Первый квест

- Тебе лучше знать! Твой же язык родной… – пожал плечами Эрин. – Хочешь, поспрашивай как-нибудь…

- Да я вчера пытался… Кто такой Великий Строитель, Эрин? – поинтересовался Игорь.

- Ну, ты можешь его считать Творцом всего, – ответил седой, поднимаясь со стула и наливая чай во вторую чашку. И Эрина совершенно при этом не волновало, хочет ли Игорь чай или нет. – Само собой, его никто не видел! Но здесь в него верят все… В конце концов, есть воплощения Порядка, а есть проявления Великого Строителя. В общем, Он – тот, кто всё создал. Сначала Хаос, потом первый Узел Упорядоченного, а затем – Порядок.

- Как обычно, слова знакомые, а смысл ускользает… – вздохнул Игорь.

- Это потому что ты пытаешься думать, как привык! – Эрин передал вторую кружку мужчине. – Ты привык, что вот есть твоя планета, а вокруг космос. И там другие планеты, звёзды и прочее… Но, скажем так, это просто одна из плоскостей Порядка. Тебе же в школе законы физики преподавали?

- Ну, само собой… – как бы Игорь ни выпендривался в мыслях, но чай он хотел. И с благодарностью взял кружку.

- Ну так вот… Когда всё подчинено единым правилам и законам – это признак Порядка, – пояснил седой. – Когда-то на месте той Вселенной, где расположен твой мир, были просто Узлы Упорядоченного. Но чем больше отступал Хаос, тем сильнее проявлялись правила и законы Порядка, единые для всего… Тут такие ростки миров называют Фракталом. И в какой-то момент, а мы не знаем, в какой – этот самый Фрактал стал частью Порядка… Возникла частичка какой-то Вселенной. Там зародилась жизнь, а потом она развивалась, и появились разумные… В том числе, наши предки. Ну а уж потом обычные люди родились…

- А здесь всё не так? – уточнил Игорь.

- Здесь нет Порядка. Этот мир зыбок и изменчив… – седой отпил чай и зажмурился. – Нет ничего лучше, чем выпить с утречка чайку горячего, да?

Игорь усмехнулся и кивнул, тоже потянувшись к своей кружке.

- Мы с тобой сейчас внутри Лёдного. Всё Лёдное защищено Порядком. Не полностью, само собой. Зато куда лучше ближайших окрестностей. И в тысячу раз лучше дальних окрестностей. Чтобы создать такую зону Порядка, надо накладывать дополнительную защиту, – пояснил Эрин. – Знаки на столбах и деревьях, на стенах. Нужен защитный тотем в центре зоны. Вот это она и есть. Защита. Такая защита делается для города, для дорог, для ферм…

- А если бы её не было? – уточнил Игорь.

- Тогда мир вокруг просто плыл бы… – ответил Эрин. – Он всегда без защиты плывёт.

- Это как? – удивился Игорь.

- А ты не догадываешься? – предложил Эрин, усмехнувшись.

Игорь не стал обижаться, что его заставляют напрягать мозги. И даже спустя несколько секунд начал понимать, о чём толкует седой.

- Догадываюсь… Вчера на рынке же заплутал. А как так жить? – удивился Игорь. – Как можно тогда выходить за пределы города? И как вернуться назад?

- По дорогам, – пожал плечами Эрин. – Дороги, тропинки – это проводник Порядка. Средоточие правил и законов. Конечно, ты можешь выйти к городу не с той стороны, откуда ушёл, но такое и в Порядке случается. Зато тропинка в любом случае приведёт тебя в город.

- Город точно защищён от этого? – спросил Игорь, вспоминая поход на рынок. – Просто… Я же заблудился здесь на рынке… Потому что палатки сместились!

- Это прорывы Хаоса, – седой кивнул, допил чай и отставил чашку на стол. – Они тут повсюду, Игорь. Пойми, мы тут как на линии прибоя. Вот нахлынула волна – и прорвался к людям Хаос. Отхлынула – и всё вокруг упорядочилось. Но это, конечно, грубое сравнение… Просто иногда вокруг больше Упорядоченного, а иногда – больше Хаоса.

- А Порядок? Он тут где-то есть? – спросил Игорь.

- А как же!.. – усмехнувшись, Эрин ткнул пальцем в себя, а потом в Игоря. – Вот тебе и Порядок.

- Мы? – удивился Игорь.

- Мы – создания Порядка! – кивнул Эрин. – Ты, я… Мы родились в Порядке, мы им насквозь пропитаны. Мы хотя бы не плывём под ударами Хаоса, под внешним воздействием… Хотя, конечно, наша сила весьма невелика, Игорь. Поэтому всякое случается. Как с тем соседом…

- Мне один продавец на рынке сказал…

- Не слушай всех подряд! – перебил его Эрин, отставив кружку в сторону. – В головах у людей столько мусора бывает, что порой не знаешь, где правда, а где – ложь. Ты успел обратить внимание, что когда смотришь на что-нибудь, то этот объект не меняется даже в тумане?

- Заметил… – кивнул Игорь, вспоминая вчерашний день.

- Твой взгляд излучает Порядок, который ты в себе несёшь. Твоя воля – это тоже Порядок. Там, где его силы хватает, он упорядочивает этот мир… Ладно, хватит разговоров!.. Надо тебя покормить и отправить искать работу.

- Ладно! – кивнул Игорь, понимая, что сеанс лекций завершён, но не удержался от последнего вопроса. – Только объясни… Если я в себе несу Порядок, как люди обращаются к Хаосу?

- К Хаосу… – седой пожевал губами. – Знаешь, это вопрос на миллион, как сказали бы твои соотечественники. Есть много способов. Много… Главный проводник – эмоции.

- Все эмоции? – удивился Игорь. – Или только негативные?

- Не все… Нет, – кивнул Эрин. – И даже нельзя сказать точно, какие. И как вообще определить, какая плохая, а какая нет? Вот, к примеру, страх... Это плохая эмоция или хорошая?

- Считается, что плохая. Разве нет?

- Твои соотечественники обычно считают, что однозначно плохая, – ответил Эрин. – А вот твои же соотечественники, но иных языков – не все так думают. И мои тоже. Страх, он ведь разный бывает. Ты за свою семью переживаешь?

- Само собой, – кивнул Игорь.

- Ты испытываешь страх за них, верно? – седой не стал ждать ответа. – Вот этот твой страх, он плохой или хороший?

- Не знаю…

- Вот поэтому я и не хочу сходу лишнего объяснять! – закончил лекцию Эрин. – Те, кто давно тут живёт, знают, какая эмоция приведёт к Хаосу. И в каком случае. А в каком – наоборот, приведёт к Порядку. Но объяснить такое… Я не смогу. Ты должен сам понять… Лопоухий!

- Да, хозяин? – откликнулся от плиты Мафил.

- Завтрак делай. Пора приступать к делам…