Барон. Книга третья

Глава 21

- А от меня-то что тебе нужно? – Спросил Рагон, с подозрением посмотрев на меня.

- Совет, - ответил я. – Видите ли, у меня под командованием сейчас чуть больше пяти сотен дружинников, ну и соответственно пять сотников и один…

- И один командир дружины, - перебил меня архимаг. – Ближе к делу.

- Вот им я и хочу дать земли, - закончил я.

- Очень достойные мысли роятся в твоей голове, так и сделай, - покивал Рагон. – Такой совет сойдёт?

- Да дайте мне договорить. Я хочу, чтобы они тоже стали баронами, семьи у них есть, а благородства побольше, чем у большинства дворян, чем они не аристократы?

- Ах, вот ты о чём, вообще-то только император может баронство вручить, даже безземельное. Конечно, если ты просто их на свои земли посадишь как управляющих, то проблем не будет, но вот дать дворянство, это да.

- Это вообще возможно? – Спросил я.

- Почему бы и нет? Просто тебе нужно к императору ехать и самому об этом просить, думаю, что учитывая твои успехи и заслуги перед империей, он тебе не откажет.

- К императору ещё попасть нужно, - вздохнул я. – Вот бы Вы со мной поехали, было бы замечательно.

- А как ты без меня в туалет ходишь, просто очень любопытно? Я должен дождаться войска и идти с ними баронов на место ставить, а если быть точнее, то нужно вырезать всю эту шваль под корень, так что даже не знаю, когда теперь в столице окажусь.

- А сам император сюда не придёт?

- Нет, без него тут справятся. Там и так имеется много желающих получить новые земли, похоже, все безземельные бароны соберутся. Ладно, не печалься, напишу я письмо нашему правителю, допустят тебя к нему. Передашь одно письмо от меня директору магической школы, он всё устроит.

- Спасибо, господин архимаг, - поблагодарил я наставника. – Без Вас не знаю, что и делал бы.

- Без меня ты ничего, - согласился архимаг. – Не забудь у своих сотников спросить, может, они сами не захотят баронами становиться, ответственности слишком много.

- Так они присягать мне будут, так что только передо мной в ответе будут, как и сейчас. Только если у них земля будет, то и уверенность, что семьи их не пропадут, случись что.

- Ладно, твоё дело, думаю, что император не будет против твоей затеи, тем более ты сотникам свою землю отдаёшь, а не у него клянчить будешь.

Часть моих сотников сейчас находились в графстве, поддерживая порядок, поэтому пришлось их вызывать, в империю нужно будет ехать вместе с ними. Если император согласится, то и документы можно будет сразу оформить.

Собрались они через пять дней, никто не знал, с какой целью я их позвал, в том числе и Лерон. Сейчас они сидели за столом и глазели на меня, ожидая приказов. Это были люди, которые служат мне дольше всех, уже пожилые, но ещё довольно-таки крепкие воины. Они молчали, видно чувствовали, что позвал я их по важному вопросу, даже Лерон на правах старшего дружины не начинал меня ни о чём расспрашивать.

- Во многом благодаря вам мне удалось завоевать это графство, - начал я. – Теперь, когда сюда пришла имперская армия, уже нет никаких сомнений в том, что оно моё, канцелярия императора это подтвердила. К сожалению, у меня нет вассалов, которым я мог бы доверять, кроме одного Галлуса.

- Господин граф, - встал со стула Лерон, но после моей отмашки уселся на место, – так если Вам не понравились дворяне, которые недавно приезжали, не переживайте, прибудут ещё, их много по империи шатается.

- Конечно, прибудут, я в этом нисколько не сомневаюсь, - улыбнулся я. – Желающих получить земли просто так всегда много. Это ли не счастье, что-то урвать и при этом даже пальцем не шевельнуть? Или ты считаешь, что вновь прибывшим я буду доверять? Нет, Лерон, позвал я вас для другого. Вы помогли мне завоевать графство, вы и должны получить наделы как мои вассалы, если, конечно, сами этого захотите.

- Господин граф, - Лерон снова встал, причём я первый раз видел его таким ошарашенным, – мы это…

Он замолчал и посмотрел на своих подчинённых, которые выглядели не лучше его самого.

- Так что, вы согласны? – Спросил я после долгого молчания.

- Да, господин барон, то есть граф, - залепетал командир дружины. – Просто это всё как-то неожиданно, мы же не дворяне.

- Надеюсь, с этим проблем не будет, - махнул я рукой. – Послезавтра поедем в столицу и император, скорее всего, удовлетворит мою просьбу и даст вам титулы баронов, ну а если не даст, но станете управляющими на этих землях, причём передадите их своим наследникам. У вас у всех имеются семьи, а значит, они будут уверенно себя чувствовать, даже если при очередном походе мы сложим свои головы.

После этих слов мои сотники повскакивали со своих мест и низко поклонились. Как я и думал, никто из них не отказался становиться владельцем собственных земель.

- Магду позовите, да и Галлуса тоже, - приказал я. – Сейчас будем решать, кому какой участок земли отойдёт.

Через пятнадцать минут я со своими вассалами склонился над картой. Себе я без зазрения совести забрал примерно четыре пятых от всего графства. Кто-то может подумать, что остальным ничего не осталось, но это не так. Территория, которую мы захватили, была очень большой, единственная проблема – она была малонаселённой. Наверное, вблизи мёртвых земель крестьян больше, чем тут, но думаю, что со временем мы это исправим. Да, на территории моих вассалов предстоит много работы, но ничего, я помогу, если попросят, им тоже рабов куплю, тем более сейчас работорговцы специально именно ко мне приезжали и привозили людей, так что постепенно население росло.

Из рабов отбирали мальчиков покрепче, будут моими дружинниками, они уже сейчас начали заниматься, Лерон взял это под свой контроль, так что лет через пять у меня и армия начнёт расти. Остальных рабов освобождали от ошейников и расселяли по моей земле, где они тут же впрягались в работу. Там, куда они попадали, местность, по сути, была необжитая, но грамотные люди, которые долгие годы возделывали землю, прекрасно понимали, что урожай тут должен быть хорошим, поэтому никто не роптал. Тем более им сообщили, что они должны будут отдавать мне лишь пятую часть от посевов, а это по местным меркам совсем немного. К тому же и мои местные крестьяне рассказывали прибывшим, что такого графа как у них ещё поискать, скотину купил и кормил в трудный год за свой счёт.

Сейчас же мои вассалы спорили друг с другом, кому какая территория перепадёт, сначала Магда с Лероном чуть не подрались, потому что оба хотели одну и ту же землю, это был единственный участок, в котором были крестьяне, а в остальных придётся покупать или ещё где-то искать. В результате Лерон отступил, когда Магда начала возмущаться и говорить ему, что она девушка, а этот негодяй её к самой границе хочет задвинуть, не иначе смерти желает. Девушка один раз заикнулась про то, что она дворянка, а он нет, только это не прокатило, командир дружины тут же заявил, что скоро тоже станет бароном. В общем, повеселили они меня так, что с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Спустя час территория была поделена, и я сообщил, чтобы собирались в столицу. Пока армия тут, можно будет смотаться, мало ли, как дела пойдут, вдруг имперским войскам пинка дадут такого, что обратно в герцогство поскачут. Тем более сейчас и на границе моего графства всё тихо, наёмники соседям не дадут разгуляться.

Разумеется, я строго-настрого запретил вассалам выяснять между собой отношения с помощью оружия, только путём переговоров. Они должны были приехать ко мне и рассказать о своих разногласиях, не хватало ещё, чтобы они друг другу глотки резали. Так, как это происходит в империи, я у себя допускать не хотел. Так же я освободил их от налогов на целых пять лет, чтобы обжились немного. Вон, одному из сотников земля досталась вообще без деревушек и соответственно людей, только он оказался умнее остальных. Едва только я всех отпустил, как он снова вернулся и попросил помощи в наборе людей, сбережения у него были, но пойдут они на строительство и закупку инструмента. О замке он пока и не мечтал, будет жить в простом доме, но люди очень нужны. Конечно, он мог бы и сам их купить, только работорговцы везли всех ко мне в замок, так что без моей помощи никак.

- Хорошо, - кивнул я. – Будут тебе люди, сначала отправишь их туда с парой десятков дружинников из своей сотни, чтобы не разбежались. Ну а потом и семью можно будет переправить.

- Спасибо, господин граф, - поклонился мужчина.

Впрочем, вскоре ко мне с подобными просьбами ещё два сотника подошли, им я тоже пообещал помочь в меру своих сил. Вообще, мне самому нужно ехать в империю, еды у себя на земле купить или в столице, потому что рабы приезжали без продовольствия, а отдача от них будет только на следующий год. Как бы не вышло так, что мы снова голодать начнём, точнее крестьяне, не хотелось бы этого допустить. Да и вообще, моя казна стремительно пустеет, так что нужно будет на обратном пути в столицу герцогства заглянуть, как раз деньги мои туда прибудут.

Как ни уговаривал свою супругу остаться, она не согласилась, поехала со мной вместе с ребёнком. Как мне было сказано, ей просто надоело безвылазно сидеть в крепости, хотелось развеяться. Справедливое замечание, тем более так и было. Пока шла война, я велел ей вообще из замка носу не показывать, тут и похитить могли запросто. Вместе с ней отправились и две служанки, ей по статусу теперь положено, жаль, что это не баронессы. У меня как бы тоже свита должна была быть, но под эту категорию подходила только Магда, второго своего вассала дворянина я с собой не взял.

Зато сотники были в полном составе, вместо них командовать дружиной остались полусотники. Впрочем, за это дело они взялись с большим энтузиазмом, уже не было секрета в том, что мои сотники во главе с Лероном могут получить баронства, а значит, кто-то должен будет занять их место. Разумеется, у меня и герб немного поменялся, теперь его волокли впереди нашего каравана, мол, смотрите, люди добрые, целый граф едет, так что уходите все с дороги. К графам тут отношение было гораздо более почтительное, чем к баронам. Как правило, за такими людьми была серьёзная сила, да и безземельными они просто не могли быть, а если есть земля, значит, имеются и воины, следовательно, лучше не нарываться. Впрочем, со мной было сто пятьдесят солдат охраны, так что желающих связываться и так не было. Хотя в империи уже понемногу стали наводить порядок, разбойников стало поменьше.

До дома мы добрались без проблем, сначала я поехал на свою землю, а не в столицу империи. Нужно было посмотреть, как тут идут дела, заказать продовольствие и поручить отвезти его знакомому купцу. В последнюю нашу встречу я его предупредил, чтобы ко мне лучше не совался, если не хочет быть убитым, а мои недруги запросто могли это устроить. Теперь же в графстве спокойствие и благодать, надеюсь, что и торговля теперь наладится. Я вообще собирался заложить новую столицу, потому что в небольшом замке даже поместиться не смогу со всей своей дружиной, а это непорядок. Да и хотелось мне построить город, чтобы люди и купцы тянулись и чтобы он был настоящей столицей графства, а не как сейчас жалкое убожество. Вроде и столица, а меньше, чем мой городок, который подарил император.