Первый квест

Глава 4. Туман в ночи

- Игорь! Игорь! – Алиса трясла мужа за плечо.

- А! Что? – Игорь не сразу понял, где находится.

- Серёжа сказал, что боится между палатками ходить! – сказала жена. – Ты теперь сам поддерживай костры.

- Что? Какой Серёжа? – Игорю пришлось напрячь память, чтобы вспомнить, что произошло накануне.

А когда он, наконец, всё вспомнил, то чуть не застонал. Это казалось бредом, нереальным и невероятным. Это не могло быть правдой. Никак… Однако же, вот тент над головой. А вот в темноте сопят дети в трёх слоях одежды.

- Серёжа – сын соседей, – напомнила Алиса. – Да, я тоже не сразу в себя пришла… Ты последишь за кострами?

- Да!.. Да…

Игорь выполз наружу, чуть не попав ногой в костёр, горевший напротив входа. Костров было всего шесть, и они окружали тент со всех сторон. Где-то рядом мутными пятнами виднелись костры соседей. Мутными, потому что на лагерь опустился густой туман.

- Сергей! – окликнул Игорь сына соседа.

- Да? – отозвался тот откуда-то из тумана. Его голос звучал как будто издалека.

- Что случилось? – спросил Игорь.

- Страшно мне… Какая-то жуть накатывает! – жалобно признался всё ещё невидимый парень. – Когда к вам иду, меня аж всего трясёт… Простите, я бы вас и так через полчасика разбудил…

- Всё нормально, не переживай! – ответил Игорь. – Давай-ка я попробую к тебе дойти… Я же и за вашими кострами должен буду следить.

- Только осторожнее!.. – попросил Серёжа.

Игорь думал, что паренька просто по молодости ночь испугала, но стоило ему шагнуть в туман, как на него обрушился целый ворох странных ощущений. И ни одно из них нельзя было назвать приятным. Страх, оторопь – это ещё были самые привычные. Игорь вдруг понял, что теряет ориентацию в пространстве. Он оглянулся на свой тент, и ему показалось, что тот теперь стоит дальше, чем ему полагается. А когда снова посмотрел на тент соседей, тот сместился куда-то чуть в сторону.

- Серёг, у тебя в тумане предметы двигались? – спросил Игорь куда-то в туманную мглу.

- Да! – испуганно ответил парнишка. – У вас тоже?

- Двигаются… – признался Игорь, делая шаг назад.

- Возвращайтесь к кострам! – посоветовал подросток. – Когда я в последний раз шёл к вам, чуть не потерялся!

Игорь решил последовал совету, но сначала умудрился выйти к чужому тенту и чужим кострам. Эти соседи были ему малознакомы. Отец и мать с капризной девочкой-подростком. Толстый глава семьи удивлённо уставился на Игоря, когда тот внезапно вынырнул из тумана.

- Простите, заплутал… – растерянно извинившись, Игорь навёлся на свой тент и бегом устремился к нему.

Удалось. Со второй попытки он оказался рядом со своим временным жилищем.

- Чертовщина какая-то... – пробормотал Игорь.

Между тентами было всего несколько шагов. Как можно было пробежать мимо своего?

- Дошли? – поинтересовался Сергей.

- Дошёл, – ответил Игорь.

- Хорошо…

Его голос прозвучал слишком тихо. Во всяком случае, для того, кто находится в нескольких шагах. Игорь посмотрел в сторону соседей и увидел огни их костров далеко в тумане. Будто до них было метров пятнадцать.

- Чертовщина… – снова пробормотал он и поёжился.

Несмотря на всё утепление, морозный ночной воздух проникал под одежду. И уже начинал пробирать Игоря до костей. Подкинув дров в костёр, он вытащил из-под тента чемодан с важными вещами. И уселся на него, внимательно оглядываясь по сторонам…

Туман стал плотнее. От него веяло жутью – и ещё чем-то чуждым, непонятным. Игорь встал и заглянул под тент: к счастью, его дети и жена мирно спали. Он вернулся на место, сел… И больно ударился пятой точкой о снег. Резко обернувшись, он обнаружил, что чемодан стоит совсем рядом – но вовсе не там, куда приземлялась его задница…

- Что за бред? – пробормотал Игорь. Ведь проверял же рукой наличие чемодана, когда садился!..

Обернувшись назад, он понял, что и костёр чуть сместился в другую сторону. Точнее, костёр и кострище явно переместились – но так, будто именно там они и горели всё это время. А там, где должен был быть костёр, не было и следа от него...

На Игоря накатила жуть. Он взял пару веток и осторожно передвинул костёр ко входу, на старое место. За это время его чемодан снова слегка сместился. Как и другие костры. Всё вокруг менялось, стоило лишь отвести взгляд!.. Это открытие казалось настолько пугающим, что он снова заглянул под тент, но жена и дети, к счастью, были на месте.

Игорь нашёл под ковриками внутри тента черенок лопаты. Выходит, она тоже не сдвинулась. Но стоило ему развернуться к костру, как стало понятно, что чемодан снова изменил местоположение. Всего на десять-пятнадцать сантиметров. Но Игорь заметил…

- Алиса! Лисёнок! Подъём! – решился он.

Решение разбудить жену далось тяжело, но колебания заняли всего несколько секунд. Было бы неприятно лишиться вещей, чемодана и временно выданной лопаты – но страшнее всего было потерять семью.

- Что случилось? – тут же спросила жена, которая, видимо, так и не успела уснуть.

- Лисёнок, это очень странный туман. В нём вещи двигаются… – предупредил Игорь. – Надо всё держать под рукой. И самим держаться вместе!

- Что за бред?..

- Алиса, поверь, это не бред! – Игорь слегка повысил голос. – Буди детей! Сядьте все вместе в центре. Я сейчас приду к вам…

Но для начала он лопатой переместил костры. Два затушил, оставив четыре, который он расположил по сторонам от палатки. И когда снова поднял тент, Алиса сидела рядом с детьми, но будить их пока не стала. А Игоря уже трясло от накатившей жути...

- Зачем ты тент поднял? – с укором спросила жена. – Холодно же!

- Лисёнок, поверь, лучше пусть будет холодно!.. – ответил Игорь. – Вот просто не спорь сейчас! Пожалуйста!

Всё ценное он затащил на гимнастические коврики. Два чемодана, лопату и запас дров. Чтобы прямо из центра тента подкидывать ветки и сухостой в костры.

- Ну что ты на детей все вещи свалил?! – Алиса ещё не понимала, что происходит нечто совсем уж странное.

- Лисёнок, смотри на меня! – строго потребовал Игорь и, дождавшись, когда жена взглянет ему в глаза, продолжил: – Это плохой туман. Понимаешь, я это чувствую... Я дошёл до соседей, вернулся и попал к тенту соседей с другой стороны!.. Стоит отвернуться, и вещи начинают сдвигаться. Даже костры… Посмотри на них!

Единственный костёр, который они упустили из виду, как раз успел слегка передвинуться.

- Мне кажется, там он и был! – настаивала Алиса. – Тебе со сна почудилось…

- Он был сантиметров на десять правее! – возмутился Игорь. – И сместился!.. Без следа!

- Следов, после того, что ты там делал, и так хватает… Ладно, сейчас детей разбужу! – в голосе жены чувствовалось недовольство.

А вот Игорю нужно было, чтобы вся семья не спала. Очень нужно!.. Почему так, он и сам не мог объяснить. Решение было принято внезапно – как озарение. Невзирая на возмущение и протесты, из крепкого сна сначала вырвали Веру, а потом Лизу и Ваню. Семейство волком смотрело на Игоря. А тот тревожно оглядывался вокруг.

Было холодно, несмотря на четыре костра вокруг тента. Изо рта вырывался густой пар, который долетал до тумана и быстро впитывался в него. А ещё было страшно, хоть причина страха и не была до конца ясна…

- А где другие костры? Все ушли? – вдруг с детской непосредственностью спросила Лиза.

- Что? – побледнев, Алиса резко обвела взглядом окрестности.

И, наконец, заметила то, что Игорь и так уже знал…

Соседи пропали в тумане. То ли он стал ещё гуще, то ли людей разбросало слишком далеко друг от друга. То ли случилось что-то ещё… Впрочем иногда в туманной дымке мелькали отблески чужого пламени. Но звуков не было: ни голосов, ни храпа, ни треска горящих сучьев.

- Я же говорил!.. – напомнил жене Игорь.

- Может, просто у многих костры потухли… – пробормотала Алиса.

Крик разорвал тишину. Он звучал где-то далеко. И одновременно близко. Обычный человеческий крик. Но в нём было столько страха, что Игоря невольно зазнобило. Он выдвинулся чуть вперёд, озираясь и пряча за спиной жену и детей. Вот только кричавшего нигде не было видно…

А следом раздались новые крики. Откуда они доносятся, в густом тумане понять было невозможно. Такое ощущение, что испуганные голоса слышались отовсюду…

- Помогите!

- А-а-а-а!

- Н-на! Ты что творишь?!

- На помощь!

- Ять!.. Сука!.. Ять!..

Вот теперь ужас охватил всю семью Игоря… Алиса сидела с широко раскрытыми глазами и буквально не дышала, прислушиваясь к голосам. Младшие дети испуганно жались к матери, а Вера затравленно оглядывалась, сжимая в руках палку. Хотя, если судить по лицу, больше всего старшая дочь хотела просто реветь. Но именно ради этого Игорь всех и собрал… Теперь их хотя бы не застанут врасплох…

Взяв шарфики жены, он открыл чемодан с важными вещами, быстро завязал узлы на концах, а затем вставил их внутрь и закрыл крышку. Получились две лямки, которые Игорь накинул на плечи, сделав из чемодана неудобнейший из рюкзаков.

- Вера, возьми Лизу. Алиса, на тебе Ваня! – приказал он замолчавшему семейству. – Держите друг друга за руки. И, кто-нибудь, обязательно держитесь за меня!..

В этот раз ни жена, ни дети не спорили. Алиса и старшая дочь молча взяли на руки младших. Хотя десятилетней Вере это было не просто трудно, а почти непосильно. Однако их покладистость подогревали душераздирающие крики – где-то совсем уже близко...

А потом, не успели они уйти, из тумана к их тенту вывалился сын соседа. Тот самый Серёжа, который испугался и разбудил Игоря. Лицо у него выглядело слегка перекошенным, взгляд был пустой, а одна рука почему-то казалась слишком короткой.

- Серёжа? – удивлённо выдохнула Алиса, а Игорь просто застыл, глядя на то, как изменился подросток.

- Мне страшно!.. – пискнула Вера.

Серёжа молча шагнул к их тенту и наступил в костёр. Его нога – даже не штанина джинсов, а именно нога! – вспыхнула, как свечка. Алиса дёрнулась было помочь, но Игорь черенком лопаты преградил ей путь.

- Сиди! – прошипел он. – Сиди!..

Серёжа горел, но никак не сгорал. Одежда повисла на нём лоскутами, всё тело уже было объято пламенем, но кожа оставалась целой, хоть и покраснела. А сам парнишка безумно хохотал. Хохотал рот на короткой руке, хохотало мужское хозяйство, свисавшее ниже колен... Впору было бы позавидовать, только если у твоего члена своя жизнь, а у тебя – своя, это ни хрена не смешно!.. Это страшно!..

Серёжа, или что-то, что раньше было Серёжей, вдруг посмотрело на семью Игоря. Очень внимательно посмотрело… Глаза на голове, глаза на груди, глаза на животе, глаза на покрасневших коленках…

Обнаружено присутствие порождений Хаоса!

Хаос смотрит на вас!

Мелькнув перед глазами, эта надпись намертво впечаталась в мозг. И ещё не зная, что это за порождение, и что с ним делать, Игорь всем существом понял, что оно крайне опасно. И когда горящее уродливое тело, наконец, сделало шаг под тент, он встретил его ударом лопаты – на манер копья...

Наверно, надо было сказать спасибо «дачнику», остро наточившему хозинвентарь. Острие лопаты ударило бывшего Серёжу в грудь, погрузившись в неё сантиметра на три и проскочив между рёбрами. Горящий подросток дёрнулся назад, и Игорь с трудом удержал своё примитивное оружие в руках.