Невербальная практика

Гермиона распахнула глаза и обвиняюще уставилась на Малфоя.

— Почему ты не сказал мне, что никто не узнает наших лиц? — прошипела она

Драко пожал плечами и нахально улыбнулся. Грейнджер раздраженно сжала губы и тут же поспешила заверить консультанта:

— Извините за беспокойство. Дайте минутку, и мы выйдем.

— Но я…

— Сегодня у меня поразительно сильное желание оставлять повсюду щедрые чаевые, — заметил Драко, поправляя запонку на своей рубашке.

— О, — девушка комично замешкалась, а потом, прочистив горло, добавила:

— Конечно, вы можете не спешить.

Слушая поспешно удаляющиеся шаги консультанта, Гермиона сердито сложила руки на груди.

— Снимешь его? — Драко оттянул ошейник пальцами и вопросительно приподнял брови. — Или, может, вернемся в Хогвартс так? Только представь, какие глаза будут у Макгонагалл…

Малфой прекрасно знал, что озвучивает самый страшный кошмар Грейнджер, поэтому не удивился, когда она бесцеремонно дернула цепочку вниз, заставляя его наклониться. Холодные пальцы касались шеи, пока она возилась с застежкой. Гермиона не знала, почему чувствует такую злость: из-за того, что Малфой подобрался слишком близко или из-за того, что она позволила это.

— Вот же драккл, — она посмотрела на небольшие красные точки, оставшиеся на коже Драко, и прикоснулась к ним кончиками пальцев.

— Не волнуйся, — Малфой, заметив тень сожаления на её лице, перехватил тонкое запястье и слегка сжал. Гермиона подняла на него виноватый взгляд. — Я буду носить эти следы с гордостью, — и добавил, перейдя на интимный шепот:

— Ведь их оставила ты.

Гермиона вспыхнула, посмотрела на него широко раскрытыми глазами и отшатнулась, отдергивая руку.

— Ты ненормальный, — пробормотала она, поднимая своё пальто и накидывая его на плечи.

— Хочешь сказать, тебе не понравилось? — Драко поиграл бровями, застегивая верхние пуговицы рубашки.

— Разумеется, нет, — она попыталась сделать свой голос беспристрастным. — Это был лишь опыт ради новеллы.

Внезапное раздражение на лице Малфоя заставило её попятится и неловко оглянуться вокруг. Запоздало Гермиона поняла, что сегодня они не примеряли маски и говорили с друг другом так откровенно, словно…

— Разумеется, — повторил за ней Малфой, кривя губы, и шагнул следом, снова сокращая дистанцию. Гермиона едва успела вдохнуть, когда её уха коснулся теплый воздух:

— Только не забудь сменить бельё, когда вернешься. Наверняка оно совершенно мокрое.

По его насмешливой улыбке она поняла, что проиграла и, так и не придумав ответ, вылетела из примерочной, намереваясь покинуть магазин, Косую аллею и, желательно, магическую Великобританию.

Вечером, сидя на кровати и пытаясь прочитать хоть строчку из книги по высшей нумерологии, Гермиона услышала стук в дверь. Спрыгнув с кровати так быстро, словно ожидала гостей весь день, она подбежала к порогу и дернула за ручку, однако по ту сторону двери было пусто. Опустив взгляд, она увидела черную коробку, перевязанную серебряной лентой. Быстро оглядев коридор и так и не найдя дарителя, Гермиона подняла её и юркнула обратно в комнату.

Под крышкой сверкнула глянцевая обложка со знакомым названием. Гермиона улыбнулась, проведя пальцами по тисненому заголовку «Чар эроса» и нахмурилась, поняв, что под книгой есть что-то еще. Отложив её в сторону, Грейнджер на секунду задержала дыхание: блестящая цепь ошейника в полутьме комнаты казалась еще более порочной. С трудом отведя взгляд, Гермиона увидела сложенную вдвое записку, утонувшую в оберточной бумаге.

«Дай знать, когда снова захочешь поставить меня на колени»

Гермиона долго не могла привести свое дыхание в норму.

* * *

— Тебе не кажется, что с профессором Грейнджер что-то не так? — Глэми скосила глаза на соседа, увлеченно листающего книгу. Дерек поднял голову и прищурился.

— Выглядит так, словно ей за завтраком в кофе подмешали дурман.

— Точно, — Глэми закивала. — А еще она сказала, что больше не будет спрашивать пересказ содержания учебника. Может, стоит спросить, все ли с ней в порядке?

Дерек выразительно приподнял брови, явно намекая на то, что не позволит Глэми потревожить состояние профессора Грейнджер, каким бы оно ни было.

— Брось, может, она просто влюбилась, — буркнул он, смущенно отводя взгляд от её взволнованного лица.

— В кого? — хихикнула гриффиндорка, прикрывая рот ладонью. — Уж не в профессора ли Малфоя? Последнее время они странно друг на друга смотрят.

— О, ты имеешь в виду ненависть в их глазах? — хмыкнул Дерек. — Всем в школе известно, что они терпеть друг друга не могут.

— Нет, — запротестовала Глэми, склоняясь ближе к нему, чтобы не быть услышанной. — Это совсем другое, я чувствую…

От её внезапной близости Дерек побледнел и понял, что готов согласиться с любой чушью, которая слетит с этих очаровательных персиковых губ. Судорожно сглотнув, он осторожно заглянул в глаза Глэми и предположил:

— Может, целитель Хорни?

Волшебница вмиг помрачнела, её лицо утратило мечтательность, и она отвернулась, сжимая руками свои предплечья.

— Не знаю, — холодно отозвалась она, и Дерек про себя застонал, пытаясь угадать, что не так сказал на этот раз.

Тем временем профессор Грейнджер поднялась с места и объявила о том, что время на написание промежуточной контрольной подошло к концу, и принялась собирать исписанные пергаменты. Глэми, сдав свою работу, быстро собрала вещи и юркнула к выходу.

Заметив поспешность, с которой одна из её лучших студенток покинула класс, Гермиона отстраненно подумала о том, что это довольно странно для Глэми. Обычно она оставалась после урока и заваливала профессора различными уточняющими вопросами. Однако раздумывать об этом слишком долго не пришлось: в дверном проеме возникла высокая фигура профессора Малфоя.

Гермиона задержала дыхание. Всю предыдущую неделю она, кажется, только и занималась тем, что краснела, едва завидев на своем пути Драко. Он понимающе улыбался ей и словно невзначай прикасался к высоко застегнутому вороту рубашки, под которым все еще были следы от шипов. Эти жесты приводили Гермиону в полуобморочное состояние, однако в остальном она чувствовала себя замечательно. Работа спорилась, студенты почему-то перестали казаться такими невыносимыми, и Гермиона великодушно сократила объем домашнего задания. Новелла, отправившаяся в редакцию, получила очень высокие оценки от редактора и читателей. А Макгонагалл впервые за долгое время похвалила успехи Гермионы. Все шло слишком хорошо, и только странное ощущение, поселившееся в груди Грейнджер совсем недавно, не давало покоя. Взгляд Малфоя каждый раз щекотал её изнутри.

— Профессор, — он устало улыбнулся и прислонился плечом к косяку, ловя заинтересованные взгляды студентов. Они ожидали очередной перепалки или — если повезет — магической дуэли между преподавателями, но Малфой развеял их надежды, миролюбиво заметив:

— У вас не найдется несколько блоков гоблинского графита?

Гермиона кивнула, не в силах выдавить из себя хоть какую-то полноценную фразу. Последним кабинет покинул Дерек. Бросив подозрительный взгляд на профессоров, он попрощался и вышел за порог.

— Вот, — Гермиона протянула бумажный сверток.

— Благодарю, — забирая графит, он коснулся её ладони. Гермиона подумала, что вздрагивает так часто, что скоро все вокруг начнут подозревать у неё нервный тик. Малфой же выглядел абсолютно невозмутимо и как всегда безупречно в своем темном костюме с накинутой сверху мантией.

— Я должен идти, — произнес он, словно наказывая её за молчание, и Грейнджер нахмурилась.

— Подожди, — неосознанно она схватила его за краешек мантии и тут же убрала руку, заметив удивленный взгляд. — Наша практика, — прошептала Гермиона, настойчиво не смотря в сторону Малфоя. — Прошла уже неделя.

— Иссякли идеи?

— Нет… — Грейнджер пожевала губу. — Просто хотела поинтересоваться, когда мы сможем встретиться… в следующий раз, — сминая в руках листы с контрольной работой шестого курса, пролепетала Гермиона.

— О, Грейнджер, просто скажи, что соскучилась.

— Вовсе нет! — яростно выдохнула она и наконец посмотрела на Драко. Было видно, что он смеется над ней, но Гермиона почувствовала стыд за свой порыв. Она тут же вся сжалась, приготовившись развернуться и бежать, но извиняющийся тон Драко заставил её остаться:

— Я был немного занят на этой неделе. Небольшие проблемы с формулой зелья, над которой я работал последние полгода.

— Вот как? — Гермиона растерянно облизнула губы. — Я… могла бы помочь.

Зрачки Малфоя едва заметно расширились. Грейнджер, переминающаяся перед ним с ноги на ногу, выглядела совершенно обезоруживающе в своем порыве благородства.

— Это вовсе не обязательно, — он потер шею и с сомнением нахмурился, уловив мгновенное разочарование, сверкнувшее в глазах волшебницы. — Хотя… Возможно, мне не помешает свежий взгляд.

Гермиона заметно воспрянула духом и с энтузиазмом кивнула. Уже через пятнадцать минут она находилась в его небольшой лаборатории, раньше принадлежавшей Снейпу. За исключением новых котлов и пары-тройки книжных шкафов здесь ничего не изменилась. На всем по-прежнему лежала печать таинственности, и Гермиона подумала, что Малфой со своей вечно загадочной аурой отлично вписывается в атмосферу. Он выглядел очень уставшим, когда доставал из ящика исписанные листы и раскладывал их на столе.

— Я создал кровозаменяющее зелье еще когда учился в Академии. Одна компания выкупила право на производство. Однако срок его действия был слишком короток, а ряд побочных эффектов для новообращенных вампиров довольно неприятен, поэтому я решил доработать рецепт. Месяц назад была готова первая партия, однако на днях мне вернули её и сообщили, что зелье отравило организм подопытного.

— Мерлин, его испытывали на вампире?

— Разумеется, нет, — он мрачно усмехнулся. — На первом этапе испытаний используют румынских летучих мышей.

Гермиона понятливо качнула головой, все равно расстроенная услышанным. Драко молча кивнул и указал на список:

— Благодаря новым ингредиентам зелье способно дольше циркулировать в теле, в то же время приглушая тягу к живой крови. Однако что-то пошло не так. Я проверял совместимость ингредиентов несколько раз, но все равно не смог найти ошибку.

— Что именно ты добавил, чтобы добиться такого эффекта? — Грейнджер внимательно прочитала перечень ингредиентов.

— Сердце хищного червя, китайский пестролист и стебли молодого боярышника.

— У тебя еще осталось то, что ты использовал при создании новой партии? — спросила Гермиона, не отрываясь от списка. — Ошибка может крыться как в формуле, так и в самих ингредиентах.

Драко, не говоря ни слова, достал с полок несколько стеклянных баночек и поставил перед ней. Гермиона по очереди рассмотрела каждую, достала растения и потерла их между пальцами, а потом обратила внимание на сосуд, где было запечатано сердце хищного червя, похожее на серую спиралевидную трубку.

— Какого пола была эта особь? — Гермиона нахмурилась, с подозрением рассматривая содержимое банки.