Повелитель Хаоса

Глава 06 Туманные перспективы

Проснувшись, на свежую голову, я осознал, что гонюсь за призраком существующего только в моей памяти прошлого. В этой реальности не произошло тех важных событий, что сблизили меня с главами кланов Тан и Ли и их наследниками. Для этих людей, я просто ещё один член враждебного клана. Меня даже могут попытаться убить в отместку, стоит мне повернуться к кому-то из них спиной.

И пусть я лично ничего кланам Тан и Ли не сделал, достаточно того, что в отчаянное положение их загнал хитрый и мстительный отец Ченя. Ещё надо было выяснить, как он лишился жизни. Было ли это заказное убийство, организованное другими кланами или его лишили жизни свои же.

Пока я только знал, что он погиб прямо в личных покоях главной усадьбы при очень загадочных обстоятельствах. При каких именно, в разных слухах утверждалось разное. Убийцу не нашли, а может нашли, но просто не стали объявлять, так как он являлся членом клана. В любом случае, за это никто не был привлечён к ответственности. Суда и публичной казни не последовало, что намекало, что его смерть стала причиной семейных разборок, а они никого из представителей властей не волнуют.

Дела семейные вне законов страны. Родители могут убить своих детей, дети друг друга или родителей, никто из судебных приставов даже не шелохнётся. Кто и как будет наказан, решат сами старейшины клана. Внутренние дела семьи даже не могут быть подвергнуты порицанию. Правило: "Я тебя породил, я и убью" работало в царстве Вэй буквально. Родители обладали огромной властью над отпрысками и их убийство было не такой уж и редкостью.

Это не касалось случаев, когда кого-то из клана убивал слуга или наоборот, нанятый работник становился жертвой кланового беспредела. Родственники пострадавшего могли обратиться к наместнику города, к городской страже, чтобы те восстановили справедливость. Не давали в обиду и взятых из других кланов в качестве жен, женщин. Их супруг не имел права как-то ущемлять, наказывать, кроме сокращения их финансового содержания, но даже здесь были ограничения. Всех жен, родивших главе клана потомство, он должен был обеспечивать на довольно высоком уровне, наравне с матерью наследника. Не выполняющий этого закона глава клана подвергался порицанию и давлению, как со стороны представителей правящей семьи царства, так и внутри самого клана. Семья не заботящаяся о принятых в неё женщинах теряла лицо. Поэтому даже о малоимущей У Сунь Бин заботились на одном уровне со всеми другими женами.

Понимая, что теперь меня с младшими девицами Ли и Тан уже ничего не связывало, даже если я им помогу всем, чем смогу, меня будут воспринимать, как врага, не мешало задуматься, стоит ли дальше выстраивать все свои планы и действия, ради того, чтобы позаботиться о них, или я должен сменить вектор усилий в другую сторону.

Мне было до сих пор неизвестно, что с состязанием Небесных богов. Было ли оно отменено, завершено или просто перенесено на более поздний срок, раз самого меня обнулили, лишили всех сил и добытых к этому моменту богатств. Наиболее вероятными выглядели два сценария. Первый — состязание закончилось. Я недооценил Белого и Чёрного. Они натравили на меня двух легендарных даосов, опасаясь вступать со мной в бой напрямую, а сами зачистили северные охотничьи угодья враждебного лагеря и достигли тех результатов, которые считались условием для победы.

Возможно, победитель не должен был остаться только один. Призовых мест несколько: пять, десять, даже сотня. Награды распределяются в зависимости от личных достижений, количества поверженных противников, их силы. Если так, то я хоть и выжил, но никакой награды не удостоился. Возможно, погибла сознательно брошенная мной в одиночестве Стремительная Астра, а раз погиб прототип божества, то и все его герои автоматически считались проигравшими. В таком случае, для меня состязание тоже закончилось. А раз я инкарнировал в аборигена, теперь это мой родной мир и дальше меня ждет самая обычная жизнь, такая же, как на Земле или в Перекрёстке, но уже в Землях Богов.

Второй вариант тоже выглядел вполне логичным. Состязание было перезапущено, стартовало заново, так как произошло возмутившее организаторов нарушение установленных правил. К примеру, Небесным богам не понравилось, что легендарные даосы стравили союзников человеческого лагеря, поместив их в резервацию.

В таком случае меня ожидают все те же проблемы и испытания, что я уже пережил, но только с небольшим сдвигом во времени. Сектантов нет в царстве Вэй потому, что они просто не успели сюда добраться. Если припомнить, на это у них ушло в прошлый раз два с половиной месяца. Сдвиг подразумевает, что теперь нет задачи участвовать в турнирах и собираться у академии к вступительному экзамену. Проникновение будет не таким заметным, массовым, а станет рассредоточенным и растянутым во времени. Возможно, основная база человеческого лагеря и вовсе будет где-то вне шести царств, в дикой горной долине где-то на севере или востоке. Так посланники Небесных богов не спровоцируют местных предков-защитников, и тогда всё пройдет в рамках правил.

Мне нужно было решить, как действовать дальше, но оба уже рассмотренных варианта событий, по сути, требовали от меня одного и того же — дальнейшего взращивания своей духовной силы, чтобы не проиграть сектантам в момент их вторжения, и чтобы не повторилась ситуации с пленением, как в боевой академии. О тех, кто не может за себя постоять в Землях Богов вытирают ноги, а с моей улучшенной системой меридианов есть все шансы стать гораздо сильнее местных боевых мастеров и довольно в сжатые сроки.

Исходя из худшего варианта, подразумевающего, что состязание продолжается, и мои враги прибудут довольно скоро, я должен был полностью сконцентрироваться на своей прокачке. Это же будет не менее полезно, если состязание всё же завершилось. Я стану сильнее и отомщу подонкам в академии и всем тем, кто попытается меня ущемлять.

Третьим вариантом, путем, которым я, поддавшись сантиментам, шёл всё время с момента пробуждения в новой реальности, являлись попытки вернуть потерянное прошлое, его самые ценные для меня мгновения. Как показали горькие открытия, их уже не вернуть. Все, кто был мне дорог — сгинул или стал моим врагом. Должен ли я пытаться вернуть прошлое, преодолевать неблагоприятные обстоятельства, если это займет то ценное время, что я мог бы потратить на взращивание своей силы? Большой вопрос. Также это может раскрыть меня сильным противникам слишком рано, когда я ещё не буду готов. Единственное в чём я был уверен, мне нужно стать сильнее, а для этого применить все доступные мне знания и средства.

Когда я буду в состоянии себя защитить, выстоять в поединке против четырёх старейшин клана Су и при нападении сильнейших участников состязания Небесных богов, тогда уже и буду отвлекаться на рефлексию по прошлому, пытаться спасти девиц Тан и Ли, если они в этом действительно нуждаются. Иначе я ничего не добьюсь. Расставив приоритеты, я составил новый план действий.

Что я имею сейчас? Четвертый уровень концентрации Ци, но по моим прикидкам, уже через пару дней смогу взять и пятый. В практиках, главное настойчивость и постоянство. Главное, не сбавлять взятый со старта темп и не менее шестнадцати часов уделять дыхательным практикам и медитативной культивации. На питание и сон остается не так много времени, в сумме ещё восемь часов. Нужно выдержать в таком режиме хотя бы один месяц.

У меня при себе было ещё десять золотых и около тридцати серебра. На жизнь в обычной гостинице с питанием этого хватит на два месяца, в самой дешёвой — на четыре. Пока о деньгах нет повода сильно беспокоиться и прямо сейчас для совершенствования они не нужны, но начиная с шестого уровня концентрации Ци, который мне может открыться уже через десять дней, я получу доступ к особой технике совершенствования "Император Небес", которая многократно повысит эффективность.

Вот тогда потребуются и пилюли концентрации и духовные камни, которые в царстве Вэй стоят бешенные деньги. В прошлый раз в стычках с сектантами я быстро озолотился. Нашлись среди их вещей и духовные камни, являвшиеся призом городских турниров. С деньгами подобное может повториться, а вот с камнями уже нет. В этом году городских турниров больше не будет. Будет только тот, что проходит между шестью царствами, но до него ещё полгода. Нужно придумать, как заработать, если враги вообще не посетят Турфан. Ради турнира им сюда переться уже нет нужды. Разве что, в следующем году.

Если сектанты изменят стратегию и дальше будут действовать скрытно, я могу попробовать опять подзаработать целительством, но это тоже небезопасно. Ранее мне искал клиентов и прикрывал наместник Тан. Вообще-то я действовал противозаконно. Гильдия целителей установила в стране монополию на оказание целительских услуг. Чтобы получить право кого-то лечить, мне нужно сначала получить их лицензию, а это не так-то просто. Они действуют в связке с гильдией алхимиков, и по сути, являются их дочерней компанией, управляемой из одного центра. Система лицензирования у алхимиков и целителей схожая. Требуется пройти проверку знаний и базовых навыков даже при самом вступлении в ученики мастера, учиться у него пять лет на самый низкий ранг. Экзамен на повышение ранга позволят сдать только после ещё пяти лет практики. Продвижение мастеров-целителей — полная копия лестницы рангов у алхимиков. Вот и выходит, что и этот канал заработка не так легко получить.

Единственное, что я могу делать без преследования со стороны этих гильдий, это лекарства из ингредиентов, которые сам отыщу в диких джунглях и изготовлю для собственного употребления. Похоже, после того, как поднаберусь силёнок, мне ничего не останется, как отправиться в поход в опасные, необжитые районы и искать всё необходимое для ускоренной культивации самому. Обдумав всё, как следует, я позавтракал и занялся утренними дыхательными упражнениями.

После обеда повторил и сел медитировать, но всё никак не мог настроиться и перестать думать о Ли Хуатянь. Каждая минута для неё может быть ужасной пыткой, а я тут спокойно сижу в комфорте и о рисках для взращивания своего могущества разглагольствую. Ну не сволочь ли я? Нет, не могу просто бросить её в беде. Честно попытался отмахнуться от памяти прошлого, но похоже, я на это просто неспособен.

Когда сидел в камере в академии, думал о том, что вот-вот ко мне придут на помощь неравнодушные ко мне люди, а помощь так и не пришла. Позже я, конечно, узнал, что меня не предали, таких людей просто больше нет, и поэтому я оказался никому не нужен. Но жить в мире, где ты никому кроме себя не нужен, очень тяжело. Сейчас Хуатянь также ждала помощи, и я мог ей помочь, даже если она считает меня своим врагом. Мои чувства вышли из-под контроля и не давали медитировать, наперебой кричали, что я просто обязан это сделать или я гад, сволочь, мразь, ничем не лучше, чем те подонки из службы охраны.

Более того, чего скрывать, я знал ещё около тридцати моих старых пациентов, которых мне ранее помогли найти слуги главы Тан. Я исцелил их гораздо позже чем Лань Эр и Хуатянь, у кого-то был случай полегче и они могут быть ещё живы.