Лягушка Игровая

16. Демоны и маги

Уже у портала в монастыре я вспомнила, что в ущелье остались лошади, и мы с Виктором отправились туда. Уздечек не было, так что животных пришлось едва ли не подпинывать, чтобы шли, попутно отбиваясь от всякого сброда. В деревеньке Могила Шахтёра мы передали скотину мэру, как гордо звался по сути деревенский староста, и он рассказал нам как бы между делом о том, что к востоку находилось ещё одно селение — Вулфсдейл. Чтобы попасть туда, нужно было миновать сквозную пещеру в скалах. Мы вроде бы как бы торопились, но я всё равно потащила мага туда. Задания там были похожие — всем надо было что-нибудь вернуть. Вулфсдейл был больше, чем Могила Шахтёра, там занимались разведением волков, которых продавали как боевых варгов короне, ДеМордри и даже тёмным эльфам. Не сказать, чтобы эта деревня жила богато, но какие-то деньги у них всё же водились. Проболтавшись там с полдня, мы успели ограбить местного богача, чтобы вернуть шедевр лесным эльфам, ограбить сборщиков подати, порешить хозяина фермы, чтобы передать её его племяннику-оборотню, убить убийцу. Ну, это из того, что вообще-то работёнка на грани законности, если бы она тут вообще была. А из нормальных заданий было найти лагерь дровосеков и вернуть домой, собственно, дровосеков. Но их всех задрали волки, так что на месте, где это случилось, около потухшего костра живописно стояли сапоги с торчащими из них обглоданными костями ног.

Из Вулфсдейла мы вернулись к порталу в ущелье, откуда перенеслись в Маскарелль. А уж оттуда прорубились к Ущелью виверн и в город драконопоклонников. Их город располагался в огромной пещере, где роль домов выполняли отдельные гроты. А так это поселение было похоже на эпических размеров комуналку. По большей части там тоже были задания «пойди-принеси» и «пойди-приведи». Анкарийцы, скажем так, товарищи весьма ленивые. К примеру, кузнец, который определённо был вообще ничем не занят, попросил принести кусок драконьей шкуры. Казалось бы, задание истинно геройское, только вот завалить дракона для этого не требовалось — нужно было дойти до скелета, который остался после драки ящеров между собой, и просто оторвать от неё кусок. Пока Виктор его срезал, я примеривалась к черепу. Башка у твари, конечно, была шикарная.

— Что это ты удумала? — изогнув бровь, посмотрел на меня маг.

— Хочу забрать эту штуку, — отозвалась я, кивнув на череп. — Думаю, он будет отлично смотреться в моём будущем доме в Аду.

— Будущем? — переспросил Виктор.

— Я собираюсь прикончить Андукара и занять его дом, — я пожала плечами. — Хочу повесить его голову рядом с этой.

— Жутковатые украшения, — скривился он.

— Для Ада? — меня перекосило. — Там такое даже мило… Или из этой башки лучше люстру сделать?

— Так бери весь скелет, — Виктор насмешливо вздёрнул подбородок и сложил руки на груди. — Чего мелочиться?

— Я там музей открывать не планирую, — хмыкнула я, примерилась и дёрнула череп. — Застрял…

После нескольких рывков он наконец поддался, и я смогла отодрать от остального скелета и земли бывшую драконью башку. Да, люстра из неё выйдет просто прекрасная, особенно, если перевернуть челюстью вверх, чтобы воск стекал туда, где раньше был мозг. Красота. Я убрала его в подпространство, отряхнула колени и кивнула Виктору. Мы ещё подобрали женщину, которая как бы потерялась и которую просила привести назад её маленькая дочь, и пошли назад.

Чтобы раздобыть артефакт огня, пришлось убить дракона и огромную виверну. Не то чтобы меня терзали угрызения совести по этому поводу, но потрудиться всё же пришлось. Но и золота с лутом упало хорошо так. Оттуда мы направились на восток, где располагался Жураг-Нар. И по пути я тащила Виктора в каждое, даже самое захудалое поселение, и бралась за абсолютно каждое задание, даже если надо было принести пару цветочков с соседней грядки. И такое моё поведение чем дальше, тем больше вызывало у Виктора недоумение. Я даже в самом Жураг-Наре умудрилась найти задание по спасению рабов. Там мы, кстати, вырезали всех, включая матриарха. Правда, тёмные эльфы восстановятся, как только мы выйдем из пещер, но за спиной у себя мы никого не оставили. Забрав артефакт земли, мы спустились на нижний уровень подземелий, где спустили воду из Вераг-Нара. Но перед тем, как отправиться за артефактом воды, я снова потащила Виктора по деревням.

В Глумуре мы обнаружили гладиаторскую арену, у которой какой-то мутный тип собирал команду охотников за сокровищами. Как будто я могла пройти мимо такого развлечения! Тип попросил нас сначала показать свои навыки на арене, а потом содрал по две тысячи золотых вступительного взноса, который по его словам должен был пойти на экипировку. В лагере охотников кое-что нам действительно выдали, но это было такое барахло, что мы с Виктором тут же сбыли его торговцу, не отбив при этом и половину потраченных средств. Старший группы заявил, что собралось наконец нужное количество народа, и мы направились по извилистой дороге на север, где располагалось поселение гоблинов.

Пауки. Среди мобов-противников были четыре вида пауков, и все они звались тарантулами. Самые маленькие — грэвис — были размером с кошку и плевались ядом на расстоянии. Средние — медиалис и нокстралис — имели размах лап с метр и отличались строением. Первые были жёлтыми и напоминали формой чёрных вдов, а вторые были больше похожи на птицеедов. А тарантулы мортис были размером со слона. Огромные красные монстры, похожие на пауков-отшельников, могли ещё и выпускать пять-семь маленьких грэвис. В восточной части Анкарии всех четырёх видов было предостаточно, и меня они, мягко говоря, напрягали. А извилистая дорога от лагеря охотников до поселения гоблинов буквально кишела среднего размера пауками и анкарианскими троллями. Нападая, пауки издавали мерзкий писк и жутко шевелили жвалами, отчего у меня что-то сжималось где-то внутри. Я старалась атаковать их с дистанции, даже арбалет достала, но они всё равно подползали слишком близко. Даже несмотря на то, что я всю дорогу провела в полёте.

До поселения гоблинов мы добрались с Виктором вдвоём, что в принципе не было неожиданностью. Хотя бы если просто судить по той «отличной» экипировке, что нам всучили. Гоблины, разумеется, не горели желанием отдавать своё сокровище за просто так, так что их староста выдал нам задание — убить гоблинов-шаманов-зомби на болотах. Располагались топи к западу от поселения и были самым типичным болотом — с трясиной, корягами и вонью. И ещё там водились змеи. Раздражающие серые твари, которых нельзя было заметить до тех пор, пока они не укусят. Здесь Диск и сфера пришлись очень кстати, поскольку сами находили и атаковали противников. Мне укусы змей не нравились — раздражал стук клыков по доспехам, так что я над болотом парила, размахивая крыльями. Однако это РПГ, так что доползшие до меня твари всё-таки умудрялись снимать небольшое количество ХП.

С нежитью мы разобрались, но оказалось, что этого недостаточно, чтобы гоблины нам что-то отдали. Их главный шаман попросил вместе с ним собрать ингредиенты для подношения их богу: гоблины думали, что если удовлетворят его, головы поднявшихся мертвецов отвалятся и больше не прирастут. План, конечно, нерабочий, но почему бы не попробовать? Мы поболтались вместе с шаманом по болотам, собирая всякие цветочки-ягодки, а потом дошли до жертвенного камня. И там оказалось, что шамана посетила бесконечно идиотская идея — он решил принести в жертву своему богу нас. А бог оказался даже слабее, чем та нага в Жураг-наре, хотя вида был как будто того же самого. Зарубив его и собрав лут, я уселась на камень, который был его троном, чтобы перевести дух.

— Всю дорогу хочу тебя спросить, — подошёл Виктор. — По какой такой причине мы от самого Ущелья Айс-Крик берёмся вообще за всё и делаем не наскоро, а прямо с прилежанием? Сомневаюсь, что в тебе внезапно проснулась любовь к людям.

— Разумеется, не проснулась, — кисло улыбнулась я. — Просто я не хочу в Мистдейл.

— В анклав магов? — удивился он. — Почему?

— Потому что демоны не любят магов, — я пожала плечами. — А я всё-таки демон.

— А… — Виктор нахмурился. — Я ведь маг. Ты и меня не любишь?

— Ох… Что ж ты передёргиваешь-то? — я вздохнула. — Как демону, из всех магов ты мне наименее неприятен. Это проблема?

— Это неприятно, — он поморщился. — Но раз уж ты демон, задам вопрос иначе. Есть ли вообще кто-то, кто был бы тебе приятнее меня?

— Нет, — я улыбнулась и покачала головой. — Для тебя это принципиально?

— Вообще-то, да, — Франкенштейн подошёл и сел рядом со мной. — Для меня это важно. У тебя ведь наверняка есть и другие дети. Кого из нас ты любишь больше?

— Я не буду отвечать на этот вопрос, — мрачно отозвалась я. — Даже не проси.

— Ну мам, — протянул он.

— Щас по башке дам! — фыркнула я. — Ты не староват, чтобы канючить, а?

— Ну почему? — пропустив мой вопрос мимо ушей, продолжил именно канючить Франкенштейн. — Ну скажи…

— Нет, — я вздохнула. Разум мой без труда перенёс эту в сцену в магазин игрушек, в котором роль ребёнка, которому ничего не покупают, играл этот детина, и едва не рассмеялась. Подавив хрюкающий смешок, я продолжила: — Потому что я уверена, что мне не понравится твоя реакция независимо от того, что я скажу. Давай-ка пошли. Надо выбить всё дерьмо из этого мерзкого гоблина, а потом дособирать Сердце и всё же двинуть в Мистдейл.

Виктор поморщился, но доставать меня больше не стал. Хотя и надулся, как мышь на крупу. Ну, для начала, я вообще никогда не задумывалась, кого из своих персонажей больше люблю. Хотя Франкенштейн, конечно, выделялся — как минимум тем, сколько времени мы уже провели бок о бок, но говорить ему об этом я не хотела. Потому что скажи я, что он особенный — будет ходить и сиять, как начищенный медный таз, а что всех одинаково люблю — будет дуться. И тот, и другой вариант мне категорически не нравился. Так что говорить об этом я совершенно не хотелось.

Никакого сокровища у гоблинов не оказалось. Разумеется. Но разносить их поселение по этому поводу мы не стали, а просто ушли с видом оскорблённого достоинства. Хотя поступок их главного шамана был, мягко говоря, неэтичным, он-то думал, что поступает правильно. Нет, приносить богу в жертву демона — это очень тупо, конечно, но гоблины считали, что поднявшаяся нежить — следствие божественного гнева, и его надо задобрить. А идиотов, что пришли бы к ним, была отнюдь не толпа. Они, должно быть, потому и слух распустили, будто у них есть что-то такое эдакое. Чтобы хоть кто-то пришёл.

Наконец мы добрались до Мистдейла. Портал находился к северу от самого анклава, а мы пришли именно с этой стороны. И там у портала нам попался маг с заданием, которое Виктор согласился взять — нужно было уничтожить пару десятков Угасающих духов, чтобы сделать дорогу более безопасной. Как будто это сделало бы погоду. Я стояла чуть в стороне, пока они разговаривали, а когда Виктор вернулся, пару секунд задумчиво на меня смотрел, после чего вздохнул и заговорил:

— Раз уж ты так не любишь магов, может, я пока пойду задания соберу, а ты мобов рубить пойдёшь?