Пипец Котенку! 3

Глава 21

— Ну и задачки ты, б**дь, задаёшь!

— Эй-эй, потише, здоровяк. Забыл, что я теперь граф?

— Помню! — топает ножкой Добрыня. — И что, тебе дворянство в голову ударило? Просишь невозможного!

— Почему невозможного? Я уверен, что с твоим мастерством ты можешь создать такой артефакт, — говорю я.

— Ну ни хрена себе! Один артефакт — один эффект, такое вот правило есть! А тебе надо, чтоб и под водой дышать, и свет давать, и монстров отпугивать. Не много ли?

— В самый раз. Такая штука позволит мне наладить добычу жемчужных макров, и закрыть прорыв в Телецком тоже, — киваю за окно. — Раз не можешь впихнуть всё в один арт, сделай разные. Ты же можешь создать непромокаемый костюм и распихать по нему разные арты.

— Ишь, чего захотел! Теперь уже целый костюм ему подавай! А… — карлик вдруг затыкается и молча хлопает глазами.

Потом бежит к верстаку, хватает блокнот и начинает быстро-быстро писать свои закорючки.

— Идея пришла? — ухмыляюсь я.

— Водолазный комбинезон МД. То есть — Мастер Добрыня! Нравится название?

— Лучше МДВСГЯК. Мастер Добрыня, Вдохновлённый Своим Графом Ярославом Котовым.

Карлик кривится, будто сплюнуть собирается и продолжает черкать в блокноте. Потом чешет голову и говорит:

— С подводным дыханием нет проблем, такие артефакты делают. Герметичный шлем надо придумывать. Со светом тоже просто, надо только взять макровый фонарь и сделать подходящую линзу, чтобы лучше под водой светило. Фонари ведь тоже по сути артефакты, просто очень простые…

— Проблемы с отпугивателем монстров? — спрашиваю я.

— Проблем до х*я! Но отпугиватель самая большая. Знаешь, сколько другие артефакторы бились? Не представляю, как это можно сделать, — снова чешет голову Добрыня.

— Вот для этого тебе пригодится помощь Люсиль.

— Богини⁈ — подскакивает карлик.

— Ага. Она умеет отгонять чудовищ ультразвуком и другими заклинаниями. Уверен, вместе вы придумаете, как создать на основе её умений артефакт. Люся, пожалуйста.

«Ярослав, я не хочу! Он меня бесит своим поклонением».

«Почему бесит? Наслаждайся и командуй этим засранцем. Если хочешь, можешь оставаться в зверином облике, он не так сильно будет тебя боготворить».

«Ладно…»

Люсиль появляется, и сразу в облике женщины. Видимо, не так уж сильно её бесит Добрыня. А тот при виде беловолосой обольстительницы так низко кланяется, что борода касается земли.

Оставляю их заниматься артефактом, а сам отправлюсь решать другие вопросы. Появилось тут у нас кое-что…

— Готовы отправляться, ваше сиятельство! — рапортует сержант, когда я выхожу во двор.

Осматриваю солдат, которые выстроились во дворе в две линии. Все молодые, сильные, крепкие ребята. Оснащены как следует — удобная новая форма, защитные жилеты и амулеты, винтовки, каски, прочая амуниция. Хоть сейчас на парад — начищенные стволы винтовок блестят на солнышке, лица гвардейцев светятся гордостью.

Только отправляемся мы не на парад, а на войну.

Ну как на войну. На демонстрацию силы.

Наш сосед с востока, барон Кабаргин, повадился тайком отправлять своих людей в наши владения. Пронюхал, что мы расконсервировали портал на первый уровень и охотимся там на чудовищ. И тоже стал посылать туда охотников. Ребята оказались умные, и следов не оставляли, кроме трупов монстров. Чтобы подать в суд, не хватало оснований. Однако больше никто, кроме людей Кабаргина, браконьерничать не мог.

В этих краях вообще сейчас никто не живёт, кроме меня и этого барона. Берег напротив Котёновки стоит пустой, не считая заброшенных гостиниц, а дальше вокруг только горы. Никаких поселений и пригодных для возделывания земель.

Мы организовали охрану возле портала, и набеги прекратились. Только я всё равно не собираюсь оставлять это дело просто так. Вызову соседа на переговоры, потрясу оружием, а если барон не поймёт — устрою ему сладкую жизнь. Ведь единственная дорога из его владений ведёт через мои.

Вообще не понимаю, как можно при таком условии решиться на грабёж. Не воспринимает меня как угрозу? Очень зря. Сейчас я покажу ему, что у кота есть когти.

Садимся в лёгкий броневик и выдвигаемся. Если вдруг придётся драться, эта машинка даже сумеет помочь — на крыше солдаты вырезали люк и установили крупнокалиберную винтовку. Многозарядную, с револьверным барабаном. Редкая штука, между прочим, штука, английского производства.

Порохов уехал в Новосибирск на соревнования. Бернард, конечно, тоже уехал и попросил меня на всякий случай организовать в спортивном клубе охрану. Этим с радостью занял Марат, и теперь клуб посменно охраняют два моих гвардейца.

Благодаря этому у меня возникла неплохая идея — организовать собственную стражу. В городе, конечно, хватает полиции, но частная охрана тоже пользуется спросом. Грозину понравилась такая затея — конечно, понадобятся деньги и люди, готовые работать. Ни того ни другого у нас пока нет в достатке.

Но всё обязательно будет. Благодаря тому же Василию мы подняли родовые связи и заново наладили продажу растительных макров. Часть добычи оставляем себе, ведь растительные макры используются как стрелковые. Но боеприпасов полный склад, поэтому излишки мы превращаем в деньги.

Добытые на охоте кристаллы частью уходят Добрыне на артефакты, частью тоже продаются. У меня был соблазн отправить гвардию на большую облаву, но я решил, что не стоит разом выбивать всю популяцию монстров в том мире. Будем тянуть денежку постепенно и позволять чудовищам расплодиться.

Требуются новые источники дохода. Ведь Василий уже начал вести переговоры о покупке земель. Оказалось, что здесь только четыре участка — два на северном берегу истока, и два на южном. Северные заняты мной и Кабаргина, а южные принадлежат двум другим баронам. Один готов продать владения за миллион, а второй — сдать в аренду на пятьдесят лет.

Срочно нужно добыть свободный миллион. Придётся мне оставить дела и сгонять на экспедицию в Изнанку Окуневых. Надо добыть как можно больше жемчужин.

Контракт с «Ураганом» я заморозил, кстати. Пришлось выплатить отступные, но сейчас мне некогда помнить об условиях, да и сдавать добытые макры не хочу. Если появится желание своими руками добыть монет, проще сходить на Изнанку возле дома, чем переться в чужие угодья, да ещё и нехилый процент платить.

Нужно отыскать другие способы добыть деньги… Желательно много и быстро. Может, занять у Олега? Не хочу быть должным крупную сумму, но взять кредит для развития дела — нормальная стратегия.

Голова кипит от раздумий, и в какой-то момент я просто отпускаю ситуацию и надеюсь на удачу. Обычно она меня не подводит.

Границы между владениями Кабаргина и моими пролегают по узкой речушке Куатанг. Ехать от поместья на машине — минут пятнадцать.

Со стороны барона границу никто не охраняет, но пересекать её на «Осе» мы не стали. Перегораживаем броневичком единственный мост и направляем ствол в сторону соседских владений. Бойцы занимают позиции вокруг и готовят генераторы куполов, созданные Добрыней. В сотне метров позади разворачивают пушке.

— Ну давайте, вызовем соседушку на разговор! — восклицаю я. — Огонь холостыми в воздух!

Солдаты стреляют из винтовок, заряжая только макр, без пули. Я и маг-пиромант, который тоже в команде, устраиваем магический фейерверк. Ждём пару минут, а потом устраиваем новую канонаду, громче и ярче. Громко бахает пушка, сверкают заклинания.

Поместье Кабаргина недалеко, наверняка увидит и услышит. Но когда стихает эхо выстрелов, я достаю мобилет и звоню. Номер отыскал для меня Грозин. Незаменимый человек. Как только будет возможность, повышу ему жалованье.

Барон отвечает далеко не сразу. Паникует там, наверное.

— Алло! Да! — наконец, раздаётся в трубке.

— Доброе утро, Ильдар Тимурович! Надеюсь, мы вас не разбудили?

— Кто это⁈ Что это значит⁈ — неприятным скрипучим голосом возмущается Кабаргин.

— Это ваш сосед, граф Котов. Приезжайте, поговорим. Безопасность гарантирую, — говорю я и завершаю звонок.

Ждём. Через полчаса видим на извилистой дороге военный грузовик и одну легковую машину. А также с десяток стрелков на лошадях.

— Сержант, командуй, — говорю я.

— Зарядить боевые! — приказывает он. — Пушка, наводись на грузовик! Полная готовность, огонь по моему приказу или приказу графа!

Хлопаю парня по плечу. Он тоже воспитанник приюта, но лидерские качества офицеры быстро выявили и назначили его командиром отделения. Меня радует, что среди ребят находятся таланты.

Гвардейцы Кабаргина занимают позиции на том берегу. Их вдвое больше, но пушки у них нет, куполов вроде тоже. Только винтовки и пара магов, не считая самого барона.

Выхожу на мост один и без оружия, даже без духовного доспеха. Аварийный первый слой, если что, всегда работает. А в последнее время я его ещё и прокачал.

Ильдар Тимурович спешит ко мне. На вид он такой же противный, как его голос — невысокий старикашка с завитыми усами и в бордовом сюртуке. Прям злодей из сказки.

— Что это значит, граф⁈ — восклицает он. — Вы собираетесь меня атаковать?

— Это так, на всякий случай. Здрасьте! Мы же с вами ни разу лично не виделись, — протягиваю ладонь, широко улыбаясь.

— Что за манеры, — морщится Кабаргин и не торопится пожимать мне руку.

— А у вас? — продолжаю улыбаться и держать руку. — Вы что, не хотите дружить?

— О какой дружбе речь? По-вашему, стрельба это вызов на мирный разговор⁈

— Браконьерство в моих владениях тоже не тянет жест доброй воли, — ухмыляюсь я. — Так вы отказываетесь пожать мне руку?

Барон почти презрительно касается моей ладони и почти сразу же убирает.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, — произносит он.

— Да бросьте, всё вы понимаете. Знаете, ваше сиятельство, мне вообще не хочется спорить. Ставлю ультиматум: или вы компенсируете мне убытки, или я вас накажу.

— Да как ты смеешь, юнец! — скрипуче восклицает Ильдар. — Ты что, угрожаешь мне войной⁈

— Нет, зачем же. Но я сделаю так, что вы сами приползёте ко мне.

Барон багровеет, сжимая маленькие сухие кулаки. Осматривает меня с ног до головы, явно пытаясь оценить магическую силу. И приходит к выводу, что лучше не связываться.

— Переговоры окончены! — бросает он. — Попробуй как-нибудь мне навредить!

— А что, дуэли не будет? — развожу руками я, издевательски ухмыляясь.

Кабаргин разворачивается на пятках и уходит к своим. Я достаю мобилет и звоню в поместье:

— Алло, Светочка? Как дела, солнышко, всё в порядке? Вот и славно. Передай Марату, пожалуйста, что можно выдвигаться. Ага, спасибо, — кладу трубку и кричу сержанту: — Сохранять боевую готовность! Наблюдаем, ждём грузовик.

— Есть! — отвечают солдаты.

Ну и что же мы делаем? Да очень простую вещь. Приезжает грузовик, груженный стройматериалами, а потом и машина с рабочими. За день мы возводим блокпост на своей стороне реки. И теперь всякая машина, которая хочет проехать на территорию Кабаргина или обратно, обязана будет заплатить грабительскую пошлину.

Грозин подсуетился и прямо сейчас получает разрешение. Дорога не государственного значения, проходит только по моим владениям, коротко говоря — имею право.