Ультима

Риз перевернулся на спину. Так погибли Йен и Симона? Если Ричи и Айлин тестировали на них «Ультиму», они легко могли довести их до смерти.

Риз прикрыл глаза. Йен и Симона... Значит, для работы над «Ультимой» Деллери нужны видящие. Из-за того, что пережили предыдущие опыты? Или, потому что их протезы были мощнее, чем протезы и линзы других людей?

Вопросов оставалось много, но Риз уже не сомневался, что вскоре этот проект потребует новых человеческих жертв. И он будет первым в списке. А значит, пора искать выход.

Из-под прикрытых век Риз бросил задумчивый взгляд на дверь. Она открывалась при его приближении. А вот двери в обоих концах коридора, ведущие на лестницу и к лифтам, так просто пройти не получится. Ему нужна помощь кого-то из сотрудников. Айлин? Риз не сдержал горькой усмешки. Разве, что получится её провести.

Тут он вспомнил об обещании Торне встретиться с ним и о телефоне. Вряд ли Айлин теперь принесёт устройство и позволит эдишу прийти в приёмную. Ведь если Риз напрямую попросит помощи у члена городского совета, который всегда настороженно относился к Деллери, его будут вынуждены отпустить.

Интересно, как Айлин обоснует свой отказ? Она ведь только что едва не кричала, как хочет помочь. Риз подумал, что стоит продолжить напоминать ей о телефоне. Он не знал, как она извернётся на этот раз, но, даже если удастся просто попасть в приёмную, это тоже неплохой вариант. Там должен быть выход, не заточенный на лица действующих сотрудников, ведь он создан для всех посетителей Деллери. Правда, наверняка он хорошо охраняется.

Риз задумался. Голова болела, и выдавать хорошие идеи по поводу побега отказывалась. Он перевернулся набок, пытаясь сосредоточиться. Но как ни пытался, ничего не выходило.

Вскоре усталость и плохое самочувствие взяли верх, и Риз заснул. Ему снилось, что он снова слышит шорох ветвей и чувствует тёплое касание солнца на руках и лице. Риз не сомневался, что стоит в своём парке. Он хотел открыть глаза. Риз откуда-то знал, что парк будет таким же, каким он видел его, будучи подключённым к «Ультиме». Полным цвета и жизни.

Однако ничего не получалось. Перед глазами оставалась тьма. Веки не желали подчиняться, словно были сшиты. Идеальный мир находился так близко, но оставался недосягаемым.

Риз поднял руки и коснулся глаз. Наконец у него получилось открыть их. Но вместо парка он увидел комнату в центре Деллери. Вокруг было темно, и даже за окном свет стал приглушённым. Судя по всему, все сотрудники ушли. Ночь.

Риз прикинул, сможет ли отыскать что-нибудь полезное для побега среди небольших рабочих мест, отделённых друг от друга матовыми стеклянными перегородками, но тут услышал шаги.

Риз продолжил наблюдать за окном и вскоре увидел Айлин.

«А ей-то что понадобилось так поздно?» — раздражённо подумал он.

Тем временем Айлин подошла к двери, и та послушно отъехала в сторону. Беспокойство на лице девушки сменилось облегчением, стоило ей увидеть Риза. Он вопросительно приподнял брови. Неужели она думала, что он уже сбежал?

Не говоря ни слова, Айлин приблизилась и села на край кровати. Светлая прядка упала на лицо, но она и не подумала убрать её, взволнованно шаря по карманам.

Наконец Айлин обнаружила искомое и, достав, протянула Ризу.

Это оказался один наушник. Он мгновение недоумённо смотрел на него. Потом, поколебавшись, вставил в ухо.

— И века не прошло! — услышал Риз недовольный голос Вергилия. — Слушай, ты заметил, что чем чаще говоришь, будто не работаешь на совет и Деллери, тем больше времени у них проводишь? Паршивая скотистика, тебе не кажется?

Риз в немом удивлении посмотрел на Айлин.

Та лишь улыбнулась в ответ, а потом прикоснулась к своему лицу. На мгновение его зрение как будто помутилось. А следом Риз увидел лицо Джен и белоснежную маску в её руках.

Она слегка повернула голову. Движение вышло скованным. Джен явно старалась держаться спиной к какой-то точке.

«Камера», — понял Риз.

Джен не опустила рук и держала маску у своего лица, готовая в любой момент надеть её. Риз смотрел на сестру и не мог поверить. И как всегда, первыми вырвались совсем не те слова, которые стоило говорить:

— Ты снова покрасила волосы, — тихо заметил он.