Невербальная практика

Они медленно следовали по первому этажу просторного дома. Экскурсия произвела на Гермиону гнетущее впечатление. Она задумчиво оглянулась на полупустую кухню с большим окном, выходящим на небольшой парк, и поежилась: все вокруг навевало мысли о запустении и одиночестве.

— Так значит, этот дом — единственная собственность твоей семьи в волшебной Великобритании?

— Мы продали мэнор сразу после… — Драко замялся, рассеянно покрутил бокал в руке и снова посмотрел на Гермиону. — После войны.

Грейнджер понимающе кивнула и сделала еще один глоток, ступая вдоль по коридору. Ей было странно находится в такой близости с Малфоем, но вино слегка расслабляло, и его компания больше не казалась такой ужасной. Этим вечером он был странно сдержан и наблюдал за ней с такой осторожностью, словно боялся спугнуть. Пристальный взгляд преследовал Гермиону, и если сначала она раздражалась от такого пристального внимания, то вскоре успокоилась: Драко не делал никаких попыток задеть её.

— Довольно пусто, — пожала плечами Грейнджер, заглядывая в очередную комнату без намека на мебель. — И ты жил здесь в течение всего обучения в Академии Высшего Волшебства?

— Мне не нужно слишком много вещей. На втором этаже есть кровать, рабочий стол и платяной шкаф.

— Я думала, Малфои любят окружать себя роскошью.

— Мои родители — да, — Драко покачал головой. — Меня же тошнит, когда дом похож на антикварную лавку.

— Я согласна, — Гермиона нахмурилась. — Но и опустевший склад он тоже не должен напоминать.

— Мама говорит, что устройством дома должна заниматься хозяйка, — глухо отозвался Драко, бросив очередной взгляд на профиль Гермионы. Видеть её среди этих стен было подобно сну. — Может быть, я более традиционен, чем думаю.

— Неужели за все эти годы за порог этого дома не ступала женская нога? — изумилась Гермиона. — Ходили слухи, что ты был помолвлен с Асторией.

Малфой устало поморщился:

— Наши семьи хотели породниться, но это было до войны. В конце концов я и Астория поняли, что наши отношения были продиктованы неизбежностью. Поэтому, когда все изменилось, мы приняли решение расстаться.

— Брак по расчету? — Гермиона скептично приподняла бровь. — Напомни, в каком веке мы находимся?

— О, Грейнджер, происходи ты из той же среды, что и я, ты бы так не удивлялась.

Гермиона тут же бросила на него враждебный взгляд.

— Я не имел в виду это, — тихо пояснил он. — Просто хотел сказать, что традиции чистокровных семей — довольно серьезная вещь. Конечно, теперь все по-другому. Священные двадцать восемь лишились своих титулов, так что теперь мы не такие снобы, как раньше.

— Какое счастье, — фыркнула она. — Но я бы все равно никогда не согласилась выйти за человека, который мне безразличен.

— Не сомневаюсь, — Драко рассмеялся, останавливаясь перед резной лестницей на второй этаж. — Полагаю, у меня были бы большие проблемы, если бы ты стала моей невестой, скажем, сто лет назад.

Гермиона закашлялась и бросила на него недоумевающий взгляд.

— Чисто теоретически! — он рассмеялся, примирительно поднимая руку.

— Это было бы ошибкой века, — она неуверенно улыбнулась. — Хотя, пожалуй, мы могли бы выполнить брачную клятву… и умереть в один день, прокляв друг друга прямо в день свадьбы!

— Грейнджер, — он поморщился, отпивая из бокала. — Не думал, что ты такая кровожадная.

— Прости, это все из-за мысли о браке с тобой, — и улыбнулась, посмотрев вверх. — Что на втором этаже?

— Моя спальня, — он вдруг оказался так близко, что Гермиона почувствовала, как его дыхание всколыхнуло волосы у виска. Когда Малфой намеренно понижал голос, внутри грудной клетки поднималось неясное волнение. — Пойдем, у меня есть кое-что для тебя, — и прикоснулся к её локтю уверенным движением. Гермиона, тяжело сглотнув, быстро отстранилась и ринулась вперед, оставляя Драко позади.

Спальня была не такой пустынной, как остальные комнаты в доме. Широкая кровать, застеленная черным покрывалом и примыкавшие к ней тумбочки примостились между двух больших окон, сквозь сероватый тюль которых пробивался тусклый свет темнеющего неба. Движением палочки Драко зажёг лампу на рабочем столе из черного дерева, и комната осветилась бледным золотистым заревом. Проходя мимо зеркала в рост, Гермиона мельком взглянула на свое лицо и со стыдом заметила, что её скулы покраснели из-за выпитого вина. Она быстро прикоснулась к горящей коже и смущенно прикусила губу. Внезапно её взгляд упал на массивный комод с плоской крышкой, громоздящийся у стены.

— Эльфийская резьба? — Гермиона провела пальцами по орнаменту на боковых вставках комода. Когда-то давно она изучала символику узоров эльфийского народа, и в увиденном узнала защитные руны. — Что ты здесь прячешь? — она оглянулась на Малфоя и заметила, что он напрягся всем телом. — Неужели темные артефакты?

— Всего лишь моя коллекция, — коротко ответил Драко, подходя ближе.

— Она настолько ценна, что ты охраняешь её рунами?

— Да, ведь это единственное, что может выстоять против любопытства моей матери.

Гермиона нетерпеливо закусила губу. С каждой секундой интерес к содержимому разгорался в ней все больше.

— Тебе необязательно об этом знать, — прочитав её взгляд, Драко неуверенно покачал головой. — Но если ты хочешь…

— Хочу! Я должна убедиться в том, что ты не хранишь здесь ничего опасного, — Гермиона попыталась сделать серьезное лицо, но ухмылка Малфоя тут же выбила её из колеи.

— Как скажете, Леди Джи, — он вставил палочку в углубление на крышке комода, и по линиям резьбы пронеслось магическое свечение. Мягко щелкнул замок, и крышка плавно поднялась вверх, обнажая обитое черным бархатом нутро комода.

Гермиона распахнула глаза и приоткрыла рот. Её бросило в жар, и она инстинктивно бросила испуганный взгляд на Малфоя, стоящего совсем близко.

— Как я и говорил, тебе необязательно было об этом знать, — он бросил на свою коллекцию досадливый взгляд и уже намеревался захлопнуть крышку, однако Гермиона остановила его легким движением руки.

— Нет, всё… Все в порядке, — она взволнованно закусила губу, остановив взгляд на кожаных наручниках, соединенных тонкой серебряной цепочкой. Рядом, свернутая в несколько раз, лежала плеть с блестящей рукоятью. Прищурившись, Гермиона различила вытесненную на стали гравировку. Помимо всего на небольшом расстоянии осторожно были разложены маска и несколько широких шелковых лент. — Как Леди Джи, мне полезно интересоваться подобным.

— Любознательна, как всегда, — усмехнулся Драко и сделал шаг назад, чтобы она не чувствовала себя неловко.

— Я могу…? — Гермиона вопросительно оглянулась на него, протягивая руку к плети, и её горящий любопытством взгляд вызвал в Драко желание продемонстрировать коллекцию с особой тщательностью.

— Конечно, — он уверенно кивнул головой и, чтобы больше не искушать себя, направился к рабочему столу.

— Обычно люди коллекционируют марки или монеты, но это… — Гермиона несмело усмехнулась, проведя ладонью по гладкому стволу рукояти. — Что ж, стоило ожидать от тебя чего-то подобного.

— Правда? — он, достав из ящика стола небольшой конверт, повернулся к ней в тот момент, когда она взмахнула плетью и пугливо отшатнулась, случайно ударив себя. — Грейнджер, это не игрушки, — низко проговорил он и шагнул к ней, чтобы отнять опасный предмет.

— А что тогда? — Гермиона закатила глаза, покорно отдавая плеть. — Инструмент для наказания непослушных домовых эльфов?

— Скорее, для наказания дерзких девчонок, — спокойно заметил он, кладя плеть на место. Гермиона подавилась смешком и замолчала, тут же отворачиваясь к окну, словно там начало происходить что-то невероятно интересное.

— Хочешь попробовать?

Гермиона вздрогнула и покраснела. Уже приготовившись возмущаться, она повернулась и осеклась: в руках Малфоя лежала всего лишь изящная маска, выполненная из мягчайшего шёлка.

— В конце концов, тебе понадобятся новые идеи для рассказов.

— Что? — Гермиона смешно моргнула, и Драко протянул ей конверт. Она поняла все быстрее, чем достала само письмо, содержащее в себе довольно красочные восхищения от редактора. — Не может быть… — прошептала она с ликующей улыбкой. — Я снова буду публиковаться! — и радостно посмотрела на Малфоя. Этот взгляд пробудил в нем прилив странной нежности, и Драко улыбнулся в ответ.

— Я не сомневался, — он не скрыл гордость, проскользнувшую в голосе, и Гермионе показалось, словно её сердце на секунду остановилось. Внезапно Малфой из её прошлого стерся, и на его месте появился новый — еще не до конца понятный, немного пугающий, но определенно нравящийся ей больше.

— Спасибо, — искреннее выдохнула она и неловко шагнула вперед, не справившись со своими эмоциями. Для неё было обычным делом обнимать Гарри или Рона, но прикасаться к Малфою все еще казалось странным. — Извини. Я думала, что ты остался тем же испорченным мальчишкой, но это неправда.

— Не заблуждайся слишком сильно на мой счет, Гермиона, — он выговорил её имя с совершенно странным выражением лица. — Я все тот же Малфой, — и коварно улыбнулся, наклонив голову. Гермиона беззаботно рассмеялась, еще раз посмотрела на письмо и прижала его к груди.

— Меня не запугать, — она махнула рукой. — Я слишком тебе благодарна.

— Что ж, — Драко сделал шаг вперед и поднял перед ней маску, — тогда что насчет нашей практики?

Гермиона, все ещё красная от радости, с энтузиазмом кивнула.

* * *

Грейнджер поерзала в кресле и сжала пальцами подлокотники. Она ничего не видела и не слышала с тех пор, как Драко надел на неё маску. Сначала он долго перебирал какие-то вещи в комоде, а потом и вовсе вышел из комнаты, приказав ей ждать. Вибрация напряжения в животе упрямо нарастала, Гермиона начинала нервничать. И, хотя она была вольна подняться и снять маску, что-то в поведении Драко, усадившего её в это кресло, заставляло оставаться на месте. Наконец послышались его шаги, и Грейнджер услышала звон бокалов.

— Хочешь немного вина? — его голос был спокоен, и Гермиона ощутила себя уязвимо.

— Да, — несмело ответила она. — Пожалуйста.

Драко подошел и поднес бокал к её протянутой руке. Гермиона сделала сразу три больших глотка. Когда она снова откинулась на кресло в ожидании, в теле ощущалось упругое волнение. Какое-то время было тихо: шаги Малфоя заглушались мягким ковром.

— Что она чувствует? — Драко был прямо за её спиной.

— Волнение. Может, страх, — заикаясь, ответила Гермиона.

— Почему она боится?

— Она не знает, что произойдет в следующую секунду.

— Это заставляет её чувствовать себя беззащитной? — Малфой медленно обошел кресло и остановился прямо напротив Гермионы. — Ей неприятно?

— Я… — Гермиона осеклась, облизнув пересохшие губы. — Она пока не понимает.

— Ей было бы комфортнее, если бы маска была на его глазах? Она хочет все контролировать?

— Наверное, — Грейнджер, совсем разнервничавшись, глубоко вздохнула. — Да, она привыкла это делать.

— Может, немного контроля с его стороны не помешает? Так она сможет расслабиться.