Первый квест

- Это лето? – удивился Игорь. – А ещё и зима есть?

- Есть. Зимы бывают холодными на окраинных узлах Упорядоченного. Впрочем, ты на погоду не гляди!.. Эманации Хаоса здесь могут запросто мороз на жару поменять… – Эрин посмотрел на Игоря, и тот заметил усмешку в глазах седого.

- Я ничего не понимаю… Узлы, хаос, статус.. Какие-то твари… И люди, которые во что-то превращаются… Я не понимаю, Эрин, что вообще произошло! – объяснил Игорь свою самую главную проблему.

- Всё ты понимаешь! – жёстко ответил седой. – Только боишься в этом себе признаться. Ты, Игорь, не юли!.. Перед собой, в первую очередь. Ты благоденствовал в мире Порядка. Как ты сам считал: живёшь себе и живёшь обычной жизнью. И вдруг попал в туман, увидел какие-то надписи в воздухе и оказался здесь. Наверняка заметил слово «переход». К тому же, точно видел сообщения системы, раз поменял статус. Это всё, что тебе сейчас нужно знать. Ты не на своей планете, не в своём мире. Ты тут. А что тут? Сам разберёшься со временем…

- А тут – это вообще где? – задал наводящий вопрос Игорь.

- Я же сказал: на осколке Упорядоченного! – повторил седой, но в голосе уже послышалось раздражение.

- Эрин, не злись! – тихо попросил Игорь. – Просто объясни чуть подробнее...

- Вы в одном из узлов Упорядоченного!.. – ответил Эрин.

- Мне это ни о чём не говорит… – Игорь посмотрел на него.

- Ты забыл, как говорить? – Эрин с заботой уставился в лицо Игоря. – Забыл значения слов, да? Почему я лучше знаю язык твоих соплеменников?

- Я? В смысле?.. Нет! – Игорь понял, что седой над ним шутит. – Я не забыл…

- Значит, слово уже должно тебе многое объяснить! – строго сказал Эрин. – Слово – это мысль, выраженная звуками, Игорь. А мысль – это то, что здесь меняет мир. Запомни это! Раз и навсегда!

- Что-то не особо в обычном мире мысли помогали… – Игорь усмехнулся.

- Потому что до попадания сюда вокруг был Порядок! – не повёлся на шутку седой. – Порядок сильнее даже тысячи мыслей. А здесь его нет… Здесь твоя мысль, твоё слово и твои поступки влияют на мир куда сильнее, Игорь. И, кстати, на тебя самого они тоже влияют сильнее.

- И всё-таки… Что такое Упорядоченное? – повторил свой вопрос Игорь.

- А что тебе говорит это слово? – поинтересовался Эрин. – Объясни мне значение, как ты сам его понимаешь.

- Ну… Это что-то, что сначала было перемешано… А потом его как-то правильно расположили… – Игорь пытался найти правильные слова, но ему было откровенно тяжело.

- В общем и целом, всё верно! – кивнул седой. – Упорядоченное – это зона Упорядочивания. А Упорядочивание – это преобразование Хаоса в Порядок. Так что… Твоё кривое и косое объяснение вполне подходит.

- Но… Послушай!.. – Игорь замялся. – Я всё равно не понимаю...

- Я же сказал! – усмехнулся Эрин. – Упорядочивается Хаос. И упорядочивается он в Порядок.

- Я не понимаю… – Игорь покачал головой.

- Поймёшь! – уверенно заявил седой. – Все понимают. И все понимают не сразу. Поймёшь и ты.

Игорь замолчал. Хоть Эрин и отвечал на его вопросы, но отвечал так, что становилось только ещё запутаннее. Это были не ответы, а просто издевательство какое-то…

- Запомни, Игорь! – проговорил хозяин дома, когда молчание затянулось. – Тут никто ничего тебе разжёвывать не станет!.. Ты должен был оказаться статистом. Статист вообще не имеет прав. Единственное, что отличает его от серва – это возможность со временем уйти к другому куратору. Серв же принадлежит хозяину и служит ему. От раба статист отличается тем, что его хотя бы нельзя свернуть.

- Как это «свернуть»? – устало спросил Игорь, даже не ожидая ответа.

- Как я своего слугу! – тем не менее, вполне понятно объяснил седой. – Мой слуга – это, на самом деле, раб. Я могу свернуть его в монету раба и унести с собой. Я полностью распоряжаюсь его временем и судьбой. Со статистом и сервом так не поступишь. Но они тоже мало чем могут распоряжаться... Будь ты кем-то из этих трёх категорий, ты бы понял, и куда попал, и что с тобой произошло. Но система подарила тебе статус личности, наделив правами. Здесь считается, что раз личность право имеет – то и знание иметь должна. Но это не про тебя... Поэтому тебе придётся разбираться во всём самому. По оговоркам, по чужим намёкам и обрывкам сведений...

- Если бы я не был личностью… Нашу семью бы… Нас бы разделили? – спросил Игорь.

- Статист – на то и статист, что нет у него семьи! – хмуро ответил Эрин. – Да, вас бы разделили.

- Это бесчеловечно… – к такому Игорь оказался не готов, и всё внутри него протестовало против подобных порядков.

- Всем здесь плевать! – отрезал седой. – Плевать на ваше мнение, на ваши переживания, на ваши чувства! Статисты – это мясо…

Эрин сын Ванна немного помолчал, хмуро уставившись в огонь, но потом продолжил.

- Впрочем, система что-то необычное увидела в тебе… И даже оценила, наградив другим статусом. Скорее всего, дала задание или квест, как говорят твои соплеменники. Вот и думай теперь, как его выполнить!.. А не о справедливости и прочей чепухе…

- Я надеялся, что уже его выполнил, – заметил Игорь. – Мне надо было вывести жену и детей в безопасное место…

- Никому не рассказывай про задания системы! – резко прервал его Эрин. – Это только твоё задание! Знать о нём могут только люди, которым ты доверяешь!..

Седой убедился, что Игорь его услышал и всё понял. А затем кивнул.

- Если система не написала, что задание выполнено – значит, оно не выполнено. А тебе пока стоит подумать о том, как ты дальше жить будешь! – Эрин нахмурился. – Да, крышу над головой я вам дал. Покормить – покормлю. Сегодня, завтра… Но вечно на шее сидеть не позволю! Тебе надо думать, как прокормить жену и детей, а не устройство вселенной обсуждать!..