли при взрыве в Тельче. У поспешил добавить: Умник полагает, что за Ли был послан другой киллер, но убийство сорвалось. Шеф опять поскучнел, глядя на У так, словно тот испортил ему утро.

Пресс-конференция началась вовремя, шеф блистал в элегантном костюме от «Хуго Босс», расстегнув воротник рубашки, чтобы выглядеть более естественно. Он методично давал разъяснения о продвижении дела, заверяя прессу, что раскрытия осталось ждать недолго. У стоял чуть позади, оглядывая комнату и не прерывая шефа, дающего обещания, которые бюро не сможет выполнить. Его собственная роль заключалась лишь в том, чтобы показать, что его начальник достаточно важная персона, раз у него за спиной бездеятельно и непонятно зачем торчит старший инспектор.

Репортер поинтересовался делами Го и Цю.

Не посоветовавшись с У, шеф выступил с дальнейшими заверениями:

— Оружие, принадлежащее подозреваемому, убитому в Чехии, будет обследовано нами и европейскими коллегами на предмет того, имеет ли оно отношение к огнестрельной ране во лбу Цю. Однако следователи, которым поручены эти дела, сомневаются, что убийство Чжоу Сехэ связано с убийством Цю Цинчи так тесно, как предполагают средства массовой информации.

Но каким образом будет произведено это обследование? Цю был кремирован, причем без разрешения бюро. Не говоря уж о церемонии прощания, посмертном повышении по службе и назначении внушительной пенсии его вдове. И он был застрелен с близкого расстояния и брошен в море, а не устранен снайпером.

Обследование стоило бы У колоссальной потери времени. К счастью, провести его было невозможно.

Но все, что говорит начальник, есть истина в последней инстанции, а задача подчиненного — повторять сказанное до тех пор, пока от костюма фирмы «Хуго Босс» не перестанет нести всем этим собачьим дерьмом.

Умник возвращается после полудня. Встречать его У послал другого: сам он собирался повидаться с папашей Чжу Ли.

В слякотный день бизнес у Чжу Ли шел хорошо: прохожие забегали выпить кофе, пересидеть дождь и согреться. Папаша устроился в углу, уставившись через очки в книгу. «Пятеро молодых рыцарей», прочел У. Ну конечно, о чем читать гангстеру, как не о разбойниках? По крайней мере, это чуть ближе к литературе, чем халтурные триллеры Умника о крутых частных сыщиках. Сын обожал японские детективные романы. Интересно, подумал У, что же должен читать отставной оперативник? Наверное, что-нибудь о сражающемся с коррупцией древнекитайском судье…

А где же кошка? Ах да, вот она, свернулась в выстеленной одеялом корзинке у ног старика.

— Чжу Ли сказала, у вас есть новости.

Старик взглянул на него поверх очков.

— Точно, есть новости. Дедушка хочет вас видеть.

— Хорошие новости.

— Я бы так не сказал. Есть условия. Встреча будет тайной. Нельзя ничего записывать, нельзя никому говорить, где он живет. Дедушка старый, разговоры его утомляют. Он сам решит, когда ему говорить, когда нет.

— Условия принимаются.

— Мне сказали, что он даже старше, чем я. Сделайте ему подарок, что-нибудь, что согреет его в такую жуткую погоду. Не забудьте об этом и ведите себя наипристойнейшим образом. Мы вчетвером за вас поручились. Наша репутация будет погублена, если вы его обидите. А мужчины в нашем возрасте легко обижаются.

— Понял.

— Вот и славно. Я буду на связи. Это может случиться завтра, так что будьте готовы выехать.

В конторе его ожидали десятки новых сообщений. Одно, в электронной почте, привлекло его внимание:

«Я проходил снайперское обучение с Ай Ли и Чэнь Личжи. В настоящее время ушел из армии и не хочу неприятностей, но если вы обещаете помалкивать, можем поговорить».

У немедленно ответил, предлагая встретиться, где и когда удобно автору письма, и сообщив номер своего мобильного.

Не успел он перемолвиться словом с остальной командой, как его вызвал шеф, и пришлось поспешить туда.

Администрация президента и законодательные органы желали знать, почему убит Чжоу, и желали знать прямо сейчас.

— Возможно, вы не в курсе, У, но Чжоу был не только советником. Он был дальним родственником президента. СМИ и их обозреватели пережевывают сплетни и перемывают кости дважды отстраненным троюродным братьям президента. Он недоволен, премьер недоволен, министр недоволен. Все недовольны. Выскажите ваше мнение, и мы посмотрим, что есть у нас.

— Руководитель моей секции возвращается сегодня; если подождать, мы сможем отчитаться вместе.

— Ну так начните первым.

— Чжоу был в Риме определенно по делу, не для удовольствия. Личность пожилого азиата, который пил с ним кофе, сейчас устанавливается; предполагается, что это подпольный торговец оружием, имевший беседу с Чжоу и неким иностранцем о чем-то связанном с Тайванем.

Чжоу был убит бывшим снайпером тайваньских десантников по имени Ай Ли. Пять лет назад Ай вступил в Иностранный легион. Нет никаких сведений о его знакомстве с Чжоу или каких-то связях с ним. Ай убил только Чжоу, но не двоих других. Это указывает на то, что дело, по которому Чжоу приезжал в Рим, было нежелательно кому-то или какой-то организации. Значит, Чжоу убили, чтобы сделка не состоялась. И это было сделано публично, у всех на глазах, словно предупреждение для других: больше не пытаться.

— Итак, ваши соображения?

— Это бандитский прием, босс. Магазин не платит за «крышу», вы его громите, полиция наказывает пару ребятишек без предыдущих приводов. Но тут речь идет не о магазине, это для того, чтобы показать другим магазинам, что случится, если они перестанут платить.

— Значит, они решили провести экзекуцию в центре Рима?

— Да, а затем появляется Чэнь Личжи, другой тайваньский снайпер, и пытается убить Ай Ли. Понятно, что Ай Ли хотят устранить, но заканчивается тем, что Ай убивает Чэня и добирается до Чехии, где его настигает другой киллер. Стало быть, его каким-то образом отслеживают, но он настороже и второй раз избегает смерти.

Теперь Ай проскользнул назад по фальшивому паспорту, изменив внешность. И единственный способ для него выпутаться из всей этой передряги — убить тех, кто желает его смерти. Потому что если он этого не сделает, погибнет.

— Он в Тайбэе?

— Прибыл вчера в Таоюань, переодетый женщиной, якобы для участия в марафоне.