Искатель Ветра. Забвение

Глава 7

Багрово-алый сменился на черный. Пульсация крови в венах, желания и мысли остановились. Тупик. Не осознавая себя, невозможно запустить протоколы регенерации. Не осталось ничего способного подтолкнуть маховик ее жизни. Горечи не было как и осознания происходящего. Только покой и пустота. Та что была до и будет после. А потом в ничто, проник голос в котором ехидная горечь смешалась с толикой сочувствия:

- Даже сейчас ты упорно продолжаешь цепляться за жизнь, хотя от тебя почти ничего не осталось… Наверное было бы проще опять воспользоваться твоей беззащитностью и похитить тело. Но я чувствую вину еще за прошлый раз. Вместо этого я дам тебе чуть больше времени, это все что я сейчас в силах сделать.

В чернильной тьме возникло аметистовое сияние. Мучительно знакомое и чуждое одновременно. Оно заставило остановившиеся сердце вновь застучать, окатив спящий разум волной алой боли. Слишком сильной, чтобы ей противостоять, но даже кричать возможности не было, а голос все продолжал доноситься отовсюду:

- Восстановить сожженные нервные клетки это в твоих силах. Но что делать с твоей личностью? Ты же пустышка. Марионетка. Даже не знаешь, кто кукловод. Если ты не изменишь себя, то не сможешь изменить ничего. Найди себя, или потеряешь всё.

Ощущение чужого присутствия отдалялось вместе с сиянием. Поглощалось ветрами злого рока. Будущее было предопределено, судьба этого цикла решена, само по себе вмешательство в уже произошедшее невозможно. Срок истекал мерными каплями времени, заставляя реальность дрожать от агонии. Но жизнь еще продолжалась. Сердце вновь стучало в груди, восстанавливая сгоревший разум.

Гермес лично прибыл на нижние уровни в сопровождении Найта, облаченные в силовую броню, с длинноствольными, реликтовыми винтовки наперевес. Еще издали рассмотрев следы произошедшей схватки, седой капитан ускорил шаг и разгерметизировал шлем, его глаза горели от ярости. После гибели Розы он устроил крестовый поход за этими тварями, наследием предателя Ротенхауза. И считал, что они перебили всю мерзость, что тот оставил после себя.

Ричард был без верхней части брони, которая лежала от него неподалеку. Его раны уже были обработаны и покрыты синт-кожей. Он сидел неподалеку от Лины, которая лежала на спине и казалась спящей. Ран на ней не было видно, и казалось, что девушка просто спит.

- Докладывай, младший лейтенант. - властный голос Гермеса заставил задумавшегося Генара Младшего вздрогнуть и отвести взгляд от лица блондинки на капитана. Он попытался встать, скривившись от боли, но был остановлен могучей рукой. - Сиди. Судя по тому, что я вижу, бой был тяжелый.

- Так точно. Мы потеряли четверых бойцов, троих моих и одного у Лины. - мрачно сообщил парень капитану. - До этой комнаты все шло как по маслу: защитные системы были выключены, следов жителей не обнаружено. Но там мы нашли криокапсулы с десятками этих тварей… Баррет сразу открыла огонь, пристрелив какого-то полутрупа, подключенного к странному механизму, а затем мы вступили в бой. Последствия… Вы видите.

- Как она? - требовательно спросил Гермес у Найта, который, присев рядом с девушкой, считывал показатели ее биомонитора.

- Ничего страшного, кэп. Небольшое переутомление от пси-активности. Короче, наубивалась и спит. - быстро успокоил его Найт, убирая коннектор.

- Большую часть противников мне удалось перебить собственноручно. Но Лина, должен признать, тоже внесла свой вклад, убив четверых или пятерых. - заявил Ричард, бросив предупреждающий взгляд на четверку выживших из отряда.

Те хмуро молчали, хотя прекрасно помнили все произошедшее. Еще не отошедший от боевых стимуляторов Шрам, не замечая потери ноги, баюкал в руках тело Рогатой. Смертник безразлично рассматривал стену, а Скользкий до сих пор мелко подрагивал, сжавшись в укрытии за шепящим агрегатом, в котором и просидел весь бой.

Вновь окинув взглядом поле боя, Гермес подметил, что более половины тварей были убиты пылающим лезвием термоклинка, который сейчас был на поясе Генара, и уважительно ему кивнул:

- Хорошая работа, парень. То, что вы выжили, безусловно, произошло благодаря твоим исключительным способностям, - в голосе капитана были слышны странные нотки, не до конца понятные Ричарду.

Поднявшись на ноги, Гермес направился в комнату с криокапсулами, включив мощные наплечные прожекторы. Следовавший за ним Найт держал оружие наготове, но в тенях уже ничего не скрывалось. Быстрым шагом, меняясь в лице, Гермес пересек зал, приблизившись к иссохшему человеческому телу в объятиях реликтового механизма поддержания жизни. В глаза обычно спокойного капитана сейчас было страшно смотреть; в них смешивалась подозрительность со злым ликованием.

Наконец, выхватив могучими руками труп из машины, Гермес с неожиданной жестокостью оторвал ему голову вместе с верхней частью позвоночника. Верхние шесть звеньев последнего были заменены на золотистый протез. Брезгливо отшвырнув останки корпуса в сторону, седой небесный волк мрачно захохотал, сжимая двумя пальцами драгоценный имплант.

- Кэп, если вы потеряли кукушку, я могу поискать… - осторожно предложил Найт, с беспокойством поглядывая на лидера.

- Роза как-то сказала, что доберется до этого ублюдка несмотря ни на что… - наконец тихо и спокойно ответил ему Гермес, убирая остатки черепа вместе с протезом в герметичный контейнер.

- Вы хотите сказать… - глаза Найта расширились в удивлении.

- Похоже, выродок каким-то образом пережил тот бой, хотя и был тяжело ранен. А здесь он пытался спрятаться от возмездия… Помоги Ричарду составить опись найденных технологий, я с Баррет и ранеными возвращаюсь на корабль, - приказал Гермес и с почти беззвучным шелестом сервоприводов направился назад.

Подойдя к спящей девушке, капитан осторожно поднял её на руки и посмотрел на оставшихся в живых бойцов:

- Вы убили Ротенхауза. Я буду настаивать на присвоении вам следующего звания, сразу после возвращения в Вайрн. И поверьте, вы его получите, как и денежные награды, - Гермес перевел взгляд на Шрама, - Что до мертвых… Их имена внесут в зал славы Ордена, невзирая на статус.

В ушах еще стояла звонкая, неестественная тишина, сквозь которую до нее едва доносились окружающие звуки. Гулкий обычно шум двигателей, Лина едва могла разобрать, а открыв глаза, поняла, что цветов все еще почти не различает. Она лежала на чьих-то коленях, бессильно и безразлично осматриваясь, пока ее взгляд не зацепился за встревоженное, склонившееся над ней лицо капитана. Коннектор его брони уходил в сторону ее порта на шлеме.

"Если он считает настоящие показатели с биомона, то меня в лучшем случае спишут на землю…", - мысли принесли легкое чувство тревоги, но что-то сделать она все равно не могла. Они находились в челноке, и, судя по всему, он только что сел. Тело почти невесомо тряхнуло, когда отключились поддерживающие его в воздухе антигравы.

Мимо нее двое бойцов пронесли на носилках Шрама, а следом поднялся и Гермес с девушкой на руках. Бережно, словно драгоценность, прижимая ее тело к груди, капитан пошел по палубе, а, заметив, что она пробудилась, склонился, чтобы что-то сказать. Лина прислушалась; возможно, шанс выкрутиться еще оставался.

- Ты подделала данные с биомонитора. Смогла обмануть Найта, но не меня. Я знаю, в каком ты находишься состоянии. Ты мне все расскажешь, - четко чеканя слова произнес тот, строго глядя ей прямо в глаза.

Блондинка слабо кивнула; говорить сил еще не было. Сейчас было подходящее время, чтобы доверить Гермесу ту часть правды, что усыпит его бдительность. Лина надеялась, что он не станет слишком давить, видя в каком она состоянии. К ее удивлению, седой мужчина понес ее не в лазарет, а в собственную каюту. Она прикрыла глаза, пытаясь собрать расползающиеся мысли воедино.

Опустив ее на кровать, Гермес снял шлем и приказал:

- Давай, говори, что с тобой на самом деле.

- Я перестаралась, мой капитан. Должна признаться, мои пси-способности на порядок больше, чем способна выдержать центральная нервная система. Я знала об этом, а потому удалила ограничители с доспеха… На всякий случай. Не думала, что к этому придется прибегнуть, - слабым голосом пролепетала она, нависающему, седому гиганту. - Что со мной будет?

- Какие области ты сожгла, я уже понял. А вот то, что как дура хотела все это скрыть, решительно не одобряю. Списывать тебя на берег я не собираюсь, я уже сталкивался с таким. Так что, будем лечить, - проворчал Гермес, избавляясь от верхней части экзоскелета и шурша сервоприводами на ногах прошелся по комнате, достав из шкафа длинный ящик. - Двигаться можешь? Паралич есть?

Лина медленно сжала пальцы на руках; ноги тоже замедленно, но откликались.

- Нет, только слух и зрение, мой капитан, - вяло ответила она. “Он, наверняка, знает, что пси-перегрузка такого уровня смертельна, но строит дурака. Почему?”

Опустив ящик на стол около кровати, Гермес вытянул из него длинную и очень тонкую титановую иглу, после чего погрузил ее в глубокий флакон с масляной, желтоватой жидкостью.

- Ой… - испуганно пробормотала девушка.

- Твой потенциал ближе к десятке, но ЦНС чем-то подавлена и при напряжении выше пятерки начинает выгорать. Потому обычно ты сдерживаешься, я верно все понял? - его строгий голос странным образом успокаивал.

Наверное, потому что в нем чувствовалась настоящая тревога. За нее. Никто с ней так никогда не говорил. Даже Отец. Лина медленно кивнула.

- Это первый раз, когда ты довела себя до выгорания примерно в тридцать процентов? - хмуро назвал капитан страшную цифру. - Обычно повреждения даже вдвое меньшие приводят к инвалидности или смерти. Но твой случай особый, верно? - наклоняясь над ней и глядя в глаза, спросил капитан.

- Я еще до рождения прошла особую программу генетических улучшений, повышающих регенерацию нервных тканей, - пояснила Лина.

- Которые стоят как мой корабль. Ладно, врушка, все ясно с тобой. Снимай свой грязный костюм и ложись на живот, - спокойно произнес капитан, отходя от кровати.

- Вы больше ни о чем не хотите спросить? - удивленно пожала плечами Лина, у которой уже была готова легенда на такой случай.

- А зачем? Правды ты мне не скажешь, а допытываться я не собираюсь. К тому же мне незачем. Сама разденешься, или тебе помочь? - насмешливо спросил, вставший спиной к кровати, Гермес, регулируя имплант правой руки.

- Я… Я сама," - покраснев, пролепетала Лина. Проводя вытянутыми пальцами по груди и заставив синтмышцы разойтись, она медленно стянула костюм сначала до талии, а потом и с ягодиц, столкнув кончиком стопы его с кровати, оставшись совершенно обнаженной.