Первый квест
- Автор: Лео Сухов
- Жанр: Фантастика
Читать книгу "Первый квест"
В воротах фермы нюхач и его помощник остановились. Эрин вгляделся куда-то вдаль, а потом указал Игорю на ближайшее скопление деревьев:
- Здесь порождения. А вот там, немного дальше, я ощущаю какой-то источник эманаций Хаоса, – сказал он. – Порождения не просто так рядышком засели. Они силы копят. Будем двигаться к источнику эманаций по дуге, в обход деревьев. Оружие заряди. Нам обязательно попытаются помешать. Тут-то мы всех и перестреляем, пока они к нам будут бежать.
- О! Отличный план! – кивнул Игорь и тихо добавил: – Что может пойти не так?
- Опять он ворчит, как старый дед!.. – возмутился Эрин. – Не бурчи! Пока стреляешь, отступай. Успеешь перезарядиться.
Игорь успел перезарядиться даже три раза. Правда, от первых выстрелов всё равно толку было мало. Порождения выскочили из рощи неплотной группой, и оказалось, что их там было много. Причём все отнюдь не низшие. Поэтому обрез на дальних дистанциях вообще не помог. А вот трофейное ружьё позволило добить хотя бы трёх монстров.
Отойдя на несколько шагов, Игорь уступил место нюхачу. Эрин и стрелял точнее, и перезаряжался быстрее, выбивая самых шустрых. Через двадцать секунд к нему снова присоединился помощник, успевший перезарядить оружие. На этот раз Игорь отстрелялся удачнее, поразив сразу пять целей.
Джокер, который всё это время смирно сидел у ног, наблюдая за сражением, вдруг метнулся навстречу врагу. И зачем-то начал облаивать порождений. Это выглядело бы весьма нелепо для такого умного пса, если бы неожиданно не сработало… Либо собака умела как-то по особому лаять, либо громкие звуки просто сбивали врага с толку. Как бы то ни было, монстры почему-то отшатнулись и сразу сбились с темпа.
За это время Игорь успел снова перезарядиться. И опять принялся стрелять по тем чудовищам, кто, преодолев растерянность, шустро устремился к людям. Семь выстрелов – семь облачков тумана. Монстра, который бежал прямо на него, и на которого не хватило патронов, Игорь добил ножом. Правда, и сам получил царапину на щеке.
Собственно, на этом бой и закончился. Больше монстров в рощице не было, и нюхач с помощником смогли немного передохнуть.
- Почему они все «насытившиеся» или «утолившие голод»? – поинтересовался Игорь у Эрина, пока тот прыскал ему на щёку Структурной водичкой.
- Так я же их ослепил! – напомнил седой. – Они, чтобы зрение побыстрее восстановить, своих товарищей жрали. Вот и приподнялись немного.
- Они так быстро растут? – удивился помощник нюхача.
- Только на начальных классах, – пояснил Эрин. – Чем дальше, тем сложнее.
- У них тоже классы? – удивился Игорь.
- Они когда-то были созданиями Порядка. И всё ещё ими остаются в своей основе. Забыл? Поэтому их система роста похожа на ту, которую для нас создало Упорядоченное.
Источником эманаций, которые где-то здесь ощущал Эрин, оказались несколько камней. Когда-то они лежали под снегом у дороги и были, вероятно, незаметны. Но снег почти сошёл, и теперь обнаружить их не составило труда. На каждом камне был выцарапан знак Хаоса.
Эрин старательно соскоблил каждый. И, ненадолго замерев, тут же принялся оглядываться.
- Туда! – указал он в сторону соседней фермы. – Там и порождения, и ещё один источник эманаций.
Вторая ферма уже давно превратилась в искорёженные руины. То тут, то там росли одинокие деревья, перенесённые Хаосом. Земля так и вовсе пучилась буграми. Правда, порождений на ферме оказалось немного, поэтому разобрались с ними быстро.
А вот рисунок Хаоса пришлось искать долго... Минут двадцать седой и Игорь ходили туда-сюда по пятачку двора, на который указал Эрин. Пока сам нюхач не додумался заглянуть под телегу, стоявшую у сарая и загруженную мешками с каким-то гнильём…
Рисунок был нацарапан на досках днища.
- Вот ведь хитрая сволочь! – выругался Эрин, отскабливая деревяшку. – Фермеры сами к себе источник доставили! Сами!..
- Ну ты же говорил, что хтоны – хитрые… – напомнил Игорь.
- Ну да… Но ведь обидно же! – ответил нюхач.
Следующая ферма и вовсе превратилась в небольшой лесок. Там рисунки тоже были спрятаны на днище телеги, но было их больше: пять штук. Поэтому от фермы ничего не осталось. Зато её бывшая территория кишела порождениями. Когда они кинулись на людей, Эрин отдал самый разумный в такой ситуации приказ:
- Бежим! – и рванул к остаткам построек.
На счастье, фермерский погреб был в порядке. Туда-то и забился отряд «чистильщиков». А низкоуровневые монстры, лезущие к людям по узкой лестнице, умом не отличались. Поэтому гибли один за другим, получая по две-три пули – если, конечно, с первого выстрела не умирали.
Когда атака прекратилась, Игорь полез в рюкзак и понял, что патронов осталось всего девять штук. О чём сразу и сообщил начальству.
- Вот об этом я не подумал! – вздохнул Эрин и начал проверять собственные запасы. – Тридцать семь… И ещё есть пули, дробь и порох, прокладки с пыжами… Можно патронов сделать. Но это всего на сорок выстрелов. Надеюсь, хватит! Если пересидим в этом погребе всю ночь, завтра можно попробовать уйти.
Одну вылазку они всё-таки сделали. Эрин чувствовал ещё один источник эманаций неподалёку. Это оказалась соседняя ферма. Такая же покорёженная и исковерканная, как та, на которой они решили заночевать. Здесь обнаружилось четыре порождения: все низшие. Их нюхач с помощником добили ножами – чтобы не тратить патроны. Рисунки Хаоса были спрятаны на ящиках, которые стояли один на другом и уже поросли мхом.
- Эрин, а куда все эти фермеры могли ездить? – спросил Игорь.
- В смысле? Ты о чём? – спросил нюхач, занятый делом. Он снова азартно отскабливал опасные узоры.
- Ну смотри: на двух фермах мы нашли рисунки на телегах. И одна из них даже загружена была чем-то. А тут штабель ящиков, и рядом тоже что-то, похожее на телегу!.. – Игорь указал на странный остов, который и в самом деле напоминал транспортное средство.
- А ты прав… – кивнул нюхач. – Они всё это привезли из Лёдного. Фермеры туда часто ездят. Сбывают урожай и закупаются всем, что нужно. Ты прав! Их всех наградили рисунками там, в городе. И наверняка мне во дворе в то же время сделали рисунок. А камни?
- А рисунки на камнях были сделаны раньше! – предположил Игорь. – Просто не оказывали такого сильного влияния.
- Надо бы проверить другие кластеры на обратном пути! – предположил Эрин. – Вдруг там тоже такие подарочки из Лёдного?..
Остаток дня они оборудовали погреб под ночёвку и отсыпались. Сначала перетащили буржуйку из старого убежища в новое. Точнее, этим занимался Игорь под охраной Джокера. А Эрин тем временем покрывал знаками стены погреба – как снаружи, так и внутри.
Установка печки потребовала пробить дыру для трубы. Дело это оказалось нелёгким и отняло немало времени. После чего нюхач с помощником укрепили дверь, обив её листами металла, найденными на ферме. И, конечно же, в дело пошли оставшиеся с прошлой ночи гвозди. А затем мужчины натаскали дров, организовали лежанки, протопили погреб – и наконец-то поужинали.
После ужина Эрин показал Игорю, как набивать патроны для ружья. И лёг спать, выдав помощнику механические часы земного образца. Когда подошло время, Игорь разбудил седого и сам отправился вздремнуть перед очередной бессонной ночью. А перед сном он подумал, что Эрин, вполне возможно, дал ему хороший совет насчёт статусов.
Только за этот день получить удалось немало. И если продолжать в том же духе, возможно, со временем он сможет подарить себе лишнюю пару столетий – чтобы добраться до высоких статусов. Несмотря на то, что старшее из убитых порождений было третьего класса (утолившее голод или восходящее), результаты дня впечатляли:
Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 138,8 искры
Получен фиал совершенствования. Содержимое – 138,8 искры
Получен фиал изменения. Содержимое – 7 искр
Получено 232,5 универсальных единиц
Преодоление статуса достигло 58%
А впереди ещё была целая ночь в погребе, к которому сбегутся все монстры округи. А значит, можно было рассчитывать на богатую добычу. Если, конечно, не обращать внимания на пусть и небольшую, но существующую вероятность, что его, Эрина и Джокера убьют.
Впрочем, об этом он, засыпая, очень старался не думать…