Делион. По следам древней печати

Тень застыл на месте и поднял свою голову к небесам. Черная аура, вихрем развивающаяся вокруг Павшего, стала намного интенсивнее. Древний маг наблюдал как на землю спускается еще один Павший и Тень вытащил из ножен свой гигантский меч, который был длиной с обычного человека. Флавиан не мог поверить в это, но меч горел черным пламенем, темные языки огня бегали по лезвию исполинского оружия.

Не замечая густого дыма, что стелился над окружающей местностью, не обращая внимание на раненного Галария, преклонившего колено, Флавиан теперь смотрел на существо, парившее в небесах. Сложно описать словами, какое впечатление произвел этот Павший на разум пастуха, никогда не видевший в жизни ничего подобного.

Древний маг парил над землей благодаря своим белоснежным ангельским крыльям. Казалось, что они были геометрически выверены до миллиметра, без единого изъяна и полностью симметричны. Флавиан вздрогнул, заметив, что на каждом крыле Павшего было по глазу. Некоторые глаза были прикрыты перьями, другие же взирали затуманенным взглядом на окружающую картину. Часть глаз имела суровый пронзительный взгляд, другие крылья обладали бегающими взором. Сетьюд не мог составить в своей голове цельную картину: Это существо было одновременно и божественно идеально красивым, а с другой стороны оно казалось пастуху дитем Бездны, отрыжкой Дадура.

Когда Павший приземлился на землю, его крылья сложились, и превратились в единый странный узор. К сожалению, Флавиан не мог рассмотреть лица этого существа, потому что он стоял к ним спиной.

— Духовор, — мрачный, наполненный сталью голос Тени, словно бы исходил из самой Бездны.

Он обращался к другому Павшему, спустившемуся с небес.

— Тень, — внешность Духовора оказалось обманчивой и резко контрастировала с его манерой речи.

Голос Духовора был высоким и что-то в нем казалось Флавиану странным.

Тень не проявлял враждебности, но Флавиан смог заметить в Павшем изменения. Если он не боялся Духовора, то по крайней мере остерегался его.

— Не ожидал тебя увидеть так далеко от Южноземья, — прорычал глубоким голосом Тень.

Этот голос действовал на Сетьюда практически парализующе. Каждое слово Тени пронзала все его внутренности и калечило его душу, пастуху было так страшно, что он трясся от мрачного тона Павшего. Казалось бы, вот он, идеальный вариант чтобы сбежать отсюда подальше. Уже неважно куда. Юношу более не волновала печать, Аргий или все это треклятое Речноземье. Теперь он хотел всего лишь одного — попасть на свои родные просторы, в Нозернхолл и забыть все происходящее как страшный сон.

— Мне нужен мальчик, — ответил спокойным тоном Духовор и Флавиан понял, что показалось странным в тоне этого могущественного существа.

Оно словно бы говорило слова нараспев, настолько тонко и изящно подбирая ритм, что речь Духовора складывалась в единую песнь. В отличие от грубого, пугающего тона Тени, слова Духовора хотелось слышать вновь и вновь, они действовали гипнотизирующе, и завораживали Флавиана, унося юношу в беззаботную несуществующую даль.

— Нам тоже, — ответил ледяным голосом Тень.

Темная аура начала яростно плясать вокруг Павшего. Отдельные языки черных сгустков вырывались на много десятки локтей вокруг, всполохи темной энергии создавали затмение на фоне горящего рыжим пламенем леса. Говорило ли это о том, что Павший злится или испытывает какие-либо другие чувства, Флавиан не знал, он мог только предполагать это.

— Отступись и ты сможешь уйти отсюда живым, — теперь Флавиан заметил, как крылья Духовора начинали едва поддергиваться.

А это ли говорило о его волнении? Пастух не брался судить этих двух могущественных существ, но они оба не были уверены в своей победе.

— Духовор, ты не глупец, чтобы идти против меня и Некроманта, — ответил Тень, и его длинная рука легла на рукоять длинного меча.

Воцарилось молчание, нарушаемое треском горящей древесины. Галарий едва дышал и тоже сжимал в руке свое зачарованное оружие. Флавиан хотел незаметно подкрасться к своему товарищу и предложить ему убежать отсюда подальше. Хотя было глупо надеяться, что такие могущественные маги не смогут тебя выследить в два счета.

— Кажется, ты, Некромант и другие Павшие забыли о нашем истинном пути, — Флавиан вновь замер, пропуская через себя ритмичную песенную речь Духовора. — Наш духовный Отец скован уже тысячи лет в Дадуре, а вы думаете лишь о собственной славе. Вы забыли указы вашего отца.

Длинный пространный монолог Духовора закончился тем, что он отвернулся от тени и зашагал в сторону двух людей. И тогда Флавиан смог разглядеть лицо этого Павшего — бледное, покрытое какими-то пятнами белого цвета, Духовор был без бровей и с широким, но аккуратным лбом. Павший был полностью лысым, но Флавиана удивило другое — посмотрев на лицо Духовора, нельзя было сказать с уверенностью, женщина это или мужчина. Это могущественное существо, всем своим видом говорило о том, что оно бесполое, аккуратный торс был лишен любых вторичных половых органов. Только теперь Флавиан смог отметить, что… Духовор был полностью голым.

— Отступись, — сказал в спину Тень и направил острие своего черного, как безлунная ночь, меча в сторону Духовора.

Сделав несколько аккуратных и небольших шагов Духовор остановился и чуть развернув свою голову произнес нараспев угрозу.

— Ты же понимаешь, что я могу в один миг сожрать твою темную душу? — Флавиану было не по себе, словно это был какой-то сон, где между собой схлестнулись два бога

— Ты не пойдешь против своих собратьев, — раздался скрежещущий голос из черного шлема.

Творение ушедших эпох продолжало держать свой меч в небольшом расстоянии от спины Духовора, темная аура начинала обволакивать второго Павшего, из Тени словно бы вырывались искры Тьмы.

— Мои собратья это те, кто желают освободить нашего Скованного Отца, — ответил Духовор.

Такие патовые ситуации не могут разрешиться диалогом. В этом случае, Ткачиха предопределила все события: Павшие схлестнутся друг с другом, впервые за долгое время. Флавиан понял, что это прекрасная возможность сбежать из эпицентра бури между древними магами, но случившееся бойня, приковала его невидимыми цепями к этому завораживающему зрелищу.

Благодаря ли своей совершенной реакции, или Павший использовал свои магические уловки, но Духовор понял, что сейчас будет удар от Тени. Просто за какие-то доли секунды, его гигантские крылья раскрылись, подобно вееру, каждое вздутое и напряженное око наблюдало за движениями Тени. Этого мгновения хватило, чтобы Духовор развернулся в пол оборота и удар его соперника миновал в считанном локте от шеи.

Флавиан не осознал до конца, что случилось, но звук был столь ужасен и противен, что он закрыл свои уши, пытаясь заткнуть их пальцами. Галарий пал на колени и закричал от сильной боли, который нанес ему этот звук. Тень стоял расставив руки и из казалось, что из самой его утробы, выходит песнь Бездны. Огонь склонился перед ним и через мгновение полностью затух, оставив догорать лишь самые дальние деревья.

Духовор воспользовался моментом и взмыл в воздух. Сделав выпад правым плечом, он выпустил в сторону Тени довольно много каких-то странных белоснежных предметов…

Но Тень — тот Павший, которому под силам пользоваться просто чудовищной реакцией. Он переместился на десяток локтей в сторону за считанное мгновение, а то место, где он стоял, пронзили невероятно острые заточенные перья с крыльев Духовора.

— Если ты не остановишься, я сожру твою душу, — пригрозил парящий в воздухе Павший своим мелодичным и потусторонним голосом.

Но Тень не остановился перед лицом опасности. Сделав несколько обманных рывков, он оказался в совершенно другой стороне, за спиной у Духовора. Из ауры Тени появилась гигантская черная ладонь и моментально сжала Духовора в своих объятиях. Павший вскрикнул от боли настолько неестественным и громким возгласом, что Флавиан скрючился от боли и упал ниц перед всей этой бойней. Он почувствовал, как из его ушей засочилась влага, переведя свой взгляд на Галария, он увидел, что у стража тоже пошла кровь из ушей.

Хватка темной энергии, что обуздала Духовора, была крепкой, казалось, что невидимая черная рука раздавит его за несколько секунд. Тень трясся от затрачиваемых усилий, пытаясь выдавить из Духовора все внутренности, от гигантской руки исходили волны черной материи, которая убивала всю растительность, счастливо спасшуюся от падения метеоритов.

Флавиан лежал ниц и не смел пошевелиться. Ему еще никогда так не было страшно. Два темных бога сражались друг с другом, животный страх заставил юношу дрожать и громко плакать, по его штанине потекла теплая влага. Что-то кольнула в его душе, и он почувствовал, как пронзительный потусторонний холод заполнял его. В тот момент северянин еще не понимал, что Духовор забирал со всей окрестности души животных, людей или неупокоенных мертвецов.

Павший пожирал души лесных обитателей, оленей, лис, муравьев, лосей, а также рыб, проживающих в реке Холодной. Духовор наполнял себя силой, он обуздал чужие души и сейчас питался ими. Животные скоропостижно умирали, старели в считанные мгновения и падали замертво, рыбы всплывали к верху брюхом, а стрекозы, сверчки и филины падали на землю камнем.

— Неееееееет! — закричал Тень громогласным голосом, который заставил содрогнуться даже землю.

Черная рука, сжимающая Духовора, начала ослабевать, теряя хватку и через какое-то мгновение исчезла. Тень упал на колени и завыл от жуткой боли, его черная латная перчатка на правой руке обуглилась и превратилась в расплавленный металл. Духовор начал спускаться на землю, подлетая почти вплотную к своему давнему союзнику, глаза на его крыльях, налились кровью и в них горела ярость, они непрестанно вращались, ни на секунду не останавливаясь на какой-либо точке.

Духоворе медленными и короткими шагами, как ни в чем не бывало, подошел к стоящему на колени Павшему. Мышцы спины Духовора напряглись, крылья выдвинулись вперед, образуя белоснежный полукруг, с сотнями выпученных глаз. Духовор поднял с помощью своих крыльев побежденного и придвинул его к себе.

— Я тебя предупреждал брат, — нараспев произнес крылатое существо, разглядывая поверженного соперника. — Неужели ты так низко ценишь свою душу?

Тень, подвешенный в воздухе с помощью крыльев, смотрел на свою расплавленную руку, казалось, что он не обращал внимание на речь своего бывшего собрата. Однако, черный шлем с острыми отростками повернулся лицом к лицу. Темная аура практически исчезла, Павший был обессилен и пребывал в разбитом состоянии.

— Если ты пожрешь мою душу, то никогда не станешь прежним, — раздался низкий голос из-под шлема. — Я знаю, что ты хранишь и переживаешь воспоминания тех, чьи души ты пожираешь.

Духовор склонил свою голову к правому плечу, словно собака. Видимо данный жест означал, что он внимательно слушает могущественного мага.

— Моя душа — это абсолютная Тьма, — продолжил Тень своим громогласным басом. — Она пожрет тебя изнутри, Духовор, заполнит всю твою жизнь и разорвет тебя на части.