Инстинкт охотника

31

Когда профессор Локк пришел навестить его, Джо ковырялся в своих швах, пытаясь определить степень его ран. Он отказался от дозы дилаудида. Он не хотел, чтобы что-то затуманило его разум или притупило боль. Боль давала необходимую информацию о здоровье его организма. То, что он чувствовал сейчас, было терпимо, и после трех часов без болеутоляющих медсестры заверили его, что все наркотики вышли из его организма и боль не станет намного хуже, чем сейчас.

- Доброе утро, Джозеф. Как ты себя чувствуешь?

Это было стандартное приветствие профессора. Обычно это означало: "Как на тебя действует лечение? Все еще хочется убивать и есть людей?" Но сегодня в его голосе прозвучала неподдельная тревога.

- Бывали дни и получше, профессор.

Профессор бросил быстрый взгляд на его бинты.

- Я слышал, что ты участвовал в жестокой стычке.

Джо пожал плечами:

- Ну да.

- Ты сломал парню ногу, порвал несколько мышц на плече, и он нанес тебе несколько ударов ножом.

Джо кивнул.

- Но ты его не укусил.

- Нет, сэр. Я его не укусил.

Профессор погладил усы на подбородке и поверх очков посмотрел на Джо.

- Это прогресс, Джо. Я уверен, что ты мог бы разорвать его на части, если бы захотел.

- О, я так хотел. Я просто не хотел, чтобы меня отправили обратно в супермакс.

- И все же это прогресс. Я не думаю, что еще несколько недель назад ты смог бы проявить такое самообладание. Как ты думаешь, Кетамин помогает?

- У меня нет таких желаний. Не так часто и не так сильно, как раньше.

Профессор кивнул и что-то нацарапал в своем маленьком блокноте.

- Могу я задать тебе вопрос, Джозеф?

- Конечно. Что угодно, профессор.

Профессор некоторое время пристально смотрел на Джо, прежде чем заговорить. Его глаза были подобны микроскопам, изучающим Джо на каком-то субатомном уровне, где все его претензии и притворство становились прозрачными.

- Я наблюдал за тобой в камере, пока тебя не перевели из супермакса…

Глаза Джо сузились, брови нахмурились.

- Да? И что же?

- И ты занимался каким-то боксом с тенью…?

Поморщившись, Джо сел на кровати. Теперь его явно интересовало, о чем собирается спросить профессор.

- Так вот для чего ты тренировался? На этот случай?

- Образно говоря, можно сказать, что да.

Профессор кивнул, но его лицо не выглядело полностью убежденным.

- На днях я познакомился с одним человеком, мастером смешанных единоборств. Я рассказал ему о тебе.

- Обо мне?

- Да, о тебе, Джозеф. Он сказал, что из тебя, наверно, получится отличный боец. Что ты об этом думаешь, Джозеф?

Джо пожал плечами:

- Не знаю, сэр.

- Ну, я думаю, что это может стать хорошей карьерой для тебя, если ты когда-нибудь выберешься отсюда. Это был бы способ выпускать твою естественную агрессию.

Джо пожал плечами.

- Возможно. Хотя я не думаю, что они разрешат мне принимать Кетамин перед боями.

- Может быть, он тебе и не понадобится. Есть лекарство от морской болезни, которое действует на глутаматные рецепторы так же, как и Кетамин. Оно не вызывает привыкания, и я не думаю, что какая-либо государственная Спортивная комиссия будет иметь с этим проблемы. А пока я нашел новое лекарство, которое хотел бы попробовать с тобой, под названием Рилузол. Он специально разработан для модуляции глутаматных рецепторов, как и Кетамин.

Джо склонил голову набок и ухмыльнулся профессору Локку, вглядываясь в глаза стареющего ученого в поисках того, что могло послужить причиной этого разговора.

- Профессор, вы хотите, чтобы я дрался?

Профессор Локк глубоко вздохнул.

- Джозеф, я просто рассматриваю все возможности.

Джо поднял бровь.

- Думаете, что борьба поможет мне контролировать свои желания?

- Я думаю, что это поможет тебе направить эти неистовые импульсы в нужное русло. Теперь, когда мы знаем, что ты можешь защитить себя, не теряя контроля. Это может быть отличной возможностью.

Джо долго смотрел на него, прежде чем ответить. Он думал о своей схватке с большим трансвеститом и уничтожении Армондо.

- Я не очень люблю драться, профессор. Я больше не хочу быть жестоким. Я хочу, чтобы меня вылечили.

Профессор Локк кивнул и похлопал Джо по плечу.

- Я понимаю, сынок. Я просто пытаюсь представить разные варианты.

Профессор протянул Джо несколько таблеток и чашку воды.

- Это и есть Рилузол?

- Да. Кетамин может вызвать плохую реакцию с другими обезболивающими, которые ты принимаешь. Это должно быть безопасно.

Джо держал таблетки в руке, делая вид, что принимает их и пьет воду. Он открыл рот и высунул язык, чтобы доктор увидел, что таблетки исчезли. Профессор Локк кивнул и повернулся, чтобы уйти, затем снова повернулся и посмотрел на Джо поверх очков.

- Джозеф?

- Да, профессор?

- Если тебе не нравится драться, почему ты проводишь так много времени в своей камере, отрабатывая боевые приемы?

Джо подавил усмешку, но не раньше, чем профессор заметил ее. Они смотрели друг на друга, читая мысли друг друга так же ясно, как если бы они были написаны в воздухе между ними.

- Это всего лишь упражнения, профессор.

Они оба знали, что он лжет. Профессор Локк открыл было рот, чтобы ответить, но передумал и повернулся, чтобы уйти.

- Береги себя, Джозеф.

Профессор Локк похлопал Джо по ноге и тепло улыбнулся, прежде чем пройти по коридору и выйти из лазарета.

Джо несколько долгих минут смотрел на закрывающуюся дверь, потом сунул таблетки в книгу, которую читал, - "Франкенштейн" Мэри Шелли. Затем он закрыл глаза и попытался снова заснуть. Вид и запахи больничной палаты пробудили в Джо все его хищнические инстинкты. Запах крови был невыносимым. Больные, раненые и старики лежали вдоль обеих стен. Даже раненый Джо знал, что мог бы убить любого из них и кормиться до тех пор, пока его желудок не лопнет. С момента последнего приема Кетамина прошло уже больше недели. Ни одной таблетки с тех пор, как его ранили. Его действие прошло, и его стремление к добыче было на полном газу впервые с момента его заключения. Все его инстинкты взывали к нему, чтобы он накормил монстра, но время еще не пришло.

Его глаза были закрыты, и он дышал медленно, размеренно, когда услышал, а затем почувствовал запах человека, стоящего над его кроватью. От него пахло леденцами и сигаретами. Джо открыл глаза и посмотрел на улыбающегося ему человека с дикими глазами. Он был одет в синюю форму санитара и держал в руках швабру. У него были карие глаза и каштановые волосы, и он носил тонкие прямоугольные очки. Джо узнал этого человека. Он видел, как тот мыл пол, менял судна и приносил пациентам почту. Из заднего кармана у него всегда торчал какой-нибудь роман ужасов. Сегодня это было что-то о зомби от автора по имени Нейт Саузард, о котором Джо никогда не слышал. Санитар был ростом чуть меньше шести футов и мягок во всех нужных местах. Джо почувствовал, как у него заурчало в животе, и монстр медленно развернулся в его штанах, пробуждаясь, злой и голодный.

- Ты Джозеф Майлз, верно? Я все о тебе прочитал. Черт, ты действительно похож на Кларка Кента! Ну, как извращенная, злая версия Кларка Кента, как Супермен после дозы красного криптонита. Но держу пари, что ты выглядишь точно так же, как он, когда вымоешься.

Джо продолжал смотреть на санитара, наблюдая, как пульсирует сонная артерия у него на шее. Он чувствовал, что теряет самообладание. Ему нужно было поесть. Это был единственный способ достаточно быстро залечить его раны. Врачам понадобятся недели, но Джо знал, что новое убийство, поглощающее живую энергию живой души, сделает его сильнее.

- Пару дней назад к тебе приходила девушка.

Джо помолчал.

- Девушка? Лана?

Санитар покачал головой.

- Она сказала, что ее зовут Селена. Так мне сказали охранники. Они мне все рассказывают. Люди здесь мне доверяют.

- Она сказала, чего хочет?

Санитар ухмыльнулся и слегка покраснел.

- Они сказали, что она приехала сюда с супружеским визитом. Это было необычно. Вот почему они сказали мне. У нее было разрешение начальника тюрьмы и все такое. В этой тюрьме обычно не разрешают супружеские свидания. Даже для женатых заключенных. Вот что было так необычно. Трейлер, который они использовали для супружеских пар, теперь используется только для хранения. Она даже не замужем за тобой. Я бы знал, если бы она была. Я все прочитал о твоем деле. Как ты съел того библиотекаря живьем, а потом поджарил парня живьем на вертеле. Это было так отвратительно! Я не мог поверить, когда читал об этом.

Санитар наклонился и зашептал Джо на ухо. Джо почувствовал почти непреодолимое желание откусить кусок от лица мужчины, когда тот наклонился ближе.

- Я уже пробовал. После того, как прочитал о том, что ты сделал. Я попробовал. Я здесь за попытку изнасилования, но они не знают о других.

Мужчина выпрямился, выпятив грудь и ожидая одобрения Джо.

- Она вернется?

- Кто? Девочка…

- Селена. Она сказала, что вернется?

- Да. Она сказала, что останется в городе и не уедет, пока ей не разрешат нанести супружеский визит. Она очень хочет тебя, чувак.

Он наклонился и снова прошептал Джо на ухо:

- Я могу вытащить тебя отсюда.

Джо удивленно посмотрел на него. Санитар улыбался и кивал.

- Я помогаю вывозить заключенных, которые не выживают. Ну, знаешь, те, что умирают. Я кладу их в сосновый ящик и загружаю в грузовик, а государство забирает их и кремирует. Я могу посадить тебя на этот грузовик.

Глаза Джо сузились.

- Но почему? Почему ты делаешь это для меня?

Улыбка санитара стала еще шире.

- Потому что ты мой герой. Я прочитал все о тебе, а потом, когда узнал, что ты едешь сюда, не мог дождаться встречи с тобой. Но они упрятали тебя в супермакс, где никто не мог тебя увидеть. - Его голос стал еще тише. - А потом я услышал, что ты изувечил этот кусок дерьма, Люшиуса.

Джо не сразу понял, что это за имя, и на его лице, должно быть, отразилось замешательство, потому что санитар быстро освежил его память.

- Тот большой черный ублюдок с косичками, с которым ты участвовал в петушином бою. Он часто пытался причинить мне боль. Он сказал, что трахнет меня в задницу. Так и сказал. Этот тупой ублюдок. Если он собирался изнасиловать меня, то, по-моему, он мог бы, по крайней мере, быть немного вежливее. Немного романтичнее или что-нибудь в этом роде. Я до смерти боялся этого большого сукина сына. До меня доходили слухи о том, что он делал с людьми. Черт, я даже видел, как некоторые из них лежали здесь с анусами, вывалившимися после большого черного члена ублюдка, разорвавшего их кишки. И он хотел сделать это со мной? Нет, спасибо. Моя задница – это строго только выход. Я сделал заточку на всякий случай, если он попытается что-нибудь сделать, но я действительно не думал, что у меня будет шанс даже с заточкой. Но ты все исправил. Он больше никому не причинит вреда. Только не без члена.

Джо кивнул.

- А тот мексиканец, которого ты разорвал на куски? Он собирался избить меня за то, что я не отдал ему свой кукурузный хлеб. Он попросил его в кафетерии, а я был голодный, а у них обычно нет кукурузного хлеба. Может быть, пройдет год, прежде чем они получат его снова. Поэтому я сказал нет, и он попытался ударить меня ножом. Я вскарабкался на стол и стал бегать по столовой, пытаясь убежать от него. Тогда охранники схватили его и бросили в раздевалку. Потом я услышал, что он подрался с тобой и ему оторвали лицо. Ты как мой ангел-хранитель. Как будто ты помогал мне, а сам даже не знал об этом. Как будто мы были предназначены друг для друга. Я не гомик или что-то в этом роде. Не беспокойся. Мне просто нравится читать страшное дерьмо, и ты самый страшный из всех, и ты настоящий. Я даже не могу поверить, что разговариваю с тобой! Это все равно что беседовать с Джеффри Дамером или Эдом Гейном. Ну и дела!