Кто-то просит прощения

18 августа, четверг

Антон не подвёл – прислал письмо, прикрепив к нему файл с рассказом об экспедиции. Однако в изложении старой истории участниками сообщества, к сожалению, не оказалось ничего нового. Те же клички, тот же печальный финал – «все умерли». Действительно, «страшилка» для новичков, не более. А поскольку историю никак не «раскручивали», не дополняли выдуманными подробностями, стараясь сохранить сухой документальный тон, то читалась она без всякого интереса. Возможно, на тех, кто верит во все байкальские тайны, история навевала ужас, но взгляд со стороны за повествование не цеплялся. Не возникало ощущения искренности.

Из важного, но это уже в самом письме – точная дата похода: он состоялся одиннадцать лет назад, в августе. Что служило очередным косвенным подтверждением связи экспедиции и начавшихся через год убийств. В том же письме – имя и адрес Рины. Марины Петровны Фроловой, умершей одиннадцать лет назад. На момент смерти – двадцать один год.

К адресу прилагался домашний телефон, на который Вербин позвонил утром. Родители Рины вышли на пенсию, поэтому ждать вечера, когда они вернутся с работы, не пришлось, договорились увидеться в полдень. Отец – Пётр Дмитриевич – подрабатывал сторожем, но сегодня не его смена, так что он дома. Иначе пришлось бы ждать даже не вечера, а следующего дня. Об этом рассказала мать, с которой Феликс говорил по телефону. Вербин ожидал, что она будет грустна, но время сделало своё дело – женщина говорила голосом отнюдь не безжизненным и осталась спокойной, даже когда Феликс упомянул Рину. И не спросила, кто Феликс такой и почему хочет поговорить о дочери, просто сказала: «Приезжайте, раз надо», и продиктовала адрес, который у Вербина уже был.

На ошибку матери указал старший сын – Алексей, мать позвонила ему после разговора с Феликсом, и он тоже прибыл на встречу, не желая оставлять родителей один на один с незнакомцем. И вот он, едва поздоровавшись, задал вопрос в лоб:

– Вы кто?

Над ответом Феликс размышлял всю дорогу, понимал, что его в любом случае спросят. С одной стороны, подмывало назваться писателем, не журналистом, а именно писателем, собирающим материал для книги и специально ради этого прилетевшим в Иркутск. Мол, услышал о старой истории и решил положить её в основу нового романа. Но эту блажь Вербин быстро выкинул из головы, решив, что нет ничего хуже, чем обманывать потерявших дочь стариков. И пусть со смерти Рины прошло одиннадцать лет, боль никуда не делась, сидит в них крепко, а значит, необходимо проявить уважение.

И он сказал правду:

– Меня зовут Феликс Вербин, я – старший оперуполномоченный по особо важным делам Московского уголовного розыска. – Феликс показал документы. Подождал, пока их изучат и свыкнутся с мыслью, что к ним явился столичный полицейский, после чего спокойно продолжил: – Но здесь, в Иркутске, я – простой турист и вы можете не отвечать на вопросы и выставить меня за дверь.

– И нам за это ничего не будет? – уточнил Алексей.

– Ничего, – подтвердил Феликс. – Скоро вы забудете о моём визите и на этом всё закончится.

– Не скоро и вряд ли забудем, – негромко произнёс Пётр Дмитриевич. – О Марине давно никто не вспоминает.

– В этом нет ничего неожиданного, жизнь продолжается, а у неё – нет, и её – нет. – Зинаида Николаевна, мать девушки, грустно улыбнулась. – Мариночку помним мы, помнит Лёшка. Иногда её вспоминают родственники. Вы – первый посторонний человек за много лет, который пришёл к нам поговорить о дочери. И я хочу знать – почему?

– Мы бы не хотели, чтобы её память была… осквернена, – добавил Пётр Дмитриевич.

– В чём вы её подозреваете? – прямо спросил Алексей.

– Марину – ни в чём. Даю слово.

– Тогда почему вы здесь? Что вы расследуете?

– Я не имею права вести расследование на территории Иркутской области, – ответил Вербин. – Я просто задаю вопросы.

– Хорошо, почему вы задаёте вопросы?

– Ой, может, чаю? – всплеснула руками Зинаида Николаевна, только сейчас сообразив, что расположившемуся на стуле гостю ничего не предложили. – Я быстро.

– Нет, спасибо, может, позже… – Феликс помолчал. – Я приехал на Байкал как турист. Но случайно стал свидетелем обнаружения на мысу Рытом мёртвого тела. Пока по всему получается, что рыбак скоропостижно скончался от сердечного приступа.

– Рытый не самое рыбное место, – со знанием дела обронил Пётр Дмитриевич.

– Вот и мне так сказали, – кивнул Вербин. – Поэтому и заинтересовался.

– Не поверили в сердечный приступ? – удивился Алексей.

– Я – профессиональный дознаватель, моя работа – не верить в то, что мне настоятельно подсовывают. К тому же, мои иркутские друзья много рассказывали о мысе, о его репутации, и я удивился тому, что рыбак неожиданно снялся с лагеря, который обустроил за два дня до этого, отправился на мыс… и умер.

– В одиночестве?

– Да.

– Звучит и в самом деле подозрительно, – высказался Алексей со знанием дела. Как человек, который смотрит сериалы, а иногда читает детективы.

– Спасибо. – Феликсу понравилось, что мужчина преодолел первоначальную неприязнь и увлёкся разговором. – Я задал несколько вопросов и услышал о той экспедиции…

– Все участники которой умерли?

– Да.

– Вас это заинтересовало?

– Такая история не могла не заинтересовать, – мягко произнёс Феликс. – И я решил поговорить с вами.

– Как может быть связана смерть рыбака с событиями одиннадцатилетней давности? – удивилась Зинаида Николаевна.

– Возможно, никак, – честно ответил Вербин. – И возможно – возможно! – только разговор с вами способен дать ответ на вопрос, существует ли связь между этими двумя событиями.

– А если существует, чем это нам грозит? – мрачно спросил Пётр Дмитриевич.

– Что бы ни случилось одиннадцать лет назад, это уже история, – осторожно произнёс Феликс, понимая, что именно сейчас родственники Рины принимают окончательное решение: продолжать разговор или вежливо предложить незваному гостю пойти вон. – Но может получиться так, что в этой истории таится ключ к нынешним событиям.

– К убийству? – Алексей стал столь же мрачен, как отец.

– В настоящий момент у меня нет оснований утверждать, что на мысе совершено преступление. Зато есть абсолютно точная уверенность в том, что если преступление действительно произошло, Рина не имеет к нему ни малейшего отношения.

– Понятно.

Они переглянулись.

Зинаида Николаевна чуть пожала плечами, показывая, что согласится с любым решением мужчин, Пётр Дмитриевич кивнул, хоть и продолжал смотреть мрачно, и Алексей, уловив настроение родителей, спросил:

– Что вы хотите знать?

– Прежде чем я начну задавать вопросы, я хочу извиниться, если некоторые из них покажутся вам слишком личными или бестактными, – медленно сказал Феликс. – Я никоим образом не желаю оскорбить память вашей дочери.

– Спасибо, – вздохнула Зинаида Николаевна.

– Спасибо и спрашивайте.

Пётр Дмитриевич промолчал.

– Марина была активной участницей сообщества исследователей аномальных явлений… назовём его так. Правильно?

– Да, сестра увлекалась местами силы, дýхами и прочим… – Судя по тону, Алексей это увлечение не разделял. И не понимал. – И прочим аномальным.

– Марина увлеклась до того, как узнала о своём диагнозе, или после?

Зинаида Николаевна всхлипнула, Алексей вздохнул, а Пётр Дмитриевич ответил:

– Задолго до. О болезни мы узнали весной того же года, когда… ну… того же года, в общем. А всеми этими историями Марина увлекалась лет с шестнадцати.

– Может, и раньше, конечно, но именно тогда она стала принимать участие в деятельности сообщества, – добавил Алексей. – Стала читать их книги, материалы разные и ездить в экспедиции.

– Вы знали людей, с которыми общалась Марина?

– Пока сестра была совсем юной, я за ней плотно приглядывал, – ответил Алексей. – Потом… ну, сами знаете, как это бывает: «Мне уже восемнадцать, и я сама решаю, что делать!»

– Она была хорошей, – добавила Зинаида Николаевна. – Не позволяла себе ничего лишнего.

– Но парней своих в дом не приводила. Не знакомила.

– Почему? – удивился Вербин.

– Говорила, что жениха обязательно приведёт, а пока это так, увлечения.

– И вы ничего о них не знаете?

– Знаю, что у Марины были отношения с Кейном, лидером их компании, – рассказал Алексей. – Он старше, ему лет двадцать пять было или около того. И они долго встречались, года два. Я даже подначивать Марину стал, мол, неужели за два года не определилась? А она отвечала, что с Кейном интересно, весело, но ей не кажется, что он будет хорошим мужем.

«Прагматичная особа…» – промелькнуло в голове Феликса.

Но он привычно сохранил на лице бесстрастное выражение.

– А потом она бросила Кейна ради Доктора, – продолжил Алексей.

– Ты уверен, что нужно об этом рассказывать? – недовольно спросил Пётр Дмитриевич. Он явно не хотел выставлять дочь вертихвосткой.

– Они оба были в той экспедиции, и майору Вербину об этом наверняка известно.

Феликс кивнул, подтверждая слова Алексея, и мысленно сделал очередную пометку: «любовный треугольник».

– Скажите, а настоящих имён Кейна и Доктора вы не знаете?

– Марина называла их только кличками, – развёл руками Алексей. – Кажется, Кейна звали Димой, но я не уверен.

В блокноте появилась новая запись: «Кейн – предположительно Дмитрий».

– А Доктор?

– О нём вообще ничего не знаю.

– Мариночка тогда сильно преобразилась, – тихо рассказала Зинаида Николаевна. Снова всхлипнула, но нашла в себе силы продолжить: – Они познакомились в конце зимы, месяца за три до диагноза, и сразу начали встречаться. Мариночка была счастлива. Я понимаю, что у них тогда был период, который называют «конфетно-букетным», но он получился очень ярким и красивым, я думаю… я думаю, можно сказать, что это было самое счастливое время в жизни Мариночки. Даже когда она только начинала встречаться с Кейном, она не была так счастлива. – Тяжёлый вздох. – А потом случился диагноз, и Мариночка погасла. Но не сразу, потому что Доктор её не оставил. Представляете? Я – нет. Честно – не представляла, что так будет. Я думала, он убежит, но Доктор не просто сказал, что не уйдёт, но буквально вернул Мариночку к жизни.

– Подарил надежду, – глухо поправил жену Пётр Дмитриевич.

А Алексей кивнул, подтверждая слова отца.

– Мариночка тогда была полна сил, болезнь ещё не вцепилась, как… как потом… и они с Доктором много ездили по врачам.

– У него была машина. Джип японский.

– Он неплохо зарабатывал, – уточнил Алексей.

– Доктор отправлял анализы Мариночки в крутые центры в Москве, даже летал с ней туда, но… – Зинаида Николаевна отвернулась и смахнула с глаза слезу.

– Там сказали то же, что и здесь, – закончил за жену Пётр Дмитриевич.

– Мариночка рассказывала, что они случайно познакомились, на набережной, – вернула себе слово Зинаида Николаевна. Было видно, что она очень хочет рассказать о дочери новому человеку, тому, кто ни разу не слышал историю, поэтому Вербин чуть подался вперёд, показав, что ему интересно. – Мариночка с подругами гуляла, Доктор её увидел, подошёл, о чём-то спросил, посмотрел ей в глаза, и они начали разговаривать. Она рассказала, что опомнилась только часа через два. Подруги делись куда-то, а они с Доктором ходят по набережной и разговаривают. Холодно было, а они этого не замечают – ходят и разговаривают. Ещё Мариночка сказала, что никогда и никого не целовала на первом свидании, а его – поцеловала. Сразу и навсегда. – Пауза. – Думала, что навсегда.