Покой и воля (Книга II)

Глава 13. Выбор Мальсибера

Кабинет походил на рот неопрятного старика. Редкие парты, точно зубы, стояли вкривь и вкось, и пахло прокисшей едой.

Северус собрался было применить Освежающие чары, но передумал и одним взмахом палочки распахнул все три огромных витражных окна. Над Хогвартсом недавно отшумел летний ливень, и воздух — прохладный, промытый, полный ароматов мокрой травы и листьев, — очистил класс лучше любых чар.

Еще взмах — и парты выстроились двумя ровными рядами. Увы, остальные проблемы мановением волшебной палочки не ликвидировались.

Свеженазначенный учитель Защиты от Темных Искусств обозревал пустые полки, где должны были стоять чучела и муляжи, рваные гравюры на стенах, испорченный колдоскоп для показа слайдов и понимал, что с мечтами отдохнуть в августе придется расстаться. Не зря у Дамблдора был такой смущенный вид на собрании деканов: «Вынужден признать, что последние два года преподавание ЗоТИ велось из рук вон. Вам предстоит многое наладить, Северус. О финансах не беспокойтесь, школа оплатит все расходы».

Необычную щедрость, а также не свойственную директору рассеянность отметили в тот день все главы факультетов. Он словно присутствовал где-то еще помимо учительской; делал паузы перед ответом на простейшие вопросы, важные новости сообщал как бы между прочим. Так, он походя заметил, что в наступающем учебном году в школу вернется Гораций Слагхорн. Нет, не деканом, преподавателем зельеварения. Дом Слизерина по-прежнему возглавляет профессор Снейп, которому выпал шанс претворить в жизнь давнее желание сделаться учителем Защиты. Объяснений кадровым переменам не последовало. Дамблдор лишь уточнил, что покои декана останутся за ним, Слагхорн устроится в пустующих апартаментах преподавательского крыла. А возможные споры из-за лаборатории будьте добры решать самостоятельно, слышалось между слов директорского монолога. В воображении уже возникла красочная картина профессорской дуэли... Не без труда избавившись от нее, Северус вернулся к исследованию новых владений.

В самом темном углу класса высился массивный шкаф с мутным, потрескавшимся зеркалом. За его дверцей обитал боггарт, на котором отрабатывали «Ридикулус» многие поколения школьников. После памятного случая с Лонгботтомом древний гардероб перенесли из учительской, наконец-то признав, что учебному пособию следует находиться поближе к ученикам.

Изнутри не доносилось ни звука. Странно: боггарты чувствуют приближение человека и начинают рваться наружу. Затаился, что ли?

Вздохнув, Северус взялся за позеленевшую от времени бронзовую ручку. Сейчас вывалится тот же голый жалкий фантом, что явился год назад на лестнице блэковского дома...

Ненужная палочка нырнула на свое место в рукаве. Шкаф был пуст — если не считать слоя пыли на дне. Боггарт питается людскими страхами, а этого бедолагу, очевидно, не выпускали ни при лже-Грюме, ни, тем более, при Амбридж. Немудрено рассыпаться прахом от такой жизни!

Сквозняком в окно занесло Пивза.

— Что тут такое? — любопытный нос сунулся в недра шкафа.

— Вот, смотрю на то, что осталось от нашего боггарта, — декан захлопнул дверцу. — Нужно искать нового.

— Зачем?

— Затем, что защиту от боггартов изучают на третьем курсе.

— Лучше бы полтергейстов изучали, — фыркнул шумный дух. — Мы гораздо интереснее!

— И «Ридикулусом» от вас не отобьешься...

Пивз горделиво подбоченился.

— Интересно, не найдется ли в замке еще одного экземпляра? — делая вид, что адресуется к шкафу, пробормотал Снейп.

— Поищем!

Дух хаоса стрелой унесся вверх, обсыпав человека на прощание каменным крошевом. Тот отряхнулся с довольной ухмылкой: теперь никто не мешал спокойно заняться обследованием лаборантской.

Тесная захламленная каморка без окон не заслуживала своего почтенного звания. Скорее, филиал Выручай-Комнаты. Стеллажи с банками, содержимое которых едва угадывалось в толще мутного спирта; облезлое чучело акромантула без передних лап; полупустая коробка слайдов, выцветший картон, демонстрирующий внутреннее строение пятинога... Куда ни глянь — пыль, рвань и старье. Из прорехи в паучьем боку торчал клок пакли: она вылезла еще в ту пору, когда семикурсник Северус практиковал на чучеле Режущее заклинание.

Снейп позвал дежурных домовиков, велел выгрести все и сжечь, после чего хорошенько прибраться.

Пока Дамблдор не передумал, надо пользоваться его предложением. Учитель Защиты отправил сову к «Флориш и Блотс» за каталогами, а сам занялся списком для Хагрида: такие малоприятные существа как пикси или Красные колпаки, не говоря уж про акромантулов, обитали в самых глухих уголках Запретного леса, и дорогу туда знал только лесничий.

* * *

— ...Северус!

Он вздрогнул и тревожно оглянулся: если всегда невозмутимый Кровавый Барон повышает голос — дело плохо.

— Это по твоей просьбе Пивз ищет боггарта?!

— Он что-то натворил? — охнул Северус.

— «Что-то»! — от возмущения призрак ярко светился, так что на него было больно смотреть. — Вытряхнул на пол содержимое всех шкафов в замке! Перевернул вверх дном все сундуки! Я вовремя остановил его, иначе бы он добрался до подушек и перин... И это, видите ли, не хулиганство, а поиски учебного пугала для нашего нового учителя Защиты!

— Мало ли где оно может быть, — тоном оскорбленной невинности прокомментировали из-под потолка. — А я добросовестный, старательный, порядочный...

— И скромный, — сердито вставил Барон.

— Совершенно верно, — не меняя интонации продолжили сверху. — А также усердный, трудолюбивый...

— Слезай.

— А ругаться не будешь?

— Толку тебя ругать... — устало махнул рукой призрак. — Боггарта нашел?

Пивз помотал головой и перебрался на крышку шкафа.

— Один экземпляр точно был у домовика Блэков, — с неохотой припомнил Северус. — Но он добром не отдаст.

— А ну-ка, подробнее, — нехорошо прищурился полтергейст, но рассказ о Кричере пришлось завершить, не начав. В камине зашумело, и взволнованный молодой голос, чуть заикаясь, спросил: «Профессор, к вам можно? Это Роули, сэр.... Очень нужен ваш совет».

Призрак пригасил свечение и деликатно отлетел вглубь кабинета, чтобы не мешать живым обсуждать свои дела. Пивз весь обратился в слух. Моргана поправила прическу: как-никак новый мужчина в гостях.

Торфинн сильно изменился за год, прошедший со встречи в поместье Малфоев. Восторг неофита растаял после первого же рейда, когда против Пожирателя встал не мирный перепуганный маггл, а боец из подразделения «Мантикора». Трупы соратников и полученные раны — лучший способ развеять иллюзии. И хотя Роули по-прежнему смотрел в рот Волдеморту на каждом собрании, но геройствовать уже не рвался.

Сейчас вид у него был подавленный и растерянный. Впрочем, подметил Снейп, несмотря на гнетущие обстоятельства безымянный палец гостя обзавелся щегольским обручальным кольцом.

— Вас можно поздравить?

— Ага... — Роули посмотрел на руку и слабо улыбнулся. — Но я не поэтому пришел. Вы говорили, что я могу к вам обратиться в случае чего... — он заерзал в кресле, куда его усадил хозяин кабинета, и вдруг на одном дыхании выпалил: — Мальсибер и Эйвери устроили заговор против Повелителя!

— Ваша женитьба заслуживает хорошего глотка старого огденского, — Снейп достал из шкафа пузатую бутылку темного стекла и два бокала. — Попробуйте, такого вам не подадут ни в Косом, ни в Лютном. За здоровье миссис Роули!

Торфинн машинально взял протянутый бокал, наполненный почти до краев, и недоумевающе посмотрел на угощающего: он не услышал сказанное или не понял?

— Семья — это святое, — наставительно произнес Северус и нахмурился: — Или вы намерены спорить? Кстати, как зовут вашу супругу?

— Розмари, — смущенно пробормотал Роули и послушно выпил половину.

Оказавшись в кабинете бывшего наставника, он вновь почувствовал себя школьником, которого вот-вот примется распекать за очередную проделку суровый декан.

— А теперь, когда виски вас приободрил, рассказывайте все, что вам известно о заговоре.

Декан и впрямь глядел сурово. За его спиной светился Кровавый Барон. От призрака веяло холодом, отзывавшимся стаями ледяных мурашек по всему телу. Торфинн собрался с духом и приступил к рассказу.

Правда, известно ему было немного. В Малфой-мэноре немало укромных местечек и в одном из них на днях беседовали с глазу на глаз двое Пожирателей. Третий умудрился подслушать.

— Мальсибер все убеждал Эйвери, что повелитель безумен, — Роули, несмотря на то, что находился за сотни миль от особняка Люциуса, понизил голос. — Он даже сказал «преступно безумен». А когда Эйвери спросил его, что он, то есть Мальсибер, предлагает, тот ответил, что нечего тут предлагать и вариант только один... — рассказчик неожиданно замолчал.

— Продолжайте.

— Больше я ничего не услышал, их кто-то спугнул. Но Мальсибер задумал покушение, я уверен!

— Кто-нибудь еще знает об этом?

— Нет, что вы!

— Почему вы сразу не доложили обо всем повелителю?

Торфинн испуганно посмотрел на Снейпа.

— Повелитель так занят в последнее время... И я... Мне было страшно, профессор. Бэрк после его «Круцио» до сих пор заикается, а всего лишь пожелал ему доброго утра невпопад...

— Да, повелитель очень много работает, — Северус в задумчивости прошелся по кабинету и остановился у шкафа с зельями. — Напряженно размышляет, выстраивает работу всех отделов, подчиненных ему... Надеюсь, вы не думаете, что три десятка Пожирателей — это всё, чем мы располагаем? — Он обернулся и посмотрел на Роули с нескрываемым превосходством.

— Да, — поспешно кивнул тот. — То есть, нет... То есть, конечно, не думаю.

— Вот и правильно... Ну-ну, Торфинн, что вы так побледнели? — Снейп ободряюще улыбнулся и взял с полки один из флаконов. — Вы поступили мудро и осмотрительно, придя ко мне. Уверен, вместе мы найдем лучшее решение, и вы не только не вызовете гнев повелителя, а наоборот, заслужите благодарность. Не возражаете против капли Умострильного зелья? Я всегда им пользуюсь в подобных случаях. Позвольте, я налью вам.

Роули с готовностью подставил бокал. Прозрачные капли без следа растворились в спиртном.

— Значит, я все правильно сделал? — радостно переспросил он, наблюдая, как бывший учитель выливает остатки зелья из флакона в свой пустой бокал.

— Абсолютно правильно!

— Да здравствует Волдеморт! — и Роули одним длинным глотком влил в себя виски вместе с зельем.

Через мгновение его глаза осоловели и бокал выпал из пальцев. Снейп успел подхватить его голову и аккуратно уложил щекой на столешницу.

— Ты его отравил?! — ахнула Моргана.

— Он спит. Как был дурнем, так и остался... — он извлек волшебную палочку и сосредоточился: — Обливиэйт.

— А ты почему вместе с ним не свалился, если вы одно и то же пили? — заинтересовался Пивз.

— Вся тонкость в том, как именно пили, — Северус закупорил флакон и поставил его на место, потом поднял с пола бокал Роули и плеснул в него немного виски. — Умиротворяющий бальзам в смеси со спиртным действует как сильное снотворное. Удобно, если требуется без помех подчистить чью-нибудь память... Для себя я зелье с виски не смешивал, как вы могли заметить.