Голодная бездна Нью-Арка

Чужая память… дрянная была идея… а с другой стороны, ведь получилось же! Он и не предполагал, что подобное вообще возможно… и даже интересно, как оно на записи будет.

— Ты… как? — он осознал, что стоит, упираясь обеими руками в стену, нависнув, что над лежаком, что над Тельмой. Та сидела, сжавшись в комок, обняв себя, и мелко тряслась. — Эй, живая?

А если истерика?

С женскими истериками Мэйнфорд управляться не умел.

Или с ума сошла? Придется отчет писать. Дурная мысль… отчет — это ерунда, а вот управление вновь без чтеца останется и на неопределенное время.

— Жива. Пока, — голос ее все-таки дрогнул, и показалось, что еще немного и Тельма расплачется.

— Это хорошо.

А вот подозреваемый был мертв. Возможно, что оно и к лучшему… суда не будет, а значит, и казни, и совесть Мэйнфорда, которая, в принципе, ко многому привыкла, успокоится.

…дело закроют.

…определенно закроют. И запись не поможет. Уж больно момент удобный… заявить? Изымут. Засекретят. Перешлют на Остров, а там уже… в Доме-на-Холмах хватает специалистов по зачистке.

Кто эти твари?

И почему дети? Или… нет, в этом как раз есть смысл. Ответ очевиден, но… почему о них только сейчас узнали? Да и то, узнали ли… Кохэн в архивах поищет. Должна быть статистическая закономерность… возраст… пол… район…

Потом.

Мэйнфорд для начала выберется из-под земли. Он вдруг явственно ощутил всю тяжесть камня, который вот-вот рухнет на голову.

Семь этажей.

И чердак с голубями.

— Давайте руку, — усилием воли он подавил приступ паники. — Идем.

— Куда?

— Для начала отсюда.

Руку она приняла.

Оперлась. И оказалось, что это прикосновение лишено той женской воздушной томности, которая донельзя раздражала Мэйнфорда. Тельма встала. Поправила перекрутившуюся юбку. Поморщилась: на колене виднелась дыра.

— Скажешь Кохэну, он купит чулки… и вообще, если чего надо, скажешь Кохэну.

— Он купит?

— Купит, — подтвердил Мэйнфорд. И подавил тягостный вздох. Сейчас он ощущал себя еще более древним, чем утром.

Может, и вправду в отпуск уйти?

А город… да бездна его не возьмет. Простоял не одну сотню лет, простоит и пару недель.