Княжий Сын. Отцовские земли

- Денис Иванович знал, - возразили мне.

- Денис Иванович мне помог, - ответил я. - Это он меня в Брянск и отправил. Оттого и знал. До Орла далеко, весть могла еще не дойти.

- А когда мы туда войском двинем, то дойдет, - продолжил спорить боярин Илья. - Дозоры нас увидят и непременно об этом в город сообщат. И войско наместник успеет собрать.

- А для чего ему вообще дозоры ставить внутри Пяти Княжеств? - спросил я. - Он от Брянска угрозы не ожидает, значит, вряд ли вообще на дорогах дозоры стоят. Если только кто-то случайно нам встретится. Да и тех мы скорее перебьем, а если не перебьем… Нет, не успеет наместник войско собрать до нашего прибытия. Никак не успеет.

- А если подкрепления позже подойдут? - спросил Денис Иванович. Причем явно спросил не с желанием поспорить с моим мнением, а для того, чтобы уточнить, что я собираюсь предпринять в этом случае.

- Перебьем, - ответил я. - К тому же от Орла мы сможем во все стороны гонцов разослать. И те бояре, что меня поддержать согласились, а таких немало совсем, тоже могут к Орлу выдвинуться. Так что войско наше только прирастет.

- Но Орел нам все равно не взять, - покачал головой боярин Глеб. - Здесь нужно тысячи полторы наемников нагнать. Тогда, может быть, и возьмем. Да и то не факт, все-таки это Орел, крепость большая и мощная.

- К тому же остальные наместники на месте сидеть не будут, они тоже свои войска к Орлу двинут, - проговорил Денис Иванович. - И их тогда побольше нас будет, сколько бы бояр на твою сторону не перешло бы, Олег.

- Тогда воевать надо не только руками и оружием, а головой, - ответил я. - Ты, наместник, говорил, что знаешь о том, что отца моего, великого князя Кирилла, остальные наместники отравили. Нужно, чтобы об этом как можно больше народа узнало. Причем, не просто так, а официальные обвинения от меня, как наследника, и от тебя, Денис Иванович. И тогда мы еще посмотрим, у кого войск будет больше, и много ли народа захочет за отравителя и убийцу воевать.

- Это идея хорошая, - кивнул смоленский наместник. - Думаешь гонцов разослать?

- Думаю, - кивнул я. - Пусть везде объявят, что мы с тобой остальных наместников в убийстве обвиняем. Можно даже на всех городских площадях. Да, за ними в погоню людей бросят, но мои парни ловкие, должны уйти. А народ, сами знаете, что думает. Если человеку рот заткнуть пытаются, значит, он правду говорит. Для властей неудобную.

- А если поймают все-таки кого-то? - спросил вдруг боярин Лука. - Их ведь в тюрьму бросят, а могут и на месте удавить. Всякое бывает.

Вот кто угодно мог бы этот вопрос задать, но задал именно боярин Лука. А все потому, что знал, как я к своим людям отношусь. Что берегу их, не подставляю зря ни под стрелы, ни под мечи. И у меня язык не повернется ответить что-нибудь вроде “освободим их, когда будем брать города” или “отомстим за них”. Как и не повернется рука отправить кого-то из своих на верную гибель. Да даже и не на гибель, а просто рискнуть ради какой-то цели.

- Можно умнее поступить, - проговорил наместник. - Можно ведь не своих людей отправить, а кого-нибудь другого. Много охотников найдется рискнуть за толику серебра. Ну и с того, что они просто прокричат наше послание на главной площади, а их потом стража скрутит и упечет в тюрьму, особого толку не будет. Тут нужно тоньше действовать.

- Что ты предлагаешь? - без обиняков, напрямую, спросил я у наместника.

- Письма, - ответил тот. - Мы напишем письма, и отправим наших людей доставить их. Боярам, городской старшине, дружинам. Всем, кто может встать на нашу сторону, всем, кого мы хотим оттолкнуть от наместников. Мы подкрепим их печатями, твоей, княжеской, и моей. Они сработают гораздо лучше, чем горлопаны на главных площадях.

- Да, много писать придется, - ухмыльнулся я. - Сперва боярам письма, тем, что уже на мою сторону перейти готовы, потом остальным. И ведь с умом надо написать, чтобы поверили.

- Об этом вместе подумаем, - ответил Денис Иванович. - Составим письма, чтобы понятно было, что мы серьезно настроены. Ну и так, чтобы поверили. Сядем и напишем, а потом писцу отдашь для того, чтобы он переписал это раз сорок или пятьдесят. А еще лучше сто. А потом уже будем думать, кому эти самые письма рассылать.

- Так это, - я почесал в затылке. - Нет у меня писца. У наместника Дмитрия не было, да и я сам подумал, что он мне в общем-то не нужен. Но могу кого-нибудь из своих подобрать, кто пишет красиво. Сразу нескольких можно выбрать, есть у меня такие парни. Пусть сидят переписывают.

- Вот и подберешь, - кивнул смоленский наместник.

- Потом дадим гонцам денег, чтобы было на что остановиться, по паре лошадей, да отправим в Орел, в Белгород, в Курск, ну и в городки поменьше. И посмотрим, значит, что дальше будет. Кто-то да все равно решится на нашу сторону перейти, особенно если их прежние порядки не устраивают, - кивнул я. - Хорошую придумку ты изобрел, Денис Иванович, ничего не скажешь.

- Хорошая она будет, когда подействует, и на нашу сторону люди пойдут, - ответил тот. - Хотя, думаю, если там две печати будут, да еще и моя, то люди поверят. Все-таки моему слову многие поверить готовы, тем более все знают, как я с твоим отцом дружен был.

- Ну а пока решить надо, куда дальше двинемся, - проговорил я. - Я все же предлагают на Орел идти. Даже если мы его не возьмем, то уйти из-под него всегда успеем. Но мне почему-то кажется, что возьмем. Потому что есть орловские бояре, которые готовы на мою сторону перейти. И даже если они нам городские ворота открыть не смогут, то ведь там еще и тайный ход есть. Я о нем узнал, когда боярича Никиту из плена освобождал.

- И что, знаешь, где этот тайный ход находится? - заинтересовался боярин Лука.

- Не знаю, - покачал я головой. - Но я думал, что кто-то из вас может знать. Знает кто-нибудь что-нибудь?

Бояре, как один, закачали головами. Это меня несколько разочаровало, я все-таки надеялся, что бояре знают больше, чем я. Я ведь сколько в Орле провел, но все равно ничего о тайном ходе не узнал, кроме того, что он есть, и что он ведет за город.

- Кто-то из орловских бояр может знать, - пожал я плечами. - А там, может быть, получится в город войти, стены миновав. А если мы внутри стен будем, то нам и осадные машины не понадобятся. И никакие мощные стены городу не помогут, мы его возьмем.

На самом деле это была не главная причина, почему я хотел первым делом взять Орел. Я собирался устроить суд над орловским наместником и доктором, который, по моему мнению, и отравил моего отца. Если понадобится, отдать их палачам, вырвать из них признание, а потом поступить так, как делают со всеми отравителями: сжечь на городской площади.

После официального суда и признания главных заговорщиков, да и падения Орла уже никто не будет сомневаться в моей власти. Особенно, если мне удастся отомстить за отца таким образом.

Все-таки странное это дело было, я собирался мстить за человека, который ничего для меня не сделал, кроме того, что, пожалуй, стал причиной моего рождения на свет. Я ведь даже не знаю, собирался он меня признать, или нет. Пусть он и сказал перед смертью Игнату о том, что в Васильевском селе у него может быть ребенок.

Хотя, пожалуй, нет, я собирался мстить за то, что мне пришлось пережить. За то, что я не занял места, положенного мне по праву рождения, за то, что мне пришлось воевать и убивать, выгрызая это зубами у тех, кто отобрал у меня княжеский престол. И на пути этой мести меня никто не остановит. Уже не смогли остановить, ведь я сумел заполучить брянское княжение, и на мою сторону встал смоленский наместник.

А уже потом, когда я объединю под своей властью все Пять Княжеств, я сделаю так, что они станут величайшей страной. И после того, как мы заберем под себя мелкие княжества на Закате, я назову свою страну Русью. Как это было до Великой Войны.

- Бояре могут не суметь ворота открыть, - проговорил боярин Илья. - А тайный ход перекрыть могут. Или еще хуже, завалить. Все-таки рискованно это, князь. Орел - сильная крепость.

- Пока не проверим, не узнаем, - ответил я. - В крайнем случае, мы всегда можем двинуться в другом направлении. А так по дороге у нас монастырь, где мы можем еще воинов взять. Ну и в еще одно место можно будет заехать.