Вечный попадос

Глава 5. Десять процентов

С минуту мы просто озираемся по сторонам в поисках обещанной огненной стены. Но ничего не происходит, только всё так же мерцают красные светильники. Наконец Сильвер первым подаёт голос:

— Что за абсурд? На селекции так не бывает! Мы должны были просто включить генераторы и уехать на лифте. Вы что-нибудь про такое слышали?

Мы с киборгом синхронно качаем головами. Почему-то происходящее беспокоит меня не слишком сильно: ну не бывает, так не бывает, подумаешь. Я вообще попаданец из другого мира, и ничего более странного со мной сегодня точно не случится.

Сильвер раздражённо хмыкает, будто ожидал от нас другого ответа и жутко разочарован, и подходит к лифту. Кнопка на нём не предусмотрена — видимо, двери должны открываться сами. Но сейчас они не двигаются. Платформа лифта так и стоит за стеклом — такая близкая и такая недосягаемая. Сильвер без видимого эффекта пинает стеклянную перегородку, затем срывает с плеча дробовик, отступает на пару шагов и даёт залп по прозрачной стенке. Мимо нас вжикают дробинки, на стекле — ни следа.

— Неразрушимый объект, — шепчу я.

Я уже понял, что в отличие от места, где я познакомился с Найтом, в этом подземелье можно разбить или расстрелять практически что угодно. Но, видимо, некоторых важных объектов это не касается. Или нужно что-то посущественнее обычного дробовика.

Сильвер то ли этого не понимает, то ли просто не желает сдаваться, поэтому целится снова. И тут же золото-алым росчерком его сметает с площадки! А перед нами приземляется грозный механический зверь.

Теперь я осознаю, насколько примитивно выглядели роботы, которых я встречал в этом мире раньше — те же пауки или даже бисса. Этот смотрится совсем по-другому, словно живой. Внешностью и размером он напоминает огромную хищную кошку — ягуара или что-то вроде того. По тонкой, переливающейся золотом шкуре гуляют изумрудные языки пламени, а под ней — перекатываются стальные мышцы. Злые глаза с вертикальными зрачками пылают зелёным огнём. Точно так же пылает символ бесконечности на несокрушимой даже на вид грудине. Зверь выпускает когти-керамбиты, скалится, шипит и угрожающе взмахивает лапой в нашу сторону, показывая, что он тут не шутки шутить пришёл.

Мы с киборгом синхронно подаёмся назад — никому из нас не хочется поиграть с настолько лютой кисой.

— Па… Памагити мне, — жалко блеет кто-то голосом Сильвера. Ух, так это он и есть! Оказывается, улетел он не просто так, а при помощи здоровенного кабана, который сейчас как раз прижимает его к земле. Такая же золотистая, как у ягуара, шкура, раскалённые алые угольки глаз, два клыка с моё предплечье — жуткая тварь. Сильвер в шоке: он даже не пытается отбиться или вывернуться. Его дробовик валяется в стороне. Кажется, его неплохо приложило. А кабан словно подзавис и не понимает, что делать с Сильвером дальше.

Мы, не сговариваясь, бросаемся на помощь — по старой традиции общий враг сплачивает намного вернее общего дела. Я палю по кабану, куда придётся, чтобы хоть немного отвлечь его внимание от сопартийца. Но тощие лучики-залпы «Шкета» безвредно скатываются по толстой шкуре, кабан не воспринимает меня как достойного соперника и продолжает зажимать Сильвера. А я даже не могу оценить, какой урон наношу — шкалы здоровья у этого противника просто нет.

Киборг, в отличие от меня, находит более действенный метод отвлечения: он незатейливо хватает упрямую тварь за хвост и тащит на себя. Кабан визжит, как последняя шавка, упирается, пытаясь вывернуться. Ура, Сильвер на свободе! Но почему-то продолжает лежать ничком, не делая попыток ни встать, ни забрать своё оружие. Контуженный что ли?

Кабаний хвост трещит и, кажется, вот-вот оторвётся. Плохое ты выбрал время, чтобы отдохнуть, Сильвер! Вздёргиваю его кверху, ставлю на ноги, всовываю дробовик в руки и отталкиваю в сторону. Хрусть! Хвост остаётся у киборга в руках, кабан, набравший ускорение, пока упирался, пушечным ядром, несётся на меня. За секунду до столкновения подпрыгиваю кверху, вспоминая уроки физкультуры и задолбавшие прыжки через козла. Тогда я был дохловат и прыгал плохо, зато теперь физрук Юр Анатольич точно влепил бы мне высший балл.

Кабан башкой прошибает ветхую стену какой-то развалины и возится там, громко сопя и чем-то громыхая.

Завидев такое непотребство, к нашему недружному квартету присоединяется ягуар, который замешкался, охраняя позабытый нами лифт. Злобная кошатина сразу агрится на киборга — скачет вокруг, пытаясь полоснуть его когтями. Тот уклоняется, выжидая удобного для ответной атаки момента. Они кружат по площадке, словно два танцора, одинаково шустрые и гибкие.

Но любоваться некогда — из развалин наконец-то выбирается подбитый кабанчик. Его глазки и знак на груди пылают алой ненавистью. Мы с Сильвером разделяемся: однорукий из-за стены пытается вломить вражине побольше урона, а я прыгаю перед кабаньим носом и палю по глазам и рылу из своего «Шкета», авось отвлеку от главного дамагера.

Сперва кажется, что всё идёт по плану. Я даже крайне удачно и, к сожалению, случайно попадаю в переднюю ногу. Кабан слегка замедляется. Но отсутствие у здешних монстров какой-либо шкалы здоровья всё больше меня смущает. Непонятно: они тут такие толстошкурые или тупо неубиваемые? И по внешнему виду не разберёшь: выглядят звери, конечно чуть более потрёпанными, чем раньше, но не настолько, чтобы уповать на скорую победу. Только знаки бесконечности ещё сильнее разгораются.

И вот происходит неизбежное: я ошибаюсь, упускаю тайминг — «Шкет» перегревается, замолкая буквально на несколько секунд. Кабан, будто того и ждал, — сразу вспоминает про второго вредителя, который вообще-то прямо сейчас фарширует дробью его окорока. Свин разворачивается гоночным болидом и без предупреждения сигает к Сильверу, прошибая стенку, за которой тот прятался. От неожиданности, а может от испуга, однорукий роняет дробовик и отлетает в сторону. Зверь яростно набрасывается на ни в чём не повинное оружие, превращая его в бесполезный мусор. Сильвер что-то горестно вопит, но бросаться на кабана с голыми руками не торопится.

«Шкет» опять оживает, и я снова перетягиваю внимание кабана на себя. Однорукий бросается к своему драгоценному дробовику… Поздно! В его руках — только бесполезные обломки. И это служит последней каплей.

— Ненавижу!!! — вдруг орёт он, как будто это что-то изменит. — Тыщу еров за него отвалил! Сраная селекция! Да пошли вы все!..

Он швыряет остатки дробовика в кабана и внезапно замирает, будто у него отключили питание. Выглядит криповато, как по мне.

«Ваш сокомандник покидает локацию через 30, 29, 28… Желаете выйти и начать селекцию заново?»

По привычке выбираю «Нет», чуть не схлопотав удар кабаньими клыками. Отскакиваю в сторону и врезаюсь в киборга. На нас по инерции тут же налетает ягуар и мы дружно кувыркаемся прямо в разлом, к которому в пылу сражения незаметно умудрились вернуться. Ещё бы — такие круги нарезать, драпая от этих тварей!

Оказывается, разлом нипочём только для участников селекции, то есть нас. А вот кошатина сразу же начинает проваливаться в бездну. Туда бы ей и дорога, но в последний момент она отталкивается от киборга и выкарабкивается к своему приятелю-кабану, который нервно переминается на краю обрыва.

Нам висеть над бездной тоже не нравится: наперегонки пересекаем спасительный, но недружелюбный разлом и падаем на землю, приходя в себя после сражения. На том берегу кабан и ягуар рвут в клочки аватар Сильвера, который всё никак не исчезает.

— Так ему! — кровожадно одобряет киборг. — Не ожидал, что он такое ссылко. Орал-то громче всех.

— Что с ним случилось? Он отключился?

Киборг довольно хмыкает:

— Не-а, не успел. Когда в бою выходишь из Симулякра, приходится ещё тридцать секунд ждать, пока выключится. Представляю, как ему сейчас кайфово.

— У него всё равно оружие пропало, — меня судьба однорукого уже не волнует: не помер по-настоящему — и ладно. Подумаешь, ЧСВ слегка подрихтовали. — Мне больше интересно, как нам вдвоём теперь воевать. Ты же не собираешься сваливать?

Киборг садится по-турецки.

— Не-а. У меня всего одна попытка, потом ещё полгода ждать придётся.

Не вполне понимаю, что там у него за попытки, но ответ меня устраивает.

— Мне тоже надо пройти селекцию прямо сегодня. И желательно чем скорее, тем лучше. Реал зовёт, знаешь ли.

Смотрю на время — в подземном городе я всего час, а вон сколько дел уже наворотили. Надеюсь, с моим организмом за это время ничего страшного сотворить не успели. Очень уж тот визгливый мужик неадекватно выглядел, что-то тревожно мне.

— Надо — пройдём, — соглашается киборг. — Только сперва этим зверюгам накостыляем.

Некоторое время мы задумчиво смотрим на другую сторону разлома, где механические охотники уже отвели душу на Сильвере и вернулись на изначальные позиции — к лифту. Мёдом им там намазано, что ли? Я-то ожидал, что они будут нападать на нас.

— Слушай, а может, их на эту сторону переманить? — предлагаю в порядке бреда. — Потом уберём мост — и пусть они тут сами с собой воюют.

Киборг качает головой:

— А смысл? Лифт-то всё равно не заработает.

Действительно, его заблокировало сразу, когда поднялась тревога. А это случилось ещё до того, как на нас напали. Файервол, несанкционированная утечка данных — такое впечатление, что перед выходом просто сработала сигнализация.

— Слушай, тревога поднялась, только когда мы подошли к лифту. Как будто там металлодетектор сработал или что-то похожее. Как думаешь, можно эту сигналку найти и выключить? Ну, или сломать.

— Не было там никаких выключателей, ничего похожего. Я и обзоры сто раз смотрел — перед лифтом пусто. Хоть назад возвращайся… С чего ты вообще взял всё это — сигналка, детектор?

Я загибаю пальцы:

— Во-первых, какой-то выход должен быть всегда. Это место ж кто-то проектировал, тестировал на разных ситуациях. Наверняка и для такой тоже есть решение. Наше дело — понять, какое. Во-вторых, эти две скотины, кажется, привязаны к площадке рядом с лифтом. Значит, там есть что-то ценное. Видал? Мы оттуда убрались — и они к нам интерес потеряли.

Понимаю, что мои умозаключения шиты белыми нитками, но лучше хоть какой-то план, чем никакого.

— Или тупо поняли, что до нас не дотянуться, — киборгу мои доводы убедительными не кажутся. — Но ты прав, нужно двигаться, а не сидеть на жопе ровно.

— Нам в любом случае придётся с ними разобраться, — киваю в сторону лифта, где в сиянии покрасневших светильников по-хозяйски прохаживаются механические твари. — Можно и прибить попробовать. Как считаешь, сможем мы их вдвоём запинать?

Твой Папка раздумывает над ответом неожиданно долго. Потом слегка нерешительно произносит:

— Запинать вряд ли, наверное… Давай лучше их на эту сторону заманим?

Я в общем-то тоже считаю этот вариант подходящим, но сомнение в голосе киборга непривычно, поэтому заставляет насторожиться:

— А что не так?

— Всё так, всё! — чересчур поспешно заверяет он, подтверждая: что-то не в порядке.

— А если по-честному?