Вернуться или вернуть?

— Им нет оправдания в том, что они хотят улучшить жизнь народных масс. Я тоже хочу. Для этого купил землю, лошадей, семян, перевез крестьян из тех регионов, где скудные урожаи и мало земли, — вещал я на лекциях.

Я немного перестарался с агитацией. Мишка и Пашка, которые, когда не помогали Чернову, обучались в школе, мои слова истолковали по-своему. Загорелось им поехать именно в те деревни, откуда родом наши переселенцы, показать фильм, как люди хорошо устроились. Не только школьники, но и все остальные зрители свято верили, что моя "Потемкинская деревня" именно так живет и процветает.

Зарубить на корню инициативу снизу я не хотел, но гонять Афанасия Петровича куда-то в деревни не хотелось. Мы тут задумали сделать первый большой постановочный фильм. В общем, мальчишек останавливать я не стал. Четверо взрослых сопровождающих из числа охранников, да еще с ружьями, должны придать этой миссии весомость. На всякий случай я написал сопроводительное письмо и велел долго не задерживаться в поездке. Одна-две деревни, и хватит. Дальше слухи поползут и без нашего участия. Каждого "бойца" я снабдил индивидуальной аптечкой. Еще раз проверил знания "техники безопасности": сырую воду не пить, руки перед едой с мылом мыть, с чужими дядями не разговаривать, вести себя вежливо со всеми.

Артём снова практически поселился в мастерской. Приволок мне на урок черчения какую-то деталь и велел всем ученикам отобразить "крепление ступицы и колеса" на бумаге с размерами. Мальчишки и слова против не сказали, только младший Склифосовский обалдел, растерялся и расстроился, что не понял задания. Артём моментально это просек и увел мальчишку в мастерскую.

— Если ты не понимаешь, для чего это нужно, то… — втирал он Вовке по пути.

У нас в мастерских теперь было не так много учеников. Конечно, все новички приходили туда в обязательном порядке. Но примерно треть ребят после обеда была задействована у фармакологов. Отвечал за это направление Митька Румянцев. Смешно сказать, но мне его заменить было некем. Брать чужака со стороны я не хотел. У нас тут спирт, разные настойки и прочие "ценности" хранятся.

Аптеку без Веры Степановны и близнецов открывать не хотели, но на склад продукцию потихоньку загружали. Затянули открытие аптеки по той причине, что решили проводить полностью местное электричество. У меня осталась невостребованной динамо-машина. Лампы и прочее оборудование мы с собой из Петербурга привезли. Я бы еще долго сомневался, но госпожа Губкина настояла. Она у себя в Гранд-отеле электричество устроила. Даже штатную должность электрика ввела. Он нам потом помог это все убожество смонтировать.

От себя я добавил настольные лампы на витринах, чтобы товар было лучше видно, и еще некоторые преобразования устроил.

Мне пришлось посетить местное Общество врачей, которым донес информацию, чтобы они предоставили список, кто будет пользоваться стрептоцидом для лечения больных. На меня там презрительно посмотрели и сообщили, что перекупщики им не нужны и они сами сумеют договориться об этом уникальном лекарстве аж в самом Петербурге! Ну… как бы и не очень хотелось. Своих обеспечим, а все остальное перенацелим на Петербург.

Близнецы с Верой Степановной погостили у нас всего два дня. Посверкали улыбками и орденами перед открытием аптеки. Репортер газеты это дело заснял. Братья в очередной раз послушали охи-вздохи по поводу дворянства.

— Я замучилась из их кроватей девок вытаскивать, — жаловалась Вера Степановна. — Такая популярность! Дворяне как-никак.

— Может, не стоит вытаскивать тех девок, а дать возможность жениться? — предложил я.

— С ума сошел! Чтобы какая-то курва моими мальчиками управляла? — ревностно заявила Вера Степановна. — Вот закончим строить директорский дом, пусть берут себе по содержанке. Пока потерплю. К тому же у нас скоро начнутся испытания. Поедем в Новороссийск в больницу.

— Только сами не заразитесь, — невольно поёжился я, представив, что их ждет.

— Прослежу, — заверила Вера Степановна.

Не успела аптека открыться, как ко мне прибежали те деятели из Общества врачей. Это они в газете прочитали, что известные изобретатели стрептоцида, награжденные чуть ли не из рук самого государя орденами, получившие личностное дворянство, открыли свою (и кто такое сказал, что свою?) аптеку в Екатеринодаре. Славные жители города возгордились этим фактом. Дворянское собрание запоздало прислало приглашение. И городской голова опоздал. Близнецы успели смотаться от "всенародной любви" в Крымскую. А я остался за всех отдуваться. Делал удивленные глаза, изображал полное недоумение и никак не хотел понимать, чего от меня хотят врачи. Они же сами отказались от стрептоцида, вся партия уже обещана в Петербург.

Промурыжив еще немного этих господ, я согласился продать стрептоцид. В конце концов, они же лекарство для больных просят. Не стану спрашивать про ту цену, которую назначат. Надеюсь, что у нас вскоре будет достаточно выпускаться препарата.