Ультима

Глава 8. Зеркало

События следующего утра сильно подпортили настроение. Риз связался с Торне и рассказал про координаты, записанные трекером, которые вели к одному из центров Деллери. Торне отреагировал очень сдержанно. Ризу показалось, он не удивился, что в деле замешаны люди Деллери, хотя сам утверждал, что Айлин похитили не они. На прямой вопрос Торне со вздохом пояснил:

— В Деллери раскол. И уже очень давно. Ещё с того момента, когда им запретили проводить эксперименты. Часть согласилась сотрудничать с городским советом, а часть ушла. Тех, кто ушёл, уже нельзя считать «сотрудниками Деллери». Но, возможно, у кого-то осталась связь с нынешним персоналом компании. Или этот кто-то придумал способ, как попасть в офис.

— И ты говоришь об этом только сейчас? — возмутился Риз, меряя свою комнату шагами.

— До сих пор мне казалось, что это тупиковая ветвь. У меня есть списки тех, кто уволился из-за закрытия старых проектов. В тот год Деллери потеряло сотни сотрудников. Причём не все из них были настроены против городского совета — некоторые работали над дополнительными сервисами и даже не знали, как результаты их деятельности применяли в дальнейшем. А вот ключевые фигуры… Что ж, поэтому я считал, что эта нить никуда не ведёт. Большинство из них уже умерли, а двое оставшихся покинули страну.

— Возможно, они просто действуют чужими руками или кому-то рассказали о старых проектах, заразив идеей.

— Эмма Блант сейчас в больнице в тяжёлом состоянии, — терпеливо начал объяснять Торне. — Сомневаюсь, что ей есть дело до старых проектов Деллери. А Роджер Тоадер находится на Катлинских островах. По последним данным, живёт с женой и собакой в скромном коттедже у моря. Детей нет. За последние десять лет за ним не было замечено ничего подозрительного. О своей связи с Деллери Роджер по возможности не упоминает и, кажется, скорее пытается забыть эту страницу своей жизни, чем строит планы по возрождению старых проектов.

Риз остановился у окна и провёл рукой по волосам.

— А кроме того, — продолжил Торне, — ты сам сказал, что человек, приславший приглашение на выставку, возможно, и не похищал Айлин, хотя его связь с маской наводит на такие мысли. Если он — похититель, ему просто не выгодно встречаться с тобой лично.

— Или он не так умён и хочет завтра потребовать выкуп, — заметил Риз. — Кстати, за кого, по-твоему, была Айлин? За «хороших» Деллери? Или тоже желала возрождения старых проектов? Да, я помню, что перед похищением она обещала поделиться с городским советом какой-то важной информацией. Логично предположить, что Айлин обнаружила сотрудников, проявляющих серьёзный интерес к старым проектам, и попыталась разузнать у них подробности, чтобы позже сдать городскому совету. Но, может, всё было наоборот? Айлин помогала кому-то в попытках подставить «хороших» Деллери. Тут дело даже может быть не в сути старых проектов, а в банальной мести. Многие ли после ухода из Деллери нашли нормальную работу? Я помню, как компания пыталась свалить всю вину за случившееся на уволенных сотрудников. Наверняка им было нелегко потом найти новое место.

— Тогда кто её похитил? Если это не официальные Деллери и не потерявшие работу… — протянул Торне.

— Может, это была инсценировка? — быстро предположил Риз. — Это бы многое объяснило: появления Айлин или кого-то в её образе на улице, странные попытки не то куда-то привести, не то что-то показать.

— Но какой в этом смысл? Чем может помочь инсценировка собственного похищения?

Риз потёр подбородок.

— Вдруг Айлин поняла, что официальные Деллери узнали о её деятельности, и написала сообщникам, чтобы они её вытащили? Но так, чтобы официальные Деллери не подумали сразу на её тайных друзей. Всё представили, будто она ушла против своей воли, а значит, её сообщники здесь ни при чём. Теперь Айлин хочет связаться со мной и советом, чтобы закончить начатое. Она не может действовать напрямую, потому что боится, что её поймают официальные Деллери. Тот факт, что ты вызвал меня для этого дела, показывает, что её опасения небезосновательны, и у Деллери есть свои люди в совете, да и в других структурах, — Риз задумчиво посмотрел на сосны на фоне безоблачного неба за окном. — Получается, что все странности и загадки, которые меня окружают — это всего лишь способ выяснить, по-настоящему ли я верен городскому совету или же моими истинными заказчиками являются официальные Деллери.

— Звучит правдоподобно, — после небольшой паузы произнёс Торне.

— Нужно срочно проверить всех сотрудников центра, на который указал трекер, — вздохнул Риз. — А также попытаться найти связи между ними и уволенными после закрытия старых проектов. Вдруг кто-то из них общается.

— Само собой. Я свяжусь с советом, и этим займутся.

Повисла пауза. Риз продолжал невидящим взглядом смотреть на сосны за окном.

— Есть что-то ещё? — уточнил Торне, почувствовав его настроение.

— Нет. Только то, что и в этой теории я не верю, будто намерения владельца маски абсолютно чисты. Он мог бы найти и более простой способ проверить меня, если опасался, что я работаю на официальных Деллери. А так всё это похоже на игру. Будто он постепенно заманивает в ловушку. Демонстративно разбрасывается козырями. Показывает, что такие, казалось бы, важные улики не имеют значения. Потому что у него есть что-то большее, обеспечивающее уверенность в превосходстве.

— Ты становишься слишком подозрительным, — с мягким укором заметил Торне.

— Разве в этом деле можно быть излишне подозрительным? — приподнял брови Риз.

Поколебавшись, Торне всё-таки сказал:

— Ты прав. Эти подозрения тоже стоит учитывать, — он выдержал паузу, после чего продолжил более уверенно: — Тех, кто купил билеты на завтрашнюю выставку тоже проверят. Кроме того, я направлю запрос, чтобы там усилили охрану. Ты не останешься без поддержки, если дело обернётся скверно.

— Главное, не спугните его, — пробормотал Риз.

— Я постараюсь сделать всё аккуратно и непосредственно перед началом мероприятия, в экстренном режиме. Так, чтобы никто не успел сориентироваться и начать противодействие.

— Хорошо. Спасибо.

— Я свяжусь с тобой завтра, — прибавил Торне. — И да увидят тебя в Истинном свете.

Риз только покачал головой. Традиционное прощание люверманцев определённо ему не нравилось. Слишком небезопасное. Он точно не хотел, чтобы кто видел его «в истинном свете». Хотя бы потому, что одна информация о том, что он — видящий, уже приводила к неприятным последствиям. Люди сразу начинали смотреть с подозрением, думая, что он непременно сканирует их эмоции и чуть ли не читает мысли.

Торне закончил вызов. Риз повернулся к спальне и окинул её взглядом.

В теории они с Торне сделали всё, чтобы на завтрашней встрече его не застали врасплох. Но это всё равно казалось недостаточным. Риз предчувствовал, что простая проверка центра и сотрудников не даст результат. Её просто не успеют качественно выполнить к завтрашнему вечеру. Охрана на выставке — это, конечно, хорошо. Но Риз не думал, что владелец маски собирался навредить ему или кому-то из гостей. Не было ни одного мотива для этого.

Риз запустил пальцы в волосы. Он по-прежнему проигрывал таинственному собеседнику Айлин в этой странной игре без правил и логики. Перебрав в голове всё, что он ещё не проверил, Риз позвал помощника:

— Свет, где можно найти мадам Генриетту? Она частница, чай продаёт.

Всего через несколько секунд Свет вывел иллюзорную карту Корнума, которую расположил в воздухе на уровне груди Риза.

Приблизив метку, Риз прочитал выплывшее описание и взглянул на фотографию. Как оказалось, женщина, известная под именем мадам Генриетта, продавала чай на винтажной тележке с навесом в двух точках города. По будням она останавливалась на площади перед домом Айлин, а на выходных отправлялась в туристический район Ошвер.

Риз начал собираться.Перед глазами пробежала едва заметная дрожь.

— Свет, что такое?

— Низкий уровень заряда, — сообщил помощник.

Риз нахмурился.

— У глаз? — недоверчиво уточнил он.

— Да.

Обычно заряд протезов держался три дня. Когда уровень батареи опускался ниже двадцати процентов, они начинали заряжаться от радиоволн домашней беспроводной сети. Чаще всего это происходило по ночам.

— Покажи расход аккумулятора за последние дни, — попросил Риз помощника.

Свет тут же вывел в воздухе графики. Риз слегка наклонил голову набок.

— Свет, а ты в курсе, что я ночью спал? — протянул он, глядя на высокую активность протезов этой ночью.

— За ночь было израсходовано девяносто три процента заряда, — как ни в чём не бывало сообщил Свет.

Риз только вздохнул. Похоже, его глаза жили своей жизнью. Он вспомнил про недавнее обновление. Неужели нельзя обновить систему, ничего при этом не сломав? Помедлив, Риз достал из ящика наушники, которые обручем обхватывали голову сзади. Они ему не очень нравились из-за громоздкости и того, что быстро разряжались. Но эти наушники были способны заряжать протезы по беспроводной связи.

Риз убрал привычную пару в кейс и сунул в карман. Пальцы случайно коснулись полоски трекера. Риз поколебался мгновение, а потом решил пока оставить его в кармане. На случай, если понадобится отследить что-то ещё, а домой заезжать будет некогда.

Не забыв очки, он направился к «Усику». До площади перед домом Айлин Риз добрался всего за сорок минут. Припарковавшись и спрятав шлем, он сразу надел очки и подумал, что хоть раз за последние дни они выглядели уместно — солнце на безоблачном небе слепило. Оно ещё не сильно грело, но давало понять, что лето не за горами.

Риз сразу отыскал глазами тележку мадам Генриетты. Он вспомнил, что видел её в тот раз, когда приезжал обыскивать квартиру Айлин. Она была так близко, а он прошёл мимо! С другой стороны, в тёмных баночках с искусственно состаренными наклейками могло находиться что угодно помимо чая.

Риз направился к центру площади, где полукругом стояли скамейки. Он сел на крайнюю и кинул рассеянный взгляд на детскую площадку перед собой. Вокруг игрового комплекса с горкой с криками носились дети. С приближением лета на улице становилось многолюднее. Казалось, что совсем скоро можно будет забыть обо всех проблемах и гулять сутки напролёт. Обманчивое чувство. Риз снова посмотрел на тележку с чаем, за которой было очень удобно наблюдать отсюда, даже не поворачивая головы.

Вся история с чаем казалась ему расплывчатой. С одной стороны, появление чайных крошек на чистой кухне было странным. С другой, что это могло значить? Просто отыскав этот чай, он ничего нового не узнает. Конечно, Риз мог спросить мадам Генриетту об Айлин. Но много ли продавщица могла рассказать о ней? Он решил пока просто понаблюдать за теми, кто покупает чай, чтобы хотя бы составить примерный портрет её покупателей.

Сама мадам Генриетта была высокой женщиной с морщинистым лицом, слегка загорелой кожей и пышной седой косой. Её лоб пересекала полоска цветного платка, а в ушах сверкали крупные серьги, состоящие из ряда колечек. На шее висели многочисленные шнурки. Несмотря на возраст, она казалась крепкой. Цепкий взгляд следил за прохожими, немного изогнутый нос, как у хищной птицы, придавал ей гордый вид.