Лягушка Игровая

18. ДеМордри

Расследование в Вулфсдейле ничего не дало. Проходило оно довольно особенным образом: в самой деревне не было НПС типа Вор или Грабитель, так что они просто не могли ничего украсть. А вот мобы такие были. В каждом регионе игровой реальности было определённое количество мобов, и для того, чтобы проверить, были ли среди них те, кто обчистил Шаддара, нужно было уничтожить их всех. Число врагов было конечным, однако довольно большим, и вдвоём мы бы застряли там надолго, но у меня была армия. Я позвала культистов, чтобы они помогли с зачисткой. Мы с Виктором подняли пять уровней во время этого дикого гринда, занявшего всего день, благодаря толпе жрецов. Я велела им показывать мне весь лут, который им выпадет, и если там не будет того, что мне нужно, они могли оставить его себе. Рога так и не нашлось. Впрочем, руны и классовые предметы культисты охотно отдавали сами. Покончив с мобами, жрецы переместились туда, откуда прибыли, и только один, судя по золотой броши на бретели синей хламиды, верховный жрец остался. Он подошёл ко мне и низко поклонился.

— Госпожа, мы не хотели снискать вашего гнева отсутствием результата, — тихо произнёс он.

— Ничего, — я вздохнула. — Я не делала большой ставки на эту местность.

— Позвольте узнать, что вы искали? — жрец выпрямился, но смотрел на меня снизу вверх.

— Рог, — я поджала губы. — Который украли у придворной волшебницы.

— Вот оно что, — протянул он. — Госпожа, Шая, которой вы велели узнать о её перемещениях, передала, что вы спрашивали, где её могли ограбить, и мы взяли на себя смелость провести небольшое расследование. До вашего призыва мы, увы, не успели установить точную личность грабителя, но успели узнать, что это произошло в квартале воров в замке Скала воронов. Мы выяснили, что Шарифа говорила там с тёмным волшебником, которого мы уже переманили в ваш культ. Он рассказал, что придворная волшебница говорила с ним о демонологии и что она явно была рассержена чем-то.

— Я могу поговорить с ним? — я изогнула бровь.

— Разумеется, — кивнул жрец. — Он находится там же, в квартале воров. Если позволите, я могу переместить вас туда.

— Кстати, — Виктор нахмурился. — Почему я не могу использовать Перемещение дальше прямой видимости, хотя прочие маги, очевидно, могут?

— Это… — жрец почесал в затылке. — Для Перемещения нужно видеть, куда хотите попасть. Вы можете попасть в любое место, где были раньше, если сможете поставить его перед внутренним взором в текущем времени так, как будто вы там находитесь. Полагаю, вам просто нужно немного практики.

— О, вот как… — кивнул маг. — Надо будет попробовать позже.

Верховный жрец переместил нас в замок, где были мощёные улицы и дома в два-три этажа с черепичными крышами. Он предупредил, что в квартале воров полно бандитов, которые не погнушаются напасть, и рассказал, где искать того тёмного мага, а затем предложил сопроводить к нему. Виктор решительно отказался. Так что продолжать расследование мы отправились уже вдвоём. В квартале воров действительно оказались мобы, жаждавшие наживы. Хотя из-за того, что уровень у меня и Виктора был весьма высоким, нападать рисковали не все. Дом тёмного мага, ставшего культистом, был маленьким глинобитным строением с соломенной крышей. Мы вошли без стука, но хозяин как будто ждал нас. В крошечной комнатке стоял стол, на котором красовалась запечённая целиком курица, плошка с помидорами и несколько бутылок эля.

— Госпожа, — поклонился маг. — Мой дом скромен, но позволите ли пригласить вас отобедать?

— Почему нет? — я кивнула. — Ты знаешь, зачем мы пришли?

— До меня дошли слухи, — он кивнул в ответ. — Придворная волшебница Шарифа оказалась магом-личом Шаддаром, и вы ищите вещь, которую у него похитили.

— Да, верно, — я уселась за стол, Виктор устроился напротив. Хозяин остался стоять. — Садись, — я указала ему на свободный стул. — В ногах правды нет.

— Но нет её и выше, — тихо пробормотал Виктор, но я пропустила это мимо ушей, а культист послушно сел.

— Итак, Шарифа. О чём она говорила с тобой? — я оторвала куриную ногу вместе с бедром. — Мне сказали, что у неё были вопросы о демонологии.

— Да, верно, — культист кивнул. — Когда придворная волшебница вошла в мой дом, я думал, она меня казнит, как тёмного мага. Но она заговорила со мной. И её вопросы тогда показались мне странными, но если это был Шаддар, тогда они выглядят куда более логичными.

— Что он спрашивал? — я сощурилась, выдирая пробку из бутылки. Эль, к слову, хоть был кисловат, оказался всё же лучше пива в тавернах.

— Спрашивал про демона Саккары, — отозвался хозяин дома. — Как его изгнать, что может этому помешать. Я рассказал, что знаю, и мои ответы его вроде как удовлетворили.

— А что ты рассказал? — поинтересовался Виктор.

— Что можно заставить призывателя повторить вызов и в пределах печати физически уничтожить демона — это должно его изгнать, — отозвался культист. — И что если убить призывателя, демона должно выбросить.

— В целом, как правило, так и происходит, — я кивнула. — Если контракт не предполагает иного. Хотя, судя по башне Шаддара, до контракта там не дошло. Что-то ещё спрашивал?

— Да, — культист нахмурился. — Спрашивал про рог. Что будет, если рог демона попадёт в третьи руки. Мне в книгах такого не попадалось, так что ответить ему я не смог. Когда он выходил, я различил в его бормотании что-то про наглых грабителей, которые сами не знают, что выкрали.

— Осталось найти, кто позарился и смог его ограбить, — я поднялась. — Приличный эль у тебя. Мы пойдём.

— Если госпоже что-то ещё угодно, я в вашем распоряжении, — поклонился культист.

— Мы сами справимся, — резко ответил ему Виктор, не дав мне и рта раскрыть.

Мы вышли из дома на улицу, и я остановилась. Мимо нас проходила девица с заплаканным лицом. Заметив нас и всё ещё болтавшиеся на наших шеях жетоны наёмников армии, она бросилась к нам и буквально повисла на Викторе, на мгновение гневно блеснув на меня глазами.

— Вы поможете мне? — девица заглянула магу в глаза.

— Чем мы можем помочь? — вздохнул Виктор, отцепляя её от себя.

— Меня похитили и хотели обесчестить, но мне удалось вырваться, — она смотрела на Виктора и никак не хотела от него отцепляться. — Я сбежала и искала тех, кто мог бы отомстить за меня и обезопасить других девушек. Но никто не хотел мне помочь. Ведь там шайка грабителей и прихвостни ДеМордри.

— Ясно, — маг покачал головой и посмотрел на меня. Я скривилась, но кивнула. — Хорошо. Мы возьмёмся. Где нам искать твоих обидчиков?

— Она тоже пойдёт? — недовольно спросила девица.

— Разумеется, — холодно отозвался Виктор. — Казни — это её конёк. Так куда нам идти?

— Это в пещере, — поморщившись, девица от него-таки отлипла. — Если пойти на север вдоль скал с западной стороны замка, её можно там отыскать.

Маг кивнул, и мы пошли прочь из квартала воров. Вообще, брать побочный квест сейчас было не с руки, но там были грабители, а значит, это могли быть наши грабители. Так что почему бы и нет. Хотя кое-что в этой истории меня немного напрягало. Мы дошли до западных ворот в молчании, погрузившись в свои мысли, а сразу за выходом на нас напали два медведя и волк. Расправившись с ними, я остановилась и нахмурилась. Виктор, который уже сделал несколько шагов по дороге, тоже остановился и посмотрел на меня.

— Я не хотел брать задание, — заметил он. — Почему ты решила, что надо?

— Я подумала, что как раз у таких грабителей должно было хватить наглости ограбить придворную волшебницу, — отозвалась я и втянула ноздрями воздух. — Хотя вообще это сильно пахнет засадой.

— Почему? — нахмурился Виктор.

— Мы были в восточной части города, в квартале воров, — задумчиво отозвалась я. — Девица бежала отсюда. Искать стражу или воина, который мог бы избавить мир от грабителей, логичнее было бы в городе, чем там. Да и скрываться там не очень хорошая идея, потому что это не тот квартал, где честной девушке место. Сам видел, кто там живёт. Да и герои туда тоже как-то не захаживают. Так что идти туда было не самым хорошим решением. Но раз она была там, значит, она вполне могла искать именно нас. Мы сюда не с помпой, конечно, прибыли, но всё равно она могла узнать, что мы здесь, и проследить.

— Хм… — протянул маг. — А мне она просто сразу не понравилась.

— У тебя, кстати, кошелёк на месте? — я склонила голову набок. — А то уж очень она к тебе прижималась.

— Ревнуешь? — насмешливо спросил Виктор, но карманы проверил. — Всё на месте.

— Нет, — я закатила глаза. — Это не моё дело. Впрочем, то, что она тебя не обокрала, ничего не доказывает.

— Если впереди засада, то да, — маг кивнул. — Но нам всё равно надо там побывать.

— Ага, — я оскалилась. — Это может быть довольно адским приключением.

Стоял дивный солнечный вечер. Над зелёной короткой травкой порхали цветные бабочки, большие деревья шелестели листвой на ветру. К северу от дороги мы наткнулись на небольшой рукотворный пруд, в котором цвели кувшинки. Погода была такой, что впору было присесть у него на скамейке и насладиться солнечной ванной. Вот только магия демона Саккары добралась сюда, так что по зелёной травке болтались, гремя костями, скелеты. Пейзаж они, конечно, портили, так что пришлось немного прибраться. Отыскать пещеру оказалось не так-то просто — не то чтобы вход был прямо замаскирован, однако он не был особенно заметным. Мы расправились с очередной группкой нежити и увидели его едва ли не случайно. Виктор нас обоих похилил и наложил Рейки, и мы решительно направились внутрь скалы.

Чтобы что-нибудь выяснить, нам надо было либо найти того, кто будет говорить — то есть не помрёт от обнуления ХП — либо припереть кого-нибудь к стенке и выбить из него всю подноготную. Мы решили не добивать того, кто останется последним, если ни у кого прежде не возникнет желания поговорить. А оно ни у кого не возникло. Последним оказался капитан ДеМордри. Виктор припёр его к стенке, вдавив оконечье посоха ему в грудь.

— У нас есть несколько вопросов, — обманчиво ласковым голосом произнёс он. — Ты можешь ответить на них мне или демон покажет тебе адские развлечения.

— Я ничего не скажу, — выплюнул капитан.

— Все рано или поздно начинают говорить, — я улыбнулась и подошла. — Хотя Верхний мир такого простора не даёт, уверена, мы сможем что-нибудь придумать.

— Я ничего не знаю! — крикнул он.

— Не надо торопиться, — Виктор похлопал его по щеке. — Итак. Первый вопрос. Кто ограбил придворную волшебницу Шарифу?

— Это не я, — капитан замотал головой.

— А кто? — слова мага обволакивали и пробирали до дрожи.

— Если вы играете в доброго и злого палача, меня этим не пронять, — капитан посмотрел на меня.

— А ты уверен, что знаешь, кто из нас добрый? — поинтересовалась я. — Мы скорее злой палач и очень злой. Я действительно могу пытать тебя, как грешника в Аду. Зелья и заклинания помогут сохранить твою жалкую жизнь, пока твоё тело будет изнывать от боли и агонии. Но это всего лишь физическая боль. Здесь. То, что может сделать с тобой маг… Я думаю, ты слышал, что делали со своими жертвами жрецы культа Саккары. Так вот это ерунда.