Подземелье ведьм

Глава 5

Сколько он себя помнил, мама всегда была рядом. «Ма-ма» — два слога, четыре буквы, которые были так важны для его соплеменников, но вряд ли имели хоть какой-то смысл для него. Он откуда-то знал, что для людей мать — это начало всех начал, существо, породившее жизнь в своём чреве и, наконец, дарующее возможность этой жизни появиться на свет. Но разве хоть одна женщина этих мрачных и вечно холодных пещер была матерью? В чём состояла их жертва? Разве ведьмам было знакомо то трепетное чувство, которое возникает, когда у тебя внутри зарождается новая жизнь? Разве хоть одна из них могла почувствовать себя творцом, подобным самой природе? Пока человеческие женщины долгие девять месяцев вынашивали плод под сердцем, оберегая от любых невзгод, что делали ведьмы? Всего лишь вторгались в подземелье и собирали жизни, заключённые в хрупкую оболочку, присваивали их себе в желании хоть на миг соприкоснуться с настоящей магией, умеющей создавать, а не только рушить.

Еще больше бесил мелкий брат. Да, они вылупились почти в одно мгновение, друг за другом… Но только они сами понимали, насколько были разными. И у Криса до сих пор в голове крутилась мысль о том, что он с Томми — ошибка природы. Крис прекрасно знал, что у одной ведьмы не может быть двух детей. Тогда откуда у него брат? Жуткая ревность к матери, боязнь оказаться ненужным подкидышем соседствовали с жгучим желанием прикасаться и прикасаться к телу той, кого приходилось называть мамой. Крис не знал, чего бы ему хотелось больше: наконец-то доказать всем, что это он — настоящий и единственный ребёнок, или оказаться чуждым по крови и иметь возможность переплестись телами с Эйрин, проникая всё глубже, пуская корни и прорастая друг в друга.

Ему пришлось сжать до противного скрипа зубы, чтобы выбросить из головы картинки, которые неизменно возникали при любой мысли о маме. Невыносимая жажда обладать, злость и пронзительная нежность соединились в комок напряжённых нервов. И чем старше он становился, тем сложнее было сдержаться и не потерять самообладания, когда мать нежно гладила по волосам, положив его голову себе на колени. Аромат прелой листвы кружил голову и проникал под рёбра, вызывая животный голод. Хотелось впиться зубами в тихо бьющуюся голубую жилку на шее, причиняя боль, испить крови, а потом целовать и целовать в сумасшедшем исступлении, пытаясь зализать, залечить раны.

Он тихо выругнулся и сжал пальцы в кулаки, стараясь замедлить дыхание и выровнять пульс. Пора было собираться на обход. Сегодня ему предстояло проверить выходы на поверхность, а после спрятаться в своей тайной пещере и продолжить наносить на иглу древние символы. Ни разу ещё за три года службы Крис не встречался с человеком, неприкосновенность входов не была нарушена, и он не видел смысла в ежедневных обходах, но спорить с кругом семи не собирался. Бабушка снова заведёт свою нескончаемую песнь о долге, мама расстроится, а Томми будет смотреть на него укоризненным взглядом бледно-зелёных глаз, поблёскивающих за круглыми стёклами.

Крис взял в руки копьё и поспешил на обход, стараясь не искать взглядом женщину, ставшую его проклятием и спасением от самого себя.