Невербальная практика

Часть 5. Аллергия на пыль

— Мисс Грейнджер, меня беспокоит снижение успеваемости по трансфигурации. Студенческий совет обратился ко мне с просьбой о сокращении объемов домашнего задания. Я ознакомилась с нагрузкой, и вынуждена согласиться: похоже, вы немного перебарщиваете, — Минерва смерила Гермиону тревожным взглядом. Нервно постукивая по столу пальцами, та смотрела в пустоту и словно не замечала ничего вокруг.

С того дня, как она покинула дом Малфоя, все шло наперекосяк. Кое-как написанная новелла, все еще не доведенная до ума, пылилась в ящике стола. Гермиона боялась подумать, что будет, если она отправит в редакцию нечто настолько сырое. А ведь редактор только дал ей новый шанс! Из-за волнения Грейнджер совершенно не высыпалась и компенсировала недостаток мелатонина лицезрением недовольных лиц студентов, вынужденных учиться большую часть свободного времени.

— Мисс Грейнджер? — позвала Минерва, и Гермиона наконец обратила на неё внимание.

— Жалобы? — волшебница яростно сощурила глаза. — Им будет хватать времени, если сократить прогулки по Хогсмиду и отказаться от бесполезных занятий квиддичем!

— Но ведь мы совсем не об этом, — сокрушалась Минерва, осматривая коллег, присутствующих на собрании. Все они, комично замерев, благоразумно молчали, ощущая негативную ауру Гермионы. — Конечно, знания не бывают лишними, но стоит ли так…

— Прошу прощения за замечание, мисс Грейнджер, но квиддич в этом полугодии принес нам больше побед, чем трансфигурация и нумерология вместе взятые. Так что ваши обвинения совершенно неуместны, — заметил Драко Малфой, сидящий по правую руку от Гермионы. Он единственный решился занять место рядом с ней и чувствовал себя более чем комфортно.

Когда Грейнджер, уловив шпильку в свой адрес, повернулась к Драко, он подумал, что её волосы, не будь они стянуты в тугой пучок, обязательно превратились бы в змей и зашипели на него. Однако грозный взгляд не произвёл на Малфоя пугающего впечатления. Он невинно пожал плечами и улыбнулся.

— Кхм, — Макгонагалл попыталась разрядить обстановку и снова обратила на себя внимание Гермионы. — В любом случае, мисс Грейнджер, я настоятельно прошу вас сократить объем заданий, — и, не дожидаясь ответной реакции, обратилась к следующему преподавателю.

— Кажется, не все идет гладко? — слегка наклонившись, прошептал Драко. Грейнджер вздрогнула и вцепилась в собственные коленки, чтобы не выдрать соседу пару клоков волос.

— Это не твоё дело.

— Ты ведешь себя, как стерва, — небрежно бросил он и снова отклонился. Гермиона возмущенно вскинула брови. — В тебе столько страсти, а ты расходуешь её на мелкое вредительство.

— Прекрати, мы на собрании, — сдерживаясь изо всех сил, процедила она.

— Как дела с Хорни? — словно не услышав, продолжил он и придвинулся ближе. Гермиона, сжав зубы, неосознанно бросила взгляд на целителя, сидящего напротив неё.

— Все прекрасно, — она выдавила из себя неискреннюю улыбку.

— Правда? — Драко хмыкнул и наклонился настолько, чтобы их наверняка никто не услышал: — Что-то я не наблюдаю его страстных взглядов в твою сторону.

— Я работаю над этим.

— Фантазируя о его языке по ночам? Очень продуктивно, — Малфой насмешливо приподнял брови.

Грейнджер уязвленно сжалась и бросила на Драко затравленный взгляд: хоть она и была готова к его насмешкам, эта оказалась слишком болезненной. О её сокровенных фантазиях, кроме рукописей, запертых в столе, знал лишь Малфой, и его вольное обращение с этой тайной почему-то било наотмашь.

— Ты ужасен, — беспомощно прошептала она. Драко слегка отстранился и посерьёзнел. Он обещал себе сдерживаться, но непосредственная близость Грейнджер и её острый язычок рушили всю его невозмутимость. С момента их ссоры прошла почти неделя, и Малфой измучился мыслями о том, что какой-то там Роб Хорни действительно имеет больше шансов, чем он.

— Ужасен, — шёпотом повторил он и снова склонился к Гермионе: — Но я тебе нужен. Уже закончила рукопись?

Гермиона нахмурилась и отвернулась, не желая отвечать. Драко все понял и самодовольно хмыкнул:

— Как я и думал. Что собираешься делать? Вряд ли редакция даёт третий шанс.

— Попрошу помощи у целителя Хорни, — язвительно скривив губы, парировала она.

— В таком случае дам тебе совет, — Драко прищурился, насмешливо приподняв уголки губ. — Прикрепи на лоб зеркало, если хочешь, чтобы он действительно обратил на тебя внимание, — и в подтверждение кивнул на Роба. Гермиона повернулась и увидела, как целитель, взглянув в глянцевую поверхность стола, поправил волосы. Грейнджер вспыхнула, бросила на Драко гневный взгляд и демонстративно отвернулась. К этому времени Минерва закончила разговор с Трелони, и на секунду в помещении воцарилась тишина.

— Прошу прощения, директор, — целитель Хорни, подняв изящные пальцы, обольстительно улыбнулся. — На складе всё ещё беспорядок. Вы обещали выделить мне помощника.

— О, — Минерва, очевидно, совершенно запамятовавшая об этом, смутилась. — Поскольку нельзя доверять такое студентам, кому-то из преподавательского состава придётся… — она обратилась к присутствующим, но каждый, на ком останавливался взгляд директора, делал вид, что он заинтересован трещинами в потолке, пустыми листами на столе или собственными ногтями.

— Думаю, я смогу помочь, — разрезал тишину неуверенный голос Гермионы. Все уставились на неё так, словно она добровольно вызвалась драить драконьи загоны. Грейнджер сжалась под взглядами и внутренне пожалела о своём порыве: у неё ведь было полно своих дел. Но, как ни крути, даже такая возможность побыть наедине с целителем Хорни могла помочь наладить с ним отношения.

— О, мисс Грейнджер, я буду очень благодарен, — Роб Хорни подарил ей свою фирменную улыбку, способную поразить даже самое холодное женское сердце. Гермиона смущённо улыбнулась в ответ.

— Было бы неправильно складывать всю работу на хрупкие плечи нашей мисс Грейнджер, — раздался голос со стальными нотками справа от Гермионы. Она резко вдохнула и повернулась к Малфою. — Я присоединюсь к вам.

Минерва, совсем растерявшись, молчала, наблюдая за неожиданным всплеском энтузиазма. Целитель Хорни недолго пронзал Драко нечитаемым взглядом, и Гермиона прочитала злость в напряженном изгибе выразительных губ.

— Благодарю, мистер Малфой, но мы справимся. На складе не настолько много работы. Вам незачем отвлекаться от своих дел, — с безупречной учтивостью проговорил Роб, и уже спустя секунду его лицо осветилось вежливой улыбкой. Драко враждебно нахмурился в ответ, но больше ничего не сказал.

— В таком случае проблема решена, — неуверенно подытожила Минерва и перешла к обсуждению подготовки дружеского чемпионата по квиддичу между командами Хогвартса и Дурмстранга.

* * *

У Гермионы вспотели ладони, когда через день после собрания целитель Хорни лично зашел за ней, чтобы вместе отправиться на склад. Хоть и уставшая после дня работы, Грейнджер была воодушевлена как никогда.

— Мисс Грейнджер, согласиться помочь было так благородно с вашей стороны, — произнес Роб, бросив на неё быстрый взгляд.

— Пустяки, — смущенно пробормотала Гермиона, притягивая к груди сумку с учебниками и письменными принадлежностями.

Спустя несколько минут они достигли высоких дверей, за которыми скрывался школьный склад всевозможных зелий, использующихся для лечения студентов. Войдя, Гермиона ужаснулась: ряды высоких стеллажей были заполнены разными баночками, колбами и бутылками, находящимися в ужасающей разрозненности. Представив, сколько работы ей предстоит, Грейнджер страдальчески вздохнула и с сожалением покосилась на палочку: при работе с зельями использовать её было нельзя.

— Придется перебрать большинство ящиков и рассортировать все заново. После мадам Помфри здесь такой беспорядок… Кое-что мне удалось разобрать, но, как вы видите, работы еще много.

Гермиона мужественно кивнула и направилась вслед за целителем Хорни. Они подошли к первому стеллажу. Началась долгая и нудная работа: Гермиона доставала несколько ящиков, всматривалась в мелкие надписи на склянках, а потом расставляла их заново. Приходилось усиленно разыскивать нужные секции на стеллажах, а после приниматься за новый ящик. Сперва, озадаченная своей работой, она не заметила молчания, воцарившегося в небольшом помещении.

— Вы очень сосредоточены, — насмешливо произнес Хорни, искоса поглядывая на её нахмуренный профиль.

— Я всегда ответственно отношусь к своим обязанностям, — несмело улыбнулась Гермиона и почувствовала, что ей стало труднее двигаться. Смущение постепенно охватывало тело.

— Это нетрудно заметить. Хогвартсу очень повезло.

— О, спасибо. Я думаю, что вы тоже… хороший специалист, — Гермиона напряженно сглотнула, чтобы не думать о том, в чем ещё хорош целитель Хорни.

— Благодарю, — он учтиво склонил голову. — Мне редко приходится слышать похвалу в этих стенах.

— Пожалуй, мне тоже, — Грейнджер поёжилась, вспомнив, с каким порицанием Минерва смотрела в её сторону на последнем собрании.

— Вот как! — он картинно изумился. — Однако неудивительно, что мы с вами находимся в тени. Просто кто-то привлекает слишком много внимания, — а потом, заметив вопросительный взгляд Гермионы, продолжил ироничным шепотом: — Кажется, директор завела любимчика. И это не кто-то из здесь присутствующих.

— Малфой, — злобно выдохнула Гермиона и поморщилась: — Он просто заносчивый засранец.

— Не могу не согласиться с вами, — целитель Хорни заинтересованно взглянул на неё. Гермиона удивленно моргнула. — Знаете, мы с ним учились на одном факультете в Академии высшей магии.

— Вот как? Странно, я должна была вас запомнить.

— По некоторым причинам я вынужден был уйти на втором году обучения, — уклончиво ответил Хорни и замолчал, задумчиво обводя пальцами пыльные бока бутылочек.

— Кажется, вы тоже недолюбливаете мистера Малфоя, — заметила Гермиона, когда тишина затянулась.

— Как и всех снобов, родившихся с серебряной ложкой во рту. Его надменность происходит лишь из богатства, а оно, как вы знаете, дает возможности даже самым бездарным личностям.

Гермиона промолчала, задумчиво уставившись на ящик с зельями перед собой.

— Такие, как мы с вами, мисс Грейнджер, всего добились сами. Малфой и ему подобные нам и в подметки не годятся, — целитель Хорни улыбнулся, но Гермиона только нахмурилась.

— Я бы не сказала, что он… — сосредоточенно начала Гермиона, но была прервана сладким, словно патока, голосом:

— Кажется, нас объединяет больше, чем я думал.

Гермиона почувствовала, что её сердце легко сжалось и забилось быстро-быстро. Она отвернулась, стараясь скрыть румянец смущения, и потянулась вверх, намереваясь достать очередной ящик с зельями. Пальцы нервно подрагивали, и поэтому ящик, не удержавшись, выскользнул из них и опасно накренился. Гермиона вся сжалась, ожидая удара по голове, но его не последовало. Какое-то время она слышала только своё сердце. Внезапно оно замерло и словно рухнуло вниз. Грейнджер вдруг поняла, что оказалась зажата между стеллажом и крепким телом целителя Хорни, и чуть не стала верующей, потому что, очевидно, только божественные силы могли устроить все таким великолепным образом. Осторожно повернув голову, Гермиона увидела встревоженное выражение лица Роба и неловко улыбнулась.