Злодейский путь!.. [том 5-6]

Глава 123. Тепло приветствую мою любовь

— Барышня, это из-за вас мы попали в это место? — уточнил Шен. — Как долго вы находитесь под этой горой и промышляете добычей тепла для своего возлюбленного?

Говоря все это, Шен преследовал две цели: разобраться, что здесь происходит и чьи кости лежат в этом зале, а также потянуть время, пока он вспоминает подходящую случаю печать. С фейри ему редко доводилось иметь дело, и даже книжками на этот счет он не слишком интересовался, куда внимательнее изучая мир злых духов, а эту «Волшебную Страну», возможно незаслуженно, обойдя стороной. Все дело в том, что в оригинальной новелле фейри в сюжете встречались не часто, и Шен был уверен, что появились они, потому что автору великому Еру просто бросилась в глаза какая-нибудь брошюра или он посмотрел фильм соответствующей тематики и такой: «О! Почему бы не добавить фейри?? А то духи и призраки уже кончаются!».

— Вы оба такие сильные, — рассматривая заклинателей, с удовлетворением произнесла девушка. — Похоже, на сей раз мне повезло.

— Похоже, на сей раз тебе НЕ повезло, — произнес Шен, и следом за этой фразой вокруг девушки закрутился вихрь из талисманов.

Талисманы стали светиться золотым огнем и словно цепью сковали фейри.

— Вам не следует поступать так бесцеремонно! — взвизгнула та.

— О, простите мою неучтивость! Я становлюсь немного злым, когда мерзну!

— Учитель, сзади! — воскликнул Ал.

Шен резко обернулся, но опоздал: огонь, пляшущий под гробом, переместился, синие языки пламени дотронулись до его руки.

Боль пронзила сознание, пронеслась по телу, достигнув мозга, и расцвела пушистым белым цветком. Глаза заполнил свет, и в этом свете Шен увидел эту самую фейри в объятиях человеческого мужчины. Они любили друг друга, но это было много лет тому назад.

Однажды зима была холоднее обычного, скудный урожай, за которым последовал голод. Люди в деревне стали умирать, холод пронизывал до костей, человек копал свежие могилы в промерзшей земле, укладывал в нее тела, которые, казалось, еще не до конца утратили тепло. Снега почти не было, только промерзшая земля, мороз и лед. Шен чувствовал, как этот холод замораживает все, даже разум, даже чувства. Нет. Чувства остались. Боль, которая никуда не исчезнет, даже когда зима уйдет.

Человек решил сам уйти из жизни, не дожидаясь весны. Он больше не играл со своей фейри зимних полей. После смерти он превратился в ненасытный дух блуждающего синего огня, жаждущего тепла во всех его проявлениях, но никогда не могущего насытиться.

— Учитель!

Шен с трудом разлепил скованные инеем ресницы и открыл глаза. Никогда в жизни ему еще не было так холодно, казалось, даже его щеки замерзли и волосы, не говоря уже о более очевидных частях тела.

Рядом с ним трепетал синий огонь.

— Нет-нет, любовь моя! Не ешь его так сразу! — воскликнула фейри, все еще связанная талисманами. — Необходимо положить тело в гроб — тогда тепло сохранится подольше!

— Сколько учеников ордена РР вы так похитили? Сколько лет ты уже занимаешься этим?! Почему раньше никто не заметил?! — на последний вопрос фейри вряд ли могла ответить, но Шен не мог не задать его.

— Просыпайтесь! — воскликнула фейри зимних полей. — Просыпайтесь скорее! Защитите своего господина!

Первым «проснулся» защитник, лежащий в гробу. Он медленно отодвинул крышку и уставился на заклинателей заледеневшими глазами. Послышался шум от тех куч тряпья и костей, скинутых по сторонам зала. Скелеты поднимались, волочили за собой мечи. Теперь, когда они встали в полный рост, можно было с уверенностью сказать, что это ученики ордена РР: Шен видел одежды пика Таящегося ветра, Синих звезд, Сиреневого рассвета, кажется… кажется, даже пика Черного лотоса.

— Ал, иди сюда! — позвал Шен судорожно схватившегося за меч ученика, вставшего в стойку перед ним и собирающегося защищать учителя до последнего.

Нет, Шен как раз-таки был уверен, что Ал-то точно не погибнет, а вот одного скромного злодея может постигнуть неприятная участь.

Ал обернулся и посмотрел на все еще сидящего на полу учителя. Выглядел он так, будто вскоре собирается превратиться в заледеневшую статую — совершенно пугающее зрелище для сердца ученика!

— Учитель, не беспокойтесь! Я защищу вас! — патетично воскликнул Ал.

— Иди сюда и не спорь! — разозлился Шен, требовательно протянув к нему руку.

Ал нагнулся к нему и дотронулся до холодных пальцев. Шен резко дернул его на себя и заключил в объятия, произнеся:

— А теперь — не двигайся и задержи дыхание!

Ал потрясенно замер, уткнувшись носом в его грудь. Неожиданно он почувствовал, что вокруг учителя концентрируется подавляющая негативная энергия. Обычно эта штука не давала даже вздохнуть, но сейчас, когда учитель обнимал его, не причиняла Алу никакого вреда. Ал словно погрузился в черный огонь, дарящий тепло и удушливую сладость. Через мгновение черный огонь поглотил все, что находилось в зале.

Админ, наконец, решил покинуть выделенную для «Сагона Роя» комнату и осмотреться. У двери его ожидал старший преподаватель ордена РР, приставленный к адепту клана Тихих цветов, чтобы «позаботиться о нем», а если правдивее — следить за ним.

Когда Админ был в секте Хладного пламени, играя роль Демнамеласа в теле того белобрысого паренька, он нанес на плененного адепта Сагона Роя свою личную печать, задумывая со временем создать для себя армию марионеток, повинующихся его приказам. Сагон Рой просто попался под руку и стал удобным объектом для эксперимента. Правда, подчинить волю живого человека одной лишь печатью Админу не удалось, и он на время приостановил эксперимент, направившись поразвлечься в орден РР, а дальше все случилось, как случилось. И кто бы мог подумать, что фанатичные сектанты, узнав о его гибели, смогут призвать его дух и привязать его к телу Сагона Роя с помощью той самой печати! Админ уже начинал раздражаться.

Тело этого адепта имело достаточно средние показатели, оно не сможет прослужить ему долго. Он был так близок к успеху с главным героем, так изящно запутал его, смутил его мысли! Снова его идеальный план полетел к чертям. Разве можно было винить в этом кого-то, кроме Шена?!

Админ покосился на стоящего неподалеку старшего преподавателя и спросил:

— Вам известно, когда прибудут люди из моего клана?

Тот отрицательно покачал головой.

— Господин Сагон Рой, с вами хотел поговорить глава ордена, — сообщил он затем.

— Вот как? Тогда я пойду к нему прямо сейчас, я тоже вспомнил кое-что, о чем следует немедленно сообщить.

— Шен, говори со мной, пожалуйста! — произнес Муан. — Шен!

Ответа не последовало. Муан несся к административному зданию в поисках одного небезызвестного старейшины.

Старейшина Тельг Веан как раз выходил из старейшинской, когда на него, словно моровое поветрие, налетел Муан Гай. Тельг Веан был сметен и прижат к стене и в первое мгновение ошалело заморгал, пытаясь осознать, что вообще произошло. Прямо на него смотрело перекошенное от гнева лицо. Оно до того страшно выглядело, что Тельг Веан не сразу признал Муан Гая.

— С-старейшина?! Что вы себе позволяете?!

— Что за тоннели под пиком Таящегося ветра?! — прорычал тот. — Как туда попасть?!

— Тоннели?!

Тельга Веана встряхнули за грудки.

— Немедленно говори!

— Да что происходит! Помогите! Старейшина Муан рехнулся!

Привлеченные шумом, из старейшинской вышли старейшины Заг и Лунг Рит.

— Старейшина Муан, — произнес лекарь, положив руки на его плечи. — Вам следует немножко успокоиться и рассказать обстоятельнее…

— Не время для пустой болтовни! — не поддался Муан. — Мне просто необходимо знать, как попасть в тоннели!

— Да что за тоннели?! — возмутился Тельг Веан, которого все еще удерживали у стены. — Что вы от меня хотите?!

— Может, глава ордена знает, что там за тоннели? — предположил наблюдающий издалека Лунг Рит.

Муан на мгновение замер, с подозрением глядя на зажатого Тельга Веана, но тот на самом деле казался растерянным. Муан отпустил его одежду и резко развернулся.

Следом за ним потянулись любопытные старейшины Заг и Лунг Рит, Тельг Веан отряхнул одежду и, бормоча под нос возмущения, последовал за ними.

Муан Гай ворвался в приемную перед кабинетом главы ордена, намереваясь пересечь ее и ворваться в кабинет, но этого не понадобилось: за столиком с чаем сидел Шиан и спасенный недавно Сагон Рой. Муану было плевать на беседы, что они здесь ведут и на то, насколько бесцеремонно он действует.

— Вы знаете о тоннелях под пиком Таящегося ветра?! — даже не потребовав, чтобы Сагон Рой удалился, воскликнул Муан.

За спиной старейшины пика Славы столпились Заг, Лунг Рит и Тельг Веан. Шиан окинул их всех раздраженным взглядом и предпочел сделать вид, что не замечает наглости такого поведения, чтобы окончательно не уронить свой авторитет в глазах пришлого заклинателя.

— О чем вы говорите, старейшина Муан?

— Знаете ли вы о том, что с Тропы тигра можно упасть в некие тоннели под пиком?!

— О, — Шиан задумчиво замолчал.

Некоторое время прошло в тишине, только сзади шепотом переговаривались Лунг Рит с Тельгом. Последний возмущенно шептал, что честно понятия не имеет, что там за тоннели, и сомневается в здравомыслии старейшины Муана.

Наконец, Шиан произнес:

— Я слышал о чем-то таком много лет назад, еще когда был учеником. Но мы решили тогда, что это всего лишь легенда.

— В этой легенде говорилось, как попасть в тоннели?!

— А почему вас так это взволновало, старейшина Муан? Даже если там на самом деле есть тоннели — вход в них завален, иначе мы бы давно обнаружили его. Этим тоннелям определенно не один десяток лет, так к чему такое волнение? — уточнил глава.

— К тому, что старейшина Шен со своим учеником каким-то образом свалились туда!

На несколько секунд в помещении воцарилась звенящая тишина, а затем Шиан подскочил с места и закричал:

— Немедленно! Всем пикам привлечь всех учеников — прочесать весь пик Таящегося ветра, но найти возможный вход в эти тоннели!! Чего вы стоите, старейшины?! Срочно донесите мое распоряжение остальным! Старейшина Муан, мне нужны подробности!

Через мгновение всех как ветром сдуло из приемной, один Сагон Рой задумчиво поставил на столик пиалу и облокотился о руку, с трудом сдержав смешок. Это уже не просто иронично, это уже, черт побери, попахивает вселенским заговором! Стоило ему только начать рассказывать главе ордена «секретные данные» о секте Хладного пламени и том месте, где его, якобы, держали, пытаясь уговорить того совершить туда вылазку и попасть в ловушку, приготовленную сектантами, как снова все полетело к чертям из-за Шена! Не, ну как можно так часто «совершенно случайно» рушить все его планы?!

Ал Луар сделал вдох и открыл глаза. Интерьер залы, где они находились, существенно переменился: повсюду плясал черный огонь, скелеты превратились в прах, гроб развалился на мелкие осколки, цепи свободно свисали до пола, синий огонь превратился в маленький бледно-голубой огонек, только фейри по-прежнему была скована талисманами и не пострадала.