Нокс. Эпоха войны

Тут я резко схватился за голову, чувствуя, как голова раскалывается. Перед глазами плыло, а мой собеседник куда-то пропал. Я уже ничего не соображал. Сейчас мне хотелось лишь одного — умереть. Столько боли за час… я уж точно помру тут. Стоило мне подняться, как тело полностью перестало слушаться. Мышцы словно отяжелели. Я упал на кровать и теперь наблюдал за бликами. Глаза медленно закрывались, а дыхание утихало…

***

После холодного ливня и тягучей земли солнце, которое ранее было привычным, стало таким приятным и греющим не только лицо, но и душу. Даже воздух казался свежим, стоило только вдохнуть, как чувствуешь, что энергия наполняет каждую клеточку твоего тела. Хочется кричать, бегать, дурачиться и плескаться на морском берегу, наблюдать за красным горизонтом и смотреть на облака, лежа на горячем песке. Такие чувства наполняли в этот солнечный день. Когда смотришь на вечернюю Магнолию, хочется остановить время и наслаждаться этим моментом вечно.

— А-а-а-а-х, как же хорошо, — лениво протянул демон, потягиваясь назад. Его довольная улыбка заблестела на лучах солнца. Ветер тихо нашептывал и трепал отросшие волосы рогатого. Он оглянулся и обреченно вздохнул.

Поравнявшись с Джейсоном, Райан обнял его за плечо и весело захохотал. Дракон взглянул на него измученными глазами и склонил голову, пряча унылое выражение за волосами.

— Ну чего ты такой хмурый? Смотри, какой вечер прекрасный! Сейчас мы с тобой как следует, развлечемся!

— Я бы не стал делать лишних движений. Раны пускай и вылечены, но могут открыться…

— Хорошо, друг, я понял.

— Спасибо, — Джейсон улыбнулся, глядя на демона, — спасибо за то, что вылечил меня…

— Ах это… — Райан стал нервно чесать пальцем щеку. Джейсон удивленно взглянул на него.

— Это был не я… это ангелочек постаралась… — нехотя выдавил рогатый. Настрой его слегка выбился, что было видно по его хмурому лицу.

— Ребекка?

— Да… пока мы разбирались с лешим, она быстро вылечила своих ангелов; должен признать, ее сила исцеления поразила своей скоростью. Раны зажили очень быстро.

— Насколько?

— Представь, что дыра, размером с булыжник, стягивается, как капля на жаре. Вот настолько быстро.

— Ясно… она в порядке?

— Не знаю, после нашей победы я очнулся в своей койке, как и ты.

— Ладно. Ну что ж, куда ты меня потащишь? — неожиданно лицо Грейса озарилось клыкастой улыбкой. Райан тут же засветился и хитро посмотрел вдаль.

«Чую, плохо дело кончится…» — промелькнуло в голове у красновласого.

***

Когда я думал, что мы можем наткнуться на неприятности, то не предполагал, что так быстро…

Сейчас мне хочется прихлопнуть этого рогатого. Эх… ладно, теперь не время думать о мести — сейчас надо спасти задницу Райана.

— П-послушай, Джейк, я могу все объяснить, — шипел он, будучи схваченным морскими щупальцами. Его горло сильно пережимало — того гляди, и помрет парень. Я аккуратно подошел к Джейку и вежливо обратился:

— Прошу извинить, господин Джейк. Это я виноват в том, что Райан отсутствовал в баре несколько недель. Я сильно виноват перед вами и готов понести наказание, — пускай смотрел я на него уверенно, но голос мой выдавал все нутро.

Казалось, что могло вызывать страх в этом парне? Он долговязый, бледный… лицо его напоминает мертвеца, а глаза так и говорят — я устал от этого мира. Выкуривая очередную сигарету, он медленно повернулся ко мне и озарил холодным взглядом.

— А отсюда поподробней… — прохрипел он, откидывая Блейда, как не нужный мусор.

— Дело в том, что я решил укрепить тело Райана. Мы стали часто тренироваться вместе, чтобы быть готовыми к испытаниям. И результаты были успешными, даже очень. Я горжусь проделанной работой, но теперь, когда узнал, что вы одни отдувались за моего друга… я приношу глубочайшие извинения.

— Что ж… — он зажег еще одну сигарету и нерасторопно сделал первый затяг. Для меня эти секунды молчанья стали ужасной вечностью. Райан уже пришел в себя и тоже судорожно наблюдал за Джейком.

Он сунул руки в карманы и сделал еще один затяг. Если бы я знал, что он впечатает меня в стену, то ту тишину я бы обожал. Щупальца прижались так сильно, что у меня начались рвотные позывы. Подержав меня так пару секунд, он так же грубо отпрянул от меня и направился к выходу. Когда же дверь со скрипом зазвенела в ушах, я вздохнул с облегчением, но тут же поменялся. Он остановился и зыркнул на нас прожигающим взглядом.

— Поздравляю с победой, директор, — бросил он и ушел. Вот теперь-то мы с Райаном вздохнули полной грудью.

— Ты уж не серчай, Джей, — улыбнулся рогатый, — Джейк действительно меня выручил. Честно, без него я бы давно потерял бизнес. Так что мы с тобой получили по заслугам.

— Странно… Он излучал такую мощь, хотя ни капли магии в нем я не ощутил…

— Понятное дело — он не коренной матринец. Он родом из Южных королевств.

— Откуда?

— Хе-хе. Джейсон, Джейсон… почитай как-нибудь на досуге географию Земного Края.

Отряхнув свою кожанку, рогатый умник начал рыться в своем рабочем столе. Оттуда вылетали важные бумаги, канцелярия и прочие бухгалтерские вещички. И когда вокруг стола уже образовались мелкие горы из макулатуры, Райан с горевшими глазами вытащил из бедного комода жалкую бумажку, из-за которой он устроил этот переполох. Желтый свет затмевал мелкие буквы, от чего сложно понять, что это за документ; сам же Блейд держал ее так, словно младенца, боясь уронить или испортить. Аккуратно свернув ее, он убрал во внутренний карман кожанки и подошел к любимой книжной полке.

— Что это такое? — спросил я, оглядывая бумажные кучки. — Ты утроил такой беспорядок ради одного листа? — за спиной рогатого я не мог углядеть, что он искал.

Мой нос быстро уловил резкий запах, а тихое "пуньк" меня огорчило. Демон повернулся ко мне с бутылкой в руках. Его широкая улыбка уже говорила о намереньях.

— Надо объявить залу, что сегодня знаменательный день.

— У меня уже плохое предчувствие… — прохрипел я, вдаваясь в прошлые разы, когда у этого весельчака в руках оказывалась бутылка.

— Не боись, пить будем вечером. Я просто хочу, чтобы сегодня веселились не только мы с тобой — весело произнес он и быстро скрылся за дверью.

Он встал по середине второго этажа и хлопнул ладонями. В воздухе возникла огненная вспышка. Все, кто был здесь, обратили на фокус демона свое внимание — даже огры прекратили мордобой. Райан оглянул всех и, задрав голову, величавым голосом начал свою речь:

— Сегодня настал знаменательный день. Я преисполнен радостью и счастьем господа! И честь торжества я объявляю — все цены будут снижены на половину, а ставки получат большие проценты. Наслаждайтесь выпивкой и драками, рогатые и чешуйчатые ублюдки! — он запрокинул голову и с одного залпа опустошил бутылку. После с силой треснул бутылкой о свои рога и неистово закричал. Народ же в ответ также громко начал орать.

Огры стали бить лица с большим весельем и силой. Хорошее хмельное пиво и вино стало разливаться по бокалам и стаканам. Деньги сыпались рекой — ставки приобрели больший спрос после слов хозяина бара. Все стали веселей и зашумели так, как было в мое первое посещение. Даже тот старичок, с которым мы уже сдружились, весело хохотал, стоя рядом у ринга. За все мои бои он всегда казался добрым и родным, словно близкий родственник. Я смотрел на всех этих людей, зверолюдов и других мартинцев, чувствуя, как уголки губ медленно тянулись вверх. Музыка, выпивка, хорошая боевая встряска и возможность заработать на ставках, а также веселые и общительные люди — всё это было необычным, словно сказкой, специфичной конечно, но сказкой. Я никогда не видел мартинцев такими… и сейчас я хочу, чтобы такими они были всегда. Невольно взгляд упал на Райана — демон с радостной улыбкой наблюдал за кипящей жизнью в своем заведении. За недолгое время, что я подрабатывал тут, я понял одну вещь — главным в таких местах является сам хозяин. Он создает атмосферу, с которой люди сидят и отдыхают. И важно, чтобы атмосфера была приятной и располагающей. И Райан, по-моему, самый лучший хозяин…

— Ну что, пошли? — он повернулся ко мне, и я попал под его чарующий взгляд. Не только его голос и жесты, но и взгляд вызывал внутри легкость и радость. Этот взгляд был подобен ветру — свободному, решительному и теплому потоку, что подхватывает тебя и уносить с собой в неизвестность. И в любой другой ситуации я бы пострашился этой неизвестности… но с этим демоном я точно уверен, что даже пропасть станет светлым путем.

Счастье начало оркестром играть во мне, от чего все лицо засветилось. Прошлая хмурая гримаса исчезла так, словно не было ее. Итак, с легким ветерком внутри, мы с Райаном отправились куда глаза глядят.

***

Лучи солнца придавали хрустальным узорам в окне золотистый оттенок. Белоснежная комната наполнилась уютом и спокойствием. Но, кроме этого, комната наполнялась звонкими звуками. Каждая нота растворялась по всем углам, а стены впитывали ненавязчивый мотив симфонии. Везде и вся царил порядок; симметрия была наведена до предела. Сложно сказать, что это место обжито кем-то. Даже прислуги не могли так убираться, как это делает хозяйка. Гармония… красота… идеал… и тут ТРЕСК. Одна несчастная клавиша великолепного пианино обрушила эту атмосферу.

— А-а-а-ах, не могу я так… — устало выдавила девушка, склонив голову. Будучи изнеможденной, она плюхнулась на кровать, превращая симметрию в хаос.

Стеклянный взгляд голубых глаз пытался высмотреть что-то в белом потолке. Грудь ее медленно поднималась и опускалась. Ребекка лениво повернулась к окну и наблюдала, как яркий шар медленно опускался вниз. Его свет был виден из каждого угла, и каждое темное место было озарено этими лучами. Солнце старалось из-за всех сил, чтобы эта планета не утонула во мраке. И каждый раз, когда оно заходило за горизонт, могло отдохнуть, пока помощница Луна не давала людям забыть, что этот мрак скоро пройдет, ведь сильное и добре Солнце не пожалеет сил для нас.

— Даже этот шарик старается из-за всех сил, — грустный тон надавил на голос. Глаза помрачнели, а лицо стало похожим на фарфор.

Неожиданный стук в дверь выбил ангела из размышлений. Она подорвалась и стала растерянно приводить себя в порядок перед приемом. Когда же она стала стрункой, звонкий голосок вежливо позволил гостю войти. Золотая ручка плавно скользнула и в проеме показалась прислуга. Она вошла в комнату и поклонилась. Ребекка терпеливо смотрела на это, хотя всегда отрицательно относилась к формальностям.

— Как ваше самочувствие? — обратилась женщина.

— Все нормально, я получила меньше всего. Лучше скажите, как там ребята?

— Они в полном порядке. Все трое сейчас лежат у себя в комнатах и восстанавливают силы.

— Фу-ух, вот и хорошо! — девушка расслабила плечи. Камень был убран с души.

— Всё благодаря вам, Госпожа.

— Я сделала немного… Да и сражалась я так себе… И в итоге без помощи… (она замялась, стоило вспомнить Райана) товарища, была уже мертва.

Прислуга ничего не сказала. Ее холодный взгляд дал блондинке понять, что бесполезно что-то говорить или жаловаться — слуги есть слуги: выполняют свою работу и не говорят лишнего. Однако Ребекка надеялась найти поддержку, даже в этой равнодушной женщине. В руках ее что-то зашелестело. Блондинка с интересом стала разглядывать.