Прогулка по Порталам

Дальше попалось письмо с натуральным отчетом: необходимо заменить два чучела, несколько учебных мечей. Кроме того, раз снова прибывают новички, то и второй площадки для тренировок однажды не хватит, а разбивать еще и третью в верхнем бейли просто негде. С этим придется что-то решать.

«Придется, — признал Тайерар. — Но вообще не сейчас». Сейчас он мог только беспокоится о Данан: после того, как Тай узнал, что сегодня командор будет напиваться до забытья, гнев сменился тревогой.

Тайерар откинулся на спинку стула, закинул руки за голову.

Будь Данан мужиком, он бы точно знал, чем помочь. А тут…

Если бы Таю однажды предложили выбрать из двух врагов — мага из какого-нибудь запрещенного Дома или женщину, он бы предпочел мага. Ибо с тем хотя бы понятно, как быть: контрзаклинания, отражение, удар. А женщины…

В Цитадели Тайн на него часто заглядывались, он не мог не замечать. По началу даже активно пользовался поступавшими предложениями. Потом, как стал рыцарем-капитаном и пришлось восстанавливать цитадель после Пагубы, стал встречаться с ними реже — работы было выше крыши. А теперь так и вовсе все сложилось странно.

Тайерар качнулся на стуле. Возможно, кто другой навернулся бы от такой амплитуды движения, но Тай ловко восстановил равновесие, пружиной поднялся на ноги. Вышел из-за стола и толкнул дверь на крепостную стену. Прогулялся немного, облокотился на парапет, немного отведя назад поясницу и бедра. Голова безотчетно подкинула воспоминание, как в один из последних раз Тай стоял здесь с Данан, и именно она на все лады коверкала позу, которую капитан занял сейчас. Он оглянулся в сторону донжона, и именно в этот момент в окне комнаты командора зажегся оранжевый огонь света.

Значит, она еще не спит? Или наоборот только проснулась? Или она что, все это время сидела в одиночестве в темноте? Что она делала? Ревела?

«Плакала» — Тайерар поправил себя.

Внутренний голос тут же ехидно захихикал. Мол, чего будешь делать?

Тайерар пререкался сам с собой несколько минут. Затем решительно выдохнул — как перед большой порцией крепкого алкоголя — оттолкнулся от парапета и направился к комнате леди Таламрин. Ближе к двери мужчина все же немного замедлился. Что он в самом деле планирует делать? Что собирается сказать? Ясно, конечно, что Данан сейчас не помешает с кем-нибудь поговорить. Но… у него точно получится?

Тайерар опять выдохнул — будто с головой прыгая в ледяную прорубь. Тихонько постучал и вошел внутрь, прикрыв за собой дверь.

Данан не спала. И, само собой, напивалась.

Леди-командор сидела на разбросанных бараньих шкурах напротив камина, разожженного явно при помощи магии, и методично, раз за разом, прикладывалась к горлышку темно-зеленой бутылки. В воздухе терпко пахло алкоголем, а в выражении изумрудных глаз, неотрывно следящих за пламенем, читалась безучастность.

Тай быстро на привычке осмотрел обстановку. Камин, большой, добротно сработанный стол для работы, несколько обитых железом сундуков, несколько посохов в дальнем углу, образцовый небольшой женский столик с зеркалом и — большущая кровать, приставленная изголовьем к северо-западной стене помещения. Наверное, усмехнулся Тай, чтобы утренний свет не беспокоил, если командор, как вот сегодня, пыталась напиться до невменяемого состояния.

В целом, Тай отметил, что в обстановке нет никаких следов задушенной ярости — перебитых ваз или запытанных темной магией смотрителей, на которых командор сорвала бы злость и бессилие. Это с одной стороны обнадеживало, а с другой, означало, что эмоции, какие Данан стоило бы выплеснуть наружу, все еще оставались внутри. И женщина занималась тем, что целенаправленно топила их еще глубже.

Тревожное чувство усилилось. Тайерар набрал побольше воздуха в грудь, сделал шаг в направлении командора — все равно ведь уже вошел! — и только открыл было рот, чтобы сказать слова ободрения, как Данан оглянулась. Брошенный прямой взгляд на мгновение пригвоздил Тайерара к полу. Женщина усмехнулась и снова уставилась на огонь.

— Напомни мне в следующий раз послушать тебя, — негромко проговорила Данан, заставляя Тайерара потерять ощущение действительности.

«Напомни мне в следующий раз послушать тебя» — безотчетно повторил он про себя. Это… она что же, признает его правоту? То есть, подождите! Он шел сюда, конечно, чтобы поддержать её, да. Но с самого начала он хотел дать ей подзатыльник и ткнуть пальцем в лицо и крикнуть: «Я же говорил!». А вот теперь она сама ему и говорит, что он же — говорил…

Ох… Тайерар немного наклонил голову, почесал шею сзади. Еще и это ее обращение…

Ничто, ничто так не стирает грань формального общения, как тихое, брошенное наедине в полумраке тускло освещенной очагом комнаты «ты».

Тайерар снова поднял голову и посмотрел на женщину. Наверное, она ждала какой-то реакции от него, подумал Тай.

— Кгхм-кгхм. Как… ты? — Рискнул мужчина. Он двигался, слегка вытягивая голову, как если бы пытался подсмотреть что-то или заглянуть в трудно доступное место.

Данан отозвалась не сразу: то ли искала слова, то ли ждала, когда Тай подойдет ближе. Когда он встал рядом, чародейка невесело усмехнулась.

— Я знаю, что ты думаешь. Что я легкомысленная, бестолковая, безответственная и ни к чему серьезно не отношусь… — «Безалаберная», с улыбкой вспомнил Тай характеристику, услышанную от Родрика. — …и командором Смотрителей Пустоты стоило бы стать кому-нибудь более вдумчивому и надежному. Так ведь, Тай?

О, Вечный! Она столь легко и непринужденно говорила это «Тай» и это «ты», будто они всегда накоротке держались! В то время как сам он натурально спотыкался о то, чтобы обратиться к ней аналогичным образом. И уже тем более назвать по имени где-то вне своей головы.

— Я никогда не считал в… тебя безответственной, — все еще неуверенно обратился он и, решившись, присел рядом. Данан поглядела на мужчину искоса и заинтересованно.

— Мы слишком мало знакомы, чтобы ты мог утверждать нечто подобное.

— Ну, за то время, что знакомы, пока не считал, — буркнул Тай. Он согнул ноги в коленях, расставив их. Данан вроде не прогоняла, не говорила, что он обнаглел. Впрочем, подумал Тай, покосившись на бутылку в ее руках, все дело в том, что он еще не попросил выпить.

— Стенн беспокоится за вас… за тебя. — Обронил Тайерар, не зная, чем себя занять.

В тишине смотреть на огонь Тая не прельщало: после сожжения Цитадели Тайн огонь вызывал в нем противоречивые чувства. Как и алкоголь. Напивалась пока только Данан, сам Тай не насмелился взять вторую бутылку или поклянчить ту, к которой прикладывалась командор. Хотя бы потому, что, направляясь сюда вряд ли имел намерение выпить. Вечный, если говорить откровенно, он вообще понятия не имел, какое из намерений толкнуло его в ее спальню.

— Имеет право, — отозвалась Данан и, не глядя, протянула бутылку капитану. Тот покосился на предложенный напиток.

И все-таки она не просто маг. Что-то есть там, за убедительными рассказами про рыцаря-чародея, что она скрывает ото всех. Как иначе объяснить, что стоит ему, Тайерару, о чем-то подумать, и она тут же действует так, будто слышала его мысли?

Бездействие капитана вызвало недоумение. Командор обернулась: долго еще с протянутой рукой ждать? Тайерар кашлянул, сосредоточился на бутылке. Пить? Если откажется, она может впасть в агрессивную раздражительность и выгнать его отсюда к чертям собачьим. Взял. Хм, намного легче, чем могло показаться. Данан однозначно начала пить до того, как зажгла огонь в камине. Тай сперва потянулся, затем застыл. Вытер пальцами губы, словно, чтобы не замарать горлышко и только потом припал. Сделал пробный глоток, заранее морщась. Как выяснилось, напрасно. Портвейн оказался довольно гадким, но умеренно крепким, так что желудок Тайерара вполне мог это выдержать.

— Из-за командора Тальвады? — напрямую спросил Тай, возвращая напиток.

— М-м, — утвердительно промычала чародейка. Немного выпила и призналась: — Я ей завидую.

Тайерар не был уверен, что понял правильно.

— Тальваде?

— Да.

— В чем именно?

— Она умерла.

Тайерар посмотрел на Данан со вселенским снисхождением: вот этого он и опасался. Наклюкалась тут, и теперь несет всякую ересь.

— Мне кажется, вы перебрали лишнего, командор. — Тайерар потянулся, чтобы отобрать у Данан бутылку, но та завела руку в сторону, отстраняя жидкое сокровище от расхитителя. Тайерару пришлось тянуться, но он вовремя одернул себя: и так подвинулся ближе, чем стоило. Хочет пить — пусть пьет. — Дело ваше. — Тай выпрямился. — Но знайте: жалость к себе вас не красит.

— Жало… что? — От алкоголя голос слегка осип. Поэтому она сначала прокашлялась, потом пришла к мысли, что клин вышибают клином, и смочила горло новым глотком портвейна. — А, поняла. Не, — Командор размыто помахала рукой перед лицом мужчины. — Дело не в том, что я там как-то зверски устала, или больше не могу, с меня хватит и все такое прочее. Нет.

«Интересно», подумал Тай.

— Просто смерть была бы вполне уважительной причиной, чтобы слинять от обязанностей.

Тайерар настолько изумился, что немного наклонил голову, приоткрыв рот и посмотрев на Данан исподлобья: она что, серьезно?

— Ну правда! — Чародейка не заставила себя ждать. — Конечно, — принялась рассуждать, осоловело размахивая бутылкой, — Пустота внутри мешает.

— Она, — тут же вклинился Тай, уловив возможность вызнать то, что давно будоражило любопытство, — как бы сказать… болит внутри вас?

— М-м-м, скорее ноет. Знаешь, как если бы ты сломал ногу в десять лет, а она потом всю жизнь дает о себе знать, если в замке сквозняк. Вот примерно так же, только во всем теле. Вполне терпимо. В том и дело, понимаешь? — обратилась чародейка к Таю, стараясь сфокусироваться на темных глазах капитана.

— Не совсем, если честно, — севшим голосом ответил Тай. Откровенно сказать, он вообще не понимал, что он здесь делал и почему до сих пор не ушел. Ведь стоило бы, да? Стоило бы? Или нет?

Данан, нисколько не участливая к его внутренней дилемме, махнула рукой: лень объяснять.

— Ну и ладно. Просто дело не в том, что я вся такая несчастная. Если бы пришлось, скорее всего, меня бы хватило еще на одного архонта. Не знаю, выжила бы я тогда или нет, но меня бы точно хватило. Другое дело, что я вообще ни в чем из этого не хочу участвовать. Когда-то Тальвада сказала мне, что времени мало, и надо успеть пожить интересно и весело. А я только и делаю, что обращаю новичков, воспитываю новичков, устраняю всякие разоры, налаживаю поставки, и разъезжаю не только по окрестностям, но и по всему Даэрдину, чтобы подчищать местность от исчадий, трупоедов и прочей нечисти, которая постоянно откуда-то берется. Благо хоть Ултала достаточно хороша… о, ладно, она просто великолепна в том, что касается разведки, и обычно я узнаю о проблемах в разных землях до того, как ситуация станет критической. Ну то есть до того, как о ней узнает сюзерен земель. И, честно, делать вот это все вообще не интересно и не весело, Тай!

Данан запрокинула голову, перевернула бутылку, и вытряхнула в рот последние капли. Пустую положила на пол, подтолкнув, чтобы стеклянная тара укатилась подальше. Заинтересованно посмотрела на другую. Тайерар проследил командорский интерес и, заглушив внутренний голос, потянулся за обозначенной целью. Открыл и протянул чародейке вместе с вопросом: