Sword Art Online. Том 17. Алисизация. Пробуждение

Защитное кольцо из двух тысяч человек разъедалось, истончалось прямо на глазах.

Асуна без устали рубила и пронзала набегающих врагов рапирой, но в душе впервые за два дня в Андерворлде шептала слова отчаяния:

— Помогите, кто-нибудь… * * *

На фоне отчаянного положения японских игроков одетый в зелёное отряд Сакуи — Владычицы сильфов в ALfheim Online — держался вполне неплохо.

Дело в том, что конёк сильфов — это комбинации быстрых атак, основанные на мобильности. Они придумали этот стиль для борьбы с саламандрами, которые предпочитали тяжёлую броню и атаки с наскока, но полученные навыки годились и для таких суматошных битв. Мечники в лёгкой броне менялись местами с умопомрачительной скоростью, не давая врагам определиться с жертвой, отрезать её от товарищей и добить.

— Ладно, пора идти на прорыв! Отряды «Горечавка» и «Ландыш», двигайте линию фронта вправо! — воскликнула Сакуя, размахивая длинной тонкой катаной на передовой.

Прорвавшись на правый фланг, они бы соединились с отрядом саламандр и смогли бы воспользоваться несокрушимым натиском этих фей, чтобы прорваться через врагов. Если затем вспомогательные отряды отступят на дорогу между храмами, а линия фронта сузится до ширины прохода, японцы смогут победить подкрепление точно так же, как американцев.

— Давайте! Готовим синхронные навыки мечника! По моему отсчету: пять, четыре, три…

Приказ Сакуи прервался, когда слева от сильфов раздался звонкий, ясный, но полный боли голос:

— Не сдавайтесь, тяните время!

Ахнув, Сакуя посмотрела влево…

И увидела, как отряд японских игроков в жёлтых доспехах проминается под красной волной. На передовой враги прижали к земле миниатюрную девушку и крепко держали металлические когти на её руках.

— Алисия! — крикнула Сакуя, в одну секунду превратившись из хладнокровного полководца в обычную школьницу. — Нет!!!

Она бросилась к подруге, срубая стоящих на пути врагов направо и налево.

Несмотря на торчавшее из груди огромное копьё, Алисия Ру, Владычица кат ши, заметила бегущую к ней Сакую и истошно закричала:

— Нет, Сакуя, вернись! Не бросай свой отряд!

Сразу после этих слов треугольные уши, торчащие из жёлтых волос, окончательно пропали с глаз Сакуи.

— Алисия!!! — завопила она, в одиночку врываясь в толщу врагов, наступавших на отряд кат ши.

Она по очереди применяла все навыки мечника и двигалась вперёд под дождём из крови и плоти. До того места, где лежала лучшая подруга, оставалось всего ничего…

Но вдруг Сакуя ощутила удар, опустила взгляд и увидела длинное копьё, вошедшее в её правый бок и вышедшее из спины. Первый в жизни виртуальный болевой шок пронзил её нервы и лишил сил.

Она пыталась ползти на четвереньках, но персонаж полностью вышел из-под контроля и упал ничком.

В следующий миг буря вражеской ненависти докатилась и до Сакуи. Верную катану выхватили из правой ладони, левую руку отрубили по локоть, а тело пронзили бесчисленными клинками. * * *

Среди двух тысяч японских игроков (хотя их число быстро сокращалось) именно Сиуне, третья глава гильдии «Спящие рыцари», лучше всего понимала, что происходит.

В реальном мире она была Ан Си Ун, дочерью японки и живущего в Японии корейца, и поэтому знала два языка. Она слышала обрывки фраз, которыми обменивались озлобленные вражеские игроки, и уже догадывалась, что именно могло их так разъярить.

Насколько она слышала, разногласия и разлады между японскими и корейскими игроками начались на самой заре двадцать первого века, ещё до рождения Сиуне. Для конфликта имелось множество причин, а активное развитие Сети наверняка сыграло свою роль в том, что он разгорелся так быстро.

Эта тенденция невольно сказывалась и на любимых игровых мирах Сиуне и её друзей. Даже на международных серверах VRMMO, ставших к 2026 году основным жанром онлайн-игр, нередко вспыхивают серьёзные скандалы, связанные с тем, что японцы не поделили какое-то место с корейцами или китайцами. Игры последнего времени, в том числе ALO, вообще запрещают подключение из-за пределов страны, и Сиуне казалось, что это лишь усугубляет раскол между соседствующими странами.

Поскольку Сиуне росла как в корейской, так и в японской культуре, у неё болела душа от этого конфликта. В VR-хосписе она познакомилась со «Спящими рыцарями» и с их подачи начала исследовать новые миры, когда друзья по гильдии узнали о национальности Сиуне, они вовсе не стали относиться к ней хуже. Поэтому она верила, что рано или поздно сможет наладить между странами виртуальный мост…

Но некто, наблюдавший за битвой с крыши храма, ловкими словами поднял корейцев и китайцев на битву и разжёг в них ненависть к Японии, чтобы устроить величайшую трагедию в истории VRMMO.

«Я… должна что-то сделать. Похоже, я единственная среди японских игроков, кто говорит на корейском. Какие-то вещи можно донести только силой, да ведь, Юки?»

Мысленно обратившись к предыдущей главе гильдии, покинувшей их три месяца назад, Сиуне громко попросила четвёрку друзей вокруг себя:

— Пожалуйста, мне нужна пауза, любой ценой!

— Понял! — тут же откликнулся Дзюн, свирепо орудовавший двуручным мечом во главе отряда. — Тетти, Талкен, Нори, используем сильные навыки одновременно! По моему отсчёту, два, один!

Безупречно слаженная волна коротких, но мощных навыков мечника вызвала взрыв такой силы, что земля содрогнулась и десятки врагов отлетели далеко назад.

Пользуясь этим затишьем, Сиуне подбежала к крупному корейцу, похожему на полевого командира. Тот обрушил на неё меч, но она остановила клинок левой рукой. Лезвие рассекло ладонь, полилась кровь.

Но виртуальная боль не шла ни в какое сравнение с пересадкой костного мозга и резервной терапией, которыми лечили её лейкемию. Сиуне лишь слегка поморщилась, посмотрела в глаза игрока прищуренным взглядом и заговорила по-корейски:

— Слушай меня внимательно: вас обманывают! Этот сервер принадлежит японской компании, а мы не взломщики, мы обычные пользователи!

Эхо голоса Сиуне немного продлило затишье.

Кореец, клинок которого Сиуне остановила голой ладонью, отшатнулся, но вскоре возразил ей резким голосом:

— Врёшь! Я видел, как вы убивали игроков в такой же броне, как у нас!

— Это были американцы, которые вошли в этот мир, потому что их точно так же обманули! Вас используют, чтобы помешать японской разработке! Подумай как следует… Твои ярость и ненависть — они точно твои?!

Корейцы притихли, сбитые с толку словами Сиуне. Наконец тишину нарушил пронзительный, звонкий… но слегка смущённый голос человека из глубины толпы:

— Это правда?!

Затем выбежал и сам игрок, который на вид ничем не отличался от остальных корейцев.

Сиуне невольно напряглась, но он, подбежав поближе, опустил меч и откинул забрало шлема, показывая, что не хочет сражаться.

— Я Мунфейз. А ты?

Сиуне опешила, так как не ожидала, что кто-то спросит её имя, однако увидела искренность в глазах Мунфейза. Она убрала от клинка ладонь, но которой струилась виртуальная кровь, сжала руку в кулак и прижала к груди.

— Я Сиуне, — ответила она.

— Хорошо, Сиуне. Мне тоже казалось, будто что-то не так, — торопливо продолжил Мунфейз.

Вокруг него начали ворчать другие корейцы, но Мунфейз, со звоном убрав клинок в ножны, заглушил их голоса и шагнул к Сиуне:

— Ты можешь доказать свои слова?

— А…

У Сиуне перехватило дыхание. Они находились в Андерворлде, виртуальном мире, созданном некоей японской компанией для исследований при поддержке правительства, а их враги — американцы, которые пытаются украсть плод этих исследований: искусственный интеллект нового поколения. Так им со слезами на глазах поведала Лизбет под куполом Иггдрасиля в ALO, и Сиуне ни капли не сомневалась в её словах, но вопрос о доказательствах поставил её в тупик.

В виртуальных мирах в принципе не может быть каких-либо физических доказательств, существуют только показания, но едва ли красные игроки прислушаются к словам японцев. Пока Сиуне молчала, она чувствовала, как в корейцах вновь разгорается ненависть. Что же делать? Как быть?..

— Сиуне, жители Андерворлда! — вдруг крикнула Нори, стоявшая позади. — Пусть они встретятся с коренными жителями Андерворлда и убедятся, что те говорят по-японски! Так им станет ясно, что это японский сервер!

— А!

Это и правда могло сработать. Сама Сиуне успела перекинуться лишь парой слов с солдатами Андерворлда внутри кольца, но всё равно поразилась до глубины души, прочувствовав, насколько они далеки от NPC и людей реального мира. Конечно, корейцы не поймут их языка, но, возможно, как раз это и поможет почувствовать правду. Им всего лишь нужно подойти к ним с открытым сердцем и немного поговорить.

Нори говорила на японском, и Сиуне как раз собиралась перевести её слова на корейский для Мунфейза и остальных, но тут за спинами корейцев вспыхнул красный свет.

А… Берегитесь! — закричала Сиуне, но было уже поздно.

Короткий, но мощный клинок вонзился в спину Мунфейза, и от удара тот пролетел почти десять метров.

— Гха… — застонал он, корчась на земле.

На его месте перед Сиуне появился мужчина в чёрном пончо, который недавно стоял на крыше храма. Он указал на Мунфейза мясницким тесаком и крикнул на корейском:

— Поле битвы — не место для предателей! — Он прокрутился на месте, указывая клинком на остальных корейцев. — Не дайте грязным японцам обмануть вас!

Застывшая истуканом Сиуне услышала в его тяжёлом, властном, ледяном голосе насмешливые нотки. Наконец мужчина направил тесак на неё.

— Если это японский сервер, а вы обычные пользователи, то откуда у тебя такое мощное снаряжение? Оно же блестит, как у гейм-мастера! Очевидно, ты создала его, взломав игру!

Другие игроки охотно поддакнули.

— Неправда! — отчаянно спорила Сиуне. — Наша экипировка отличается, потому что мы сконвертировали в этот мир наших основных персонажей!

— Ха-ха! — расхохотался мужчина в чёрном пончо. — Что за дурак перенесёт своего основного персонажа на тестовый сервер! Ты врёшь! Ты всё врёшь!

— Поверьте, это правда! Мы все пришли сюда, готовые расстаться с нашими…

Раздался резкий свист.

Когда брошенный тесак глубоко вонзился в правое плечо Сиуне, она ощутила не столько боль, сколько отчаяние. Мужчина, бросивший в неё оружие, что-то яростно прокричал, но Сиуне не поняла его.

Отряд китайских игроков прорвался по правому флангу, положив конец временному перемирию. Увидев их, полевой командир корейцев грязно выругался и пнул Сиуне.

Упав на землю, она услышала, как сзади бегут друзья, но подняться уже не могла. * * *

«Почему? — повторял про себя рыцарь единства Ренли Синтесис Твенти Севен, ощущая глубину ненависти на поле боя. — Почему люди Реалворлда ненавидят друг друга с такой силой, что готовы убивать?»

Возможно, Ренли был не вправе задавать этот вопрос. Ведь жители Андерворлда тоже разделились на мир людей и мир тьмы, которые сотни лет ведут между собой кровавую войну. Совсем недавно у Великих восточных врат пролилось не меньше крови, чем во время этой битвы. В конце концов, Ренли лично истребил бесчисленное множество гоблинов с помощью висящих на поясе «Крыльев».