Благие пути

Через несколько минут Аша наконец-то вышла из комнаты Аврелии, старательно пряча в рукав платья две ампулы. Все шло, как по маслу. Осталось лишь отчитаться перед Венделия и вернуться в город. Рели его не любит и сама рассказывать ему ничего не станет, а Аша единственная, кто теперь ставит девочке препарат. Если Аврил что-то заподозрит, всегда можно сказать, что ампулы разбились или что-то в этом духе. Выйдя из лаборатории, Аша выдохнула.

— Какой долгий осмотр для «все хорошо», — скучающе протянул Аврил, заставив женщину вздрогнуть.

— Что вы здесь делаете? — опустив руки к юбкам, спросила Аша, с трудом сохраняя самообладание.

— Лабораторию нужно закрыть, — пожал плечами колдун. — К тому же, как я могу оставить вас с вашей травмой один на один с такой длинной лестницей? — беззлобно усмехнулся он, но Аша шутку не оценила и раздраженно нахмурилась. — По крайней мере, таков был план. Изначально. А сейчас, — он навис над женщиной, все так же мило улыбаясь, — мне очень интересно, что же ты одолжила из комнаты шестой, — прошептал он ей на ухо.

— Вы редкостный бесстыдник, саро! — решительно оттолкнула его Аша и похромала к лестнице. — Как вам вообще могло прийти такое в голову?! Мы столько лет работаем с вами…

Аврил схватил ее за руку и потянул на себя, ловко выуживая ампулы из рукава ее платья. Глаза Аши в ужасе расширились.

— И это лишь доказывает, что к «старичкам» вроде вас, Аша, нужно приглядываться гораздо внимательнее, — он насмешливо посмотрел на нелепо висящую у него на руках женщину.

Аша вырвалась и повернулась к нему лицом, однако не нашлась, что сказать.

— Скажите, Аша, кому это предназначается?

— С чего вы взяли, что это для кого-то…

— Вы не из тех людей, кто стал бы рисковать собой ради сомнительной прибыли, и вам нет смысла красть это для совершенствования формулы. Фармацевтика — вообще не ваш профиль, — он сделал шаг вперед, изрядно сократив расстояние между ними. — А значит остается только одно. Кому-то нужен этот препарат. Кому-то очень важному для вас. Скажите, Аша, кто тот несчастный?

— Почему вы думаете, что я радостно буду перечислять вам всех важных для меня людей? — исподлобья глянула Аша.

— Потому что выбора у тебя нет, — он нежно провел кончиками пальцев по смуглой щеке женщины. — Рано или поздно я все равно узнаю. Ну же, Аша! Я ведь не злодей! Кому бы ни понадобились эти ампулы, он наверняка в тяжелом состоянии. А я могу помочь! Я даже очень хочу помочь.

— Вы лишь хотите увидеть, на что способен ваш препарат, — отпрянула в сторону Аша.

— Не без этого. Но что в этом плохого? В конце концов, вы тоже всего лишь продолжаете мой эксперимент. Так не лучше ли делать это здесь? Ни проблем с законом, ни перебоев с препаратом, всегда под присмотром врачей и целителей, осведомленных о реальном положении вещей. Подумайте, Аша, одни плюсы!

— Расскажите это Аврелии!

Лицо колдуна тут же помрачнело, но лишь на мгновение. Он вновь спрятался за лицемерной маской сожаления.

— Бедняжка Аврелия, — грустно вздохнул он, — вынуждена страдать ввиду своей несовершенной природы.

— Вы ее «несовершенная природа»! — бросила Аша.

— Увы, это так. И я делаю все, что в моих силах, чтобы исправить это. Наблюдение за вашим «близким» могло бы изрядно продвинуть это безнадежное дело! Подумайте, Аша, у вас есть шанс спасти сразу две жизни одним простым действием. У вас будет возможность постоянно наблюдать за обоими пациентами. Риски минимальные. Куда меньше, чем у вашего… — он посмотрел на ампулы в своей руке, — изначального плана.

Аша опустила взгляд. Все, что он говорил, было слишком… правильным. Слишком хорошим. Слишком похожим на правду.

— Не мне принимать это решение, — надломленным голосом произнесла она.

Аврил, сразу же взбодрившись, удивленно изогнул брови:

— Не вам? А кому же? — Аша отвернулась. — Аша, это просто слова, я ни к чему вас не принуждаю. Скажите, кто примет это решение.

— Чтобы вы и с них потом не слезли? — стиснула зубы Аша.

— С них? Речь ведь о ваших детишках, я прав? — он наклонился к ее лицу, пытаясь посмотреть в глаза. — Видимо, да, — улыбнулся колдун. — Не переживайте, Аша, я же не чудовище, а вполне себе честный делец! Я даже любезно отдам вам то, за чем вы пришли сегодня, — он осторожно вложил ампулы в ее ладонь. — В знак доброй воли, так сказать. Я безмерно жажду узнать ответ на мое скромное предложение. Полагаю, суток на размышление вам хватит?

Аша отрешенно кивнула.

— Чудно! — всплеснул руками Аврил.

— А если они откажутся? — тихо спросила Аша.

— Не откажутся, — осклабился колдун и двинулся наверх.