Небесный путь. Том 1

***

Очнулся Асгард на деревянном помосте, к которому он был прикован. Стальные кандалы крепко и надежно держали его, обхватив запястья рук и ног. Парень дернулся. Бесполезно. Крепко. Не вырваться.

Попался... Как же глупо! Пропустил противника и даже не обнаружил его. Солдаты секты «Длани Ветра» и в самом деле профессионалы. А как вырубили? Только зависть берет. Невероятный прием из техники Капля Дождя обезвредил парня за одно мгновение. Простое нажатие пальцем в область шеи — а какой эффект! Такое и учитель не смог бы повторить.

На душе скребли кошки. Асгард с трудом сдержал душившие слезы. Неужели все? Неужели конец?

Парень оглянулся.

Деревянный помост, к которому он был прикован, разместился на улице. Вокруг стояли сектанты: одетые в черные балахоны в первом ряду, в серые — во втором. В отдалении, окруженный свитой, находился сам Ворон. Он улыбался.

— Я ожидал чего-то подобного, — произнес он, медленно подходя к пленнику. — Кровь отца дает о себе знать. Но ты переоценил свои силы. Или, что еще глупее, даже не понял с кем имеешь дело. Я знал, что ты попытаешься убежать — и дал тебе эту надежду. Боги, как же приятно пытать людей ложной надеждой!

Ворон громогласно рассмеялся.

— Ты правда поверил, что сможешь вырваться из моего плена? Глупец!

Главарь секты приблизился к Асгарду еще ближе. Парень даже почувствовал сладковатый запах благовоний, исходящий от него.

— Но ты проиграл, еще даже не начав эту игру. Смирись. Тебе выпала самая плохая роль в этом действе. Ты — сосуд боли! И тебе придется излить его до дна!

Ворон подал знак и палачи окружили деревянный помост. В ту же секунду конструкция начала преобразовываться. Захрустели скрытые внутри нее передачи и шестерни, валы и рычаги. Помост поднялся вертикально. По толпе прошелся насмешливый ропот.

Преображение конструкции на этом не закончилось. Из пазов, распложённых с двух сторон от Асгарда, вылезли длинные рычаги, похожие на руки. На каждой — что-то вроде держалки. Палачи прикрепили к ним янтарные камни, от которых тут же повеяло неприятными холодными эманациями магии.

Один из палаче принялся читать заклятия, поддерживая их загадочными техниками. Камни засияли.

Увидев в глазах Асгарда немой вопрос, Ворон пояснил:

— Кровь истинного наследника Северного Клана придаст мне еще больше сил и позволит возвыситься в боевых искусствах до небывалых высот!

Палачи вновь привели в действие жуткий пыточный механизм и за мгновение до того, как боль разорвала мозг Асгарда, он понял — сейчас наступит настоящий ад.