Лягушка Игровая

2. "F" значит Франкенштейн

Тот факт, что я заключила сделку с магом, на лбу у меня написан не был, так что когда впереди показались стражники моста, я слегка поднапряглась, ведь по мнению некоторых крестьян, демоны и вилы очень хорошо сочетаются. Хотя на самом деле — нет. Я добила гоблина, который бросался на стражника, развеяла Пылающий диск и убрала меч. Тут подошёл лейтенант Вестон — высокий парень, наглухо закованный в латы, который от каменного круга не произнёс ни звука.

— Я сопровождаю мага к командиру Ромате, — изрёк он, обращаясь к стражникам. — Демон с ним.

— Не знал, что в Анкарии есть маг, способный подчинить такого демона, — хмыкнул стражник. — Проходи.

Я закатила глаза, едва оказавшись у него за спиной. Подчинить, блин. Ага, щас. Просто мне так было удобнее, потому что я, как демон в этом мире, всё равно собиралась искать Шаддара. А делать это как контрактор мага я могла куда более свободно. Вот сейчас, например, я могла не только войти в село, но даже, наверное, поесть в таверне. Не то чтобы мне сильно хотелось, но я могла.

Мы прошли через центральную немноголюдную площадь посёлка, на которой я заметила, собственно, таверну, лавку торговца и ангар кузнеца. Ещё там был колодец, и я подумала чуть позже набрать там воды, раз уж колодцы давали эликсир здоровья. Мы добрались до той дороги, которая вела к кладбищу. За ней стоял какой-то большой дом, окружённый забором — это его я увидела перед тем, как решила перелететь реку. И там находился большой каменный мост. А ещё там на нас напали бандиты. В самом поселении врагов вообще-то не было, а вот именно здесь почему-то они вдруг появились. Маг разделался с лучницей в платье, подол которого не дотягивал до чулков, а глаза были почему-то замазаны чёрной полосой, как у енота. Лейтенант взял на себя парня с мечом и щитом, и их драка была довольно шумной. А мне достался тип в капюшоне, который принялся размахивать у меня перед носом кинжалом. Круг под его ногами был красным, но я всё же раздумывала, доставать меч или нет — всё равно он никак не мог по мне попасть. Мельтешение было раздражающим, и я схватила его за запястье, шагнула вперёд и бросила его через бедро. Оружие выпало у него из руки, и тут подошёл капитан Вестон и добил его. Я вопросительно изогнула бровь, когда передо мной появилась табличка:

Враг: головорез

ХП — 200

Атака — 40-45

Получено опыта — 135

Получено новое умение — Бой без оружия

— Ты могла и сама его добить, — заметил маг. — У него был красный круг.

— Вряд ли это расположило бы ко мне местных, — криво усмехнулась я. — Но буду иметь в виду.

— Почти пришли, — заметил лейтенант, не дав магу сказать что-то ещё, что он явно собирался сделать.

За мостом оказался пост армии Анкарии — буквально сторожевая башня и штаб в окружении каменного забора. Ещё там находилась конюшня, распространявшая дивный аромат конского навоза. Дорожка пересекала пост крест-накрест, и нам оказался нужен дальний левый его фрагмент. Там, у низкого забора, стояли три латника и крестьянин в обвислой панаме. Он говорил о чём-то с рыцарями, но они отмахивались от него. Лейтенант провёл нас туда.

— Командир Ромата, — позвал он и указал на Виктора.

— Наконец-то вы прибыли, маг! — изрёк командир. — Я хотел бы взять вас как знатока магии в армию принца Валора. А это?.. — он кивнул на меня.

— Счастливая случайность, — отозвался Виктор. — Мой демон-контрактор.

— Не знал, что в Анкарии есть маг, способный подчинить такого демона, — усмехнулся командир. Как неоригинально.

— Я бы и не смог, если бы не случай, так что считайте, что наняли не одного, а двух воинов, — улыбнулся маг. — Учитель говорил, что у вас ко мне сразу будет поручение.

— Да, верно, — кивнул Ромата. — Я хочу, чтобы вы отправились в Порто-Валлум, что у северных границ орочьих земель. Там вы найдёте сержанта Тревиля. Поручение к вам у него. Вот рекомендательное письмо к нему.

— Это вроде бы полдня пути, верно? — спросил Виктор.

— Около того, — согласился командир. — Однако я выдам вам небольшую сумму — можете купить лошадей или что-то из экипировки. И жетоны наёмников армии — если у селян будет какая-то работа для вас, вам стоит за неё взяться, чтобы повысить свои навыки.

— Бесплатно? — кисло поинтересовалась я.

— Нет, — Ромата мотнул головой. — Хотя оплата может быть как золотом, так и разными полезными предметами. Кто уж чем богат.

Я кивнула и взяла у него жетон. Он представлял собой круглую стальную бляху с объёмной буквой «А» и висел на цепочке. Едва я повесила его на шею, как он слабо засветился зелёным. Виктор сделал то же самое, а затем мы забрали по мешочку золотых. Лично у меня в ближайших планах значилось поесть, так что я собиралась отправиться в таверну. Но только после того, как приобрету штаны. Лейтенант Вестон уже куда-то убрался, а разговор Виктора и Роматы подошёл к логическому завершению, как мне казалось, так что я развернулась, чтобы уйти. И тут мой взгляд наткнулся на лавку торговца буквально через дорогу. Очень, надо сказать, своевременно. Я едва успела сделать шаг, как передо мной буквально вырос тот крестьянин, что стоял рядом с постом.

— Постойте, Амон-ши! — воскликнул он. — Нам очень нужна ваша помощь!

Я обернулась к Виктору, полагая, что такими вопросами должен заниматься именно он, но маг нашёл ещё какую-то тему для беседы с командиром Роматой. Я нахмурилась и снова повернулась к крестьянину.

— Какая?

— Пропал наш кузнец, — страдальчески изрёк селянин. — Он должен был вернуться прошлым вечером, но его до сих пор нет. Его жена ужасно беспокоится, но сама боится идти той дорогой, с которой его ждёт.

— Кузнец? — я чуть не подпрыгнула, когда голос мага раздался ровно у меня над ухом. — Думаю, мы возьмёмся.

— Тогда поговорите с его женой — она должна быть у кузни, — закивал крестьянин. — Она скажет вам, где он примерно должен быть.

— Хорошо, — кивнул Виктор и повернулся ко мне: — Идём.

— Как хочешь, но я без штанов больше и шага не сделаю, — скривилась я.

И тут же опровергла свои слова, направившись прямиком к торговцу. Купец дело своё ещё не прикрыл, так что широко, хотя и несколько напугано, улыбнулся, когда я подошла. На прилавке перед ним лежали бутыльки с эликсирами, какие-то кольца, лук с бесконечными стрелами, капюшон мага и два ржавых топора. Богато-богато… Ох, точно, у меня же были сапоги…

— Амон-ши желает что-нибудь купить или продать? — учтиво спросил торговец, косясь то на мой меч, то на кошелёк.

— Штаны желаю купить, — отозвалась я. — Есть?

В этот момент ко мне подошёл Виктор. Торговец принялся доставать штаны из своего подпространства, и некоторые из них выглядели дороже тех колец, что лежали на прилавке. Ну, может, эти штаны как раз потому рядом с этими кольцами никто и не складывал. Покосившись на Виктора, я тоже открыла своё подпространство и достала сапоги.

— Держи, — я протянула их ему. — Мне они по пути к каменному кругу достались, когда я случайно спасла Серафиму.

Виктор взял сапоги в руки, повертел перед лицом и надел. Спрашивать, как именно они мне достались — в сундуке нашла или с мёртвого тела сняла — он благоразумно не стал. Хотя в этом случае я как раз в сундуке их и нашла. Правда, когда мародёрила. Но плохих парней, что меня немного оправдывало. Бы, если бы мне нужно было оправдание. Я снова обратила своё внимание на прилавок. Торговец как раз выложил штаны из коричневой замши.

— Эти возьму, — я ткнула в них пальцем. — Сколько?

— Сто тридцать золотых, — отозвался он.

— А если подумать? — сощурилась я, барабаня пальцами по рукояти меча.

— Сто, — сглотнул он. — Отдам за пятьдесят, если возьмёте ещё и поножи.

— Поножи — это хорошо, — кивнула я. — Давайте-ка посмотрим, что у вас есть…

Торговец принялся убирать штаны обратно в подпространство, а у меня перед носом всплыла табличка:

Получено новое умение — Торговля.

Как интересно. А чтобы его улучшить, мне надо будет при торге выражать угрозу более явно или как? Надо будет потом посмотреть, как оно работает. Если это, конечно, возможно.

Торговец тем временем выложил несколько комплектов поножей. Мне приглянулись пластинчатые на кожаной подкладке на всю ногу. И хотя мне пришлось почти полностью выгрести содержимое кошелька, я смогла их себе купить. Облачилась я тут же, не потрудившись даже за ширму зайти. Да и зачем? Я же натягивала штаны не на голое тело, а на свой кожаный купальник. Хотя, как мне показалось, до Виктора только в этот момент дошло, что я всю дорогу шла с ним в некотором роде полуголая. Ну, или в мини-платье-кольчуге.

Хотя денег осталось мало, было бы неплохо есть. Не то чтобы мне это было остро необходимо, но вот у мага должен был живот к спине прилипнуть. И ещё была эта работёнка с поиском кузнеца. Я бы без зазрения совести пошла ужинать, а уж потом искать жену кузнеца и самого кузнеца, но Виктор, очевидно, такого настроя не разделял. Хотя и очертя голову к кузне он явно не бежал. Мы вышли от торговца и добрались до перекрёстка, где я намеревалась свернуть направо к мосту, но маг остановил меня.

— В Анкарии есть система порталов, — изрёк он. — Они некоторое время не использовались и были закрыты, но я думаю, стоит их открыть обратно.

— Я напомню, призванный Шаддаром демон Саккары поднял нежить, — негромко заметила я. — Откроешь порталы, ходячим мертвецам будет проще перемещаться.

— А я их так открою, что ими смогут пользоваться только живые, — отозвался Виктор.

— И это будет целиком и полностью твоя ответственность, — я пожала плечами.

Он кивнул, и мы прошли через пост по прямой. Там оказался небольшой, тихий парк с искусственным озерцом, окружённым фигурно постриженными кустами. Виктор направился к большой арке портала, а я заметила, что был там и другой портал — правда, в отличие от арочного, он соединял только две точки. Да, использование этого способа перемещения могло здорово сократить время в пути, однако в текущей ситуации для поселений было бы лучше держать их закрытыми. Впрочем, мне-то какое до этого дело? Пока Виктор занимался порталом, ко мне подошла девушка с печатью страдания на лице.

— Амон-ши, — обратилась она. — Можете ли добыть для меня десять сердец гоблинов?

— Зачем тебе? — озадаченно дёрнулась я. — Они на вкус хуже подмёток старых сапог.

— Меня зовут Мелисса Адгерма, — произнесла она, мрачно вздохнув. — Я прибыла сюда из Маскарелля.

— Путь не близкий, — я кивнула.

— Дорогой мы наткнулись на гоблинов, и они разорвали всю мою родню у меня на глазах, — голос её дрогнул. — Чудом мне удалось спастись. Их сердца не вернут мне семью, но может, хоть немного утолят ненависть в моей груди.

— Ненависть и месть, — я улыбнулась. — Охотно возьмусь. Ровно десять?

— Да, — она кивнула и, видимо, посчитав разговор оконченным, отошла к скамеечке за прудом.

А я думала, что при заключении сделки принято обсуждать плату. Потратив пару секунд на раздумья, я всё же направилась к ней. Моё внимание привлёк странный звук, как будто волна воды заставляла металл звенеть. Я повернула голову и увидела, что Виктор активировал портал и теперь шёл ко мне.