Бьёрн Магнуссон

***

Перед отбоем Бьёрн заметил у своих однокурсников на предплечьях левой руки довольно страшный рисунок. Череп, изо рта которого выползала змея. Бьёрн мгновенно начал перебирать книги, в которых он мог встречать нечто подобное. Символ черепа в татуировке показывал человека, готового отдать всё ради какой-то цели. Восьмёрка, которую рисуют кольца змеи, символизировала бесконечность служения, а змеиная голова с клыками говорила о том, что человек теперь — добровольный раб зла.

Внезапно внутри вспыхнуло воспоминание об одном из уроков Гриндевальда. Бывший Тёмный Лорд рассказывал, как египетские чернокнижники, ещё во времена фараонов, клеймили невольников. На этом уроке Гриндевальд говорил о магии рабских татуировок. Тёмная метка могла отслеживать, где находится заклеймённый. Позволяла читать его мысли, причинять боль или даже убить, просто отдав нужный приказ.

«Великий всеотец! — поразился про себя Бьёрн. — Неужели они добровольно стали рабами Волдеморта или Долохова? Кто, интересно, наносил метку. Сам тёмный маг или его ближайший подручный?»

— Ты видел? — Мальсибер вытянул левую руку чуть ли не перед носом Магнуссона. — Это отличительный знак принадлежности к элите магического мира. Немногие волшебники достойны получить такую метку, только самые сильные и знатные.

— Если ты хочешь, мы можем попросить Долохова потренировать тебя в тёмной магии, — предложил Северус. — Покажешь себя хорошо, он походатайствует за тебя перед Лордом. Тогда и ты сможешь присоединиться к нашему ордену.

— Я узнал о своей родине, — покачал головой Бьёрн. — Было у меня виде́ние, пока я лежал в коме. Хочу после школы отправиться в Норвегию, может, найду родню в местном магическом обществе. Вы же знаете, что я, скорее всего, из древнего чистокровного рода, иначе домовик бы мне не служил.

Приятели кивнули, а Магнуссон продолжил делиться планами на жизнь после школы:

— Я сначала съезжу и посмотрю, что там происходит, в тех местах, а потом, возможно, вернусь в Англию. Или отправлюсь дальше путешествовать по свету. В мире так много интересного, и он не ограничивается только оловянными островами.

— Эх, да, ты свободен как ветер, — загрустил Мальсибер. — Мы бы с Джеффри тоже обязательно отправились в путешествие, но на нас ответственность за наши семьи, вассалов, производства. К тому же, если, сейчас мы не будем принимать активное участие в делах ордена Пожирателей Смерти, боюсь, после победы нас отодвинут в сторону более активные ребята. Всё же наш мир довольно маленький, ресурсов на всех не хватит.

— Никто не мешает нам поддерживать связь, — ухмыльнулся Бьёрн. — Как артефактор я вам ещё много раз понадоблюсь. Так что присылайте сов, я буду выполнять ваши заказы в первую очередь.

— Если оплата будет достойной! — в один голос заржали Нотт и Мальсибер, а Снейп только криво усмехнулся.

— Кстати, Северус, — посмотрел на него Магнуссон. — Я собираюсь написать письмо твоему прадеду по матери. Лорд Принц, как сказал целитель Сметвик, сварил для меня какое-то невероятно полезное зелье. Оно-то и вывело меня из комы. Будет свинством, если я не отблагодарю его чем-нибудь полезным. Что для зельевара представляет особую сложность при варке?

— Отделить от зелья примеси, — не задумываясь, сказал Снейп. — Чтобы добиться необходимой концентрации конечного продукта, порой приходится добавлять совсем ненужные ингредиенты, предназначенные только для того, чтобы очистить зелье в достаточной степени.

— А если это будет делать артефакт? — спросил Бьёрн.

— Я даже не представляю, как такое возможно, — покачал головой Северус. — Про магию подобного уровня я никогда не слышал. Ведь он должен быть совершенно нейтральным к варке, как хороший котёл.

— Значит, если я зачарую амулет, созданный из обычного оловянного — этого будет недостаточно? — Бьёрн хитро посмотрел на Снейпа.

— Конечно недостаточно. Здесь нужно делать из золотого, — криво усмехнулся Северус. — Поверь, настоящие зельевары никогда не опустятся до того, чтобы варить свои шедевры в школьном котле. Он создан только для простейших зелий.

— Если хочешь, я ему напишу, что мы делаем артефакт вместе? — предложил Магнуссон. — Заодно попробуешь уговорить Принца взять тебя в ученики. Думаю, нужную сумму ты накопить успел?

Снейп нехотя кивнул, но потом его глаза загорелись:

— А ведь точно! Вдруг прадед возьмёт меня в ученики?

Остроносый слизеринец задумался, однако момент разрушил Нотт, вернувшийся из душа.

— Наивный мальчик Северус, ты ещё помечтай, что Принц объявит тебя наследником. Максимум на что можешь рассчитывать несмотря на весь свой талант, так это на то, что кто-нибудь из твоих потомков сможет стать Принцем. А ты у нас полукровка! Смирись уже наконец и не тешь себя глупыми иллюзиями.

— Тьфу, самку тролля тебе в невесты, Джеффри, — выругался Северус. — Откуда ты выполз такой умный? А может, старик увидит во мне себя и распахнёт объятья. А заодно и ворота хранилища в Гринготтсе?

— Если он увидит в тебе себя, — шлёпнул Северуса мокрой пятернёй Мальсибер, который уже закончил вечерние процедуры, — то он тебя на месте прибьёт, как вонючую муху! Характер, значит, у него такой же будет. Противный!

На эту шутку рассмеялись все в комнате, кроме Снейпа.

— Вроде выросли уже, а как были баранами, так и остались! — сердито процедил Северус. — Ну вас к Мордреду, а я спать хочу!

Он завалился на постель и задёрнул штору. Пока ещё не активировались чары приватности на его кровати, остальные слышали злобное бурчание Северуса, перемежаемое проклятьями в их адрес. Подобное поведение давно никого не смущало, поэтому Нотт и Мальсибер продолжили веселиться, а Бьёрн взял полотенце и пошёл в душ. «Идею с артефактом, предложенным Снейпом, стоит хорошо обдумать и написать об этом Принцу, — решил Магнуссон. — Возможно, старика-зельевара заинтересует подобная игрушка. Может, тот что-нибудь посоветует, чтобы функции артефакта были наиболее полными». На следующий день Бьёрн написал письмо лорду Принцу и снова закопался в библиотеке.

***

— Выпуск из Хогвартса приближается! — заревел Бьёрн во всю мощь, когда на часах стукнуло шесть утра. Он предусмотрительно добавил в голос магии, чтобы защитные шторы на кроватях не спасли однокурсников от его воплей. Все трое со злобными криками подскочили на своих постелях.

— Мордредов придурок! Вильямс! Как же без тебя было хорошо, — простонал Снейп, моргая красными от недосыпания глазами. Вчера он, как обычно, полночи провёл за котлом, и ранняя побудка от Бьёрна не доставила ему никакого удовольствия.

— Хватит дрыхнуть! — вновь протрубил Магнуссон. — Сегодня же первые экзамены. Нас ждут чары, трансфигурация и астрономия.

— Да чтоб ты «тролля» получил по всему сразу! — всклокоченный Нотт кинул в него подушкой.

— Да, лучше бы ты продолжал в Мунго валяться до нашего выпуска, — простонал Мальсибер.

— Я вас тоже всех люблю, — пропел Магнуссон, направляясь в душ. — Я смотрю, вы и про утреннюю зарядку целый год не вспоминали? Спите до самого завтрака, как медведи в берлоге.

— Это ты медведь-шатун, — сердито прошипел сонный Северус и хотел кинуть в спину Бьёрна «Жалящее», но тот уже скрылся в душевой.

Все трое переглянулись, пожали плечами и снова закрыли пологи, пытаясь урвать ещё полчаса сна, пока Вильямс будет плескаться.

Сколько ни готовься, а экзамены всё равно приходят неожиданно. Жутко Академическая Блестящая Аттестация была по традиции организована в Большом зале. Комиссия Министерства магии во главе с мадам Марчбэнкс будила страх в сердцах многих выпускников. Оттого, как сегодня пройдёт экзамен, зависело будущее молодых людей. Особенно тех, кто решил посвятить себя работе на государство.

О болезни Бьёрна в комиссии уже знали, поэтому на экзамене по астрономии к нему отнеслись особенно предвзято. Тем не менее он довольно легко ответил на все вопросы профессора Тофти. Лысоватый мужчина поправил большие роговые очки и уважительно кивнул:

— Вы превзошли мои ожидания, молодой человек. Видимо, ещё в прошлом году вы сумели пройти всю программу по этому предмету. Желаю вам и дальше столь же блестяще сдавать ЖАБА.

— Спасибо, профессор. По остальным экзаменам, которые будут сегодня, у меня автомат, — Бьёрн снял маскировку. На его руке проявилось кольцо мастера трансфигурации, а на лацкане мантии, засиял значок подмастерья чар.

— Очень хорошо, коллега, — старческая рука Тофти дрогнула, а на всех пальцах проявились мастерские кольца. — Желаю вам успехов.

Бьёрн уважительно поклонился и вышел из аудитории, провожаемый завистливыми взглядами некоторых выпускников с других факультетов. Его путь лежал в библиотеку, где Магнуссон продолжал загружать себе в память последние оставшиеся непрочитанными книги из Запретной секции. Завтра предстояло выдержать историю магии, защиту от тёмных искусств и зельеварение.

История магии сдавалась письменно, поэтому два часа Бьёрн потратил на то, чтобы отразить на бумаге всё, что он помнил о восстании гоблинов 1890 года под предводительством Ранрока. Магнуссон идеально знал все заклинания из книги «Лицом к лицу с безликим». Ещё больше чар он изучил с другой стороны, поэтому экзамен по защите от тёмных искусств прошёл легко и спокойно. Последним сегодня шло зельеварение, и после нескольких часов чёткого следования инструкции, Бьёрну всё же удалось сварить зелье приемлемого качества, чтобы получить своё «Выше ожидаемого».

— Вы как, легко сдаёте? — Бьёрн подошёл в коридоре к понурой четвёрке гриффиндорцев. Даже вечно неунывающий Поттер был бледен и хмур.

— Только на экзаменах понимаешь, что надо было меньше развлекаться, а больше учить, — простонал Сириус. — эта вредная старушенция Марчбэнкс из меня все жилы вытянула. И то, ей расскажи и это. Как будто она сама ничего не знает!

— Лили скоро должна закончить сдавать зелья, — встрепенулся Джеймс. — Надо привести себя в приличный вид, а то напоминаем грустных смеркутов, завязших в тролльих соплях. Соберитесь, Мародёры! Мы ещё всем покажем, что такое гриффиндорская храбрость!

— Или глупость? — рассмеялись Розье и Эйвери, тоже отдыхавшие после экзамена неподалёку.

— Ой, заткнитесь, слизни, — отмахнулся от них Поттер. — Вы сами-то как раз на тролльи сопли похожи. Такие же скользкие и противные!

— Бросайте этот детский сад, — хмыкнул Бьёрн. — Устроите потасовку на экзаменах, и вас всех оставят в Хогвартсе на следующий год.

Все семикурсники разом побледнели.

— Хорошо, что при всех твоих талантах прорицание ты не изучал, — немного нервно отозвался Петтигрю. — Ещё год в одном замке с Макгонагалл я точно не выдержу!

— Профессором Макгонагалл! — шлёпнула его по плечу подошедшая к ним Эванс.

— Ой, Лили, привет! — тут же разулыбался Джеймс. — Ну как сдала?

— Я уверена, что «превосходно» у меня в кармане, — гордо задрала нос девушка. — А Марлин всё ещё сдаёт, она на втором этапе пропустила одно помешивание, теперь приходится компенсировать этот промах стабилизирующими ингредиентами.