Княжий Сын. Отцовские земли

Глава 2

Брянское городище. Конец лета 2225-го года от Рождества Христова.

Все три дня до подхода войска наместника мы усиленно работали. Трудов оказалось немерено: нужно было разместить всех жителей посадов внутри городской стены, спрятать за ней же все товары, да и вообще все ценное имущество, включая запасы пищи, скотину, и прочее, что может пригодиться нам, и то, что жалко будет отдавать захватчику.

На это ушло полтора дня, правда сам я, как и мои бояре, в этом почти не участвовали, размещала людей и товары все больше городская старшина, которая восприняла новость о том, что мы будем сидеть в осаде, с безнадегой, и одновременно с готовностью. Думаю, если бы у меня не было двух сотен воинов, то все было бы совсем иначе, но к счастью в моих руках скопилась большая сила.

Она была настолько большой, что я даже подумывал о том, чтобы двинуть навстречу смоленскому наместнику и попробовать померяться с ним силами в поле. Однако быстро передумал. Городские стены ведь именно для того и нужны, чтобы за ними прятаться. Да и опыт у меня уже был, правда, тогда и крепость была поменьше, чем Брянск. Хотя, с другой стороны, и людей у меня было поменьше.

Гонцов к боярам я так и не разослал, пришлось отправлять их на заставы, чтобы вернуть в город наемников и остатки людей боярина Луки. Мне нужны были все силы, до которых я смогу дотянуться. А все потому, что я не собирался просто сидеть в осаде, я собирался бить людей наместника.

Брянск был, пусть и деревянной, но все-таки достаточно большой крепостью. Ворот здесь было двое, и мы завалили их телегами и корзинами с землей, как только последние жители посадов спрятались за стеной. Да, двух с половиной сотен было недостаточно для того, чтобы оборонять ее. Но с другой стороны у наместника всего три сотни, и их точно не хватит для того, чтобы взять Брянск. Особенно если мы отступим в детинец. Там, при наличии запасов, мы вообще сможем сидеть годами.

Но это не входило в мои планы. У меня уже один раз получилось перебить армию, превышающую нас числом, пусть в ней и были большей частью вчерашние молдавские пахари и садоводы. Но сейчас тоже можно будет попытаться хоть что-нибудь придумать. Войска-то у наместников не бесконечные.

Так что мы с боярами большую часть времени проверяли стены в поисках изъянов и планировали вылазки. А еще проверяли состояние осадных орудий, установленных на стены. Да, здесь были самые настоящие стрелометы, и среди дружинников и городской стражи имелись люди, которые умели с ними управляться. Я приказал пристрелять каждый из стрелометов по разным целям, чтобы позже, когда это понадобится, не тратить время.

Я думал и о том, чтобы созвать ополчение из горожан. Это дало бы мне еще с полторы сотни вооруженных людей, правда, ни в какое сравнение не идущих с дружинниками. Однако боярин Лука меня отговорил. Он сказал, что горожане все равно будут помогать: кипятить там воду, подтаскивать камни, корзины с землей, и прочее. А вот если попытаться поверстать их в войско, то вполне могут взбунтоваться и попытаться открыть ворота.

Не согласиться с этим было трудно. Ясное дело, что если дела пойдут плохо, то придется гнать на стены и горожан, но этого мне хотелось бы избежать всеми силами. Бунта я боялся, как ни крути.

Когда на горизонте появилось войско наместника, мы уже были готовы. Войско мое в полном составе было на стенах, под котлами с водой и смолой уже разложили костры. Наместник не бросится штурмовать эти стены с ходу, он наверняка потратит время на то, чтобы построить осадный лагерь, подготовить лестницы и таран. Вряд ли у них все это было с собой, ведь гораздо проще нарубить деревьев в соседнем лесу. Это ведь не Союз Торговых Городов, где селяне дома строят из глины и соломы, здесь леса много, и его особо не жалеют.

Однако произошло то, чего я не ожидал. Войско не стало разбивать шатры и палатки, никто не отправился в ближайшую рощу рубить деревья. Дружина наместника выстроилась в центре широкого луга, что простирался за Торговым Посадом, по разные стороны от нее выстроились отряды воинов поменьше - боярские дружины.

А потом от всего этого войска отделилась небольшая куча людей, и поехала в сторону городских ворот. Было их всего человек с десять, и все они ехали верхом. Причем, под двумя знаменами, одно из которых было родовым знаком смоленского наместника: золотым колесом на голубом фоне, а второе просто куском белого полотнища. Знаком, которым обычно вызывают врага на переговоры.

- Неужели попытаются нас сдаться уговорить? - озадаченно пробормотал боярин Лука. - Должны ведь понимать, что если мы Дмитрия убили, то уже не сдадимся. Или это ловушка какая-то?

- Ты мне лучше скажи, боярин, наместник среди них? - спросил я, не обратив особого внимания на его умозаключения. О какой ловушке вообще может идти речь, если они сами едут к стене, под обстрел наших лучников и стрелков.

- Да, он в центре едет, - ответил Лука Филиппович. - Но я все равно не понимаю, для чего ему это.

У меня появился соблазн подпустить наместника с его свитой поближе, а потом приказать стрелкам дать залп. Да, это было бы подло, но с другой стороны, так я гарантированно покончил бы с еще одним из отравителей. Да еще и неясно, как поведет себя дружина, если лишится предводителя. Вдруг у него сын есть? Не успокоится ведь, пока не отомстит.

- А у смоленского наместника сыновья есть? - спросил я у боярина, задумавшись.

- Есть, - кивнул тот. - Двое. Один тебя на пару лет всего младше будет, второму лет десять, наверное.

Ага, значит старший дружиной командовать точно сможет, потому что его наверняка к этому с самого детства готовили. Так чего мы можем добиться, если сейчас наместника вместе со свитой убьем? Да ничего хорошего в самом деле, только того, что они мстить будут. Лучше уж поговорить сперва, если они и в самом деле идут для того, чтобы с нами разговаривать, а не для того, чтобы поединок предложить.

Хотя поединок может и не таким уж плохим вариантом оказаться. Только вот не думаю я, что смоленский наместник свое войско под стены Брянска привел именно для этого.

- Я, Денис Иванович, смоленский наместник прибыл сюда для того, чтобы поговорить с князем Олегом Орловским, - послышался снизу громкий голос. - Впустите ли вы нас в город?

Я от услышанного чуть не упал. Это почему смоленский наместник называет меня не самозванцем, не разбойником и убийцей, а князем? Что вообще должно было случиться, чтобы такое произошло?

Я посмотрел на боярина Луку, который ответил мне таким же непонимающим взглядом.

- Уловка? - спросил я. - Хотят малым отрядом в город войти?

- Не знаю, - качнул головой Лука Филиппович. - Наместник Денис - человек честный, об этом все знают. Воин он хороший, но на уловку пойти тоже может. Но с другой стороны, он сам рискнул, мы ведь сейчас можем их всех положить, если ты выстрелить прикажешь. Так что не знаю.

- Расскажи про него хоть что-то, - попросил я. - Какого он рода, как у него с другими наместниками отношения, как он к отцу относился?

- Рода он такого же древнего, как мой, - ответил боярин Лука. - С отцом твоим дружен был очень, а вот с остальными наместниками не очень. Они ведь боярами были обыкновенными, а его отец твой еще раньше отправил в Смоленск… Человек он, говорят, неплохой, за правду горой стоит, да и вообще…

- Но все равно он наш враг, - сделал вывод я. - И он пришел сюда, чтобы осадить Брянск. Трех сотен вполне хватит, чтобы зажать нас в городе, пока не подойдут остальные наместники, а чем это закончится и так понятно.

Я повернул голову и всмотрелся в группу людей, так и стоявшую неподалеку от стены. Пускать их в город будет глупо, а вот спуститься самому и поговорить вполне можно. Особенно если меня со стен прикроют лучники и стрелки.

- Мы спустимся, - ответил я, и скинул вниз моток веревки, один из концов которой был привязан к зубцу стены. - Со мной пойдёшь, боярин Лука?

- Лучше командовать останусь, - ответил тот. - Если что, беги под стену, мы тебя прикроем с нее. Ну и обратно втащим, если понадобится, конечно.

- Хорошо, - кивнул я.

Я был рад тому, что спину мою будет прикрывать такой опытный воин и верный человек, как Лука Филиппович. Так что если дело действительно дойдет до драки, меня попытаются взять в заложники или еще что-то, то он сделает все, чтобы меня спасти. Уж в этом я мог быть уверен.

Схватившись обеими руками за веревку, я соскользнул по ней вниз. Встал на ноги, повернулся к наместнику со свитой и двинулся в их сторону. Те, к моему удивлению, спешились, а сам наместник вышел вперед, после чего снял с головы шлем. Шлем у него был красивый, и тоже с личиной, прямо как у боярина Сергея.

Решив последовать его примеру и проявить вежливость, я тоже расстегнул подбородочный ремешок своего шлема и положил его на сгиб локтя. Мой шлем тоже был с личиной, но в виде оскалившейся маски. Я взял его трофеем с одного из крымчан, которых убил во время штурма.

- Значит ты - князь Олег? - спросил наместник.

Говорил он вполне доброжелательно, совсем не так, как должен говорить человек, который привел к твоему городу войско, чтобы его осадить. Более того, в его голосе были слышны нотки какого-то странного тепла. Это озадачило меня ещё сильнее. Как он узнал о том, что я сижу в Брянске раньше, чем остальные наместники? И почему вообще он решил поговорить? Эти вопросы никак не давали мне покоя.

- Да, это я, - оставалось только кивнуть мне. - Олег Орловский. Сын великого князя Кирилла.

- А ты похож, - вдруг сказал он и улыбнулся. - Очень похож. Борода такая же, как у отца твоего была. И глаза похожи. Значит, ты теперь восседаешь в Брянске? А что стало с Дмитрием?

- Убит, - ответил я. - Мы дрались на поединке перед лицом дружины и богами. Боги решил, что теперь мой черёд править Брянском.

- А теперь ты собираешься поступить так, как поют о тебе в песнях? - спросил наместник. - Объединить Пять Княжеств железной рукой?

- Я не слышал песен о себе, - покачал я головой. - И не знаю, что там обо мне поют. Но в общих чертах да, я собираюсь вернуть себе отцовский престол. Брянская дружина признала меня своим князем, и это только первый шаг.

- Это хорошо, - кивнул наместник, чем сильно удивил меня. - Я вижу, что ты похож на своего отца гораздо сильнее, чем только внешностью. У тебя тоже есть амбиции. Они были и у него, он собирался объединить разрозненные княжества в единое и могучее государство. Которому не были бы страшны ни Литва, ни татары. Жаль, что он не успел этого сделать. Он ушел слишком рано.

- Жаль? - спросил я, и тут меня прорвало. - Ты, один из наместников, желающих растащить Пять Княжеств на свои вотчины, говоришь, что тебе жаль, что мой отец чего-то не успел? Ты, один из отравивших его, говоришь, что тебе жаль, что он ушёл слишком рано?

Наместник нахмурился, в глазах его появился стальной блеск. Рука его легла на рукоять меча, однако он тут же убрал ее. Мне было отчетливо видно, каких волевых усилий ему это стоило. Наместник не привык, что с ним разговаривают так, но мне было наплевать. Я - князь, и я могу говорить с кем хочу, и так как хочу. Особенно если этот человек мне не друг.

А наместник другом мне не был, более того, он был моим врагом и одним из тех, кто был замешан в смерти моего отца. К тому же он пришел в Брянск с войском, чтобы осадить его. Правда, я не совсем понимал, почему он при этом поименовал меня князем. Но вполне возможно он сделал это из каких-то своих соображений. В том, чтобы победить самозванца - мало чести, а вот в том, чтобы победить князя… Так можно и самого себя князем назвать.