Танец под дождем

Глава 6

Принцы в профиль и в анфас

Следующее утро не принесло существенных перемен в нашем положении. Пленники молчали, а нас ждали пары, поэтому я быстро собралась, надеясь наконец-то встретиться с Рейном. С каждым часом его не хватало все сильнее. Когда я была влюблена в Алдена, такого не чувствовала, а сейчас готова была на что угодно, лишь бы оказаться рядом с любимым человеком.

Поэтому в столовую я не шла, а летела. Рейн уже был там. Вместе с Вильгельмом, конечно, только принц сидел не рядом с братом, а между двумя девушками, Верой и Ники. Те заливисто смеялись какому-то рассказу принца. Рейн при этом выглядел мрачным и унылым. Что-то случилось? Я подсела к Рейнарду, опустила руку ему на локоть.

- Доброе утро, - улыбнулся он, но не так, как всегда.

- Доброе утро. Ты почему не ешь?

Тарелка перед Рейном стояла полная.

- Решил дождаться тебя, - ответил он. – Как дела в библиотеке?

- Зелье не помогло, - шепнула я. – Точнее, помогло, но не от того. Ректор у нас теперь в человеческом облике, и обратно обернуться не может.

- Ничего себе! – Рейн вскинул темные брови. – Он, наверное, не сильно рад.

- Не то слово! Но давай не здесь.

- Да, ты права.

Любимый все-таки взялся за приборы, и за едой все разговоры прекратились. К нам присоединились Лем и Эви. Клеменс казался сонным, за эти пару дней без магии тени залегли у него перед глазами. Эвелина, наоборот, сияла, как новенькая монетка, и я порадовалась за подругу. Тяжело было видеть, как она убивается из-за брата. Последним явился Алден. Он ел быстро, потому что мы опаздывали, а получать штрафную метку не хотелось никому.

После завтрака мы потянулись в учебные комнаты. По пути мы рассказали Рейну о сваренном зелье и находках ректора. Тот скупо улыбался, что для него и вовсе равнялось длинному монологу. А еще я отметила, что Вильгельм не стал дожидаться брата, а ушел раньше нас вместе с девушками.

- Вы поссорились с Виллом? – спросила прямо.

- Нет, - ответил Рейн. – Просто он нашел себе новых друзей. Брат – юноша общительный, ему со мной скучно.

- Быстро же ему наскучило твое общество. – Лем похлопал друга по плечу. – Хотя, наш Вилл всегда был немного себе на уме. Мальчишка он хороший, но иногда не знает, когда нужно остановиться.

Рейнард кивнул, соглашаясь с другом. Наверное, ему было неприятно такое поведение брата, но что поделаешь? В том-то и дело, что ничего. Они долгое время не виделись, и не просто не виделись, а один считал другого мертвым. В конце концов, Вилл имеет право злиться. Сейчас первый восторг от встречи улегся, и, наверное, ему нелегко понять, почему все случилось так, а не иначе.

Мы остановились перед расписанием взглянуть, нет ли замен.

- О, а у нас новый предмет, - первым увидел Алден. – Теория обнуления. Это еще что такое?

- Это конек лорда Эббота, - усмехнулся Клеменс. – Спорим, что преподавать у нас будет именно он?

- Никто с тобой спорить не станет, потому что это так и есть, - вмешался Рейн. – Обнуление – это не просто противодействие заклинаниям, а…

- А давай, им об этом сам Эббот расскажет? – предложил Лем. – Мне с детства этим уши прожужжали. Ну же, Рейн!

- Как скажешь, - ответил тот. – Идемте скорее, лорд Эббот не любит опозданий не меньше остальных.

Да, сразу настраивать против себя воспитателя Рейна – плохая затея, поэтому мы поспешили в указанную аудиторию, и даже умудрились не опоздать. Заняли места на втором ряду, достали письменные принадлежности, и раздался сигнал к началу лекции. На пороге тут же появился лорд Эббот. Он оглядел нас долгим внимательным взглядом и приказал садиться. Кстати, Вилл так и остался со своими новыми подругами, и теперь они о чем-то шептались за нашими спинами.

- Добрый день, студенты, - обратился к нам воспитатель принца. – Меня зовут профессор Эббот, и сегодня мы с вами начнем знакомство с совершенно новым предметом, таким как теория обнуления. Хотелось бы сказать, что она является исключительно моим детищем, но, к счастью или к несчастью, ее начали разрабатывать задолго до моего рождения, а я лишь свел труды коллег воедино и добавил нечто свое.

- Начинается… - прошептал сзади Вилл. Видимо, он был не в восторге от перспективы слушать уже знакомый курс. А вот Рейн оставался внимательным, хотя, наверняка, уже не раз слышал теорию от бывшего наставника. Но это ведь Рейн, и сейчас я видела, насколько они с Вильгельмом разные. И все равно считала, что несправедливо лишать его трона только по магическому признаку! Еще и объявлять умершим. Да, он говорил, что принял такое решение сам. Но шестнадцать лет – это шестнадцать лет, как ни назови. Много ли здравого смысла в голове? Можно ли обдумать все «за» и «против»? У меня не было ответа на эти вопросы. А Рейн свой страшный выбор уже сделал.

С другой стороны, именно благодаря этому выбору мы сегодня можем быть рядом, поэтому, наверное, стоит быть благодарной. А слова Эббота заинтересовали меня.

- Теория обнуления заключается в том, - говорил он, - что любое заклинание можно обнулить. Свести к первоначальным показателям. И притом, не всегда магически, что актуально для вас, студенты. Самое сложное – высчитать, какие условия позволят отменить действие заклинания.

- В бою ни у кого нет времени считать, - подал голос кто-то из студентов.

- Но заклинания не всегда применяются в бою, - скупо улыбнулся Эббот. – Можно лишить кого-то памяти, привязать к себе… Бездна вариантов, и способ противодействия в каждом отдельном случае будет свой. А вот о том, как его найти, мы поговорим на ближайших занятиях. Сегодня же углубимся в историю…

«Углубляться в историю» не хотелось.

- Рейн, неужели действительно есть возможность свести к нулю любое воздействие? – спросила я у бывшего принца.

- Эббот уверен, что да, - тихо ответил он. – Но я скажу: не всегда условия позволяют. Если действовать надо быстро, когда считать? Суть в том, что иногда нужно иметь под рукой минералы или металл, или…

- Я вам не мешаю? – Эббот резко развернулся в нашу сторону, и мы с Рейном торопливо извинились. Но все-таки весь рассказ выглядел поразительным. Я и не думала, что магический эффект можно убрать без магии.

После пары мы потянулись на занятие по домоводству. Я уже предвкушала, что сегодня предложит нам гном, однако мистер Фитц выглядел угрюмым. Ректор рассказал ему о переменах в мире? Или же наш профессор поссорился с миссис Фитц? Оставалось только гадать, поэтому мы заняли свои места. И снова Вильгельм выбрал держаться подальше от брата.

- Ты уверен, что у вас все в порядке? – спросила я, пожимая руку Рейна.

- Я уверен, он скоро угомонится, - ответил тот. – Мы слегка повздорили вчера. Я не могу привыкнуть, что Вилл вырос и не нуждается в моем присмотре, а он злится, ведь столько лет был лишен брата. Все пройдет, просто нужно время.

Я пожала плечами. Может, Рейн и прав. И все дело в том, что слишком разными дорогами братья шли последние годы. Главное, чтобы помирились.

На этом о перипетиях жизни в королевской семье пришлось забыть, потому что началось занятие. Мистер Фитц обвел нас пристальным взглядом.

- Добрый день, студенты, - зычно произнес он. – Наш сегодняшний урок будет посвящен интерьеру и его составляющим. Я разделю вас на команды, каждую группу отведу в отдельную комнату, и вам предстоит сделать ее уютной, удобной и функциональной. Набор средств для этого будет достаточно ограничен. Время – один час.

- Сначала спицы, теперь интерьер, - пробормотал Алден. – Такое чувство, что из нас воспитывают прислугу.

- И, тем не менее, спицы тебе помогли, - возразила я. – И ты вспомнил, за что тебя хотят убить.

- Думаешь, интерьер тоже с подвохом? – хмыкнул тот. – Ну-ну, посмотрим.

- В каждой группе будет две девушки и двое парней, - продолжал профессор Фитц. – Ну, а наших лишних студентов мы тоже добавим к группам. Итого пять команд – и пять комнат. Ко мне подойдут…

Я посмотрела на Рейна. Вот бы нам поручили украшать одну и ту же комнату! Я соскучилась. А еще хотелось немного расслабиться. Подумаешь, интерьер! Что мы, не сделаем комнатку уютной? Это ведь так просто!

- Мелани Хелкот, - услышала свое имя. Из группы меня вызвали первой. – К ней присоединится Эвелина Дорсет, Джейк Лайс, Рейн…

«Ура!» - промелькнуло в голове.

- И забирайте нашего новичка. Вилл, правильно?

Вильгельм кивнул и присоединился к нашей группе. И снова Рейн будет занят только своим братом, сомневаться не приходилось. Однако я не возражала. Сейчас все мы – заложники в этой академии. Она нам и спасение, и проклятие. И все же хорошо, что мы здесь вместе, а Рейн и Лем не успели уехать, увозя с собой преступников. Иначе мы бы не встретились минимум месяц, и они могли бы пострадать.

Лем и Алден тоже попали в одну группу. Жаль, что не в нашу – мы друг к другу привыкли. Зато наших мальчиков тут же взяли под опеку девочки: Татиана и Мартина бойко взялись за дело и уже что-то тихонько говорили Алдену и Клеменсу.

- За мной! – скомандовал мистер Фитц, и мы вышли в коридор, миновали узкую лесенку, которая вела куда-то на нижние этажи, почти скрытые под землей, как подвал ректора Голда, и остановились в темном коридоре, озаряемом только чадящим светом самых настоящих факелов. А ведь наверху были развешены обычные светильники. Наверное, нас привели сюда, потому что там, над уровнем земли, все комнаты чем-то заняты, и нет необходимости в них вторгаться.

Мистер Фитц толкнул первую дверь и сказал:

- Первая группа, ваша комната.

Мы вошли внутрь, да так и замерли. Комната была полностью пуста. Мебели никакой. Просто каменные стены, а у дальней сложены тюки. С чем? Пока неясно.

- Работайте, - напутствовал преподаватель домоводства и повел студентов дальше.

- Работать с чем? – пробормотала Эвелина, разглядывая унылую картину.

- Видимо, с тем, что есть, - откликнулся Рейн и пошел к сложенным тюкам. Мы поспешили за ним: надо же посмотреть, чем придется украшать комнату. Увы, арсенал, выданный нам, был слишком скуден: бумага разных цветов, три отреза ткани, ножницы, иглы, гвоздики, проволока.

- Негусто, - тихо сказал Вилл. – Дамы, полагаемся на ваш вкус.

- А почему это сразу на наш? – прищурилась Эви. – Не надо отлынивать от работы!

- Я и не собирался, но очевидно же: парням придется как-то развешивать то, что вы придумаете и создадите из всего этого хлама.

Жаль, что с нами Джейк. И не поговоришь свободно, но, с другой стороны, меньше шансов, что мы окончательно переругаемся. А пока Эви с Виллом пытались определить, где женская работа, а где нет, мы с Рейном и Джейком начали разворачивать ткани.

- Задрапируем стены, - предложила я. – Гвоздики, правда, грубые, могут порвать ткань, да и будут выделяться на ее фоне.

- Сверху гвоздиков можно накрутить бумажные цветы, - неожиданно втянулся Джейк. – Будет красиво. Бумага цветная, нескольких оттенков.

Эви с Виллом замерли на полуслове и посмотрели на нашего помощника, а рыжеволосый паренек смутился и отвел взгляд.

- Ты прав, - Рейн пришел ему на помощь. – Надо сочетать все, что мы видим перед собой, и проволока как раз подойдет для создания цветов. Кстати, можно сделать из тканей полог, отгородить одну часть комнаты, вроде как зона отдыха.