Танец под дождем
- Автор: Ольга Валентеева
- Жанр: Любовная фантастика
Читать книгу "Танец под дождем"
Глава 26-2
***
Сам же лорд Эббот подобных мук совести не испытывал. Он заглянул в отведенную ему палатку, захватил свою сумку, в которой скрывалось несколько капсул с ядом, и направился к одному из домов, где в подвале сейчас держали короля, его младшего сына и упертого Роукина. Вот, кстати, для последнего у него был сюрприз, и не очень приятный.
У ступенек дежурили пятеро стражников. Еще столько же внизу, и по двое у каждой запертой двери. Первым Эббот почтил визитом его величество. Король Фредерик сидел на старом полуразломанном стуле в глубокой задумчивости и даже не сразу поднял глаза, чтобы посмотреть, кто посетил его камеру.
- Ваше величество, - Эббот чуть склонил голову.
- Предатель! – выплюнул тот. – Мерзкий, гадкий предатель.
- О, я не более мерзок, чем вы, ваше величество, - ответил Дерек, отмечая, что Фредерик не теряет присутствия духа. – И всего лишь хочу восстановить справедливость, которая была нарушена за последние десятилетия. Вашими стараниями в том числе. Мой сын не хуже ваших. Так почему он должен был стать отбросом? Отказаться от наследования моего титула, будущей семьи…
- А почему отказался мой? – тихо, но с рычащими нотками спросил Фредерик.
- Рейнард слишком благороден. – Эббот пожал плечами. – Не скрою, он стал бы хорошим королем. Если бы, конечно, обладал магией. Правда, когда я его видел в последний раз, магия была при нем. Какая ирония, да, ваше величество?
Король молчал, только испепелял врага взглядом. А Эббот достал из сумки одну из капсул с ядом.
- И все-таки я вам друг, а не враг, - сказал он. – Выпейте яд, и завтра на казни уже почти ничего не будете чувствовать.
- Отказываюсь!
- Тогда я предложу его Вильгельму.
- Ты обещал! – Король попытался сдвинуться с места, но не смог. Очень много печатей было наложено на эту комнату.
- И держу слово, - ответил Эббот. – Но если вы начнете упрямиться, ваше величество, мальчик пострадает.
- Давай.
Фредерик протянул руку и взял пилюлю, повертел ее в пальцах, а затем проглотил. Вот так-то… Эббот усмехнулся.
- Правильное решение, - сказал он. – Будем надеяться, ваша смерть будет легкой. Прощайте, ваше величество. На казни вам уже вряд ли будет до нее дело.
И вышел из камеры, проследил, чтобы накрепко заперли двери, а затем направился к принцу Вильгельму. Эббот не лгал: он привязался к мальчишке. Вилл был непосредственным, добродушным. Временами упрямым, не без этого, но не злым. И не таким высокомерным, как его отец. Сейчас Вилл сидел на тюке соломы, на эту ночь заменившем ему постель. Он казался бледным и растерянным. Когда Эббот появился на пороге, едва взглянул на него и отвернулся.
- Злишься? – спросил Дерек. – Злись. Будь у тебя ребенок, ты поступил бы точно так же.
- Нет, - тихо ответил принц. – Не поступил бы. Я изначально создал бы все условия, чтобы мой сын или дочь не чувствовали себя лишними в этом мире.
- Как Рейнард?
- Рейн не рвется к власти, он доволен тем, что имеет. И мне временами казалось, даже рад, что не ему придется править страной. А вот вы, воспитатель Эббот, чудовище. Вы разрушили не только наши жизни, но и мирный уклад сотен, тысяч людей. И судьбу своего сына. Рано или поздно он поймет, какое вы чудовище. И что тогда? Будет ли он по-прежнему преданным сыном? Или же избавится от вас, как вы сейчас избавляетесь от меня?
Эббот сжал кулаки.
- Мой мальчик знает, что я все делаю для его блага, - сказал он.
- Не для его, а для своего, лорд Эббот. Это вы хотите власти. Это вы завидуете моему отцу. Признайтесь, вы просто желали проверить свою любимую теорию, а тут такой повод! Обнуление, да? Вы обнулили магию, и что теперь? Стали счастливее?
- Стал, - ответил Дерек. – А тебе завтра придется умереть.
И протянул Вильгельму капсулу с ядом.
- Не заставляй меня причинять тебе боль, - сказал он. – Этот яд убьет так, что ты и не заметишь.
- Какая мне уже разница? – Вильгельм покачал головой. – Казните, раз уж на то пошло, и вы не держите слова. Я предпочту умереть с ясным умом.
- Дело твое, мальчишка. – В этом случае Эббот настаивать не стал. – Надеюсь, до утра твой брат составит вам компанию.
- Обязательно, - ответил Вилл – слишком спокойно для приговоренного. – Только для того, чтобы тебя убить.
Эббот ничего не ответил. Просто вышел из комнаты и направился к третьей двери. В его сумке лежал украденный из академии пузырек зелья, которое сейчас развяжет язык Алдену Роукину и заставил сказать, куда подевался Рейн.
Ал, в отличие от предыдущих узников, лежал на полу, закрыв глаза. Его одежда была в крови, а стража на входе доложила, что упрямый мальчишка не сказал ни слова, как бы его ни били. Что ж, «Болтушка» была более гуманным методом. А главное, куда более действенным.
- Доброй ночи, Алден, - сказал Эббот, замирая над узником.
Тот открыл глаза и плюнул в его сторону.
- Ну что же вы так? Наследник целого лорда – и плюетесь, - усмехнулся Дерек. – Простите, не желал, чтобы ваша участь сложилась столь печально.
- Это ведь вы стояли за покушениями на меня, да? – прищурился Алден. – Что я тогда мог услышать? Расскажите хоть!
- Всего лишь небольшой обмен планами. – Эббот пожал плечами. – Самую малость.
- Вы ошиблись. Я проспал почти весь ваш разговор.
- Что ж, я рад, что вас не убили.
- Но убьют.
- Зависит от вас. Скажите, где сейчас Рейн, Мелани и Клеменс, и я вас пощажу.
- Я не знаю, - решительно ответил Роукин.
- Глупое упрямство. Они вас не спасут, не защитят. Будьте благоразумны, Алден. У вас впереди могут быть долгие годы жизни. И новые друзья, поверьте на слово.
- Я их не предам. А вам желаю издохнуть, - проговорил Роукин, с трудом присаживаясь, чтобы не смотреть на Эббота снизу вверх.
- Тогда предлагаю вам выпить яд.
И Дерек достал пузырек с «Болтушкой».
- Точнее, даже не предлагаю, потому что выбора у вас нет, - сказал он.
Алден молчал. Тогда Эббот позвал стражу. Двое дюжих мужчин скрутили мальчишку, третий открыл ему рот, и лорд Эббот влил туда зелье, а затем зажал глупцу нос и рот, чтобы проглотил. Алден сглотнул, закашлялся. Его взгляд стал расфокусированным. Эббот приказал страже выйти, а сам спросил:
- Где сейчас находится принц Рейнард?
- Не знаю, - ответил Роукин. – Откуда мне знать, где он сейчас, если я был в доме, а они ушли?
- Хорошо, перестроим вопрос. Где, по вашему мнению, они должны находиться в эту минуту?
- Да где угодно. – Алден хрипло рассмеялся. – Может, в вашем лагере. Может, уже во дворце. Собирались пойти посмотреть, что творится тут.
Он обвел рукой пространство вокруг себя.
- Если получится, вступить в ряды последователей этого… Эрика. Не получится – придумают что-то другое. Мне почем знать? Я был ранен и не мог им помочь, иначе, несомненно, пошел бы с ними.
- Лжец!
- Я говорю под зельем правды, - напомнил Ал. – Это не яд, так? А наша «Болтушка». Нехорошо воровать, лорд Эббот. А еще такой уважаемый челове-ек.
- Ничтожество! – выпалил Дерек. – Утром тебя казнят!
- И что с того? Меня за эти месяцы уже столько раз пытались убить, что даже все равно как-то. Отца жалко, расстроится. А матушка гордиться будет. Скажет, погиб героем. Ей лишь бы гордиться, да?
И Ал махнул рукой. Эббот поморщился и решил этому яда не давать. Посмотрим тогда, как завтра на казни ему будет все равно.
- В последний раз спрашиваю: где Рейнард?
- Надеюсь, что у тебя за спиной, - ответил Ал и лег, отвернувшись лицом к стене. А Эббот все-таки обернулся. Нет, никакого принца там не было. А вот завтра стоит ждать неприятных сюрпризов. Странно «Болтушка» подействовала на Роукина.
На этом визиты этой ночи были завершены. Эббот вернулся в отведенную ему палатку. Лагерь не спал. Все бродили туда-сюда, переговаривались. Где-то раздавался стук – это строили помост для казни. Во всем остальном – самая обычная ночь поздней осени, беззвездная и беззвучная. Уже на рассвете все решится. А пока… Пока стоит отдохнуть. И если Рейнард решит спасти отца и брата, пусть занимает место рядом с ними и будет казнен.