В двух шагах до контакта

Интерлюдия 8

Идти пришлось долго, висящий на ремне дробовик мешался, а стоило убрать его за спину, как Яков начинал покашливать, хмыкать и всячески выражать свое неодобрение и его приходилось возвращать. Когда это повторилось в очередной раз, Михаил возопил, — Да сколько можно? Сам же видишь, абсолютно пустой коридор, никого и ничего нет, так какого гремлина ты на меня бурчишь?

— А если будет, сколько времени тебе понадобится чтобы подготовиться? Был бы ты профессионалом или на худой конец заядлым охотником — и вопроса бы не возникло, а так — тренируйся, — меланхолично ответил Василич.

— Надо было хоть транспорт какой взять, все не ноги бить пришлось бы, — предложил Рогов, — Хотя бы до ворот в промзону доехали.

— Крупного под руками не было, да и наши учетки в его память не прошиты, взламывать дольше чем ехать, а мелочь слишком уязвима, — ответствовал Подгорельский, — и хватит ныть, понимаю что тебе не терпится за сыном рвануть, но надо убедиться что все в порядке, и приведешь ты его в безопасную зону, а не на обед какой зверюшке.

— Да все я понимаю, волнуюсь за него просто, вот и сорвался, — виновато проворчал Михаил, — раздражает это геройство, сначала накосячили, теперь по другому никак. Вот и ворчу.

— Не далеко осталось, а там работать придется, отвлечешься. Ты мне лучше вот чего расскажи, чего тут такая планировка дурная? Обычно же по стандарту строят города, а тут мутотень какая-то. Ты же на этом объекте был с самого начала? — спросил Яков, задумав отвлечь напарника от переживаний.

— Особо много не скажу, я же только своим занимался. Но краем уха слышал, что тут все нестандартно начиналось. Поначалу нашли выходы минералов, нужных то-ли электронщикам, то-ли космачам. Вроде какой-то дико редкий изотоп, что искусственно получать слишком дорого, но это доподлинно не знаю, вот врать и не буду. Начали изучать и оценивать на предмет добычи — обнаружили эту полость, естественную пещеру, пробили к ней ходы и решили разместить все оборудование в ней, в одной стороне энерголинию, в другом рукаве — переработку и обогащение. А участок с озером — под жилую зону. Вот и вышла такая непонятная архитектура, а когда начали добывать, вышло что сплошной зоной нельзя, своды держать перестанут, выгоднее колупать "кротовые норы", от одного скопления до другого, вот и поселились тут шахтеры. А за сезон все завершить не успели, большую часть работников вернули на зимние квартиры, тут остались только добровольцы, вот они и колупались потихоньку, пока проблему не отрыли. Я-то со своими только энергоустановкой занимался, особо не интересовался чего у остальных происходило, — рассказал Михаил, — я когда уезжал тут еще мало чего было, в основном роботы и "погонщики" работали, они следом за нами уехали, вроде эту команду куда-то на юг перебросили.

— А чего сразу все не доделали, роботами всяко быстрее бы было, — задал провокационный вопрос Яков, нет, ответ он конечно и сам знал, но цель отвлечь Мишу от переживаний и преследовалась.

— Так роботами выполняется только точный монтаж, где человеку не справится, они промзону собрали, реактор и своды укрепили над всем этим и все. Остальное — ручками. Люди нестандартные вещи лучше делают. Да и заняты будут. Что может быть лучше чем трудиться и видеть результаты своих усилий? Можно, конечно, загнать сюда несколько бригад "погонщиков" с подопечными роботами, доделали бы махом, но жить потом в типовом городе? Нее, такое никому не нравится. Каждый город должен иметь свое собственное "лицо", свою красоту и изюминку. А на то, чтобы из типового конструкта вышел красивый город уходит даже не годы — десятилетия. Такие уж мы зверюшки, при острой необходимости в социальности, индивидуализм из каждого так и прет, — успокоившийся Михаил собрался дальше удариться в философию, но его остановил Яков.

— Мы пришли, Миш, судя по схеме, кроме этого есть еще два прохода и большой с конвейером. С которого начнем? — спросил Яков, заканчивая осмотр арки технического коридора, ведущего в зону выработки. Михаил вытащил схему и карту, совместил их и теперь прикидывал, откуда лучше начать работу, — Давай сначала перекроем мелочь, потом до конвейера вернемся, его только по разрыву разобрать можно, а на схеме его нет. Придется искать самим. Транспортеры редко бывают очень уж длинными, трение мешает.

— Согласен, — отозвался Яков, осматривая какие-то большие ящики, лежащие штабелем недалеко от входа, — ну-ка подсоби, поставим вот эти штуки на попа по разным сторонам коридора и перекроем проход. Еще и гранаты сэкономим, тут пары хватит.

— Не хватит, — прикинул Михаил про себя, — объема не хватит.

— Забьемся? — весело подначил Яков, — если хватит с тебя выпивка, если нет — с меня.

— А давай, — поддержал его Рогов, бывший не слишком азартным до игр, больше любопытным до чужих придумок. Выпивку он заранее списал в расход.

Разломав один ящик на плоскости Василич долго возился устанавливая самые большие плоскости параллельно, затем закрепил между ними гранату и подвесил получившуюся конструкцию на некотором расстоянии от потолка. Вторую закрепил между стоящими ящиками, еще раз проверил соосность между зарядами и, убедившись что все сделано по замыслу отошел подальше. Синхронный подрыв сработал как было задумано, пузырящаяся липкая масса волной ударила в стены и потолок, мгновенно прилипнув и стекла на пол, полностью перекрыв коридор. Увеличиваясь в объеме она плотно закупоривала все возможные отверстия, создавая герметичную заглушку.

— Проспорил? — обратился довольный Яков ко второму спорщику за подтверждением своей победы.

— Согласен, — ухмыльнулся Михаил, — не сильно в общем-то и сомневался, но мало ли.

— Ты главное мой выигрыш не зажми, — посмеялся Василич, предвкушая хорошие посиделки в приятной компании, — ждем пару минут чтобы схватилось и идем к следующему коридору.

Так они и поступили, следующий в очереди коридор перекрыли подобным образом, использовав вместо ящиков снятые плафоны от ламп освещения. Три светильника марки "жестяное ведро на веревке" были безжалостно ограблены, немного помяты, до достижения нужной формы, собраны цветком и подвешены на растяжке в середине коридора. Негромкий хлопок, стремительно расползающаяся пена и коридор был опечатан. Последний указанный в плане проход был вообще перекрыт без лишних телодвижений, с гранаты была снята уплотняющая рубашка, при обычном срабатывании снижающая скорость распространения герметизирующей пены и делающая ее более плотной. Первая граната развесила паутинчатые ажурные конструкции, широко разбросавшись в сужении коридора, создала основу будущей пробки, окончательно доделанной парой других. Оставался только коридор с транспортером, с которым ожидались некоторые проблемы. Начать стоило с того, что большую часть пространства коридора занимал транспортер, оставляя лишь узкие проходы по сторонам. К тому же, он был остановлен, но не обесточен полностью, что было не особо удобно. Если датчики определят что на ленте появился груз, движение запустится, а заниматься поисками соответствующего электрического щита терпения уже не было, Яков беспокоился о Максиме и его подружке не многим меньше Михаила, просто лучше умел это скрывать. Протискиваясь между стеной и транспортером идущий впереди Яков вдруг остановился.

— Что там? — спросил Рогов, озадаченно.

— Смотри сам, — Василич отстегнул от пояса фонарик и поднес ближе к полу. В лучах ультрафиолетовой лампы пол слабо опалесцировал полосами и пятнами.

— И что это? Почему ты так напрягся? — непонятливо спросил Михаил, — может пролили чего?

— Если бы наши чего пролили, то однозначно бы на сапогах растащили, нет, это след органики. Здесь либо что-то тащили, либо оно само проползло, — ответил Яков, — знаешь что, изготовься в стрельбе, патрон дошли и сними с предохранителя. Знаю что так делать не положено, но мой скаф ты не пробьешь, а среагируешь если что быстрее, и отстань на пару метров, чтоб одной целью не маячить. Михаил подчинился.

Яков осторожно двинулся дальше, заглянул под транспортер, посветил фонарем в обе стороны и продолжил движение оставляя смазанные следы на полу, после пятна чужой органики. Нужно было найти разрыв в транспортерах и закупорить этот проход. Факт биоугрозы теперь был установлен доподлинно. Михаил старательно вертел головой по сторонам, озвученная угроза заставила его мобилизоваться, несколько расслабившегося после спокойного закупоривания предыдущих проходов. Он и не подозревал, что давний знакомый еще и сапером подрабатывал, все-таки достаточно редкая специальность, больше присущая сотруднику службы безопасности, чем насквозь привычному слесарю-электрику-технику. Это удивляло.

Наконец они увидели цель своих поисков — коридор в этом месте делал резкий поворот, из за чего здесь сделали разрыв в лентах. Входящий поток здесь просто и незатейливо пересыпался на новую ленту, без дополнительных ухищрений вроде накопительного бункера или поворотного участка ленты. Видимо, иногда куски проскакивали мимо потому что угол под пересечением был захламлен. Яков взял дробовик на изготовку и начал осматриваться, как изловчится и отсечь и этот путь проникновения заражения. Михаил подошел ближе, тоже шаря лучом подствольного фонаря по конструкции. Неожиданно из-под груды осыпавшейся с ленты руды в Якова ударило что-то темное и длинное, Рогов дернулся и выстрелил в ту сторону. Кинетический заряд ударил в груду камней, отшвырнув несколько некрупных кусков руды и небольшой предмет округлой цилиндрической формы, в полете окутавшийся сеткой электрических разрядов.

— Василич, ты как? — задал он вопрос, сразу же показавшийся ему дурацким, как только он договорил, поворачивать голову он пока не решался, шаря лучом под транспортерами в поисках угрозы.

— З-з-зарраза, п-покусай ее пчела, — с неожиданным заиканием послышался голос Якова в наушниках, перемежающимся непонятным треском, — ру-руку п-пробило и током долбанула. Черт. Если бы т-ты в нее не попал, сварился бы. Подвинься, — попросил он, пододвигаясь ближе и снимая с пояса небольшую гранату, другой формы, не той что использовались в предыдущих коридорах. Бросок, граната подпрыгнула и выпустила из себя начинку, светошумовой удар прокатился по коридору.

— Вот тебе, зараза, — со злобным удовольствием произнес он, пристраивая помятый дробовик на запястье левой руки. Пальцы не двигались и торчали в разные стороны, совершенно неестественно.

— Приводы полетели, когда током долбануло, — пояснил он замершему Рогову, — и нет, не больно, только рука плохо слушается.

— Ты серьезно? — переспросил Михаил, видя искалеченную конечность друга. Выглядела она жутко. Большой палец болтался сам по себе, по две фаланги указательного и мизинца были выгнуты в обратную сторону и широко растопырены, безымянный с средний наоборот, плотно сжаты и прижаты к ладони, но с тыльной стороны.

— Протез это, не истери. Вернемся — починю. Давай посмотрим, что за птичку ты подстрелил, — пояснил Подгорельский и протиснулся вперед.