Обретение дара

Пройдя на второй этаж, в одну из комнат, я с удивлением осмотрел обстановку. В центре комнаты, на стенах которой висел красный бархат, стоял огромный резной деревянный стол с гербами императора, сам же государь восседал на не менее массивном кресле, погруженный в бумаги, которыхтут было две огромные стопки.

— Работа не отпускает? — хмыкнул я, усаживаясь на простенький стул.

— Ваши манеры Барклай-де-Толли оставляют желать лучшего, — не отрываясь от бумаг, произнёс Николай.

Взяв со стола ручку и закинув ногу на ногу, я покрутил ручку между пальцев и задумчиво посмотрел на своего гостя.

— Манеры-это, конечно, интересное слово. Жаль, не всех обучают этим манерам. А что касается меня, то уж простите, меня когда днём с лестницы спустили в мраморный постамент, то всё забылось. Я так пострадал, такой удар был…всё забыл.

Позади меня проснулся Кочубей, который сразу закашлялся, пытаясь скрыть свою усмешку.

Император, оторвавшись от бумаг, бросил презрительный взгляд на Кирилла, подпирающего стену. И переведя взгляд на меня, поджал губы.

— Я приношу извинения за действия моего человека. Он был неправ.

На что я лишь покачал головой.

— А вы уверены, что мне нужны ваши извинения? Этот ваш, работничек…

— Это не работничек, а глава Приказа Большого дворца, — перебивая меня, подсказал

Кирилл Борисович, под недовольный взгляд императора. — Князь Сабуров, один из влиятельных людей во дворце и за его пределами. Раньше…

— Довольно Кирилл! — произнёс тихо императора.

— Вон даже как…целый князь и такой невоспитанный. Ай-яй-яй, — покачал я головой. — Интересно, что скажут наши гости, когда узнают о таком прекрасном человеке и его отношение к равным.

— А ничего не скажут. Проглотят, как и обычно, — ответил с улыбкой император. — Сабуров слишком влиятелен, чтобы кто-то нормальный захотел выступить против него. Ты к этим нормальным людям, как ты понимаешь, не относишься.

Почесав затылок, я в недоумении уставился на императора.

— Давайте ещё раз, дворецкий…влиятельный человек в стране? Дворецкий? Не вы, не я, не Кирилл Борисович, а дворецкий? Вы издеваетесь?

Николай, сложив руки в замок посмотрел на ректора и кивнул на стул.

— Сергей, — заговорил Кирилл Борисович, проходя в комнату и усаживаясь рядом. — Как ты думаешь, чем занимается дворецкий?

— Эм… — растерялся я. — Открывает двери, гостей встречает, за прислугу выступает, командует ей.

— И ты будешь в теории прав, твой слуга этим заниматься, мойэтим заниматься, а князь Сабуров не занимается этим. Как бы тебе сказать, приказ Большого Дворца отвечает за продовольствие, собирают часть доходов от всех магазинов, таможенных постов, с увеселительных мест, — говорил ректор, смотря на меня.

— А! Понял, налоговые сборы… — обрадовался я, что наконец понял о чём речь.

— Нет, налоги — это налоги. Они идут отдельно. А приказ собирает для имперского двора. Только благодаря ему, я вообще могу проснуться утром под крышей дворца и не умерев от голода. Как и князья, кто управляет губерниями по всей стране. Их жизнь зависит от настроения Сабурова. Были, знаешь ли, случаи, когда он от вредности забыл поставлять в несколько губерний продуктовые обозы. Эти семьи голодали несколько месяцев, фигурально.

— Да идите вы…наплодили всякой ерунды, — покачал я головой. — Сейчас бы зависеть от какого придурка. Дошли до магазина да купили.

— Мы не располагаем своими деньгами Сергей. Мы нигде не работаем, не владеем производством или каким-нибудь бизнесом. Это запрещено. На наших плечах лишь управление империей и губерниями. А быт и уровень жизни зависит лишь от главы приказа. И если условно я, могу послать его, мне знаешь ли по статусу можно. То все остальные, встанут за него горой. И мой авторитет не поможет, — с улыбкой говорил император, не отрывая свой взгляд от меня.

— Это такая угроза? Мол не рыпайся мальчик на серьёзных дядь? — хмыкнул я.

— Можешь считать это предупреждением, — ответил император такой же ухмылкой.

— Да и плевать, отрежу сперва ноги ему, а потом остальным. Чтобы не убежали, когда очередь дойдёт до них.

Нас прервали стуком в дверь и в комнату вошла девушка с подносом в руках. Там стоял небольшой чайник и кружка. Выставив это перед императором, девушка, поклонившись, удалилась.

Проводив девушку взглядом, император повернулся ко мне.

— И мне ноги отрежешь?

— И вам, — кивнул в ответ. — В тот же момент, когда пойму, что это спасёт мою жизнь.

Откинувшись на спинку своего шикарного красно-зелёного кресла, император постучал ручкой по столу.

— Кирилл Борисович, я думаю, парня можно обрадовать, в наказание за слишком наглый язык.

— Понял вас, — склонил голову ректор и подойдя к двери, которая вела, как мне казалось в ванную комнату, открыл дверь. Оттуда вышла Юлия Оболенская вместе со своей матерью.

— Императорским решением. Объявляю вашу помолвку состоявшийся.