Ультима

Глава 2. Колибри

Мотоцикл производства компании Уилтон и Сигурт модели ИК—300 или, как его звали в народе, «Усик» негромко заурчал, готовый пуститься в путь. Ризу нравилось, что он шумел намного меньше других моделей. «Усик» напоминал призрака: тихий, быстрый, неприметный и вдобавок белый. Само олицетворение свободы, которое не привлекало к себе лишнего внимания.

Некоторые жаловались на «Усика» за то, что он незаметно набирал скорость. Риз наоборот считал это заключительным штрихом его образа. «Усик» должен был «летать». Холодная голова и внимательность — дело того, кто им управлял. А эмоции сполна обеспечивали дороги Корнума.

Свернув на широкий проспект, он увидел впереди обрыв, от которого тянулась «Паутина» — скоростные линии или мосты, соединяющие разные районы на горных склонах.

— Выберите линию, — прозвучал голос Света в наушнике.

— Красная, — буркнул Риз, перестроившись в правую полосу.

Красная линия считалась самой быстрой и самой экстремальной. Далеко не все мотоциклы подходили для движения по ней.

«Усик» замедлился. Свет синхронизировался с компьютером мотоцикла. Риз увидел, как внизу выдвинулась защитная панель, и услышал характерный щелчок — активировался магнитный рельс. По бокам вытянулись тонкие страховочные пластины, готовые подобно оковам схватить человека, если ему вздумается свалиться во время движения. Затем на приборной панели высветилась зелёная галочка — система «Паутины» проверила «Усик» и разрешила начать движение по красной линии.

Риз слегка наклонился, когда мотоцикл зацепился за начало магнитного пути, окончательно поднял колёса и устремился вперёд. Мгновение, и вот он уже летит над пропастью по кажущейся совсем ненадёжной тонкой линии «Паутины». Над и под ним воздух пересекали десятки других путей и креплений, из-за чего место и получило своё название. Хотя, по мнению Риза, это больше походило на комок спутанных проводов.

Линия повернула налево, и он вошёл в крутой вираж. Риз проносился здесь множество раз, но этот поворот неизменно вызывал у него восторг. В эту секунду казалось, что он летит сам по себе, без «Усика» и магнитного пути. Риз успел заметить, как далеко внизу по соседству с неоновой вывеской мигает старый фонарь. Потом мотоцикл выровнялся, и фонарь скрылся за вакуумной трубой, которая наравне с линиями служила мостом над пропастью. Правда, пассажирские поезда ходили по ней только днём.

«Усик» пролетел над трубой и повернул направо. Риз не сдержал улыбки. Внизу темноту заполняли огни города, вверху — звёзды. Было что-то успокаивающее в скольжении по тонкой линии между огромным миром звёзд и маленьким человеческим городом. Но всему хорошему суждено заканчиваться. Впереди показалась дорога другого «берега» Корнума.

Зажужжала система торможения, «Усик» начал сбавлять скорость. Вскоре он мягко миновал «порог» и с лёгким толчком коснулся колёсами земли. Риз проехал три дома до перекрёстка, дождался разрешающего сигнала светофора и устремился налево к дороге, которая выводила на серпантин, петляющий до самого «Золотого орла».

Он больше не торопился, внимательно следя за обочиной. Риз поднимался всё выше и выше, но Джен нигде не было. Он уже почти достиг «Золотого орла», когда фары наконец высветили на смотровой площадке хрупкую фигурку с длинными волосами розового цвета, небрежно держащую куртку.

Услышав шум двигателя, Джен обернулась, подскочила к дороге и подняла левую руку, голосуя.

Когда Риз подъехал к смотровой площадке и остановился, она тут же затараторила:

— Здравствуйте, вы не могли бы подвез… Ох, Риз, это ты! — Джен радостно опустила руку, и широко улыбнулась. — Ты же заберёшь меня домой?

Судя по всему, она не находила ничего странного в сложившейся ситуации. Как будто Риз выехал прогуляться посреди ночи и случайно столкнулся с ней.

Он медленно снял шлем и окинул её хмурым взглядом.

— И что на этот раз? — сухо спросил Риз.

— Ты о чём? — Джен почесала кончик аккуратного носика. На тонких губах застыла отстранённая улыбка.

— О том, что ты ушла из «Золотого орла», наплевав на машину, которая должна была довезти тебя до дома, и сейчас в прямом смысле ходишь по краю скалы посреди ночи.

— Да ладно тебе, я всего лишь гуляла! Поймала бы кого-нибудь…

— «Кого-нибудь» ты бы точно поймала! — Риз окинул её многозначительным взглядом.

На Джен было длинное облегающее чёрное платье без бретелей, которое подчёркивало все изгибы фигуры и едва прикрывало грудь.

Она нахмурилась и, с небольшим опозданием поняв намёк брата, обиженно бросила:

— Что я слышу! Особенно при учёте того, что из нас двоих не я «торгую телом»!

Сжав челюсти, Риз поднялся и опустил шлем на сидение. Хотелось высказать Джен всё, что он о ней думал. Но голос разума без устали напоминал, что сестра явно была не в себе. Глаза под малиновыми линзами нездорово поблёскивали. Риз заметил, что она слегка покачнулась, когда он шагнул к ней.

Риз прикрыл глаза, гася злость и пытаясь совладать с бесконечной усталостью. Он понимал, что Джен позже наверняка сама пожалеет об этих словах, хотя они и были отчасти правдивыми. Бесконечные эксперименты Деллери, протезы вместо глаз и правой руки — Риз и правда заплатил слишком высокую цену за спокойную жизнь, которая грозила вот-вот закончиться из-за просьбы Торне.

Он мягко забрал у неё куртку, край которой волочился по земле, и помог надеть её. Джен автоматически подчинилась, просунув руки в рукава. Затем Риз достал из задней кофры второй шлем и молча сунул ей. Злость Джен, похоже, тоже миновала. Она потерянно посмотрела на своё отражение в защитном стекле.

— Я цвета видела… такие, которые никогда прежде не видела, — произнесла Джен, словно это объясняло всё: и нападки на брата, и откровенное платье, и ночную прогулку.

— С каких пор ты считаешь себя колибри? — Риз раздражённо забрал шлем Джен, расправил его, зафиксировал твёрдость и снова сунул ей.

Сестра вновь уставилась на защитное стекло, будто не понимала, что за предмет находится у неё в руках.

— Нет, Риз, ты не понимаешь. Это все видели! Мы как будто находились в картине, нарисованной неизвестными до сих пор красками.

Риз только вздохнул. Интересно, чего на этот раз накурились все участники элитной вечеринки в «Золотом орле»?Или напились? Или и то, и другое одновременно?

Он взглядом указал на мотоцикл. Джен наконец надела шлем.

— А почему колибри? — Риз услышал её голос в наушнике, когда сам надел шлем и сел.

Джен устроилась позади него. Хорошо, что у юбки платья был разрез сбоку, который позволил ей это сделать. Хотя Риз подозревал, что Джен всё равно пришлось его слегка задрать.

— У них в глазах есть четвёртый тип колбочек, который позволяет различать ультрафиолетовые лучи, — ответил он.

— Колибри там тоже были, — задумчиво произнесла Джен. — Всё-то ты знаешь…

Риз не понял, к чему относились её слова: к их групповой галлюцинации или к тому, что он знал о зрении колибри. Он покачал головой и завёл мотоцикл. Джен сильнее прижалась к нему.

Она часто говорила, что он много знает, но Риз так не считал. Он знал кучу отрывочных фактов из разных сфер и только. Например, про колибри ему рассказала мама. Странное воспоминание о том, как она говорила об этих маленьких птицах в монастырском саду, где над цветами порхали целые стаи, намертво врезалось в память. При этом Риз совсем не помнил день, когда видел её в последний раз.

Уже не так быстро он направил «Усика» в сторону дома. На «Паутине» Риз благоразумно выбрал зелёную линию, подозревая, что к красной Джен в нынешнем состоянии не готова.

Оказавшись на противоположной стороне обрыва, Риз свернул на Загородную дорогу, которая больше полувека находилась в черте города и даже не считалась окраиной. Мимо проносились белые фонари. Круги света выхватывали части притихшей улицы. Наконец он свернул к жилому комплексу «Спираль». Кованые ворота начали автоматически открываться, когда они подъехали. В окружении чугунных завитков над створками светилось изображение белой спирали похожей на водоворот.

Огромная территория жилого комплекса, как и всегда, встретила началом парка с высокими соснами, за которыми домов даже не было видно. Хотя некоторые здания достигали пяти этажей, они удачно вписывались в ландшафт и умело прятались на другой стороне маленького леса.

Риз повернул и поехал вдоль стены деревьев в сторону подземных гаражей. «Спираль» нравилась ему по многим причинам: за спокойную атмосферу, за то, что была расположена в средней части города в отдалении от богатых особняков и бедных кварталов, и за то, что совсем недалеко находилась дорога, ведущая к окраине Корнума, а оттуда к лугам у подножия Соарских гор. Он ещё ни разу не пожалел о выборе жилья.

Хватка Джен немного ослабла. Риз почувствовал, как она тяжело припала к его спине.

В отличие от него, сестра равнодушно относилась к местам, её больше интересовали люди. Обитатели «Спирали» были в большинстве меланхоличные, и Джен долгое время жила на съёмных квартирах в более весёлых кварталах. Накопив достаточно, она даже купила квартиру на другом конце Корнума. Но после расставания с Миком Джен во многом изменилась. Она всё чаще предпочитала тишину шумным компаниям, много времени проводила наедине с собой. Риз даже был рад, что Джен пока жила у него, а ту квартиру сдавала в аренду — так проще за ней присматривать.

Чёрная зеркальная дверь отъехала в сторону, стоило «Усику» приблизиться к их гаражу.

— Риз… — слабо прошептала Джен, когда они остановились. — Мне что-то совсем плохо.

— Мы уже на месте.

Он поспешно снял шлем и обернулся. С трудом стянув свой, Джен посмотрела на него мутным взглядом. Её кожа приобрела нездоровый оттенок. Риз прикинул: успеют ли они подняться наверх или её стошнит здесь? Прогноз выходил неутешительный. Однако он всё же попытался спасти верного «Усика». Как мог быстро и без резких движений Риз поднялся и помог встать Джен. Он отвел её на безопасное расстояние от мотоцикла.

Итак, «Усик» выжил. Риз задумался над тем, сколько шансов у него добраться до квартиры без происшествий.

Чёрная дверь гаража беззвучно закрылась за их спинами.

— Что ты приняла? — придерживая сестру за талию, Риз повёл её к лифтам.

— Не… не помню, — прошептала Джен.

Риз только устало вздохнул и ударил по кнопке вызова.

Лифт не задержался. После непродолжительного подъема вверх он заскользил по боковому ответвлению шахты, во время которого Джен бессильно прикрыла глаза. Наконец они оказались в нужном коридоре на пятом этаже четвёртого корпуса.

— Имя? — спросил прохладный голос охранной системы, когда Риз с Джен приблизились к двери.

— Гриз и Маджен Аберс, — Риз нетерпеливо уставился на синий огонёк в правом верхнем углу белой двери, ожидая, когда система проанализирует данные: внешность, голос, содержание ответа и сравнить всё с тем, что хранилось у неё в памяти.

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем дверь соизволила отъехать в сторону.

— Свет! — гаркнул Риз, как только они вошли в тёмную прихожую.