Ультима

Глава 13. Ультима

Все утро он провёл в коротких тренировках. Не обращая внимания на слабость, Риз вставал и заставлял себя ходить туда-сюда. Его комната составляла одиннадцать шагов в длину и восемь в ширину. Раз за разом он повторял этот путь, стараясь двигаться уверенно.

Во время передышек Риз садился и звонил Джен. Но ни одна попытка не увенчалась успехом. Это всё больше тревожило. Страх, что с Джен что-то случилось, нарастал с каждым равнодушным гудком.

В очередной раз её номер не отвечал. Риз устало опёрся о колени и, опустив голову, уставился на ботинки. Одежда и обувь были не его — явно что-то из запасов Деллери. Светло-серые спортивные брюки, белая футболка и такие же белые ботинки со шнуровкой. Он некстати вспомнил, как выглядел мальчик в инсталляции Уни. Наверное, со своими серыми волосами Риз казался таким же бесцветным.

Он снова потянулся к телефону, однако на этот раз вместо того, чтобы набрать номер сестры, написал Торне вопрос, не знает ли он, где Джен. Отправив письмо, Риз задумался, что и самого эдиша был бы не против увидеть сегодня или завтра. Он уже доказал, что может как-то передвигаться.

Быстро вбив просьбу о встрече, он отправил второе письмо вдогонку первому. После этого хотел снова набрать номер Джен, но телефон мигнул и выключился. Риз зажал кнопку включения сбоку, но древнее устройство отказывалось реагировать.

— Тьма, — прошипел он.

В этот момент дверь его комнаты отъехала. Риз поднял голову и увидел Айлин.

— Разрядился? — спросила она, заправив за ухо прядку.

— Там было больше половины заряда, — раздражённо сказал Риз.

— Старая модель, — пожала плечами Айлин. — У них такое случается. Что половина, что ноль — без разницы. Отключатся и всё.

Риз сжал челюсти. Он внезапно понял, что, если телефон не включится, Джен не сможет до него дозвониться.

— А зарядка у него есть? — напряжённо спросил Риз.

— Ну как-то же его до тебя заряжали. Я спрошу у ребят внизу. Если нет родной, подберём какой-нибудь другой кабель, — она протянула руку.

Риз, поколебавшись, отдал свой единственный источник связи. Всё равно в таком виде он был бесполезным кирпичом. Наверное, его мысли отразились на лице, потому что Айлин поспешно прибавила:

— Не думаю, что это надолго. Вечером принесу. А сейчас нам надо идти.

— В лабораторию?

Айлин кивнула.

Риз не торопился вставать. У него до сих пор не было доказательств, что в Деллери ему пытаются помочь. Как и обратного. Он не мог с уверенностью сказать, что правда, а что нет. Но если их намерения чисты, Айлин не должна насильно тащить его на какое-то исследование. Что будет, если он откажет?

Однако прежде, чем Риз успел открыть рот, она опередила его:

— Ты нам не доверяешь, да?

Он решил не отрицать очевидное и промолчал. Айлин, помедлив, села рядом на край кровати.

— Я понимаю, что в прошлом ты пострадал в ходе экспериментов компании. Но это было давно. Ты и сам знаешь, что с тех пор многое изменилось. Теперь городской совет контролирует Деллери. Да никто и не хочет больше повторять те эксперименты! Компания подверглась серьёзной перестройке. Можно сказать, что от старой организации осталось только название. Мы помогаем людям, а не наоборот.

— Раньше тоже так говорили, — не удержался Риз, вспомнив буклет, который привёл его в Деллери в первый раз.

Айлин обречённо посмотрела на него. Она понимала, что на каждое слово в защиту компании у Риза найдётся противовес.

— Не бывает абсолютно чёрного и белого, — осторожно сказала Айлин. — А кроме того, если говорить о текущей ситуации, разве ты сам не видишь, что твоя версия событий… Твои разрозненные воспоминания каждый раз заканчиваются чем-то невероятным? Это ли не главное доказательство того, что они неверны?

— Возможно, они неверны только в своей последовательности, — отстранённо проговорил Риз. — Возможно, цельная картина событий «порвалась» на куски и перемешалась в сознании. Но то, что части настоящие, я не сомневаюсь.

Он говорил уверенно, хотя на самом деле испытывал множество сомнений по этому поводу. Однако Риза сейчас больше всего интересовало, что Айлин скажет на это.

— И какая же из «частей» заставляет тебя сомневаться в нас? — вопросом ответила она.

Риз помедлил.

— Маррот недавно сказал, что надеялся, что хотя бы мне удастся уйти, — наконец произнёс он. — Зачем бы ему это говорить?

— Может, затем, что от вируса Крота не ушли Йен и Симона?

— В этом смысле он как будто сразу меня похоронил.

— А он когда-то выражался иначе? — развела руками Айлин.

Риз не сдержал слабой усмешки. Она снова раздражающе ловко подстроила все события под свою версию реальности.

— То есть Маррот никогда не хотел уйти? — уточнил Риз, хотя сам уже не верил, что так чего-то добьётся.

— Заявления на увольнение не приносил, — Айлин была явно обижена сквозящим в его тоне недоверием.

Они замолчали на мгновение. Риз задержал взгляд на белой двери, в замочной скважине которой торчали ключи.

— Может, всё-таки разрешишь тебе помочь? — наконец не выдержала Айлин.

— Что это за исследование? — сухо спросил Риз. — Зачем спускаться в какую-то лабораторию?

— Ричи хотел проверить реакцию протезов на воздействие сторонних компьютеров, связь и сопряжение… В остальном они почти полностью восстановлены. Если включить управление протезами, ты уже сможешь просматривать файлы и документы, записанные в память.

Риз промолчал, обдумывая её слова.

— Даже если мы найдём какую-то ошибку в системе, которая не позволит связаться с протезами, мы не будем ничего с тобой делать сразу же, — прибавила Айлин. — Каждый шаг будет осуществляться только после твоего согласия. Сейчас это простая проверка, и ничего более.

— Значит, просто проверка? — эхом отозвался Риз и перевёл взгляд с двери на Айлин.

Та кивнула.

«Что, если они правда пытаются помочь?» — пронеслось в его голове.

— Ладно, — он поднялся.

Риз решил сначала взглянуть на то, как Ричи попытается связаться с его протезами, а потом делать выводы. На словах всё звучало безопасно. Никакого физического воздействия. Обычное сопряжение с другим устройством.

Айлин попыталась скрыть чувства, но Риз всё равно заметил промелькнувшее облегчение. Она встала и направилась к двери. Он последовал за ней.

Тёмное ковровое покрытие, длинные коридоры. За матовыми стеклянными перегородками звучали голоса, и жужжала какая-то техника. Риз с Айлин шли неторопливо. Пару раз им на встречу попадались сотрудники Деллери. Ни один не обратил на них никакого внимания.

Наконец они вышли в коридор, изгибающийся волной. Одну стену здесь полностью заменяло вогнутое стекло. За ним хорошо просматривался просторный атриум. Риз видел, как линии этажей вверху и внизу повторяют хаотичную плавность их коридора. Стеклянный потолок атриума сливался со стенами в одну плавную форму. Наверное, снаружи здание выглядело бесформенной текучей массой.

Они дошли до лифтов, представляющих собой простые стеклянные капсулы. Риз бы не назвал их особо примечательными, если бы они, как и положено приличным лифтам, ездили вверх-вниз-вбок. Но эти кабинки своим движением вырисовывали вездесущие волны. Хорошо хоть амплитуда была небольшой. Глядя на счётчик этажей, который неспешно сменялся над закрытыми дверями, Риз думал о том, насколько много времени лифты тратят впустую.

Они спустились на два этажа и зашагали по коридору, похожему на предыдущий. Вскоре Айлин остановилась у двери. Эта, в отличие от двери в его комнату, была непрозрачной белой и не перетекала в окно-кляксу. Лаборатория внутри оказалась небольшой и представляла собой идеальный куб. Вспомнив свои метания по комнате, Риз с ходу определил, что здесь вышло бы около десяти шагов по любой из сторон. Стены были расчерчены на белые квадраты. Их покрывал едва заметный рисунок из углублений.

«Как печатная плата», — пронеслось в голове.

Слева от двери стояло чёрное кресло, за спинкой которого высилась огромная установка из проводов и металлических блоков. Выглядела она так, будто тот, кто её собирал, не заботился ни о внешнем виде, ни об удобстве использования. Рядом на табурете сидел Ричи — худощавый мужчина с растрёпанными русыми волосами в белом халате. Он как раз выдернул один провод из установки и снова воткнул его в то же гнездо, сильнее прижав.

— Наконец-то, — Ричи нетерпеливо посмотрел на Айлин.

— Сопряжение можно проверить с помощью чего-нибудь попроще. Тут даже обычные наушники подойдут, — холодно заметил Риз, рассматривая аппарат.

Установка выглядела совсем недружелюбно. А главное, было абсолютно непонятно, что она делала. Взгляд скользнул по многочисленным вентилятором, трубам и двум бакам, по которым наверняка циркулировала вода. Следом Риз обратил внимание на ещё одну толстую чёрную трубу, ведущую к небольшому чёрному цилиндру. Это походило на фреоновую установку. Значит, аппарату было мало систем воздушного и жидкостного охлаждения, к нему прицепили ещё и холодильник. Насколько же сложные расчёты он проводил?

— Можно проверить и с помощью чего-нибудь попроще, — сказал Ричи. — А потом отдельно тестировать демонстрацию дополненной реальности, сопряжение с разными моделями портативных станций и так далее. При таком подходе мы будем сидеть здесь годами.

— А что делает эта установка?

— Всё и сразу, — криво улыбнулся Ричи.

Риз с сомнением посмотрел на кресло. Краем глаза он заметил, как Айлин шагнула к нему. Риз тут же повернул голову, но увидел только беспокойство на её лице. Судя по всему, Айлин готова была снова начать уговаривать его.

«Я им нужен», — внезапно понял Риз.

Никому не помогают насильно. Но Айлин раз за разом тратила время и терпение на уговоры при том, что они даже не были друзьями. В следующие несколько секунд в его голове пролетела куча предположений о том, что это могло означать, и как плохо закончится…

Но нет. Он нужен живым. Риз зацепился за эту мысль. Убийство явно не входило в их планы — шансов для этого было полно, но не одним не воспользовались.

Он шагнул к креслу, прежде чем Айлин успела открыть рот. На её лице промелькнуло недоумение. Она явно не ожидала, что Риз так легко согласится. Он слабо улыбнулся. Айлин даже не поняла, что своим поведением объяснила ему гораздо больше, чем хотела. И всё это приводило к простому выводу: надо посмотреть, что будет дальше.

Чем бы ни был аппарат, для Айлин и Ричи «обследование» очень важно. Риз понял, что в жизни не разберёт, что эта штуковина делает, если не позволит им хотя бы начать. Айлин говорила, что это никак ему не навредит. Скорее всего, здесь она не врала. Потому что, во-первых, Риз нужен живым. Во-вторых, последние дни она только и делала, что убеждала его в своих благих намерениях. Им необходимо, чтобы он сотрудничал. Вряд ли Айлин столько сил потратила ради одного исследования. И, наконец, на кресле Риз не заметил никаких скоб или креплений. В крайнем случае у него будет шанс отцепить от себя провода.

Он не спеша устроился на мягком кожаном сидении и окинул взглядом белые стены. Подошедший Ричи с помощью присосок осторожно присоединил к его вискам тонкие проводки. Айлин тем временем взяла табурет и, пододвинув его так, чтобы Риз её видел, села. Она где-то успела взять планшет — наверное из тумбы сбоку от установки, которая была почти незаметна за ворохом проводов.