В двух шагах до контакта

Глава 15

Опять утро. Те же ноющие мышцы, та же комната. Те же лица в столовой. Отец выгладит чуть бледнее, но в целом бодр. На смуглом лице дяди Якова очередной недосып пока не заметен. Настя бодра, весела и опять цапается с Подгорельским. Я как раз застал окончание их очередного спора.

— … так что выбор за тобой!

— Ну нет, такую сварливую невестку в семью никто не возьмет, правду я говорю Миша? «Девице следует быть покорной и уважительной, с благоговением внимать словам родителей жениха», а ты нас полотенцем гоняешь. Бесстыдница, — тут же нашелся с ответом Яков, зацепив и нас.

— Если ты не заметил, старик, то скандалишь тут только ты, полотенцем я со стола протирала, а Михаил Андреевич за все утро только поздоровался, а ты уже нашел четырнадцать поводов для скандала.

— Значит от роли невесты уже не отпираешься? — перевел тему Яков.

— Не задуривай мне голову, а то я уже забыла за что тебе соль в чай положить собиралась. О, привет Максим. На завтрак оладьи, джем сам выбери в холодильнике. Меня тут за тебя замуж выдают, ты хоть в курсе? А то я уже почти согласилась, но вдруг ты против, неудобно будет, — Настя заметила меня и поприветствовала в том же ключе.

— Доброе утро, в курсе, и тоже почти согласился, но давай повременим с переездом, вдруг у меня обнаружатся куча подружек и вредных привычек. Вот до этого момента не было, но с этим товарищем надо держать ухо востро, — ответил я поддерживая ее игру.

— Не, ну так не интересно, взяли и согласились. А сопротивляться кто будет? — посетовал дядя Яков, — Где борьба против тирании и самодурства?

— Что, испортили они тебе всю игру? — подколол его отец, — Вот будешь знать, чем не стоит шутить.

— Ну и ладно, другой повод придумаю, раз это больше не работает, — отмахнулся Подгорельский и повернулся ко мне, — Садись лопай, я попробовал, недурственно, вроде еще жив.

— Чего у нас с планом работ на сегодня? — спросил я пододвигая к себе тарелку с горкой оладьев.

— За ночь мы закончили монтаж, мне остались тесты и встраивание каскада в городские сети. Много кнопок и говорильни. Так что вы занимаетесь по своему плану. Насколько я помню, вроде вчера намечали отправится за Настиным скафандром и оборудовать ей лабораторию. Без меня только вскрытие не проводите, — ответил отец.

— Любопытство замучило? — спросил я.

— И это тоже, но в основном чтобы безобразий не нарушали. И про технику безопасности не забывали.

Одев скафандр я вышел из комнаты. Видимо я справился чуть быстрее чем остальные, потому что их пришлось ждать. За рулем электрокара сидела Настя в новой броне непривычной расцветки, а на платформе сидел дядя Яков на куче ящиков.

— Поздравляю с обновкой, — произнес я, — Может за твоей и не надо ехать?

— Ошибаешься. Этот тиран меня в чужую шкурку засунул. И без усилителей. Так что я и ходить наверно не смогу, только рулить, — ворчливо отозвалась Настя, — Плюхайся давай и двинем уже.

Я устроился на платформе потеснив немного дядю Якова.

— Зато от тебя много пользы будет, при небольших неудобствах. Так что не мурзись, — пояснил Подгорельский.

— Ну да, буду сусликом торчать пока вы работать будете. Мог бы хотя бы модуль экзоскелета навесить, для усиления. Себе вон не поленился, — продолжала она, — чувствую себя чемоданом без ручки, и бросить жалко и нести не удобно.

— Во первых, типовой модуль есть только для усредненных скафов взрослых габаритов. Макс вон тоже без него шастает и ничего. Во вторых, на подгонку по твоим параметрам мы потратим часа четыре, а за это время возможно уже твой вытащим. В третьих, хорошо зафиксированная девица в уговорах меньше нуждается. Этот скаф нормально защищен, а рабочее место мы тебе дополнительно турельками обезопасим, — он хлопнул по одному из ящиков, — и еще, в твой домашний экзоскелет этот скаф не лезет, я сразу проверил.

— Принято, — отозвалась она, — Надоело в комнате сидеть, скучно.

— А как же вышивка и дамские романы? — тут же нашел повод для подколки Подгорельский.

— Нету. Ни того не другого. В лабораторию вы не пускаете, а у меня там несколько опытов идет, надо будет проверить. Хорошо хоть их можно оставить почти без присмотра, они по времени длительные.

— Ничего, заскочим на обратном пути, посмотришь, — примирительно отозвался Подгорельский, — Только отметь на карте куда тебе надо, а то с города только общую схему переходов выдрать удалось, чего там размещается — отдельная загадка.

— И как мы внутрь склада попадем, тот проход, к которому сейчас нас Настя везет, точно завалило, — спросил я.

— Я же говорю, схема есть, по месту определимся, тоже по техническим переходам пройдем. Сейчас у нас есть инструмент чтобы в нужные проходы пройти. В крайнем случае стенку рядом раскурочим. Нехорошо конечно, но допустимо, — отмахнулся он.

Некоторое время ехали молча, но потом я не утерпел и задал интересующий меня вопрос в приватном канале: — Дядь Яков, а зачем ты все время цепляешь Настю. Все эти подковырки и подколки?

— Все просто, — ответил он в общем канале, — Тебя я знаю большую часть твоей жизни. Как ты движешься, как среагируешь, чего от тебя ожидать. И Миху знаю давно. А вот тебя, мелкая, нет. Вот и стараюсь выявить эти, как их, опорные якори личности. Что как и куда с тобой поступать. На передний край тебя, или к санитарам, или вообще глубоко в тыл и подушечками обложить.

Настя притормозила и с подозрением покосилась на нас, повернувшись всем телом и ядовито протянула: — Я все слышу. Чего это надумали мне кости перемывать?

— Ты рули, рули, хорош ротозейничать, — тут же отозвался Подгорельский, — До обеда нужно тебя переодеть, а мы еще до места не добрались. Так вот, на чем это я остановился? А, да, ты, мелкая, вызываешь у меня слишком много мыслей. И добрых среди них — меньшинство. Например, скажите мне, в какой стороне север?

Настя как-то странно дернула головой и показала рукой: — Там. Я же замешкался, вызывая на экран компас. Она угадала.

— Вот и ответ, — продолжил Яков., - чтобы научиться чувствовать стороны света ориентируясь по силе Кориолиса нужно поколениями жить на кораблях с тяготением создаваемым вращением. Да и то, на планетах это чувство может сбоить. У тебя — нет. Еще пример, твоя пластика. Характер твоих движений выдает что ты очень долгое время жила при нулевой или близкой к ней гравитации. А характерных изменений в скелете — нет. «Психи» рекомендовали тебя постепенно встраивать в общество, поэтому ты сидела здесь, но в нашу, абсолютно незнакомую тебе команду ты влилась с легкостью. И особого смущения и прочего у тебя нет. Максимка вон краснеет щеками при шутках над ним про его подружек, а ты — нет. Что для подростка-девушки вообще не свойственно. Твой экзоскелет тебе мал, на пару сантиметров, ты выросла с тех пор как его не используешь, но контроль остался на прежнем уровне. А чтобы так им пользоваться, из него надо не вылезать годами. А ты растешь, значит и экзу надо менять регулярно. Есть у тебя ответы на эти вопросы?

Настя молчала, а я по новому смотрел на них. Вот так бывает, живешь себе и не знаешь что рядом с тобой ходят большие и страшные тайны. На секунду даже почувствовал себя килькой попавшей в драку акул.

— И еще. Не уверен что ты обращала внимание на такую детальку как пневмопоршень в приводе манипуляторов. Нет?

— Нет, а что с ними то не так? — замучено произнесла Настя, в голосе появился отголосок слёз.

— А то, что не смотря на сохранившуюся маркировку, это не та деталь. Нормальный привод с этой маркировкой должен быть на треть толще и длиннее. Может ребята и не заметили, но я думаю что просто промолчали, когда профилактику гоняли. И мне это не по душе. Когда вокруг одного человека появляется слишком много тайн, это вызывает много подозрений, что плохо сказывается на коллективе.

— Да не знаю я ничего, отстань, — она почти расплакалась.

— Ну-ну, не плачь, маленькая. Я не стал бы всего этого говорить, если бы не был в тебе уверен. Все хорошо, ты с нами и мы тебя приняли. Что бы не было в твоем прошлом, теперь ты наша, до кончика хвоста. Добро пожаловать в команду, — сказал он, — И остановись-ка вот тут.

Настя остановила, он встал и подошел ней. Обнял, чуть довернул ее шлем чтобы посмотреть ей в глаза и повторил: — Ты наша. И мы тебя не обидим.

Хлюпанье носа в канале связи усилилось, я тоже подошел и обнял ее. Может прикосновение она и не почувствует, но хоть увидит поддержку. И тут Василич выдал: — А как подрастешь, выдадим тебя замуж за Максимку. Пора мне уже внуков поняньчить.

Мы с Настей ошарашенно отпрыгнули от него. Он засмеялся, — Ну вот теперь нормальная реакция.

— Ну знаешь, — начала рассерженно Настя, но Василич ее перебил, — И свою кружку я теперь из внимания выпускать не буду, от соблазну тебе в нее чего мудреного сыпануть.

Я смотрел на них и никак не мог придумать чего делать, каким должен быть мой шаг по правильному. Но решил просто поддаться порыву. Я подшагнул и обнял Настю со спины, сам не понимая зачем я это делаю. Он широко ухмыльнулся и сделав пару шагов назад наклонил голову набок.

— Вот теперь все правильно. Нормальные обнимашки симпатичных друг другу подростков. И да, Максим, еще дразнить ее было очень забавно. Она так уморительно фыркает, как песчаный тушканчик с Селесты.

Настя фыркнула, я рассмеялся и крепче обнял ее.

— Ладно, едем. Нам еще много порядка наводить, за вами — бедокурами, — пробурчал он, подчеркнуто сердито. И мы продолжили путь. В голове теснилось великое множество мыслей, среди которых были, наверное, самые частые: «что это было» и «что же я чувствую к Насте». Я никак не мог понять что и главное зачем устроил Яков Василич. Чего такого он подозревал в этой хрупкой девушке, что так старательно доводил ее до слез, а потом сам же и успокаивал. И что делать дальше. Общаться по прежнему у меня с Настей наверное не получится. Девчонки, когда узнавали что я к ним не равнодушен начинали задирать нос и всячески капризничать, так что интерес пропадал. Хотя это было давно. Я хорошо научился скрывать свой интерес. А тут… И как теперь она будет себя вести со мной. А что я вообще ощущаю к ней. Интерес, любопытство, симпатию или что-то больше. А что она? Кто я для нее? Случайный знакомый. Первый встреченный ей человек равного или близкого ей возраста. А, будь что будет, я постарался выбросить все это из головы, вот вернемся домой и буду думать. Постоянные тренировки от Якова дали свои плоды, я успокоился и стал осматриваться по сторонам. Со стороны Подгорельского донесся довольный хмык, а его шлем качнулся, будто он кивнул каким-то своим мыслям.

Наконец мы добрались до нужного места. Ну как добрались, почти. Первый из подготовленных нами поездов так и занимал все свободное место на площадке перед дверями склада. Да и не разгруженный кусок второго все также скромно стоял под самой стеной. В тот день, когда мы довели наши поезда до ворот, решили побить длинную цепочку на куски, потому что с длинным хвостом точно бы все переваляли. Хотя и так напортачили.

— Так, бардачники, сидим ждем меня, я тут немного осмотрюсь. Максим, у тебя как со стрельбой? — задал вопрос дядя Яков.