Ключи от мира

– Что ты, мой дорогой! Только подумай, сколько всего можно натворить за 24 часа, даже представить страшно… Потом днём с огнём не сыщем момент, когда злодеи реализуют свой план.

– И что вы предлагаете? Зачем-то же Совет направил вас сюда?

– Не знаю-не знаю, – засуетился Ленни, тяжело поднялся с дивана и направился к вешалке. – Пойду-ка я немного прогуляюсь. Мартин вроде бы мне поверил, что ты не тот, кого они ищут. Стало быть, мы с тобой вне подозрений. Не хочешь составить мне компанию?

– Нет, спасибо, я что-то сильно устал. Даже знобит немного. Просто вчера, пока мы неслись в оленьей упряжке, меня немного продуло.

– Ну как знаешь, – пожал плечами Ленни и вышел навстречу морозу и полярной ночи.

– Фу, наконец-то, я уж думал, этот слон никогда отсюда не уйдёт! – выползая из-под кровати, прокряхтела росомаха. – Надеюсь, он не собирается здесь ночевать, а то я не поспел к началу вашего разговора. Бегал по разным домикам, скрывался от охранников, которые буквально объявили на меня охоту. Даже назначили награду за поимку – целый ящик виски. Вот какой я ценный фрукт!

– К сожалению, рыжий Мартин именно к нам определил Ленни на ночлег. Так что придётся тебе пока прятаться где-нибудь в другом месте.

– Вот засада… Как быть? Не к Кольке же в снег идти ночевать, – печально вздохнула росомаха. – А чего этому жиробасу здесь надо? Я из вашего разговора, честно говоря, ничего не понял. Кто он вообще такой?

– Я и сам без понятия. Заявился, как снег на голову, вместе с рыжим бугаём. Мартин его про меня спрашивал, с какой-то фотографией сравнивал. Ленни соврал: типа на ней не я был, хотя на самом деле я. Короче, бред какой-то. Если бы он не упомянул Совет времён и измерений, а бы вообще не поверил ни единому его слову.

– Ой, Серёга, какой ты, оказывается, легковерный! – развалившись на кровати, пожурил мальчика Валерка. – Мало ли кто в разных мирах знает про Совет, тоже мне великая тайна. Вспомни, как Кирилыч был подкован в вопросах магии и перемещений по измерениям. А он обычный человек, хоть и колдун.

– Да, ты прав, чего-то я разоткровенничался с этим хомяком с дурацкой бабочкой. Надо быть осторожнее с малознакомыми людьми.

– Если он вообще человек. Может, какой-нибудь поганый рептус или, хуже того, тафарг.

– А это мы сейчас проверим! – Серёжка вскочил с дивана, оделся и выбежал на улицу. – Колька, ну как – тебе удалось поговорить с Гунтасом?

Олень лежал в снегу и дремал. Разбуженный внезапным окриком мальчика, он открыл глаза и недовольно промычал. Именно такой звук услышали проходившие мимо рабочие и охранники. Серёжке же досталось отнюдь не ласковое:

– Чего орёшь как резаный? Я только решил немного отдохнуть после сытного обеда. Был я у нашего пелина. Ничего нового он не сказал. Спросил, как у нас дела и все ли живы. Ещё обмолвился, что получил послание, в котором нам велено ждать гостей из Совета времён и измерений. Они направлены нам в помощь.

– Похоже, дождались, – задумчиво произнёс Серёжка. – Только не они, а он. Хотя, может, кто ещё подъедет в нашу «снежную сказку».

– Как приехали? Тот пухлый, которого привел рыжий Мартин, и есть посланник Совета? Ни в жизнь бы не подумал.

– Представь себе. И Ленни – так его зовут – известно многое о нашей с Гунтасом операции.

– Почему «о вашей»? – не понял олень. – А как же мы с Валеркой?

– А кстати, да. Про вас-то он не упоминал. Ничего не сказал, даже когда Мартин жаловался про ненасытную росомаху, которая повадилась обворовывать домики рабочих.

– И тебе это не показалось странным? – спросил Колька.

– Какой там! Я был так ошарашен его словами, что на такие мелочи даже не обратил внимания. Ведь до этого раньше пацараи никого не присылали нам в помощь.

– Вот и не говори ничего. Похоже, что он не догадывается о нашем присутствии. Тем лучше: будем у вас с пелином, как тузы в рукаве.

– Ты прав, – согласился Серёжка. – А знаешь, мы с Валеркой у Финбахена видели мутантов настоящих.

– Знаю, что вы там лазали. Так орали в его домике, что на другом конце базы было слышно. Что за мутанты?

– Мы сами толком не поняли. В холодильнике стоят банки, в которых плавают маленькие животные типа ящериц или крокодилов, а в других – маленькие человечки. И у каждого существа из пуза торчит тоненький проводок.

– Интересно… Пойду Гунтасу об этом расскажу, заодно и про твоего гостя Ленни поведаю, – и олень неуклюже встал сначала на задние ноги, а потом на передние. Отряхнул с боков и спины налипший снег и лёгкой рысцой устремился к пелину.

Внезапный громкий крик и последовавшие за ним выстрелы вывели мальчика из задумчивости. В одном из домиков, находящихся неподалёку от Серёжкиного жилища, началась какая-то возня, послышались удары и стоны.

– Серёга, пссс, – показалась в дверной щели морда росомахи.

– Чего ещё? Зачем на улицу вылез: хочешь, чтобы тебя поймали и пристрелили?

– Похоже, я спалился по-крупному! Пока вы тут с Колькой трепались, я решил прошвырнуться по соседним домикам – обстановку разнюхать.

– Знаю я твою разведку, снова, небось, искал, что можно из съестного спереть?

– Я же не виноват, что кушать хочется. Вас-то с оленем и кормят, и поят, а я как сирота по улицам брожу да в помойке ковыряюсь.

– Сейчас расплачусь. Если бы ты так нагло не воровал всё подряд, мог бы на пищевом складе ещё очень долго подъедаться. Что у тебя стряслось?

– Засада, дружище, подлая и коварная засада. Ждали меня там, понимаешь! Я только через стену прошёл, гляжу – на полу лежит целая головка сыра. Представляешь – жирного, ароматного сыра. Даже если бы я не был росомахой, всё равно бы слюни потекли. Подкрался я к нему и стал есть. И тут кто-то на меня сзади накинул сеть – тяжёлую рыболовную. А потом ещё и придавил сверху всем своим весом. Я аж крякнул от натуги. Но потом изловчился и цапнул гада за кисть, да так, что, похоже, откусил. Она в сторону отлетела и под диван закатилась. А из культи мужика кровища хлещет, и он орёт на весь посёлок. Потом стал бегать по комнате и стрелять в меня из ружья.

– И что, попал? – напрягся Серёжка.

– Куда там! У него от боли, видать, шок приключился, и он вообще не соображал, что творил. Ладно, бежать мне надо, а то тут скоро толпа соберётся.

И действительно, к домику бедолаги со всех сторон бежали взволнованные рабочие и охранники. Один из них нёс большой белый чемодан с красным крестом на крышке.

– Ну и натворил ты делов! Беги быстрее с территории базы и спрячься где-нибудь поблизости. А я Гунтасу всё расскажу, – поторопил росомаху Серёжка.

– Эх, что же за жизнь такая! Вечно меня ловят, засады устраивают, травят, словно дикого зверя.

– Ты и есть дикий зверь, «дичее» не бывает. Зато хоть слинять можешь через любую стенку. Так же и Колька: поддал газу и был таков, никто за ним на ледяной трассе не угонится. А я тут сиди и думай, что со мной завтра головорезы Финбахена сделают. И ничего другого не остаётся. Ещё пелин какую-то нереальную хитрость задумал, а мне, как обычно, ничего не рассказал.

– Ты, главное, не раскисай! – убегая, крикнул Валерка. – Береги себя. Сам знаешь, что без тебя никакие путешествия по временам и измерениям нам с Колькой не светят. Да, чуть не забыл. Я ту головку сыра всё-таки к нам в домик донёс. Зарыл её под матрасом. Будешь спать ложиться – аккуратнее, не раздави. Я потом её съем, когда буря уляжется.

– Куда это он так понёсся? – провожая взглядом петляющую в беге росомаху, спросил подошедший олень.

– Откусил руку одному из рабочих, когда тот хотел поймать Валерку, как мышь, на кусок сыра. И теперь остальные объявили на него настоящую охоту. Сейчас, наверное, решают, кто первым будет носить шубу из меха росомахи.

– Понятно. Не может наш охламон без приключений прожить. Так и тянется к острым ощущениям. И куда он побежал?

– Не знаю… Сказал, что хочет спрятаться за территорией посёлка и отсидеться там, пока народ не успокоится. Ты, Колька, пожалуйста, через какое-то время сходи за ворота, типа гуляешь. Тебя здешние обитатели полюбили, думаю, что препятствовать не будут. Просто дай себя подольше погладить да лизни пару небритых морд, чтобы охранники совсем размякли. А как выйдешь за периметр, постарайся отыскать Валерку. Хоть он и вооружён когтями и зубами, но мне всё равно неспокойно.

– Хорошо. Чую, что через часик снова метель начнётся. Строительные работы остановят, и народ по домам попрячется. Вертолеты летать не будут. Вот я под это дело и сбегаю к Валерке. Надеюсь, что смогу его разыскать или он сам меня учует и прибежит.

– Хорошая мысль: как соберёшься, ты мне помычи – я еды какой-нибудь соберу. Кстати, как ты с Гунтасом поговорил?

– Никак. Нет больше нашего пелина.

Серёжка от неожиданности открыл рот, который тут же наполнился падающими снежинками:

– Кааак, тыыы, яяяя… – лепетал мальчик с округлившимися глазами.

– Ты чего, Серёга? – не понял олень. – Я имел в виду, что транспортный работник снова куда-то сделал ноги. Переместился, стало быть. Камера пустая. Охранники спят мертвецким сном. А может, и не спят, а того самого… Ты же знаешь, у этого лиллипута сумка всегда набита разными магическими прибамбасами.

– Ну ты, Колька, меня и напугал. Аж сердце в пятки прыгнуло. Я подумал, что Финбахен со злости прибил пелина. Хотя умом понимаю, что это нереально, но всё равно страшно. А насчёт магии ты не прав – сумка-то его здесь в доме осталась.

– Эй вы, школота, хватит меня там за глаза обсуждать! – неожиданно раздался тихий и до боли знакомый голос из-за угла здания.

Серёжка с Колькой обернулись и увидели прячущийся в промежутке между домиками меховой комок. Жилетка, трансформировавшаяся в шубу, почти полностью скрывала маленького пелина. Тем не менее Гунтас отчего-то не мог устоять на одном месте, а нервно пританцовывал, прыгая с ноги на ногу.

– Чего вылупились? Давайте, соображайте быстрее, пока я здесь не околел. Не видите, что ли, что я без обуви в снегу стою.

Только тут ребята заметили, как из-под пушистой полы на долю секунды вылезает то голая пятка, то покрасневшая от мороза ступня.

– Колька, прикрой нас, а я проведу Гунтаса в дом, – попросил Серёжка и побежал открывать входную дверь, одновременно с этим погасив светильник над ней.

Олень послушно подошёл поближе к месту, где прятался беглец, и подождал, пока тот укроется за его большим боком. После этого медленно направился в сторону крыльца, так, чтобы идущий с ним вровень Гунтас оставался незамеченным со стороны улицы.

Очевидно, Тофточка понимала своего хозяина без слов и приходила ему на помощь даже тогда, когда пелин об этом не успевал попросить. Она мгновенно, на манер хамелеона, приняла цвет оленьей шкуры и стала практически незаметной со стороны.

Даже Серёжка не сразу понял, где именно прячется транспортный работник, и немного опешил, когда тот вынырнул из-под Кольки, как только олень дошёл до крыльца.

Мальчик с пелином живо забежали в дом и закрыли дверь. Гунтас схватил с вешалки чью-то куртку, оставленную прежними жильцами, забрался на диван и укутал свои замёрзшие ноги.

– Принеси, пожалуйста, горячего чаю. И сахару ложек пять положи – что-то я продрог не по-детски, – попросил он немного погодя.