Затерянные миры

– Это они со мной сделали, – тихо всхлипывая произнесла девушка.

Джек отстранился от нее на полшага, и не снимая ладони со спины, медленно обошел мулатку по кругу. То, что он сейчас видел шокировало его.

Между двух краев невесомой материи, в широком вырезе туники была видна гладкая кожа пленницы. Над ее обнаженными ягодицами, прямо в крестец было имплантировано какое-то устройство, которое выглядело словно большой стеклянный паук, пронзающий своими многочисленными лапками мышцы в нескольких местах вдоль позвоночника. Тончайшие иглы входили под кожу и были похожи на прозрачные провода, по которым циркулировала странная светящаяся жидкость. Аккуратно отведя ткань туники в стороны, детектив заглянул внутрь и его страшные догадки обрели реальность – тончайшие трубки также опоясывали бока девушки, уходя куда-то в область пупка и промежности.

– Тинаша…, – медленно позвал Джек мулатку, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного. – Они – это Тени, да?

– Да, – девушка кротко кивнула и перестала плакать, мгновенно став серьезной при упоминании о владыках.

– А они случайно не говорили что это? Для чего нужны эти… – он замялся не зная как назвать устройство, которое словно пояс шахида, опоясывало тонкую талию и явно было каким-то образом интегрировано в спинной мозг служанки. – Эти трубочки… зачем они здесь?

– Они дают жизнь.

Девушка замолчала и Стоун понял, что дальше расспрашивать не имеет смысла. Эту фразу можно было истолковать как угодно. Не вынимай или умрешь. Не выходи из цитадели или умрешь. Исполняй приказы или умрешь… Господи, это каким же выродком надо быть, чтобы сотворить такое?! Может это какая-то бомба, а может и медицинский прибор – как это можно было понять сейчас? И как помочь ей выбраться из этого положения?!

В голове мелькнула мысль привести Пирсона. Он умный и разбирается в технологиях, возможно вместе они смогли бы придумать как освободить несчастную из этой ловушки.

– Заберите, – вдруг произнесла девушка, решительно протянув Джеку ожерелье из ракушек и прервав его мысли. – Если они найдут это, то меня ждет наказание.

– Сколько вас? Я имею в виду много ли здесь слуг? Чем вас заставляют заниматься?! – вопросов в голове детектива было настолько много, что хотелось задать их все разом, но он понимал что это невозможно.

– Слуги? М-м-м… я не знаю. Я видела еще нескольких человек, но нам запрещено общаться между собой. Только владыкам дозволено говорить с нами. У каждого из нас есть своя “капсула”, так они называют наши жилища. Скоро состоится ритуал и вероятно нас заставят на время покинуть башню. Останутся только варлоки, они будут охранять Обитель и камеру переноса.

– Варлоки? Это те супервооруженные роботы-киборги с очень низким интеллектом, что стоят снизу?

– Простите, я не знаю, что такое киборги, – девушка как-то совсем по-детски пожала плечами и Джек только сейчас сообразил, что она попала на остров из того времени, где и слов-то таких не было.

– Всё нормально. А владыки – их сколько сказать можешь?

– Нас семеро, Джек, – в голове прозвучал низкий шелестящий голос и Стоун резко обернулся.

Прямо по коридору на него не спеша надвигалась высокая худощавая Тень. Полы шерстяной накидки слегка развивались и рептилоид быстро приближался к застигнутой врасплох парочке. Капюшон был снят с головы грея и Джек впервые смог разглядеть уродливый серо-зеленый череп, верхняя часть которого была настолько сильно развитой, что челюсть казалась узкой и неестественно тонкой. Волосяного покрова не было и где-то на уровне макушки виднелся широкий костяной нарост или хрящ, который делал пропорции головы еще более отвратительными. Игуана! Вот на кого были похожи те, кто называл себя владыками мира. Правда, игуану еще можно было назвать милой, а этих огромных ящеров симпатичными не назовешь даже под пытками. Позади виднелись два коренастых варлока, вооруженных рельсовыми пушками и их намерения были ясны с первого взгляда.

Заслонив собой девушку, Джек сделал шаг вперед, готовясь принять удар на себя. Однако Тень его удивила. Остановившись на небольшой дистанции, рептилоид на мгновение замер, а затем очень спокойным тоном телепатически послал в сознание очередную фразу:

– Тинаша, ты можешь идти. Отнеси акуву в резервуар и возвращайся в лабораторию. Жди меня там. Нам с Джеком нужно поговорить наедине.

* * *

Расставшись с Джеком у входа в огромный зал, Мороний и Пирсон с энтузиазмом вошли внутрь. Несмотря на то, что между ними практически всегда существовали разногласия, они оба были учеными и их интересовали одни и те же артефакты, тайные знания и древние сокровища. Просто они зачастую слишком по-разному смотрели на вещи. Дитмар Фогель ушел куда-то по своим делам и это никого не удивило, немец всегда оставался одиноким волком и вечно где-то рыскал в поисках одному ему известных тайн и секретов. А потому, попрощавшись с Джеком, антиквар почти тут же позабыл обо всех невзгодах последнего времени.

Его разум уже захватили огромные стены зала, которые были сплошь покрыты множеством изумрудных табличек.

– Боже мой! Их же здесь просто тысячи! Вы понимаете?!

– Да, – Пирсон ответил несколько отстраненно, так как и сам с большим интересом рассматривал темно-зеленые прямоугольники, испещренные неизвестными рунами в перемешку с латинскими надписями. – Это скрижали древней Атлантиды…

– Вы хоть понимаете, что изумрудная скрижаль Гермеса Трисмегиста, которого арабы называли Идрисом, а египтяне Тотом, по всей видимости была вынесена из этого зала?!

– А иудеи называли его Енохом – единственным человеком, предсказавшим потоп и взятым живым во служение к творцу. Некоторые даже считают, что впоследствии он стал Метатроном, верховным ангелом. Я знаю легенды, Мороний – вам не стоит каждый раз проверять меня.

– И в мыслях не было! Я лишь хотел сказать, что предания об этом великом человеке, научившем людей почти всему и защищавшем их от гнева богов, сохранились во всех культурах! Например, в Турции его ассоциируют с легендарным царем Анноком или Нунаком, который прожил там почти 300 лет и всё это время готовился к потопу, о котором откуда-то знал заранее.

Тут антиквар поднял руку вверх и покачал указательным пальцем перед лицом Кайла, словно пытаясь не упустить какую-то мысль и одновременно привлечь к себе внимание:

– А ведь эти имена ужасно похожи по звучанию на “аннунак”, версию о которых я уже высказывал еще когда мы были снаружи. И кстати, римский историк Евсевий Кесарийский утверждал, что Енох и легендарный Атлас – это одно и то же лицо. Господи, всё действительно теперь сходится!

– И что же именно? – Пирсон недовольно посмотрел на антиквара, чьи озарения вызывали в нем неподдельную зависть.

– А то, что Атлас или в другом произношении Атлант – явным образом вышел отсюда. По преданию именно Атлас участвовал в титаномахии, битве с олимпийскими богами. Как вы помните, победу в тот раз одержал Зевс, который привлек на свою сторону циклопов, и все титаны были заперты им в подземной тюрьме.

– Все кроме Атласа! – возбужденно ахнул Пирсон, улавливая направление мысли старика.

– Вот именно! Атлас был единственным, кого Зевс пощадил. Конечно, согласно мифу он дал ему в наказание обязанность держать на своих плечах весь земной шар и как мы помним лишь Геракл однажды перехватил у него эту ношу, что и стало его одиннадцатым подвигом. Но я не об этом! Это же была аллегория, которую люди неверно истолковали. В действительности, Зевс поручил Атласу передать божественную мудрость жителям земли. Вот какую ношу могучий атлант взвалил на Геракла! Вот почему Меркатор именно так назвал свой сборник карт, указывающий путь к затерянным островам Атлантиды!

– Атлас считался сыном Посейдона и первым царем Атлантиды. И если он и Тот-Гермес-Енох это одно и то же лицо, то что же могло его сподвигнуть на помощь людям? От кого он бежал из своего царства и почему столетиями скрывался среди людей? Был ли он представителем расы богов или их слугой-аннунаком, как вы предположили, коллега?

– Я могу ответить вам лишь своими догадками, – Мороний задумчиво прохаживался вдоль стены, словно пытаясь впитать в себя дух изумрудного зала. – Давайте кратко суммируем всё, что нам стало известно к настоящему моменту. Некая далекая цивилизация неизвестного нам происхождения, которую мы для простоты назовем богами, вела себя настолько деспотично и грубо, что её “второе поколение”, известное нам под именами титанов или аннунаков, устроила с ними великую битву. Вероятно, где-то существовало нечто, с помощью которого можно было предвидеть будущее и Атлас, он же Гермес, узнал о предстоящем поражении своих собратьев. Возможно, Джек когда говорил нам о Гранях, которые он наблюдал на вершине цитадели, видел именно это или его часть, – Мороний даже остановился, настолько сильно у него перехватило дух от смелости собственных мыслей. – Впрочем вернемся к Атласу. Это пророчество в свою очередь сподвигло его передать часть своих великих знаний людям, как собственно и частично спасти их от потопа. Потоп же очевидно был вызван крушением некоего небесного тела, которое земляне могли принимать за луну по имени Фатта.

При этих словах антиквар выразительно кивнул Пирсону в сторону одной из изумрудных табличек на стене. На ней отчетливо был выбит символ двойной луны, затем следовали рунические записи, а в самом низу было изображено падение округлого предмета на поверхность океана.

– Это мог быть орбитальный летательный аппарат пришельцев. А может быть шар символизировал источник ПМЦ, кокон! – Пирсон зачарованно смотрел на грубый рисунок, который казалось оживал на его глазах.

– И с тех пор Атлас его охраняет. Ну, или во всяком случае охранял в прошлом, – Мороний продолжил мысль своего коллеги и они оба замолчали, пораженные этой догадкой. Затем старик нервно потеребил черную бородку вспотевшей ладонью и тихо, почти шепотом, произнес: – И что-то мне подсказывает, что отец Тихон Григорьев, с которым разговаривал Джек, имеет к этому самое непосредственное отношение.

* * *

– Ты еще кто такой? – грубо и бесцеремонно спросил Джек, стоящего напротив него рептилоида.

– Моё имя Владыка Илунг, – в позе Тени не шевельнулся ни один мускул, и всё же Стоуну показалось, что грей слегка поклонился. – Я один из семи членов Совета, но сейчас я пришел один. Это мой день. За то время, что мы живем здесь мы уже настолько надоели друг другу, что распределили дни посещения Цитадели – каждый день кто-то один из нас безраздельно властвует не только в лабораториях, но и во всем этом прекрасном здании.

– И чем же оно так прекрасно?! – Джек яростно сверкнул глазами. – Тем что вы вживляете беззащитным девушкам адские машинки в позвоночник?!

– Это вовсе не адские машинки, – тон Илунга ничуть не изменился. Он великолепно владел собой и Стоун даже предположил, что возможно он выше по положению, чем Ксандр или может быть даже старше его. Хотя слово “старше” когда тебе исполнилось несколько тысяч лет, наверное плохо применимо. – Эти устройства дают жизнь, они очень важны. Но тебе рано знать это, ты ведь еще не определился, верно?