Пастыри чудовищ. Книга 2
- Автор: Елена Кисель
- Жанр: Фэнтези: прочее
Читать книгу "Пастыри чудовищ. Книга 2"
ЛУНА МАСТЕРА. Ч. 6
ЯНИСТ ОЛКЕСТ
– Я говорил вам! Предупреждал… вас…
– Он скрывал ладонь. Хм.
Она меня не слушает. И голос учителя Найго звучит словно из морской пучины – почти не слышен за стуком крови в висках, за раздражением, за осознанием того, что Арделл не просто невыносима – она невыносима совершенно, полностью, на сто процентов, она…
– Я вас предупреждал – это не кончится ничем хорошим. И теперь вот…
Теперь я вынужден тащить на себе бессознательного законника, поскольку транспортный артефакт не развернётся в узком коридоре.
– Потише, господин Олкест. Не приложите его головой. И хозяйку не разбудите. Кстати, надо будет придумать обоснование – почему он здесь.
– Вы… ваши авантюры…
Капли пота сползают по лбу, ломит плечи – законник оказался тяжёлым – и край неба уже трогает рассвет, и остатки первых суток в Энкере невыносимы, в точности как Арделл. Они наполнены унизительными шныряниями по темным переулкам, попытками скрыться не пойми от кого и долгими поисками транспорта – чтобы можно было доставить тело законника (хотя какое тело, он же дышит) до квартиры… И бесконечными вопросами, раздражающими и терзающими, будто колючие водоросли в окрестностях Рифов.
К тому времени, как мы добрались до квартиры, я уже знал, что сегодня выскажу Арделл всё – начиная от её манер и треклятого господина Нэйша, заканчивая нынешней ночью. Я забыл учителя и его слова, мне опротивел этот мусорный, пропитанный плесневыми бреднями город, меня тошнило от заветренных тайн, и я истекал раздражением на проклятую варгиню, ничего не объясняющую, бросающуюся короткими, резкими приказами и абсолютно, полностью невыносимую.
– Не в эту комнату, несём туда, где камин, – Единый, да как она вообще ещё разговаривает, с такой-то ношей?! – Так, грузите. Осторожнее грузите, не дрова несём. Хотя, конечно, если подумать… уфф, ладно. Сходите, спросите, есть ли у хозяйки бинты. Нужен таз с водой, чайник с кипятком или кастрюля и хорошо бы какой-нибудь алкоголь. Я пока что его осмотрю.
Я замер, понадеявшись, что это не то, что я себе представил. В конце концов – едва ли даже варг будет шагать через определенные устои общества.
Арделл явно прочитала выражение на моем лице как-то неверно.
– Господин Олкест, я правда понимаю. Но давайте вы на меня наорете через полчасика, а лучше через часик? Пока что нужно здесь разобраться.
Я распахнул дверь, стараясь не думать о том, что оставляю Арделл в довольно щекотливом положении – с бессознательным, малознакомым… законником. Как раз то, что госпожа Венейг именовала «Крайне Компрометирующей ситуацией» – впрочем, можно ли скомпрометировать ту, у комнаты которой обретается проклятый господин Нэйш (какого вира я вообще постоянно сегодня о нём вспоминаю?!).
Хозяйка была пьяна и спала на крошечном диванчике прямо в кухне – первое везение за сегодня. На плите исходила бульканьем кастрюля – наполовину выкипевшая. Пришлось переломить себя и порыться в шкафчиках – напоминая, что мы непременно за всё заплатим. Нашлось полбутылки скверного рома из Велейсы Пиратской. Таз отыскался в уборной.
Вернувшись в комнату, я едва не выронил из рук таз, в который поставил бутылку и кастрюлю.
– Осмелюсь заметить, – голос вышел на диво ровный, – вы раздели законника.
– Мгх, – ответила Арделл, – чёртовы форменные пуговицы. И зачем, спрашивается, он надел жилет, на слежку-то?!
Жилет валялся на полу – поблескивал серебристой каймой. Рядом была небрежно брошена закрытая чёрная рубашка. В то время, как глава ковчежников занималась тем, что сама она полагала осмотром.
Выглядело как ощупывание. Бесцеремонное и отстоящее от элементарных приличий далеко, как нойя.
– В самом деле, как возмутительно, – согласился мой голос (только высоковатый какой-то). – Не мог обойтись разумным минимумом одежды, чтобы облегчить вам работу. Скажите, это для вас нормально?
– Проявилка.
– Что?
– Артефакт проявляющий, говорю, не взяла, – Арделл нагнулась к самой груди распростертого законника и хмыкнула почти торжествующе. – Всё принесли? Ага, на стол поставьте. Что там для меня нормально?
Я повел рукой, обозначая… даже не знаю, только ли последние несколько часов.
– К примеру, раздевать законников. Устраивать такого вот рода осмотры. Госпожа Арделл, а вы вообще знаете о Постулатах Телесной Нечистоты?
– Идиотизм какой. Откуда эта дрянь пошла, из Эрдея? С тамошних жрецов бы сталось заявить, что всё телесное греховно. Удивляюсь, как это вообще прижилось в других странах, особенно в Вейгорде.
Проговаривая всё это как бы между делом, она нырнула к креслу, туда, где оставила наплечную сумку. Порылась в недрах, глубоко засунув в сумку руку и сквозь зубы сетуя, что «Ну да, ну да, женская сумочка – пол-яприля можно запихать». Достала небольшой коричневый футляр, заполненный пузырьками, плотно закупоренными и укутанными в мягкую ткань.
– Посмотрим, что смогу сделать, – объявила невыносимая, выдергивая из футляра несколько пузырьков разом. – Я не Аманда, под рукой – минимум, но посмотрим… На чем мы остановились? А, на эрдейских постулатах. Говорить о теле неприлично, расстегивать пару верхних пуговиц – ни-ни, обнажать руки выше локтя или запястье грешно, про ноги я вообще молчу – чем больше ткани намотаешь на этот элемент физиологии, тем благополучнее будешь выглядеть в глазах тех, кто эти самые правила чтит.
Половину кипятка она выплеснула в таз, опрокинула в кастрюлю ром и принялась вливать следом того и этого из своих пузырьков. Над кастрюлей вился ароматный, приторный пар, и Арделл в какой-то момент укуталась им, и стала выглядеть, будто хозяйка, которая решила встретить мужа любимым блюдом.
– А на деле – вот что: докторов мешают с грязью, нет ни одного заведения, где нормально бы изучали анатомию… Мощных целителей на всю Кайетту – разве что Кормчая да Арианта Айлорская, а при храмах Премилосердной Целительницы… я даже не знаю, они хотя бы врачуют зубную боль?! Зелья, кровопускания и ампутации – вот и весь арсенал медицины, а? Спасибо пресловутым Постулатам Нечистоты – родные временами доктору даже ощупать больного не дают. Если б вы знали, как эта дрянь осложняет жизнь! В Вольной Тильвии и среди простого народа еще можно как-то обретаться, но как выйдешь в приличное, чтоб его, общество…
– О, ужасные запреты со всех сторон, – помог я. – Бессмысленные устои морали и нравственности, которые надо бы отбросить подальше, верно? Постулаты Телесной Нечистоты, Постулаты Общественных Приличий, Постулаты Целомудрия – всё это не более, чем рудименты, а? Годны только на то, чтобы таким, как вы, жизнь осложнять.
Учитель Найго тоже твердил о том, сколько вреда принесло упование только на зелья и силы целителей. Но эта её правота была хуже всего, даже полураздетого законника на съёмной квартире. Что-то, поднявшееся будто шторм, кричало во мне, что эта невыносимая не может быть права, не после этой ночи, и изменившейся Мелони, и…
Бах. Арделл опустила на крышку кастрюлю. Развернулась и подняла на меня взгляд, задумчиво потирая ладони.
– Если мы уж дошли до таких, как я – а мне кажется, что вы не варгов имеете в виду – то валяйте, высказывайте сразу уж всё. Минут десять у нас есть, пока осадок не выпадет – проведём их с пользой. Вас не устраивает, что я далека от норм высшего света?
– Высшего света?! – Единый, а ведь пообещал себе не кричать, хотя столько раз за ночь хотелось. – Да что вы вообще знаете о нормах?! Да вы… плюёте на все приличия, на любые законы, вы… алапардов украли, и этот спектакль на улице… а теперь у вас в комнате валяется раздетый полумертвый законник!! Которого мы, к тому же, направили по ложному следу. Да вы с вашими методами – это…
– Рифы? – понимающе спросила Арделл.
– В-в-велейса Пиратская!
– Фрезе бы понравилось такое сравнение…
– Для вас это смешно, не так ли. Книжный мальчик из аристократов, да что он может знать в жизни – я знаю достаточно, чтобы понять, насколько вы… с этим вашим кнутом и умолчаниями… и наплевательством на законы… насколько вы…
– Невыносима, – подсказала Арделл.
– И если вы думаете…
Остановись, Рыцарь Морковка. Она едва ли поймёт – зелень в глазах сверкает колким, насмешливым блеском. И всё же, не следовало бы говорить такое в лицо женщине. Помни хоть о каких-то приличиях…
– Господин Олкест, вы, кажется, забыли дышать. В последний раз на моих глазах так раздувалась Пышечка – знаете, яприлиха наша. Когда ей по недосмотру вольерных перепало лишнее ведро гороха. Тут тот же принцип – чем скорее это из вас выйдет, тем меньше будет проблем в будущем.
Что? Да как она…
Арделл усмехалась едва заметно, но всё равно хлёстко.
– Просто хотела показать, что я не леди. На тот случай, если вы ещё не поняли. Так что давайте, высказывайтесь уж о моей персоне до конца. Я не могу с вами работать, когда вы весь источаете молчаливое осуждение – источайте его хотя бы вслух!
Что-то внутри шептало насмешливо голосом Мелони: «Эй, Рыцарь Морковка – куда понесся? Придержал бы упряжку на поворотах», но я только тряхнул головой, скрестил руки на груди, глядя на это несуразное, невыносимое создание. Она призывает к прямоте? Отлично, вот и повод выложить всё начистоту.
– Прекрасно. Я договорю. И если вы думаете, что я оставлю Мелони в компании кого-то вроде вас – с вашим образом жизни и вашим… моральным обликом – вы глубоко ошибаетесь. Мы не сможем договориться. Я не дам на неё влиять особе, которая ведёт себя как… как…
– Шлюха.
Слова и мысли смылись девятым валом паники: я же не мог это сказать, я не планировал такое говорить, я не… она сказала это сама?
– Впрочем, наверное, не так, – прислушавшись к себе, заметила Арделл, – судя по вашему лицу – вы вряд ли выбрали бы этот вариант. Взяли бы что-нибудь из книжного стиля: падшая женщина? Или как… распутница? Аманда говорит – я мало книг читаю.
– Зачем?
– Зачем мало читаю или зачем пытаюсь подобрать слова вместо вас?
– Нет, я имел в виду – зачем вы… В отношении нойя меня такое не удивляет, но вы… так губить себя…
Варги живут как животные – не имея стыда перед обществом и высшими законами. Так говорили книги – те, которые врали, что у таких, как она, нет совести, что они тупые, необразованные отшельники, что она – она! – живёт только инстинктами. Книги были написаны не о ней – но она-то должна была понимать, в какое болото тянет женщину порочная связь!
– Господин Олкест, я, конечно, уже настроилась давать ответы, но всё-таки спрошу: вам-то какое дело до моих отношений с Рихардом Нэйшем? Думаю, это уж мои проблемы – с кем спать.
– Да. Это ваши… проблемы.
Только вот Мел заглядывает вам в рот с и незаметным, неявным придыханием повторяет ваши слова – как слова оракула. В вашем питомнике можно было бы закрыть глаза на многое. На шуточки вольерных и на пьянки Лортена с девушками, которые носят цветки на корсаже, на байки Гроски, и на поведение нойя, и на похождения проклятого господина Нэйша. Можно было бы закрыть глаза, если бы вы оставались в стороне. Потому что никто из них не важен для Мел. Но вы – важны.