Танец под дождем

Глава 28-1

ГЛАВА 28

Решение короля, решение принца

Вскоре в гостиной королевы действительно стало многолюдно. Сначала пришли Клеменс и Рейн. Мой любимый казался усталым и угрюмым, а при королеве я не рискнула позволить себе вольность и взять его за руку. Что тогда ее величество подумает о будущей невестке? Чуть позднее к нам присоединился Вилл, за ним – ректор Голд. Ал, видимо, остался в постели. Ему нужен был отдых.

- Так-так, - улыбнулась ее величество, - вот и почти все герои дня. Как себя чувствует юный лорд Роукин, ректор Голд?

- Ему лучше, ваше величество, - ответил дракон в своем человеческом облике. – Но до завтра попрошу не беспокоить, пусть отдыхает. Сейчас я влил в него столько магии и зелий, что мальчишка проспит до утра.

- Конечно, Сальван, - королева чуть склонила голову. – Присаживайтесь, господа. Я жажду услышать новости из первых уст. Когда вчера ночью во дворец пробрался Клеменс, я уже потеряла всякую надежду на спасение мужа и сына. Но Лем так ловко организовал атаку!

- Вместе с отцом, ваше величество, - добавил Клеменс.

- Конечно, но не умаляй своих заслуг, мальчик мой. Ты храбрый юноша и сумел всех поднять на борьбу. А теперь расскажите о том, что случилось на площади. Мне известны лишь крупицы.

Мы предоставили рассказ Рейнарду, как самому краткому из нас. Он, действительно, в двух словах изложил, как мы взорвали помост, отвлекли внимание, и Рейн вколол отцу магическую инъекцию.

- Надо же… - проговорила королева. – Эббот всегда бредил исследованиями. Кто же знал, что они не доведут до добра. Ректор Голд, и ваше появление стало для нас настоящим спасением, иначе я бы потеряла супруга.

- На самом деле, мы со студентами приготовили еще зелья, - сказал ректор, - и допросили всех преподавателей, сражавшихся на стороне врага. И один из них признался, что видел, как лорд Эббот пытался лично снять купол. Я поначалу подумал, и что такого? А потом: зачем лорду Эбботу лишать нас единственной защиты? Поэтому и принял решение немедленно лететь в столицу и предупредить об опасности. Опоздал…

- Но вы прибыли вовремя, чтобы нейтрализовать яд, - улыбнулась королева Анна. – Признаюсь, ваша идея с академией оказалась блестящей.

- Я рад, что вы поверили в меня и убедили его величество, - ответил Голд.

Так вот кто поспособствовал открытию безмагической академии! Сама королева! Но почему тогда… Почему они с королем позволяли так относиться к людям без магии? Понимали ведь, что так нельзя!

- Если позволите, я украду у вас своих студентов, - миролюбиво попросил Голд.

- Ах, да! – Королева поднялась на ноги. – Я буду у его величества, если кому-то понадоблюсь. Отдыхайте, оставьте все проблемы хотя бы до завтра.

И покинула нас, а мы тут же уставились на ректора Голда.

- Что? – Он едва не покраснел. – Надо было сразу с вами лететь! Эви мне всю плешь проела. Кстати, Эвелина тоже в столице, я оставил ее в доме старых знакомых, так что завтра сможете увидеться.

- Ура! – Я не сдержала возгласа. – Вы очень вовремя, ректор Голд! А как же академия?

- Оставил ее на Лардена, - поморщился дракон. Представляю, что ему пришлось пообещать нашему куратору, лишь бы он согласился! – А вы тут, смотрю, времени зря не теряли. Молодцы! Справились, горжусь. И все-таки с трудом верю, что за всем стоит Эббот.

- Тем не менее, это так, - сказал Рейн. – Ректор Голд, а как быть с обнулением? Может, есть способ обратить волну вспять?

- Надо искать, - вздохнул дракон. – Эви уже вытребовала у меня десять чешуек, и мы с ней попробуем найти нужные компоненты, но не мешало бы узнать, как изначально была создана волна, похитившая магию. На крайний случай, у нас останутся магические инъекции. Подействовал ведь укол на короля, а он должен был полностью потерять магию. Одним словом, у нас много работы, господа студенты. И сделать ее нужно быстро, учебный год не станет ждать. Как и профессор Ларден… Сейчас отправляйтесь-ка отдыхать. Мы с Эви присоединимся к вам завтра утром. Тогда и будем думать, как быть. Может, Эббот-старший согласится сотрудничать?

- Вряд ли, - тихо сказал Вилл. Он выглядел и вовсе угнетенным. Еще бы! Это ведь был его воспитатель.

- Выше нос, ваше высочество, - усмехнулся дракон. – Дурные времена позади, так и нечего грустить.

- Вы правы, ректор Голд. Но сейчас мне тяжело принять правду. Я доверял лорду Эбботу, он знал обо мне больше, чем родители.

- Понимаю, - вздохнул Сальван. – Ладно, марш по комнатам! А то мы так никогда не разойдемся.

И первым покинул гостиную королевы-матери. Я взяла под руку Рейна, Лем и Вилл шли рядом с нами.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил Рейнард младшего брата.

- Лучше, - ответил он. – Если бы еще не…

И замолчал. А потом продолжил неожиданно:

- Я уже сказал отцу, что не желаю становиться королем. Поэтому, Рейн, будь так добр, согласись.

- С чего бы это? – замер Рейнард. – Я отрекся от наследования уже давно, и…

- Ты будешь лучшим королем, чем я, - скороговоркой выпалил Вилл, обогнал Рейна и скрылся в очередном коридоре.

- Потом с ним поговорю, - вздохнул Рейн. – И с отцом тоже.

- Но ты ведь понимаешь, что Вилл прав, дружище? – Клеменс похлопал его по плечу. – Твой отец еще не стар, будет править долго, а потом… Потом ты станешь для него достойным преемником. Не артачься!

- Отец хочет, чтобы я занял трон сейчас, - со вздохом признался мой любимый, а я замерла. Если Рейн сейчас станет королем… Разве получится у нас быть вместе?

- Не беспокойся, - он обернулся ко мне. – Я пока не дал своего согласия и не собираюсь его давать. У меня и так дел хватает, а после восстания их количество только возрастет. Завтра в полдень будет вынесен приговор лорду Эбботу и его сыну. Отец хочет, чтобы мы все присутствовали в зале суда, когда это произойдет. Вот то, что сейчас имеет значение. А трон… Что мне трон? Не хочу я.

Махнул рукой и ускорил шаг. Я догнала его, пошла вровень. Мы попрощались с Клеменсом – он собирался к родителям, а сами свернули в небольшую гостиную, находившуюся рядом с нашими комнатами. Сели рядышком на софу, переплели пальцы.

- Послушай, Рейн, - начала я осторожно, - по поводу трона. Мне не хотелось бы становиться королевой, но… Если ты так решишь, я буду рядом. И если решишь, что королевой должна быть не я…

- Мелли, что ты такое говоришь? – Рейнард едва не подскочил. – Пусть кто-то хотя бы попробует заикнуться, что мне нужна другая жена! Вот что, давай вернемся в академию сразу после суда и на зимнем балу поженимся, а?

- Давай, - рассмеялась я, сразу чувствуя, как за спиной будто вырастают крылья. – И продолжим обучение, да?

- Да, а Эви с помощью чешуек Голда создаст обратную волну…

- И больше никакой магии!

- Никакой.

Я обняла своего принца и замерла. Его слова казались прекрасной сказкой. Вернуться в академию, снова учиться вместе, устраивать каверзы ректору и куратору Лардену. Как бы я этого хотела! Но сейчас моя мечта казалась неосуществимой. Однако, Рейн прав. Сначала надо пережить суд. Несмотря на проступок лорда Эббота, я не желала ему смерти. Понимала, что он убил бы нас, не пожалел, и все же…

- Как думаешь, Эббота казнят? – спросила Рейна.

- Да, - ответил он. – Однозначно. А вот за его сына я буду просить. Ты поддержишь меня?

- Конечно, родной. И сегодня, и всегда.

Мы так сидели долго, очень долго, и я постепенно успокаивалась. Тяжелее всего было разомкнуть руки сейчас, когда все самое страшное оказалось позади. Я боялась, что это только сон, а когда проснусь, Рейна не будет рядом. Но он здесь, со мной. Это ли не главное?

Мы разошлись ближе к вечеру. Я едва помнила, как разделась и легла. Уснула почти сразу и спала крепко до самого рассвета, не слыша ничего на свете. Проснулась, когда солнце разогнало сумрак. Еще около часа стояла и смотрела, как постепенно, искра за искрой, разгорается рассвет, и лишь потом позвала прислугу. Мне помогли умыться, одеться, причесаться. Я думала о том, как отвыкла от этого. И все же сегодня будет важный день…

А прислуга поведала, что вчера ко мне кто только не заглядывал! И ректор Голд, и отец, и принц Рейнард. Но визитеры решили меня не будить и тихонько ушли, стоило узнать, что я сплю.

Завтракать меня пригласили в малую столовую. К счастью, здесь не было короля и королевы, только ближний круг. И стоило мне переступить порог, как на шею бросилось облако розоватого кружева.

- Мелли!

- Эви! – Я крепко обняла подругу. – Какая радость, что ты здесь!

- А ты уже настоящая героиня! – Эвелина закружила меня. – Наслышана, как вы положили конец восстанию.

- Моя роль была маленькой.

- Да ладно тебе!

- Эви, ты заболтаешь Мелани до смерти, - вмешался ректор Голд, а я переводила взгляд с Рейна на Лема, затем на Вильгельма, Алдена. Какое счастье! Наконец-то мы все вместе.

- Присаживайся скорее! – Эвелина потащила меня к столу. – Представляешь, мы с Сальваном добирались сюда по воздуху, боялись не успеть, и все-таки опоздали! Жаль, так хотелось вам помочь.

- Вы и помогли, - ответила я. – Все-таки с ядом без ректора Голда никто бы не справился.

- Да, и то верно. Я жажду рассказа из первых уст! Но сначала поешь, поешь.

Точно, вчера я и крошки за весь день не проглотила, только выпила стакан воды. Поэтому завтрак казался очень хорошей идеей, а запеканка таяла во рту. Однако стоило отложить приборы, как Эви снова засыпала меня вопросами. Их было так много, что я растерялась, и пришлось нашим парням рассказывать за меня.

Такое мирное утро… Вот бы так было всегда! Однако приближался полдень. А значит, суд над предводителями восстания, на котором нам предстояло присутствовать.

- Я как раз хотел поговорить с его величеством, что же делать с нашими пленниками, - посетовал Голд. – Но королю пока не до этого. Как его здоровье?

- Уже наладилось, - ответил Рейн, а я заметила, что любимый помрачнел. Видимо, разговор с отцом вышел непростым, и его величество настаивал, чтобы Рейнард стал его наследником. Эта мысль тут же подтвердилась:

- Отец хочет отречься от престола. Я едва уговорил его не делать этого, но с условием, что в таком случае я не стану отказываться от права наследования.

- Что ж, разумный договор. – Ректор Голд склонил голову. – Не стоит спорить с судьбой, ваше высочество.

Рейн невесело усмехнулся. Спорить с судьбой, да? А в чем же она, наша судьба? Кто сможет сказать?

После завтрака мы снова разбрелись по комнатам, но лишь с тем, чтобы подготовиться к выходу. Рейн сказал, что через час зайдет за мной, и я уже раздумывала, чем заняться, когда в дверях появился отец.

- Доброе утро, Мелли, - улыбнулся он, входя в комнату. – Найдешь для меня пару минут?

- Конечно, папа, - ответила я. – Ты ведь поедешь на суд?

- Да, поеду. А пока у нас есть время, хотелось бы поговорить. Никак не поспеваю украсть тебя у друзей. Я уже написал твоей матери и сестрам, они едут в столицу, скоро будут дома. И мне бы хотелось знать, что ты сама собираешься делать.

- Я? – задумчиво уставилась на сложенные на коленях руки. – Вернусь в академию. Принц Рейнард сделал мне предложение, и мы хотим пожениться во время зимних торжеств.