Лягушка Игровая

4. Стартовый город

В сундуках мага и правда нашлись доспехи для Виктора. И ещё довольно прилично золота, но больше ничего полезного мы там не обнаружили. Когда мы подходили к лавке, послушница Имуэ всё ещё была там вместе с послушницей Нимуэ. Кроме того, вместе с ними стояла и серафим. И если мой кожаный купальник как-то можно было оправдать тем, что я демон-суккуб, то вот почему она была в бикини — совершенно неясно. Изящная блондинка с парой хвостиков и макияжем а-ля енот была одета в лиф, трусы, чулки и сапоги на высоком каблуке и держала в руках серебристую алебарду. Едва мы подошли, как к нам плавно приблизилась послушница Имуэ.

— Благодарю вас от имени всего монастыря, — с улыбкой произнесла она и протянула награду на развёрнутых ладонях.

Это были две руны — по одной для меня и Виктора — и два мешочка с золотом. Щедро для монастыря, надо признать. Как только мы забрали всё из её рук, появилась табличка о том, что квест сдан и опыт получен.

— Я рад, что мы смогли помочь, — улыбнулся маг.

Послушницы развернулись и неспешно двинулись в сторону монастыря. А серафим осталась. Она проводила девушек в белых одеяниях взглядом и повернулась к нам. Весьма пристально осмотрев нас обоих, дочь богов подошла ближе.

— Меня зовут Алиша, — произнесла она. — Я прибыла сюда из монастыря серафимов в ущелье Айс-Крик — сёстры просили помощи из-за тёмного мага, что обосновался у них практически под стенами. Однако я обнаружила в том месте лишь следы драки. Сестра Фэладал сказала, что это мог сделать маг, что пришёл ночью и помог ей с небольшим затруднением.

— А, да… — протянул Виктор. — Я случайно услышал, как послушницы говорили о тёмном маге, и мы решили его навестить.

— Благодарю вас, — мягко улыбнулась Алиша и перевела взгляд на меня. — Ещё до меня дошёл слух, что моя сестра серафим была пленена в этих местах чёрным жрецом. Сегодня пришло известие, что из оков спас её демон-суккуб. Это была ты?

— Это вышло случайно, — я пожала плечами.

— Прими благодарность мою и всего нашего Ордена, — она подошла на шаг и пожала мою руку. — Жертвоприношение серафима способно вызвать ужасные последствия. Спасибо за то, что предотвратила это.

— Да уж, — я кивнула. — Кровью серафимов можно призвать демонов высокого уровня — выше, чем демон Саккары. И для Верхнего мира это могло бы стать весьма разрушительным. Так что я удачно зашла.

— Но разве демоны не желают разрушения Верхнего мира? — слегка изумилась Алиша.

— На кой нам это? — я изогнула бровь. — Демонам хватает Ада. И потом, где мы будем брать души, если Верхний мир будет разрушен? Нет, он нам нужен в полном порядке.

— Вот как… — протянула серафим. — Я слышала так же вести из Оазиса Ахил-Тар. Там появилась нежить. Я намерена отправиться туда. Вы нанялись в армию?

— Да, — кивнул Виктор. — Командир Ромата из Белльвью набирает рекрутов.

— Это к югу? — уточнила Алиша.

— Да, мы как раз туда идём, — сболтнула я. — У нас там дельце к кузнецу.

— Тогда я пойду с вами, — улыбнулась серафим.

На этот раз мы пошли по дороге. Эта дорога тоже была довольно узкой — две лошади на ней бы не разъехались. Вообще, мне было интересно, как между городами проезжали повозки, ведь обычная телега была шире той мощёной тропы, чтобы была у нас под ногами. Было принять считать, что дороги были безопаснее, чем поля и леса их окружавшие. Возможно, это работало для обычных жителей Анкарии, но точно не для нас: гоблины лезли из-за каждого куста, а их вдоль обочины было в избытке. Надо заметить, что такое их количество не было нормой. У зеленокожих — орков, гоблинов и огров — были свои земли. Все их поселения находились южнее, поскольку они предпочитали пустыни, где жарко и сухо. Однако почему-то сейчас их было очень много пусть и не в центральном регионе, но всё же достаточно далеко от их границ.

Без всяких вопросов мы миновали пост у моста в Белльвью. Было утро, и село наполнялось обычными своими звуками — блеянием овец, детскими криками и разговорами взрослых. Мы дошли до кузни, где Алиша простилась с нами, коротко уточнив дорогу. Майкл вместе с женой стояли у ворот, и кузнец расплылся в улыбке, завидев нас с Виктором. Приблизившись, я достала из подпространства меч, который был добыт в бою с гоблинами на плато.

— О, благодарю вас, — произнёс Майкл. — Этот клинок воистину бесценен. Если вам понадобится любая помощь кузнеца, обращайтесь — сделаю в лучшем виде.

— А с чем именно можно обратиться? — уточнил маг.

— Я могу улучшить ваше оружие или броню, — отозвался он. — В качестве награды за моё спасение я дарю вам этот клинок, — он протянул его мне. — Надеюсь, он верно послужит вам в битвах с гоблинами и другим дурным.

— Благодарю, — улыбнулась я.

Клинок назывался Рубила. Просто и незатейливо. Я посмотрела на его характеристики, и она оказались выше, чем у того меча, что был у меня, так что я сразу же заменила его. В данный момент у нас ничего не было для того, чтобы улучшить оружие и броню. Тем более, что улучшать можно было не всё. Так что мы с ним попрощались и направились сдавать сердца гоблинов. На этот раз мы не неслись сломя голову, так что подобрали по пути ещё три квеста — привести овцу, принести расчётную книжку и убить волка. За сердца Виктор получил Огненную спираль и Огненный шар, чем оказался весьма доволен, мне достался Демон битвы, и ещё Мелисса дала нам руну для серафима. Я задумчиво вертела её в руках, пока мы шли назад — нам надо было пересечь мост и свернуть на восток, чтобы найти волка. И около конюшни мы наткнулись на Алишу, которой я эту самую руну и отдала. Серафим крепко пожала мне руку, вскочила в седло и умчалась. Надо полагать, теперь уже в пустыню.

Волк был не один. Их было много — целая полноценная стая диких животных, готовых бросаться на всё, что движется. Ну, по крайней мере, на нас с Виктором они бросились даже не раздумывая. Маг опробовал Спираль, и она оказалась крайне эффективной, наполнив лесной закуток запасом палёной шерсти, рыком и скулежом. Хотя немного покусать нас всё же успели, закончились мобы довольно быстро, оставив нам на память о себе приличное количество золота. А в месте их лёжки нашёлся ещё и сундук, в котором кучкой валялось четыре амулета, которые мы тут же развесили по своим шеям, как новогодние игрушки.

Даже не завернув отчитаться об убийстве, мы отправились на запад за овцой. Она, судя по словам её хозяина, должна была находиться в лесу за ручьём, через который были перекинуты деревянные мостки. Сразу за ними с мечом наголо нас радушно встретил элендиар тёмных эльфов — молодой убийца, не успевший ещё добиться уважения своих братьев. На нём были короткие серые штанишки с ободранным нижним краем и что-то типа майки или жилетки. Произнеся что-то воинственное на своём языке, он ринулся в атаку, тут же наткнувшись на файербол. А ещё через шаг ему не посчастливилось встретить меня. Вообще-то, тёмные эльфы — грозные противники, но вот конкретно этот был ещё молод по их меркам, хотя фехтовал определённо лучше разбойников в пещере. Впрочем, ему это не особо помогло.

Тёмных эльфов на дороге оказалось довольно много. Что, опять же, был странно, поскольку их большая и, собственно, единственная община на территории Анкарии находилась в Жураг-Наре, который был довольно далеко отсюда. Я бы даже сказала — очень далеко. Так что, что они тут делали — большой вопрос. Приметив тропинку налево, я свернула, и буквально через несколько шагов мы наткнулись на разбойников. Вообще, в Анкарии не было жарко. Особенно утром. И мужчины во всём длинном это прекрасно иллюстрировали. Воры, разбойники и бандиты были одеты в куртки, на которых часто наличествовал капюшон; плотные штаны и сапоги. А вот женщины из этой кодлы были одеты в едва прикрывающие тела мини-платья с декольте. Длинная юбка, конечно, была не самой удобной одеждой для драк, но тёмные жрецы в своих балахонах как-то справлялись. Платья у них, к слову, были одинаковые, как будто при вступлении на скользкую дорожку разбоя выдавали униформу — коричневую, красную или голубую.

Зачистка разбойников привела нас не к овце, а к перепуганному фермеру, стоявшему около сторожки лесника. Мы явно отвлекли их от нападения на него, что определённо его обрадовало. Как только мы закончили, фермер неуверенной походкой приблизился, но заметно расслабился, заметив жетоны наёмников армии.

— Спасибо вам, — ещё подрагивающим голосом произнёс он. — Они напали неожиданно, когда я собирался пойти в Белльвью.

— Я не думал, что здесь кто-нибудь будет, — заметил Виктор. — Мы искали овцу.

— Про овцу ничего не скажу — не видел, — пожал плечами фермер. — Однако в последнее время здесь стало слишком много волков. Я слышал, что сейчас в Белльвью находится известный стрелок Арогарн. Не могли бы вы передать ему послание? Он должен быть в таверне.

— Мы могли бы… — чуть нахмурился маг и покосился на меня. Я пожала плечами. — Да, конечно.

Он забрал письмо, с секунду задумчиво повертел в руках и убрал в подпространство. Когда сторожка вместе с фермером скрылась за лесом, Виктор снова посмотрел на меня.

— Почему он не попросил помощи у нас?

— А я знаю? — я изогнула бровь. — Может, платить нечем.

— То есть известному стрелку платить не надо? — скептически скривился он.

— Может, истреблять волков — его обязанность, — я пожала плечами. — Может, ему и правда платить не надо.

Порешив по пути ещё пару элендиар, мы вышли к вырубке, которая тоже уходила налево. Только если предыдущая своротка круто сворачивала на восток, это уходила немного на запад. Вырубкой, впрочем, называть это было не совсем правильно — скорее выломка. Как будто что-то большое прокатилось по деревьям, обломав их почти под корень. Овца, собственно, там и нашлась. Она бродила в трёх пеньках и жалобно блеяла. Виктор накинул ей на шею ошейник, выданный хозяином, который должен был заставить её идти за нами. А я принюхалась.

— Гарью пахнет, — заметила я.

— Так сторожка рядом. Если фермер там печь затопил, запах далеко расходится, — пожал плечами Виктор.

— Не такой гарью, — я поморщилась. — Горячим железом и горючим. Пойдём посмотрим.

Он нахмурился, но всё равно кивнул, и мы двинулись по выломке вперёд. Запах усиливался по мере того, как мы шли дальше. Заканчивалась она довольно эпически — упавшим вертолётом. Это была довольно маленькая машина на одного пилота без пассажирского отсека. Лопасти винта были погнуты, а их обшивка переломана. Стекло кабины разбилось, засыпав осколками пилота и землю вокруг. Сам пилот сидел на своём месте с опущенной на грудь головой. Я ринулась к нему.

— Помоги-ка мне, — повернулась я к Виктору, и мы взяли гнома за плечи с разных сторон.

— Тяжёлый, — заметил маг, натужно пыхтя — гном не поддавался. — А если у него сломано чего? Доломаем ведь.

— Духовным исцелением его подлечишь, будет как новенький, — отозвалась я, глядя на зеленый и почти пустой круг ХП под ногами пилота.

— Так почему бы мне его сразу не подлечить? — Виктор нахмурился и выпустил плечо. — И тогда он сам вылезет.

— Об этом я не подумала… — протянула я и тоже выпустила плечо.