Злодейский путь!.. [том 9]
Система: [Вам присвоена личность главного злодея]
Я так сильно нагрешил в прошлой жизни?!
Система: [И кстати, вы красавчик]
Хм…(¬_¬)
Система: [И кстати, вы умрете в мучениях]
(」°ロ°)」
Главный герой: "Я ненавижу учителя… или люблю?"
- Автор: Эл Моргот
- Жанр: Боевая фантастика
Читать книгу "Злодейский путь!.. [том 9]"
Глава 196. Солнце, блуждающее меж облаков
Оказалось, между поселением, где остановились на ночлег Шен с компанией, и городом Хушуэй была небольшая полоса леса и несколько полей. У кромки леса ближе к городу Чи Тау остановился и произнес:
— Здесь я вас покину.
Мимолетом бросив взгляд на травницу Лей, Шен понял, что та вовсе не удивлена.
«Он не может войти в город? — мысленно предположил он. — Главарь «Вольных тигров» в розыске у местных властей?»
«Вполне вероятно, что так и есть», — согласился Муан.
Вслух они поспешное отступление Чи Тау никак не прокомментировали, поклонились и пожелали всего доброго.
Шена так и подмывало спросить у стражников у ворот, как им его прическа, но, предполагая наихудший вариант развития событий, он решил не привлекать к себе излишнего внимания и начал свое легендарное шествие уже за воротами. Ни один бедный торговец и случайно зазевавшийся прохожий не скрылись от его провокационного вопроса.
Муан, решивший, что подобным образом Шен мстит ему, кисло наблюдал за этим представлением.
— Как вам моя прическа? — в очередной раз спросил Шен и чуть не получил ведром помоев в лицо.
Отшатнувшись, он плечом налетел на идущего мимо хмурого дядечку с тесаком за спиной.
— А вам? — вырвалось у него, когда они с дядечкой так и застыли, напряженно разглядывая друг друга.
Рука того взметнулась к тесаку.
— Нарываешься?! Драки захотел?! — набычился тот.
Шен отпрянул в сторону. Настроение у людей в городе было какое-то нервное, он начинал всерьез полагать, что не сможет так уж просто опросить и ста человек, как полагал изначально.
— Успокойтесь, это недоразумение! — вышел вперед Муан, положив руку на меч.
С десяток секунд дядечка с тесаком напряженно изучал мечника, затем все же решил не раздувать конфликт, буркнул: «Не попадайтесь мне больше», и, развернувшись, пошел к выходу из города. Шен хмыкнул, проводив его скептическим взглядом.
Вообще, в этом городе оказалось подозрительно много дядечек с тесаками. Вероятно, даже больше, чем торговок с помойными ведрами.
«Может, хватит мне мстить?» — схватив его за руку и притянув к себе, мысленно произнес Муан.
Шен удивленно посмотрел на него, не понимая, о чем он. Молчание слегка затянулось.
— Пойдемте, — произнесла Лей. — Уже недалеко.
Шен кивнул и пошел за девушкой.
— А где лечебница, в которой ты разместил Лева? — на ходу уточнил он у Муана.
— Тоже неподалеку, — не вдаваясь в детали и все еще немного раздражаясь из-за эксцентричного поведения Шена, привлекающего столько ненужного внимания, буркнул мечник.
— Когда найдем кинжал со свитком, нужно будет наведаться к нему.
Шен прекратил спрашивать про прическу у каждого встречного. Не из-за слов Муана, смысл которых до него дошел с опозданием, а из-за недоброжелательной атмосферы, витающей над Хушуэй. Его перестало это развлекать, хотя он не отказался от пари окончательно.
Он продолжал интересоваться мнением каждого, кто показывал на него пальцем и начинал улыбаться или смеяться, а таких постепенно накопилось не мало, в основном дети.
Удивительно, но со временем гулька все же стала распадаться, и сейчас представляла собой еще более ужасающее зрелище. Шен и сам чувствовал, что такими темпами к ночи его можно будет принять за разгулявшегося голодного призрака.
«Мое поведение к твоим заслугам или неудачам не имеет никакого отношения, — все же сжалившись над Муаном, пояснил он. — Дело в том, что я заключил пари с Системой, и она начисляет мне баллы за каждого, кого я приветствую этим вопросом».
Открыто говорить о Системе все еще было волнительно: Шен ощутил, как ускорилось его сердцебиение, хотя и пытался делать равнодушный вид.
«Прости, что? Пари? Баллы?»
«Ну, помнишь, я говорил, что она иногда выдает задания…» — протянул Шен, пытаясь припомнить, упоминал ли он раньше, что за выполнение заданий начисляются баллы.
«Не думал, что такие абсурдные! Кто такая эта Система? Она издевается?» — Муан явно был раздражен.
Шен задумчиво промолчал.
Они остановились на улице, в то время как травница Лей забежала в лавку.
— Сюда она не приходила, — вернувшись спустя минуту, озадаченно произнесла она.
По ее тону Шен понял, что это необычно.
— Пойдемте тогда еще проверим лавку старика Цуй, — все еще задумчиво хмурясь, предложила Лей и первой пошла вперед.
Шен покосился на Муана и, взяв его под руку, потянул за травницей.
Ал выхватил меч и задвинул девчонку за свою спину. Страж гробницы пока не спешил нападать, с интересом рассматривая место, в котором оказался. Несмотря на то, что проулок был скуден на пейзаж, можно было разглядеть оживленную улицу вдалеке и услышать монотонный людской гомон, в который сливались зазывания торговцев и обрывки разговоров проходящих мимо людей. А главное — задрав голову, можно было увидеть чистое голубое небо.
Страж так и застыл, рассматривая этот голубой кусок над головой, с двух сторон ограниченный нависающими крышами.
Ал стоял, не решаясь напасть на бесплотное создание и привлечь его внимание. Тот сам перевел на него взгляд и расплылся в улыбке.
— Парень, не хочешь заключить сделку?
Ал напряженно перевел взгляд с кинжала на стража и обратно. Он помнил, как тот исчез, когда Шен сжал рукоять, однако сейчас страж стоял прямо над кинжалом, и пусть в его руках не было меча, действовать опрометчиво все равно представлялось Алу опасным.
— Эй, сюда! Тут нападение! Скорее сюда! — услышал он звонкий голос.
Один из мальчишек, что защищал мелкую и был нейтрализован Алом, сейчас выбежал из проулка и звонко звал на помощь. Наемники, снующие неподалеку, тут же сбежались на крик. Где-то за их спинами можно было разглядеть шапки городской стражи.
Пока Ал и страж отвлеклись на спорящую, кто первый достоин втиснуться в проулок, толпу, юркая малявка поднырнула под ноги стража, быстро замотала кинжал обратно в свиток и бросилась бежать. Страж исчез, а Ал, видя, что вперед все же протискивается стража и направляется в его сторону (он единственный стоял с обнаженным оружием), лихорадочно оглянулся по сторонам и кинулся бежать за малышкой.
Так как один из воинов контрольного бюро, что сопровождали их во время посещения магистрата, отправился по поручению, порог покинутого поместья переступили Ю Си, Гу Фен и другой воин бюро, а также Ер. Последний как раз затеял спор с Системой, пытаясь вызнать у нее, обитают ли здесь привидения.
[Если я скажу — не выйдет эффекта неожиданности], - весело отозвалась та.
«Значит, все же обитают?» — догадался Ер.
[Кто знает… Если хотите — могу активировать бонусный рояль.]
«Зачем это?» — напрягся Ер.
[Ну так, на всякий случай], - разочарованная его подозрительностью, протянула Система.
Ер все больше утверждался в мысли, что в этом поместье что-то не так.
Пока он отвлекся на разговоры, Ю Си прошел первый внутренний двор, галерею, и сейчас медленно шел через второй внутренний двор. Дорожки здесь причудливо завивались в спирали и уводили в стороны, противоположные привычным направлениям. Между дорожками землю усыпали мелкие камешки белого цвета. Вперемешку с камнями лежали треснувшие орехи и бурые сухие листья платана, огромным столпом, занимающим всю левую часть двора, возвышающимся над крышей и ветвями закрывающим небо. На одной из нижних ветвей висели изящные широкие качели.
Ю Си задрал голову и посмотрел в переплетение кроны огромного дерева. Свежие листья платана были полны зеленого цвета, и сейчас трудно было разглядеть что-то сквозь листву, но Ю Си показалось, что он видит высоко в кроне инородную конструкцию. Он еще смотрел вверх, но затем его отвлек возглас Ера, которому впервые на своем веку посчастливилось увидеть такое огромное дерево.
— Ни*ера себе дерево! Это ж, если его срубить, можно второй такой дом поставить!
— Не преувеличивай, — поморщился Гу Фен.
Ер наклонился за орехом, укололся о его оболочку и сапогом отпихнул в сторону. На этом его интерес к платану иссяк.
Следом за Ю Си они обогнули платан и подошли к дверям главного дома. На дверях висел старый замок, явно не предусмотренный здесь первоначально — такие вешала стража, когда дом подвергался обыску и опечатыванию. Ю Си легко сбил его ножнами, даже не обнажая меч.
Стоило командующему толкнуть скрипучие двери, как нечто сдвинулось внутри комнаты. Ю Си легко уклонился в сторону, и нечто пролетело мимо него. Ер потрясенно наблюдал, как черная тень на веревке, мазнув хламидой по его носу, завершила движение по дуге и полетела обратно.
— АА? — неуверенно произнес он, словно раздумывая, уже пора вопить или ничего страшного не произошло.
Черная хламида на веревке еще немного покачалась из стороны в сторону, а затем осталась свисать над дверью. Ю Си сделал шаг внутрь, обходя ее справа. Снаружи дощатый пол покрывала тонкая линия песка, но, стоило переступить через порог, песок сменялся пылью. Та лежала неравномерно: кое-где толстым слоем, в других местах ее почти не было.
— Что это за шутки? — прокомментировал Гу Фен, с брезгливостью глядя на зависшую в дверях хламиду. — Дети балуются?
Был еще день, но раскидистый платан погружал двор в сумерки, а закрытые ставни довершали дело. И вместе с тем, играя в пыли, через щели просачивался солнечный свет, а атмосфера, несмотря, а может, даже благодаря своей покинутости, казалась безмятежной.
Дом был полностью пуст — никакого намека на прежних хозяев. Они ходили из комнаты в комнату, но неизменность этого не менялась. В одной из комнат Ер обнаружил в углу разбитую пиалу, но не стал ее поднимать. Через минут двадцать блужданий Еру это надоело.
«Система, напомни, что я здесь делаю?»
[Помогаете в расследовании имперской власти! Выполняете сюжетное задание «Ложно обвиненный в городе Тигровых вод»!]
Ер чуть не подавился слюной.
«Когда это я выполнял такое задание?! Впервые о нем слышу!»
Система притворно-обиженным голосом проговорила:
[Я вам о нем сказала, когда вы прибыли в магистрат!]
Ер недоуменно замер, вспоминая последовательность событий, а затем экспрессивно взмахнул руками и мысленно возопил:
«Я ел! Я был глух!!»
[Ну, теперь вы в курсе], - холодно отозвалась Система. — [Так что, бонусный рояль активировать?]
«Ну… Кхм… Активируй».
Во вторую лавку девочка тоже не забегала. Лей призадумалась, а затем стала озираться по сторонам. Вскоре она углядела знакомого мальчишку и жестом подозвала к себе.
— Ты видел Лули?
Тот отрицательно покачал головой.
— Найди ее для меня, ладно? Когда найдешь, попроси вернуться домой. Скажи, старшая сестрица ее срочно ищет. И предупреди, чтобы никому не отдавала ту вещь. Она поймет, какую.
Мальчишка кивнул и шмыгнул в переулок.
— Мне неловко, что так вышло, — склонив голову, обратилась Лей к заклинателям. — Только зря заставила вас со мной идти.
— Ничего, я все равно хотел прогуляться, — улыбнулся ей Шен.
— Когда Лули получит сообщение, то вернется ко мне домой, так что вы тоже возвращайтесь. Можете… можете переночевать еще ночь, если она вернется слишком поздно.