АЮМЭ. Отряд черных плащей. Том 1

Глава 16

Посыльного парнишку звали Айрен. Оказывается, он служил сапфировой короне, и приехал в Харилькольд вместе с гостями. Я попытался побольше разузнать про ту самую Лору ван Эвельвет, но Айрен лишь пожимал плечами.

― «Ордер мне вручил один из камердинеров, я знать не знаю кто такая леди Лора ван Эвельвет» ― говорил он, когда мы вместе покидали таверну. ― «Знаю лишь то, что она встретит вас на выезде из центральных ворот, когда все гости поедут обратно в долину»

На мой вопрос «как она меня узнает?», он опять лишь развел руками.

Я отправил Юми узнать, во сколько королевская семья и гости планируют покинуть город, сам же тайком выбрался за стену и удобно расположился на полянке, в пяти минут ходьбы от города. Я лежал, перебирая ртом стержень травинки, и наблюдая за тем, как бегут облака.

В моих мыслях крутились воспоминания о моей жизни в Харилькольде. Как я впервые оказался тут, будучи в теле совсем юного пацана. Озлобленный, голодный и напуганный, я много дней прожил на улице, питаясь заплесневелым хлебом и тухлыми яблоками. Моим домом в те дни служил крохотный шалаш, собранный мною из гнилых досок в самом конце Вороньего переулка. На заднем дворе свинарника, куда люди нередко сливали свои помои.

Меня били торговцы, когда я пытался воровать у них еду. Меня били другие беспризорные дети, за то, что я не знал их языка, и вообще был очень странным. Меня постоянно били гвардейцы, за просто так, от скуки. От голодной и холодной смерти меня спас лишь случай, что свел меня с Фениором Штрусом. Не знаю, чем я ему приглянулся, но мужик сжалился и определил меня на солдатское обучение.

Я жил в казармах рядом с юными гвардейцами. Делил с ними трапезу, занимался рукопашным боем и фехтованием. В перерывах между занятиями меня обучали общему языку. Все приходилось учить буквально на пальцах. Однако солдата из меня тоже не вышло. Фениору настоятельно порекомендовали выбросить меня обратно за улицу за мое «скверное» поведение. Не знаю, что это означало, но Штрус бросать меня не собирался. Именно в тот момент, почти восемь лет назад, он и отвел меня на порог местной школы гильдии Теней, которую я успешно закончил почти два года назад.

Мне сложно выразить чувства, заполняющие меня в данный момент. Я прожил в Харилькольде целую жизнь, новую жизнь, подаренную мне неизвестными силами. И сейчас мне предстояло покинуть стены моего родного города. Я очень волновался, возможно, даже немного боялся, так как совсем не представлял, что могло меня ожидать на моем пути. Я привык, что где-то там, в стенах гарнизона, меня всегда ждал Фениор с бутылкой вина и интересными рассказами о его молодости. Я очень полюбил свою жизнь в Харилькольде, и мне было невыносимо тяжело ее сейчас отпускать.

Мои мысли перебила Юми, которая только что вернулась из города.

― Ты чего разлегся? Нам уже пора быть у входа!

― Они что, уже выезжают?

― Ну конечно, ты разве не слышишь музыку с улиц?

Я услышал ее только сейчас. Видимо, я слишком глубоко зарылся в свои мысли. Я застегнул на себе свой плащ наемника, и мы с моей Юми двинулись встречать нашего заказчика.

Вереница бесконечных солдат, карет и повозок в очередной раз проносилась мимо меня. Однако в этот раз люди выглядели куда более счастливее, нежели чем в день их приезда. Сытые и отдохнувшие, готовые к скучному трехдневному путешествию обратно до Сапфировой долины.

Мы с Юми стояли около дороги, неподалеку от центральных ворот города.

― Покажи ее, ― пробурчала Юми, внимательно всматриваясь в окна проезжающих карет.

― Кого, блин?

― Ту фрейлину, с которой ты танцевал весь вечер.

― Да где я тебе ее найду? Смотри сколько народу. ― Я выдержал паузу, обдумывая следующие слова. ― И вообще, чего она так тебя зацепила? Я, быть может, даже и не вспомню, как она выглядела…

В ту же секунду мимо нас проехал дилижанс с фрейлинами принцессы Стефаны.

― А, да вон же она, светленькая, в маленькой голубой шляпке!

Затем последовал сильный удар в плечо от Юми.

― Красивая, блин! Ну ты совсем охренел! ― Она отхлестала меня ладонями. ― Еще пялится, смотри-ка!

― Ай, ну прекрати уже, Юми. Люди смотрят, неловко же.

― Пусть смотрят! Плевала я на них.

Я продолжал безуспешно закрываться от ее ударов, пока около нас не остановилась небольшая карета из черного дерева, с одним извозчиком на ней и двумя запряженными лошадьми. Юми застыла со сжатым кулаком в воздухе рядом с моей головой. Наши взгляды были направлены на окна кареты.

Затем дверца открылась, и из салона показался уже знакомый мне темно-зеленый берет. Неужели…

― Чего стоите там? Быстрее запрыгивайте, не задерживайте людей, ― пропел ее ангельский голос.

Мы с Юми закинули внутрь свои мешки с вещами, затем и сами залезли. Блондинка сидела одна, в образе мальчишки. Ну конечно же. Лора ван Эвельвет. Как я мог забыть имя, которое сам ей и дал тогда в подвале? Вот идиот… Из моих мозгов можно было смело выжимать вино и эль.

Она с осторожностью и любопытством осмотрела Юми.

― Ммм… Ты не один, — раздосадовано подметила Лора.

Какая неловкая вышла ситуация. Хотел бы я сейчас остаться с блондинкой на едине? Обнять, прикоснуться к ее мягким волосам, нежно надкусить ее сахарную губу? Естественно хотел, желал этого. Но, с другой стороны, я все то же самое хотел проделать и с Юми. Вот незадача. Юми же переводила вопросительные взгляды с меня на нее. Она и не подозревала, кто прячется за маской этого шкета.

― Прости, это Юми Револь, сержант моего отряда. Мой верный спутник и напарник.

― Спутник… и… напарник…?!?! ― Медленно выдала Юми.

Я ощущал ее давящий взгляд на себе. Уничтожающий взгляд, разрывающий на миллионы кусочков. Мне было страшно поворачиваться к ней, поэтому я не сводил своих глаз с Лоры.

― Приятно познакомиться. ― Блондинка сняла свой берет, показывая нам свои шикарные серебряные волосы. ― Леди Лора ван Эвельвет.

Она протянула свою руку навстречу Юми. Вообще, среди леди так было не принято. Возможно, в долине действовали иные правила этикета. Однако реакция Юми меня просто поразила.

Она схватилась за ее ладонь двумя руками и начала трясти. Ее глаза засияли, рот раскрылся от удивления.

― Какая вы красивая, леди Лора! Невероятно! ― Юми продолжала держать руку блондинки пялиться на нее, словно голодная собака на висящую сосиску. — Это какая-то магия, честное слово. Я не видела женщин прекрасней вас, хотя объездила пол мира.

Терпению и манерам блондинке можно было только позавидовать. Она сдержанно улыбалась, продолжая давать на растерзание Юми свою руку.

― Ну что вы, не стоит. Вы прекрасны не меньше, моя дорогая. Вы только взгляните на свои черные, словно нежная летняя ночь волосы. ― Она потянулась до головы Юми. ― Вы позволите прикоснуться к ним?

Юми обернулась ко мне с радостным, сияющим лицом, как у ребенка. Затем уставилась обратно на Лору.

― Вы… мне… мои? ― Говорила она, едва подбирая слова. ― Конечно!

Юми мигом подскочила, усевшись рядом с Лорой. Они быстро перешли на «ты», щупали у друг друга волосы, о чем-то разговаривали и громко хихикали.

Что вообще тут происходит?

― Извините, но я вынужден прервать этот розово-карамельный ужас.

Они обе замолкли и бросили в меня негодующие взгляды.

— Вот так-то лучше. ― Я обратился к Лоре: ― Что все это значит? Я имею ввиду, наш контракт, этот поход. Еще и имя используешь вымышленное.

― Ты придумал мне красивое имя, почему бы мне его не использовать?

Юми взорвалась.

― Кто придумал? Он придумал? Когда? Вы знакомы?!

Рано или поздно это должно было случиться.

― А он разве тебе не рассказывал?

― Нет, знаешь ли, не удосужился, ― пробурчала Юми, злобно косясь на меня.

Лора посмотрела на меня. Я буквально кричал ей своими глазами, чтобы она не рассказывала о нас с ней. Точнее о том, что произошло между нами на пляже.

Она осудительно повертела головой, глядя мне прямо в глаза, затем вновь продолжила разговор с Юми.

― На пиру я сильно увлеклась вином, затем сдуру решила погулять в неположенном месте в неположенное время, и меня схватили местные стражники. А Артур случайно оказался рядом и решил заступиться за меня… Ну и его схватили за компанию.

― Эту историю я знаю, ― подтвердила Юми, продолжая дуться. ― Гвардейцы закрыли вас в подземной темнице, из которой Артур смог ловко выбраться.

Блондинка удивленно вперилась в меня.

― Ну да, ну да, просто невероятно… Я до сих пор не понимаю, как он смог это провернуть… Прям магия какая-то… ― язвительно произнесла она.

Я поджал губы и увел взгляд. Ну и что такого? Она только лишь помогла в самом конце подтянуть задвижку. Все основное то сделал я.

Юми продолжала.

― Затем началась череда погонь за вами. На задних дворах замка, в постирочных комнатах, на кухне и коридорах. А после того, как вы оторвались, ты убежала в свои палаты, а Артур тайком выехал из Замка в телеге с бочками?

― Ну, вообще-то… ― Лора пристально смотрела на меня. Видно, тщательно обдумывала свои слова.

В этот момент решалась моя судьба. Если она расскажет про пляж, Юми размажет меня по всему салону.

Пожалуйста, пожалуйста, ну соври ей, чего тебе стоит, блин?

― Насчет того, как Артур покинул Замок…

Теперь ее голова была повернута к Юми, но ее голубые глаза следили за моей реакцией. Безусловно, ей доставляло большую радость смотреть, как меня трясет от страха.

― Я не знаю точно, куда он делся. Мы расстались в главном холле, смешавшись с толпой. Поэтому тут я врать не стану.

Черт возьми… Мне наконец-то удалось глубоко вздохнуть. Я избежал смерти. Но мое сердце продолжало бешено колотиться в груди.

― «Спа-си-бо» ― Едва заметно я перебрал губами, глядя на Лору. Та недовольно хмыкнула.

Юми повернулась теперь ко мне.

― Мне только одно не ясно: в какой именно момент ты узнал, что перед тобой невероятно сногсшибательная и сексуальная девушка, а не писклявый мальчишка?

Я замешкался.

― Ну… знаешь, в тот момент у меня не было особо желания оценивать ее сексуальность. Там, как бы, за мной гонялась стража, и все такое… Да в самый последний момент и узнал.

― А имя? Зачем ты выдумал ей имя?

Тут мне на выручку пришла Лора.

― Прости, Юми, я не хотела называть своего настоящего имени. Просто это не так уж и важно, на самом деле. ― Она тепло улыбнулась ей. ― Но ты можешь звать меня Лорой.

Юми улыбнулась ей в ответ.

― Если это для тебя так важно, то без проблем, Лора. Каждый имеет право на свои секреты.

Юми, вроде как, наконец-то расслабилась. Поверила?

― Да уж, ― подытожила она, ― выбраться из темницы с помощью прутика и булавки ― нелегкая задача.

― Даааа… ― произнесла Лора, глядя на меня, ― благо булавка всегда под рукой. Да ведь, Артур?

Я сглотнул кислую слюну.

― Именно, если б не та булавка…

Затем в салоне нависла успокаивающая тишина. Юми пересела обратно ко мне и прижалась плечом. Лора смотрела в окно, делая вид, что не замечает нашей с Юми близости. Я решил, что при первой же возможности все ей объясню. Хотя что я вообще мог объяснить? Кто мы Юми друг другу? А с Лорой у нас какие отношения? Неужели, мне однажды придется выбирать между ними? Да уж, жестокую шутку сыграла со мной судьба в очередной раз. Вот ведь, вляпался так вляпался.