Что могут короли, или пособие по соблазнению

- Ну что ж, слушайте, ваше королевское величество. Милостью Марая, основа существования государства Сегал – монархия. А основой монархической системы у нас является великий Сегальский рыцарский орден, девиз которого: «Чистота помыслов, верность церкви, абсолютное подчинение главе ордена». Каждый гражданин нашего государства военнообязанный. Он обязан иметь подходящее его сану оружие и обязан как следует владеть им. Простолюдины подчиняются и дают клятву ордену, но над ним стоит рыцарь, на всю страну рыцарей всего две с половиной тысячи, в разное время больше или меньше.

Я влезла:

- А это много или мало?

Занук с помпой мне отвечал:

- Верховных рыцарей всего сто. Под руку каждому становятся рыцари, от десяти до сотни; оруженосцы, числом не более десятка; и люди его земель или вольные мастера, не менее сотни, но не более трех с половиной тысяч, смотря сколько он может набрать. В военное время – все мужчины, способные держать в руках меч, и это не обсуждается. Клятву ордену дает каждый гражданин, с четырнадцати до семидесяти.

- А король? – этот вопрос меня интересовал более всего.

- Король – глава ордена. Нет ордена без короля, и нет короля вне ордена, - поучительно сказал Учила.

- Ваше величество! – замаячила на горизонте Надин Миона, уставясь на меня огромными карими очами. Ее рыжеватые волосы чуть ли не стояли дыбом. – Там его величество слегка буянит…

- И в чем это выражается? – подняла я брови, оставаясь абсолютно равнодушной. – Бьется монаршей головой о стену или пытается выкинуться из окна? Если это так, то передайте ему мое супружеское благословление на ратные подвиги и не отвлекайте нас.

- Не совсем так, - замялась девушка, тиская свое нарядное платье цвета маренго. – Его величество стучит в стены головами охраны и пытается выкинуть из окна начальника безопасности дворца.

- Нормальное монаршее развлечение, - кивнул Занук. – Это еще вполне безобидно. Вот его прадедушка, тот играл в «городки» головами провинившихся. А из окна выкинуть – это почти бескровно.

- Пусть развлекается, - отпустила я фрейлину, так и не поняв, зачем мне это было докладывать. И вернулась к интересовавшему меня разговору, пытаясь сосредоточиться: - Если судить по вашим словам, учитель, то тогда получается, Матиас… - проблеяла я, пытаясь сформулировать ускользающую мысль.

- В том-то и дело, что нет, - немного резко ответил мой преподаватель. – Наш божьею милостью предыдущий король, его величество Амадин, еще не сложил с себя должность главы ордена, так что, с этой точки зрения, его величество король Матиас – еще не совсем король, хоть и наделен всеми духовными полномочиями и регалиями.

«Не совсем король?» Эта мысль меня ошарашила. Мы немного помолчали, я – переваривая полученную информацию, а пожилой профессор – чтобы дать ученице вникнуть в суть сказанного.

- Объясните, учитель. Боюсь, я не совсем понимаю, почему такое раздвоение и к чему это может привести.

- Поясняю, ваше величество, - влез на любимого конька Учила. – Дело в том, что Матиас довольно молод. Его отец и дед начали руководить орденом в возрасте за сорок пять, ближе к пятидесяти, изведав все тонкости и премудрости внутриорденской дипломатии. А его величество Матиас вызывает своим возрастом протесты в Совете ордена.

Я выпалила, не думая:

- Да, и что? Он – король! Разве этим не все сказано?

- Что касается ордена – к сожалению, нет, ваше величество. Мало того, впервые за долгую историю Сегала может возникнуть прецедент, когда, сложит власть король Амадин, верховное рыцарство может молодого ставленника и не одобрить. Слухи о том ходили.

- И в чем проблема?

- Король – всегда глава ордена. Всегда! Если изберут не его… боюсь, придет время для смены династии, - скорбно сказал Учила, закатывая глаза.

Упс! А вот это уже интересно. Весьма и весьма интересно! И такой информацией просто грех не воспользоваться. Вот только следует решить, в каком ключе…

- Ваше величество! – к нам подбежала Милена Скай, дочь графа Тотос, миленькая невысокая зеленоглазая блондинка, сильно возбужденная. – Там герцог Неподкупий вызывает на дуэль герцога Силвермэна за то, что последний допустил покушение на вашу особу. И требует, чтобы его назначили вашим единственным начальником охраны!

- Скажите герцогу Неподкупию, - насупила я брови, - что я не потерплю разборок в своей свите. И если он будет продолжать буянить, то я сама вызову его на дуэль!

- А… как? – открыла рот ошарашенная моим заявлением девушка.

- Очень просто, - важно кивнул Занук, глядя на нее в монокль. – Как правящая королева Сегала, ее величество имеет право вызвать на дуэль любого рыцаря, причем условия дуэли выбирает королева. Вот, помню, королева Милисандра вызвала на дуэль своего супруга и победила в постельном поединке. Веселое было время…

- Слышала? – рявкнула я фрейлине. – Быстро передать мой приказ, и больше меня не беспокоить! Если еще хоть кто-то заявится ко мне с докладом по поводу выпавших из окна или порезавшихся мечом, будет отправлен домой с белым билетом!

- Простите, ваше величество, - побелела Милена и уползла на дрожащих ногах выполнять поручение.

- Сурово вы с ней, ваше величество, - довольно крякнул учитель. – Настоящая королева.

- Меня терзают сомнения, - осторожно подбирая слова сказала я, - что все эти доклады неспроста. Кому-то, и я даже знаю – кому, очень важно узнать, о чем мы тут с вами беседуем. – Развела руками: - Хотя доказательств у меня нет.

- Королям и королевам, - тонко усмехнулся Учила, - обычно не требуются доказательства, чтобы вершить свой суд.

- Мне требуются, - заверила его я и вернулась к теме разговора: - И поэтому Амадин еще власть в ордене сыну не отдал? Именно поэтому?

- Да. Но снятие с себя сана Великого Рыцаря-Защитника не за горами. Возраст Амадина не позволяет ему удерживать пост главы ордена долго. Максимум год или два, и то… вряд ли. И до того момента воинская репутация Матиаса должна быть безупречна, а старые упертые интриганы должны быть переубеждены…

Занук Учила сделал такое лицо, что я поняла – методы переубеждения гуманными не будут и не представляются. Кажется, мы стоим на пороге гражданской войны. Интересно, почему тогда все мужчины спокойны, как удавы? Или это специально для глупых женщин, чтоб не волновались заранее?

- Если я правильно поняла, власть ордена в стране основополагающая? То есть вы тоже военнообязанный?

- Я – нет.

- Почему?

- Очень просто, ваше величество, я не гражданин Сегала. Меня нанял его величество Амадин для узко профессиональной работы, в том числе преподавания. И я еще буду вам преподавать некоторые предметы, которые, кроме меня, вообще преподавать некому.

Я занервничала:

- Что за предметы такие, вы со мной не поделитесь?

- Ваше величество, вы пока не готовы, когда придет время, его величество Амадин вам все расскажет. А поскольку наниматель он, раньше сказать я не вправе.

Разговор затянулся далеко за полночь. Мы уже съели три блюда сладостей и выдули Марай знает сколько чая.

- Благодарю вас, учитель, - поднялась я из кресла, снова начиная испытывать головную боль и легкую слабость. – Все было весьма познавательно. Надеюсь в ближайшие пару дней с вами опять встретиться, - и протянула ему руку.

- Ваше величество, - осторожно сжал мою ладонь прохладными пальцами пожилой человек и внимательно посмотрел в глаза, - вы же не наделаете глупостей?

- Я постараюсь, - слабо улыбнулась я, подзывая маячащую у дверей маркизу. - Но обещать ничего не могу, - и повисла на подскочившей ко мне Омаль. – Отведи меня, пожалуйста, в кровать. Что-то мне нехорошо.

- Я так и знала! – бухтела статс-дама, аккуратно провожая меня в спальню. – Вся эта наука до добра не доводит! Ужас какой! И такая худенькая, бледненькая девочка столько слушала нудные учения какого-то задрипанного старикашки!

- Не говори о нем так, - пресекла я ее причитания. – Это великий и мудрый человек…

Тут мы все же дошли до нужного места. Мне вручили кубок с лекарством, обтерли влажной тканью, переодели в свежую рубашку и уложили в постель.

- Благодать! – вытянулась я во весь рост, блаженствуя. – Что еще человеку нужно для счастья? О! – села на кровати и ткнула пальцем в рыцарский доспех: - Кто из вас умеет разбирать и собирать вот эту груду метала?

- Никто, - признались фрейлины, статс-дама и Лара. – Мы никогда таким не пользовались…

- Значит, будете, - хихикнула я и отдала новое приказание: - Разобрать и сложить все рядом со мной! И прикрыть одеялом! Меч тоже!

- Ваше величество, - деликатно высказалась Омаль, - может, вам еще лекарства принести?

- От мужа? – удивилась я. – Или от жизни? - Хмыкнула: - Вообще-то, я делаю одолжение своему супругу. Он так упорно пытается меня отвергнуть, что у него должна быть в кровати посторонняя цель. Что-то ценное и близкое сердцу. А что может быть ближе сердцу рыцаря, как не доспехи и оружие?

- Ну-ну, - понятливо кивнула Катецкая, блестя глазами, но указание отдала. Пока фрейлины аккуратно перетаскивали блестящие железяки (несколько раз уронили, но вроде бы ничего не сломали), я просила:

- Омаль, а где Рауль?

- За дверью, - недовольно поджала губы статс-дама. – Ему запрещено королевским повелением появляться в покоях, если королева не одета.

- То есть не в броне, - укусила я себя за палец, поражаясь логике своего мужа, который сам не знал, чего хотел от этой жизни. – Но броня-то у меня уже есть, - и любовно погладила шлем на подушке.

- Блажишь, - погрозила мне пальцем маркиза, поправила одеяло и затушила свечи, удалившись и оставив на дежурстве двух фрейлин, расположившихся в креслах у входа.

- Всем спокойной ночи, - зевнула я, закинула руку на доспех и провалилась в сон.

- Алиссандра, - разбудил меня посреди ночи недовольный голос мужа, - я понимаю, что у нас с вами возникли некоторые разногласия, но это же не повод быть такой холодной!

- Это не повод, - зевнула я, злорадно улыбаясь. – Это итог. Спокойной ночи, ваше величество! Спите спокойно, я не буду на вас покушаться.

- Это вызов, дорогая, - сообщил мне король и подвинулся ближе. И тут же заорал: - Кого вы положили в нашу супружескую постель, Алиссандра?!!

- Вашу честь, - спокойно ответила я, когда звон и ругательства утихли, - и рыцарское достоинство. Только это меня утешает.

- Да что здесь такое, Марай меня задери! – выругался Матиас и зажег свечу. И разглядел, к чему он там пытался прижаться. Мужчина взял свой шлем, покрутил в руках и ядовито поинтересовался: - Если тут весь мой рыцарский доспех, то не подскажете, дорогая супруга, а где мой конь?

- О, Марай! – села я на кровати. – Какое упущение с моей стороны! Я забыла про вашего боевого жеребца! Не переживайте, ваше величество, завтра я обязательно уложу вашего коня рядом. Должны же у вас быть хоть какие-то радости в постели!

- Язва, - пробурчал супруг, почему-то не вступая в перепалку. Задул свечу и завалился спать.

Я немного повозилась, устраиваясь поудобнее и тоже уснула.

Проснулась от того, что было жарко и тяжело. Уж не знаю, каким образом, но посреди ночи Матиас переполз мои баррикады протеста и уютно устроился рядом, закинув на меня все свои конечности и уложив свою голову мне на грудь. А на бедро мне давило то, что явно не было рыцарским доспехом, но по крепости не уступало металлу. Но вот только меня это уже не интересовало.