Танец под дождем

Глава 25-2

Рейн сжал мою руку до боли. Я поглаживала его пальцы, чтобы хоть немного успокоить. А вокруг Лема едва ли не плясало пламя.

- О, да вы все-таки решились, ваше величество! – оживился Эббот-старший.

- Бой. Только между мной и тобой. Победитель получит все, проигравший умрет, - тихо, спокойно проговорил король.

- Нет, отец! – вскрикнул Вильгельм. – Прошу тебя, нет!

- Не плачь, дитя мое, - сказал ему король Фредерик. – Оно того не стоит.

- Я не собираюсь с тобой сражаться, старый друг, - выпалил Эббот. – Сдайся, и, клянусь, мальчишке сохранят жизнь.

Меч короля с лязгом упал на вымощенную камнем мостовую.

- Трус, - выплюнул он в лицо Эббота. – Ты просто боишься проиграть.

- А ты уже проиграл, - ответил тот. – Я боялся не успеть к развязке. К счастью, успел. Сейчас мои люди доставят сюда и твоего старшего сына. Да-да, не смотрите на меня так, принц Рейнард жив и здоров. И тоже в столице.

- Я убью его, - прошептал Рейн.

- Не сейчас, - сквозь зубы сказал ему Лем.

Мы оба вцепились в руки Рейнарда, чтобы он не выдал себя, иначе действительно все закончится плохо, прямо сейчас.

- И что ты будешь делать с нами? – поинтересовался король. – Убьешь?

- Твой народ заслуживает зрелища, - фыркнул Эббот. – Тебя казнят на рассвете. А пока прикажите сдать дворец, ваше величество.

- Тебе мало меня самого? – хмыкнул король. – Я больше не правлю этой страной, так что… люди внутри не обязаны мне подчиняться. Довольствуйся тем, что есть, и держи слово.

- Продолжаем штурм? – спросил Эрик у отца.

- После казни, - ответил тот. – Пусть поймут, что надежды нет. Готовьте помост. Столица имеет право попрощаться со своим королем. А до рассвета пусть его охраняет усиленная стража. Ведите его и принца за мной.

И наши ряды расступились, пропуская лорда Эббота, охрану, его величество и Вилла. Меня едва держали ноги! До утра нам нужно что-то придумать. Но пока есть хоть какое-то время, есть и надежда. Мы отступили назад, чтобы лорд Эббот не заметил. Когда он уже миновал нас, к нему подскочили какие-то люди. У одного была рассечена бровь, кровь заливала все лицо. У другого рука висела плетью. Те тихо доложили о чем-то, и Эббот помрачнел. Он оглянулся по сторонам и, готова поклясться, выискивал нас. Что помещало ему отдать приказ об аресте Рейна еще утром, нельзя было сказать. Может, им с Виллом пришлось прятаться. Но сейчас они опоздали. Боги! Только бы с Алденом все было в порядке! Он ведь ранен и сражаться не мог.

- Похоже, у вас будет компания на казни, ваше величество, - усмехнулся Эббот. – Допросите Роукина, куда подевались его спутники. Если надо, разрешаю пытки.

Я зажала рот рукой, чтобы не закричать. Нет, нет! Они схватили Ала! Рейн обнял меня со спины, прижал к себе. Я чувствовала, как дрожит он сам, и понимала, что плохи наши дела. И все же… Одна ночь, у нас есть всего одна ночь.

- Все могут отдыхать до рассвета, - махнул рукой Эрик, и толпа послушно потекла в разные стороны. Остался лишь отряд, дежуривший на баррикадах, чтобы больше никто не смог вырваться из дворца. Рейн и Лем увлекли меня прочь, обратно к палатке Джонаса. Нам надо было поговорить, но так, чтобы никто не слышал, успокоиться и принять решение. И мы даже не знаем, где именно держат Алдена! Хотя, если бы и знали… Нашего пузырька зелья невидимости нет.

Мысли вертелись в голове, кружились. Мне стало дурно, но я держалась. Надо быть сильной! Иначе все пропало.

К счастью, в палатке Джонаса сейчас было пусто. Мы забились в самый угол, пристально наблюдая за входом. Все трое дрожали от злости, все желали, чтобы этот кошмар закончился.

- Что будем делать? – почти жалко спросила я.

- Роукин может нас выдать, - резко сказал Лем. – Надо бежать отсюда. Сейчас!

- И оставить отца, Вилла? Алдена? А там, во дворце, моя мать и твой отец, - ответил Рейн, сжимая кулаки. – Предлагаешь сдаться?

- Я просто не вижу выхода. – Клеменс сокрушенно покачал головой. – Риск слишком велик. Давай я останусь, а вы с Мелли…

- Останемся тоже, - вместо Рейна перебила я. – Нет, Лем, мы будем вместе до конца. Погибнем – что ж, так тому и быть. Но не струсим и не оставим друзей в беде. Уверена, в эту ночь короля будут слишком хорошо охранять. Надо узнать, где держат его и Алдена. Я… Я предлагаю допросить Эрика Эббота с помощью «Болтушки».

- Его охраняют похлеще короля, - фыркнул Лем. – И потом, его быстро хватятся, а стереть парню память мы не сможем.

- Тогда надо думать, кого сможем!

- Начальника охраны? – предположил Лем. – Он-то должен знать!

- Это ничего нам не даст, - тихо проговорил Рейнард, мрачный, решительный. – С Алденом сейчас стража. Вряд ли один человек или два. С отцом и Виллом тем более. Нет, мы должны бездействовать эту ночь, чтобы утром…

- Ударить, - за него завершила я.

Рейнард угрюмо кивнул.

- Нам нужно проникнуть во дворец, - сказал он. – Попросить подмоги. Это должен будешь сделать ты, Лем. Ты знаешь все входы и выходы, прошмыгнешь туда, куда и мышь не проскользнет. Например, можешь воспользоваться кратковременным заклинанием невидимости. Что скажешь?

- Подожди, дружище. А что будешь делать ты?

- Мы с Мелани задержим казнь, - ответил мой любимый. – У нас осталось два пузырька горючего зелья. Огонь вызовет панику.

- Но теперь у Эббота есть маги, они потушат пламя.

- Нам понадобятся секунды замешательства. В этот момент ты во главе армии защитников дворца и должен атаковать. Передай своему отцу, что это мой приказ и просьба.

- Я передам, Рейнард, - ответил Лем так, будто давал клятву. – Береги себя, друг!

- И ты. Береги себя, и увидимся завтра. Ступай!

Лем поклонился Рейну, как королю, и исчез в ночной темноте. Мы остались вдвоем, и сейчас наше одиночество ощущалось как никогда остро.

- Не могу поверить, что Эббот нас предал, - сказала я тихо.

- Зато теперь понятно, кто рассказал Дафнер о Вильгельме и направлял ее. Эббот все время находился рядом с нами, следил и ничем себя не выдал. Он ловко привел нас сразу в две ловушки. Не ожидал только, что мы вырвемся, да и Алден м Виллом тоже. Думал, их схватят прямо там и отведут к Эрику, а пришлось повозиться.

- Какая подлость, - прошептала я.

- Он за все ответит. Теперь по поводу утра… Каждый из нас возьмет по пузырьку с горючим зельем. Станем по разные стороны от места казни. Как только я кивну, кидай.

- Хорошо, - ответила я. – Сделаю все, что смогу, родной.

И сжала его холодные ладони. Так мы и сидели несколько минут, пока в палатку не вошли Джонас с женой и дочерью.

- Что, детки? – Кэтти сразу заметила наше состояние. – Не успели к нам попасть, как сразу в бой? Нелегко, да. Но, будем надеяться, на этом война с магами закончится. Мы победили, они должны это признать.

- Вы правы, - ответил Рейн. – Мия, давай спать. Я смертельно устал.

- Да, милый.

Я устроилась в его объятиях на расстеленном одеяле. Мы укрылись плащом Рейнарда, но от внутреннего холода нельзя было спастись.

- А где братишка ваш? – поинтересовалась Кэтти, укладываясь.

- Нашел себе хорошую компанию, - откликнулась я, стараясь говорить спокойно. – Думаю, до утра не объявится.

- И правильно, дело молодое, а жизнь коротка. Доброй ночи.

- Доброй ночи.

Я закрыла глаза. Сердце стучало в ушах. О том, чтобы уснуть, не было и речи. Как там Лем? Уже получилось обойти охрану? Вряд ли, рано. Но шума никто не поднимал. Значит, пока у него все получается. И у нас тоже все получится! Повторяла себе это снова и снова, а ночь казалась мучительно длинной, воистину бесконечной. Проклятая ночь…